Capítulo Sessenta e Oito: Encontramo-nos Novamente

O velho chefe da aldeia conduziu Xu Ran e seus companheiros até sua casa, sempre sorridente. Embora a noiva já tivesse se casado, a casa ainda estava cheia de gente: alguns, com comida nas mãos, comiam alegremente; outros, entediados, assistiam televisão; havia ainda os que conversavam e riam sentados de lado.

No instante em que Xu Ran e os outros cruzaram o limiar, todos os aldeões voltaram-se ao mesmo tempo, sorrindo para eles. Mas havia algo de estranho em seus olhares, uma mistura de ganância e escárnio, um ar de mistério perturbador.

O chefe da aldeia os recebeu calorosamente, serviu chá e água, e ainda trouxe frutas. Logo depois, trouxeram também pratos de comida.

Xu Ran, no entanto, não tocou em nada da mesa. Aproveitou um momento de distração para abrir um pequeno bilhete que guardava. Ao ler, sentiu um arrepio profundo.

No papel, escrito em português com uma caligrafia ruim, mas legível, estava: "Na noite do sacrifício, rios de sangue correrão."

O que isso significava?

Xu Ran lançou um olhar a Wei Yan, sentado à sua frente.

Wei Yan deu de ombros, indicando que também não entendia.

Mas, naquele momento, uma ideia terrível cruzou a mente de Xu Ran: será que aqueles misteriosos homens de manto negro da Montanha do Diabo eram, na verdade, esses mesmos aldeões?

Seria assustador. Eram fanáticos que matavam sem pestanejar.

Ele então cutucou Wei Yan por debaixo da mesa.

— Quem te deu isso?

Não se preocupou que outros ouvissem, pois a frase podia ter vários sentidos.

Wei Yan, com uma coxa de frango entre os dentes, apontou com o dedo para uma foto pendurada na parede.

— Olhe você mesmo.

Aquele sujeito, até em momentos assim, gostava de fazer mistério.

Xu Ran virou-se, olhando para a parede. Havia uma fotografia pendurada.

Era uma menina de sete ou oito anos, muito bonita, com grandes olhos brilhantes, rabo de cavalo e pele clara e macia. Quando sorria, aparecia uma covinha na bochecha esquerda.

O rosto era tão familiar que Xu Ran empalideceu. Mesmo com todo seu autocontrole, não pôde evitar o choque. Ele havia visto aquele rosto na noite anterior.

Era o mesmo rosto das crianças no poço de sangue, iguais aos cadáveres.

Xu Ran olhou sério para Wei Yan.

— Tem certeza de que foi ela quem te deu?

Wei Yan, impaciente, respondeu:

— Acha que eu ia mentir para você?

Em seguida, pegou outro pedaço de frango, pronto para comer, mas Xu Ran o impediu com os hashis.

— Não coma isso!

Wei Yan olhou, surpreso, para Xu Ran e percebeu que seu olhar estava estranho. Virou-se para o tio Li, que também estava sério, sem nenhum traço de sorriso.

— O que está acontecendo com vocês?

Mal terminou de falar, sentiu-se tonto, como se o mundo girasse e as pessoas se multiplicassem à sua volta. Seus olhos reviraram e ele desmaiou.

Naquele mesmo instante, Huang Na começou a vacilar, olhou para Xu Ran e desabou em seus braços, também inconsciente.

Na mesa restaram apenas Xu Ran e tio Li, os únicos que não haviam comido. Por isso, ainda estavam bem.

Xu Ran, segurando Huang Na nos braços, não conseguia entender como ela também havia sido envenenada. Com sua natureza cautelosa, não deveria ter acontecido.

Ele trocou um olhar com tio Li e, para enganar os outros, fingiu estar envenenado, desabando sobre a mesa.

Logo depois, alguns homens de manto negro vieram e arrastaram todos para um lugar escondido. Suas coisas foram jogadas de lado, inclusive armas e objetos cortantes.

Porém, Xu Ran foi astuto: quando vasculharam seus pertences, escondeu o Dente Sangrento. Tio Li fez o mesmo, guardando uma lâmina afiada na manga.

Pouco depois, Xu Ran e os outros estavam amarrados em estruturas de madeira, como se fossem crucificados, totalmente imobilizados.

Passou-se um tempo até que a porta se abriu, iluminada por uma luz forte. Era o velho chefe da aldeia, que entrou com uma expressão amigável, mas, num piscar de olhos, seu rosto tornou-se feroz e assustador.

Aproximou-se de Xu Ran, apalpou seus músculos e murmurou satisfeito.

Logo, outros homens de manto negro entraram, todos corpulentos. Foram direto até Xu Ran, ignorando os demais, e o levaram para fora.

Durante todo o tempo, Xu Ran observou tudo ao redor. O ar úmido indicava que estavam num cômodo subterrâneo, e o leve gotejar sugeria proximidade de água. Pelos passos, percebeu que o local era espaçoso, como um grande porão.

Depois de algum tempo, os gigantes de negro o levaram a um pequeno quarto, prenderam-no com correntes nos pulsos e tornozelos e saíram.

O quarto era simples: uma cama de madeira encostada na parede, de tom vermelho escuro, claramente feita à mão. Na cabeceira, entalhes estranhos, de onde vinha um leve perfume. Uma cortina fina e rosada pendia sobre a cama, combinando perfeitamente.

No canto noroeste, uma penteadeira da mesma cor, de mais de um metro de altura, com itens de maquiagem femininos sobre o tampo.

Além da cama e da penteadeira, havia uma porta de vidro transparente, revelando um banheiro com pia, xampu e sabonete líquido.

Diante de todos esses detalhes, Xu Ran não tinha mais dúvidas: era o quarto de uma jovem.

Mas o que pretendiam ao levá-lo para ali? Quarto nupcial?

Ele riu com desdém. Impossível. Tudo estava arrumado com extremo cuidado, coisa de alguém de bom gosto e posses. Quem mais teria móveis de madeira de lei tão caros? Alguém assim não faria nada impensado.

Pensando nisso, Xu Ran moveu a mão e uma lâmina de brilho avermelhado apareceu em sua palma.

No instante em que pensava em agir, ouviu um ruído do lado de fora da porta de pedra e escondeu rapidamente a arma.

Pouco depois, a porta se abriu e entraram duas pessoas: um homem e uma mulher, um idoso e uma jovem.

O velho era o chefe da aldeia, com sua aparência habitual de bondade. Mas, ao vê-lo, Xu Ran só conseguia pensar em uma palavra: “falsidade”.

Quem poderia imaginar que aquele ancião amigável era, na verdade, um lobo em pele de cordeiro, de coração pérfido e cruel?

A mulher, por sua vez, vestia um vestido branco. Seu corpo era esbelto e curvilíneo, as mãos alvas e delicadas brilhavam sob a luz, lisas e macias. Os cabelos, negros e longos, exalavam um perfume suave que preencheu o quarto ao entrar.

No rosto, usava uma máscara branca, lisa e reluzente, sem qualquer adorno. Por trás dela, dois olhos brilhantes, grandes e escuros, carregavam no olhar um misto de tristeza e cansaço.

Ela se aproximou lentamente de Xu Ran. Ao perceber que ele não estava ferido, ordenou algo ao chefe da aldeia.

O velho, curvando-se, saiu do quarto.

A misteriosa mulher então fitou Xu Ran, seus olhos emitindo uma luz estranha, como se revivesse o reencontro com alguém muito querido.

Ela o encarou e falou suavemente:

— Voltamos a nos encontrar.