Capítulo 167: A Fortuna do Destino

No momento em que o objeto brilhante caiu em suas mãos, Wang Xuan sentiu uma aura de vida vigorosa. Uma vitalidade se espalhou por sua palma, fazendo com que sua carne e sangue parecessem regozijar-se.

Com certeza, era algo excelente!

Ele o guardou rapidamente no fragmento da terra abençoada.

Parecia haver mais? Era preciso admitir que aquele lugar era muito peculiar; a parede rochosa especial bloqueava a exploração do domínio espiritual, e ele só conseguira vê-lo a olho nu.

No instante final, Wang Xuan usou uma espada curta para alargar a abertura da caverna, enfiou a parte superior do corpo rapidamente para dentro e pescou todas as restantes cristais luminosos.

A Nascente dos Imortais Terrenos molhou suas roupas, escorrendo por seus ferimentos. Imediatamente, ele sentiu uma sensação de formigamento nas feridas, que foram nutridas por substâncias vitais densas, disparando a atividade de suas células.

— Rápido! — Zhao Qinghan urgiu o Grande Mestre Ma. Se não partissem agora, seria tarde demais. Uma intenção assassina aterrorizante elevava-se das cordilheiras, como ondas estrondosas que açoitavam o céu, algo sem precedentes.

O Grande Mestre Ma entortou o pescoço, escancarou a boca, aproveitou a água da nascente que caía e engoliu um bocado grande. Sem ousar demorar-se, disparou para os céus.

Ele estava radiante, com a boca aberta num sorriso de orelha a orelha, pois, como estava todo molhado, significava que havia tomado um banho na Nascente dos Imortais Terrenos? Contar isso daria para se gabar pelo resto da vida; muitas criaturas transcendentais na Terra Oculta não tinham esse privilégio.

— Rugido! —

Um rugido de leão estrondoso, mais aterrorizante do que um trovão, explodiu junto aos ouvidos dos dois e do cavalo, sacudindo o Grande Mestre Ma a ponto de fazê-lo cambalear no ar e quase despencar de cabeça.

Aquele leão negro de mais de dez metros de comprimento estava postado na área montanhosa, com pupilas amarelas do tamanho de bacias que cortavam como lâminas. Sob aquele rugido, inúmeras árvores explodiram em pedaços, a energia enfureceu-se e pedras voaram com a ventania — a imagem típica de um grande demônio vindo ao mundo!

O rugido do leão chocou os céus. Surpreendentemente, rajadas de luz negra açoitavam o firmamento como ondas. Várias aves de rapina que voavam por ali explodiram instantaneamente, com a carne e os ossos estilhaçados.

O peito de Wang Xuan liberou relâmpagos para bloquear aquela onda de luz negra, fazendo seus cinco órgãos internos ressoarem à força para impulsionar o poder secreto, o que fez com que o buraco sangrento em seu peito voltasse a jorrar sangue. O ferimento em suas costas também se abriu, ficando completamente rubro.

O alívio foi terem escapado para grandes altitudes, onde aquela luz negra já havia se dissipado consideravelmente ao atingi-los, restando apenas as ondas de choque.

Ainda assim, os dois e o corcel não se sentiram bem, experimentando uma opressão no peito. Alguns dos ferimentos do Grande Mestre Ma reabriram, vertendo sangue.

— Voe para a direita! — gritou Wang Xuan. Ele estendeu seu domínio espiritual e percebeu que a cauda daquele escorpião branco disparava um feixe de luz, como uma lança arremessada contra o céu.

Nem era preciso pensar: se fossem atingidos, ou explodiriam sob o impacto da energia transcendental, ou morreriam envenenados por um veneno mortal.

— Aquele elefante sabe voar! — alertou Zhao Qinghan.

Na cordilheira, um elefante de pelagem totalmente rubra, envolto em chamas de luz e dotado de presas e boca largas, destacava-se. As runas em suas orelhas gigantes brlhavam, entrelaçando-se em padrões resplandecentes enquanto se expandiam continuamente. Suas orelhas transformadas em energia pareciam asas colossais de cor escarlate que, ao baterem, o fizeram elevar-se no ar.

Ele realmente conseguira voar apenas batendo as orelhas! Chamas de luz fervilhavam por todo o seu corpo, e uma luz de fogo vermelha e aterrorizante irrompeu em direção aos céus, com uma temperatura escaldante e assustadora.

Ainda bem que sua velocidade não era tão alta, sendo incapaz de alcançar o Grande Mestre Ma.

Aquela luz de fogo transcendental era assustadora a ponto de deixar o topo da montanha vizinha incandescente e parcialmente derretida.

O Grande Mestre Ma fugiu a toda velocidade, aterrorizado, gritando escancaradamente com a cauda chamuscada e faíscas de fogo. Wang Xuan apressou-se em brandir sua espada, cortando um pedaço dos pelos da crina do cavalo.

Wang Xuan também não estava em situação confortável. Ele repeliu com relâmpagos os resquícios de fogo que varriam a área, fazendo com que os ferimentos em seu corpo se rasgassem por completo.

Zhao Qinghan aplicou a Nascente dos Imortais Terrenos sobre os ferimentos dele para evitar que piorassem.

Finalmente, conseguiram escapar. O elefante escarlate, incapaz de alcançá-los, rugiu de fúria e pisoteou o topo de uma montanha até desmoroná-la, fazendo lava escorrer pelo solo.

Em uma região montanhosa repleta de animais herbívoros e livre de monstros, o Grande Mestre Ma aterrissou. Ele estava em frangalhos, com vários ferimentos reabertos e o corpo banhado em sangue.

Deitado na grama, ele não queria mais se mover; ferido, enfraquecido e exausto a ponto de quase expelir espuma branca pela boca. Se não tivesse bebido metade de um gole da Nascente dos Imortais Terrenos antes, jamais teria conseguido voar de volta.

Zhao Qinghan segurava o grande odre com extremo cuidado, lavando os ferimentos de Wang Xuan e do Grande Mestre Ma — um uso extremamente extravagante, pode-se dizer.

— O Velho Zhong com certeza já era transcendental quando foi roubar a Nascente dos Imortais Terrenos; esse velho é realmente um mestre em se esconder — convenceu-se Wang Xuan. Se Zhong Yong fosse apenas um Grande Mestre, mesmo estando totalmente preparado e atraindo para longe um grande número de monstros com antecedência, ele não teria sobrevivido.

— O que o Velho Zhong te fez? Por que você vive obcecado por ele? — perguntou Zhao Qinghan com um sorriso.

— Para falar a verdade, estou de olho nas coisas na casa do Velho Zhong — respondeu Wang Xuan sem corar nem vacilar, de forma bastante franca.

— Zhong Qing? — Zhao Qinghan lançou-lhe um olhar oblíquo com seus belos olhos.

— Tenho uma deusa ao meu lado, por que eu iria cobiçar a pequena Zhong? — Wang Xuan balançou a cabeça depressa. Numa hora dessas, negar com firmeza era a escolha certa. Ele declarou abertamente que estava de olho no escritório do Velho Zhong e cobiçava os diversos tratados secretos ali coletados.

— De qual livro dele você gosta? Depois eu procuro a pequena Zhong para tentar uma troca — disse Zhao Qinghan, demonstrando uma confiança calma, como se fosse capaz de persuadir Zhong Qing.

— As tiras de bambu douradas, os livros de jade de cinco cores — respondeu Wang Xuan.

Ao ouvir isso, Zhao Qinghan avaliou que a dificuldade seria imensa. Havia apenas duas coleções completas de tiras de bambu douradas no total, e Zhong Yong possuía uma delas, mantendo-a sempre em absoluto segredo.

— Eu vou tentar — persistiu a deusa Zhao, decidida a tentar a sorte.

Wang Xuan balançou a cabeça e disse: — Não precisa por enquanto. Quando eu me tornar transcendental, darei um jeito! —

Ele não queria que Zhao Qinghan usasse seus próprios interesses para fazer uma troca. O Velho Zhong sempre fora o tipo de pessoa que devorava até os ossos das vítimas; ele jamais faria um negócio em que saísse perdendo.

— Eu já disse: vou falar com a pequena Zhong — sorriu Zhao Qinghan, acrescentando: — Não temos aqui a Nascente dos Imortais Terrenos? E nós nem conseguimos beber tudo isso. Se encontrarmos a pequena Zhong... você nunca vai entender o quão grande é a obsessão de uma mulher pela juventude e por manter a beleza duradoura. Sinto que, se a pequena Zhong souber que tenho a Nascente dos Imortais Terrenos em mãos, ela terá coragem de revirar o escritório do Velho Zhong do avesso! —

Contudo, ela suspirou em seguida: — É uma pena que as substâncias ativas da Nascente dos Imortais Terrenos não possam ser preservadas por muito tempo. Espero que possamos retornar à Nova Estrela em breve.—

— Hora de dividir o espólio! — declarou Wang Xuan. Tendo coletado a Nascente dos Imortais Terrenos sob risco de morte, era hora da colheita, algo que prolongaria a vida por toda uma geração.

O Grande Mestre Ma, que antes jazia moribundo e estendido no chão como um cadáver, deu um salto instantâneo, com os olhos brilhando em azul e quase babando.

Wang Xuan encontrou uma grande pedra azul e, usando sua espada curta, cavou diretamente uma bacia de pedra, derramando ali cerca de dez quilos da Nascente dos Imortais Terrenos para o animal.

O Grande Mestre Ma ficou extremamente satisfeito, bebendo avidamente em goles barulhentos. A incrível atividade vital imediatamente surtiu efeito; os ferimentos em seu corpo, que haviam sido salpicados com a nascente anteriormente, já se fechavam.

Agora, tendo ingerido dez quilos de uma só vez, raios de luz irradiavam por todos os poros de seu corpo, a atividade de sua carne disparou e seus ferimentos cicatrizavam a passos largos.

Em seguida, ele olhou para trás e pareceu um tanto descontento: aqueles dois estavam bebendo em cálices de prata, então por que lhe deram uma bacia de pedra?

— Com essa boca desse tamanho, você tem coragem de usar um cálice de prata? — Wang Xuan empurrou a cabeça gigantesca que o animal aproximava para longe.

— Na próxima vez, eu trago uma bacia de prata para você — sorriu Zhao Qinghan com os lábios cerrados, guardando consigo, é claro, utensílios tão refinados.

Embora seus movimentos fossem elegantes, a deusa Zhao não bebeu pouco, parecendo quase obcecada por aquele líquido divino e perfumado capaz de preservar a juventude. A cada cálice que tomava, fechava os olhos como se saboreasse o momento, deixando seus lábios avermelhados brilhantes, rubros e sensuais.

Wang Xuan também bebia avidamente, sentindo os ferimentos em seu corpo se curarem sem parar. Ele percebeu que até mesmo o tecido pulmonar rompido se regenerava, elevando drasticamente o seu estado físico.

Embora Wang Xuan fosse capaz de beber bastante, ele consumiu apenas alguns litros, e Zhao Qinghan bebeu ainda menos do que ele.

Mas isso já era mais do que suficiente; ingerir meio quilo ou um quilo da Nascente dos Imortais Terrenos já produzia o efeito máximo, e tomar mais não faria diferença significativa.

— Com isso, minha vida foi estendida em cinquenta anos? A vida é realmente maravilhosa! — emocionou-se Zhao Qinghan, radiante de alegria por poder desfrutar de mais cinquenta anos de juventude e beleza.

— Se você se esforçar no cultivo e ascender ao reino transcendental, poderá preservar sua juventude por ainda mais tempo — disse Wang Xuan com um sorriso.

Zhao Qinghan assentiu e colheu alguns pequenos ogivas capazes de conter vários litros de água, enchendo-os com a Nascente dos Imortais Terrenos antes de entregá-los a Wang Xuan: — Leve-os de volta para os seus pais, familiares e amigos.—

Em seguida, ela olhou desconfiada e perguntou: — Por que de repente há mais alguns pacotes com você? Seriam armaduras? —

A deusa Zhao era muito perspicaz e percebeu que Wang Xuan carregava mais volumes.

Para guardar a Nascente dos Imortais Terrenos e esvaziar o fragmento da terra abençoada, Wang Xuan naturalmente tivera que carregar aquelas armaduras e outros pertences amarrados ao corpo.

Ele empurrou os pequenos recipientes em direção a Zhao Qinghan: — Fique com estes, eu ainda tenho mais comigo.—

Hesitante por um instante, ele revelou a ela a magia do fragmento da terra abençoada. Zhao Qinghan ficou surpresa: seria o ressurgimento de um item das lendas ancestrais? A tecnologia da Nova Estrela era altamente avançada, mas não dispunha de tal artefato mitológico.

Quando o Grande Mestre Ma soube que ele ainda possuía uma grande quantidade da Nascente dos Imortais Terrenos, ergueu o pescoço imediatamente, indicando que queria beber mais.

Wang Xuan despejou mais de quinze quilos para ele. Sem o animal, teria sido absolutamente impossível coletar a nascente, então ele atendeu plenamente ao desejo do corcel: podia beber o quanto quisesse.

No fim, o Grande Mestre Ma ficou com o ventre estufado, estendido no chão a brilhar por completo e imóvel — havia empanturrado-se de tanto beber.

Wang Xuan retirou duas peças de objetos brilhantes, do tamanho de ovos de pomba, que irradiavam uma atividade vital impressionante!

Ele entregou uma a Zhao Qinghan e guardou a outra consigo, examinando-as com atenção: — Tirei isso de dentro do ventre da montanha. Parece matéria vital concentrada; será que são os cristais da Nascente dos Imortais Terrenos?—

— Isso... é bem provável! — concordou Zhao Qinghan.

Wang Xuan colocou o bloco cristalino na boca e percebeu que ele derretia lentamente, transformando-se em uma energia vital imensa que invadiu o seu interior.

Ele tremeu involuntariamente e todos os seus ferimentos externos se fecharam e criaram cascas a uma velocidade assustadora, enquanto seu metabolismo disparava de forma alarmante.

Olhando para dentro de si, Wang Xuan constatou que até os seus pulmões estavam se curando!

Seguindo aquele ritmo, ele se recuperaria em pouco tempo. Se tirasse uma soneca e acordasse, provavelmente estaria tinindo de novo!

Zhao Qinghan também manteve o cristal na boca e, imensamente feliz, disse: — Sinto que, somando essas duas vezes, poderei viver mais cem anos! —

Na realidade, a atividade vital contida naquele tipo de cristal era muito superior à da Nascente dos Imortais Terrenos, mas, devido à resistência do corpo humano, absorver uma quantidade excessiva de vitalidade seria apenas um desperdício.

Caso contrário, apenas em termos de volume total, aquele cristal era absolutamente prodigioso!

— É uma pena que esse tipo de substância ativa tenha um ponto de saturação; caso contrário, os efeitos seriam ainda mais impressionantes! — maravilhou-se Wang Xuan. Ele tinha a sensação de que sua vida poderia ser prolongada em mais um século, o que era sem dúvida uma boa fortuna inacreditável.

Sendo ainda tão jovem e recebendo um batismo físico daqueles, seu potencial aumentara drasticamente!

Aquele tipo de substância ativa não servia para romper barreiras de cultivo, mas supria os fundamentos essenciais do corpo humano, o que lhe conferia um significado muito maior e um valor ainda mais alto!

— Sinto mudanças sutis no meu corpo; parece que meu poder potencial se tornou mais denso — comentou Zhao Qinghan, com seus belos olhos brilhando em um tom surpreendentemente roxo-claro.

Parte de sua linhagem ancestral como nativa da Nova Estrela havia sido desperta!

O Grande Mestre Ma arregalou os olhos. O cocheiro o fizera beber tanto da Nascente dos Imortais Terrenos que ele jazia no chão sem conseguir se mover, e agora os dois ali... estavam comendo cristais divinos brilhantes? E não lhe deram nenhum!

Esforçando-se, ele finalmente conseguiu se levantar, cuspiu um bocado de água por ter bebido demais e começou a resmungar em sua linguagem equina: com um mérito tão grande, será que ele não merecia comer nem um pedaço daquela pedra brilhante?

Wang Xuan pretendia deixar duas peças para seus pais e ainda tinha uma margem considerável, então, é claro que não trataria o animal com injustiça. Sem hesitar, enfiou uma peça diretamente na boca do corcel.

Ele suspirou: — Se você não se transformar em um cavalo celestial e num grande demônio supremo no futuro, será uma desfeita a todo esse esforço que gastei para te criar.—

Após mastigar a pedra, o Grande Mestre Ma não obteve uma quebra de patamar, mas a sua essência interna e potencial aumentaram vertiginosamente. Runas começaram a surgir em suas asas e em seu corpo, tornando-se mais complexas e profundas do que antes, purificando sua linhagem.

Ao mesmo tempo, na região externa da Terra Oculta, em uma zona bastante famosa chamada Montanha do Chifre Negro, três praticantes transcendentais liderados por Xiong Kun visitavam o senhor do lugar.

Ali habitava um demônio de força formidável, bem mais poderoso do que os monstros transcendentais comuns — ao menos na região externa, ele tinha poucos rivais.

Conhecido como a Besta do Chifre Negro, ele aceitava o comando do Pavão Branco e era encarregado de uma área específica para garantir que nenhum transcendental saísse das profundezas da Terra Oculta para causar tumulto.

Em certo sentido, ele era um dos aplicadores da lei da região externa da Terra Oculta.

Naquele patamar, ele já conseguia se comunicar normalmente com as pessoas através do espírito, e seu covil tinha dimensões consideráveis, simulando propositalmente as moradias de demônios das lendas.

Seu covil fora escavado no interior de uma montanha e possuía um interior muito espaçoso. A Besta do Chifre Negro lembrava um velho chacal, com o corpo inteiramente negro, asas nas costas e um único chifre na cabeça.

— Saudações, tio! — cumprimentou Xiong Kun assim que chegou, chamando-o diretamente de tio e forçando os outros dois transcendentais a engolirem a seco para segui-lo no tratamento.

— Como anda seu pai? — perguntou a Besta do Chifre Negro, emitindo uma vibração espiritual que transmitia seu significado.

— Meu pai está prestes a romper um patamar novamente e está tudo bem. Ele me pediu para lhe trazer um diagrama de cultivo, um manual secreto e raro da tribo dos demônios.—

Xiong Kun apresentou um mapa antigo e acrescentou: — Embora eu o tenha visto na profundeza da Terra Oculta da última vez, havia gente demais e não era conveniente entregá-lo pessoalmente.—

A Besta do Chifre Negro aceitou o presente, com os olhos brilhando instantaneamente. Elogiando repetidamente o presente, declarou: — Seu pai é muito atencioso!—

Logo em seguida, Xiong Kun expôs o motivo da visita: ele desejava obter uma parte da fortuna da região externa — a oportunidade pela qual o grupo de jovens competia: a Névoa Estanha.

Ele desejava tornar-se alguém como seu avô, capaz de alçar voo em direção aos céus.

A Besta do Chifre Negro franziu a testa. Aquilo significava violar as regras e, se descoberto, acarretaria consequências gravíssimas.

Suspirando, ponderou: — Isso é meio complicado. Volte primeiro para as profundezas da Terra Oculta; farei com que os meus subordinados fiquem de olho e, se alguém conseguir a Névoa Estanha... veremos o que fazer na hora.—

— Por favor, tio, certifique-se de me avisar a tempo! — Xiong Kun fez uma reverência profunda, implorando pela ajuda da Besta do Chifre Negro.

Em seguida, ele acrescentou: — Há também um homem e um cavalo; peço ao tio que 'cuidar' deles e rastrear o paradeiro deles na região externa, pois eles estão me deixando desconfortável.—

— Não acha que está exagerando um pouco? São apenas mortais, há necessidade de se importar tanto com eles? — A Besta do Chifre Negro lançou-lhe um olhar de súbita desaprovação, achando que ele tornava a situação difícil.

— Tio, aquele jovem carrega uma espada curta; acredito que seja uma arma do nível de Imortal Terreno! — argumentou Xiong Kun.

— Entendo — assentiu a Besta do Chifre Negro.

...

No dia seguinte, Wang Xuan e o Grande Mestre Ma estavam plenamente recuperados, transbordando energia e vigor, com um estado físico superior ao anterior.

Zhao Qinghan não sofrera ferimentos e exibia uma luminosidade cada vez mais radiante, estando estonteantemente bela.

A deusa Zhao estava extremamente satisfeita com sua pele branca e delicada, achando que ela ganhava cada vez mais brilho e elasticidade. Ela murmurou suavemente: — Seria este o poder da juventude recuperada por um século?—

Eles caminharam em direção ao solo mortal, com Wang Xuan decidido a aprimorar-se!

No caminho, sentiram algo anómalo, pois aves anômalas surgiam de vez em quando, encarando-os de longe.

— A situação não está boa, vamos dar meia-volta! — exclamou Wang Xuan.

Contudo, já era tarde demais. De forma silenciosa, um monstro com feições semelhantes às de um velho chacal surgiu, ostentando um chifre na cabeça e agitando um par de asas negras que o mantinham flutuando atrás deles.

— Venham aqui — ordenou friamente.

Os pelos do corpo de Wang Xuan se arrepiaram. Um monstro capaz de se comunicar por via espiritual tinha um poder aterrorizante, e os havia tomado como alvo!

O Grande Mestre Ma murchou o ânimo; ele estava longe de conseguir voar tão rápido quanto aquele monstro e, sem alternativa, seguiu-o enquanto descia em direção à floresta abaixo, adentrando um covil transcendental escavado no flanco da montanha.

— Ouvi dizer que vocês andam bastante inquietos, provocando repetidas vezes os transcendentais e explorando brechas nas regras ao saberem que eles não ousam sair das profundezas da Terra Oculta, galopando pelos céus e desafiando a todos lá fora. Sou o aplicador da lei da região externa e preciso lhes fazer algumas perguntas para entender a situação — disse a Besta do Chifre Negro com tom pausado.

Ao ouvir aquilo, o Grande Mestre Ma revoltou-se. Distorcer os fatos daquela maneira era absurdo demais!

— Onde está aquela sua espada curta? Mostre-a para mim. Por acaso vocês descobriram uma mansão de Imortal Terreno? — inquiriu a Besta do Chifre Negro.

A raiva subiu à cabeça de Wang Xuan. Aquele monstro transcendental sequer era digno do título de aplicador da lei! Aquilo era o cúmulo do absurdo.

Com um tom indiferente, a Besta do Chifre Negro pressionou: — Vocês por acaso encontraram alguma entrada na região da Nascente dos Imortais Terrenos e acharam aquele palácio imortal? Há fortunas que vocês são incapazes de suportar.—

Wang Xuan pensou que, estando a uma distância tão curta, o melhor a fazer seria simplesmente... exterminar aquele velho chacal!

Agradecimentos: Agradeço à leitora *Yumi Jiejie Xiaohao Ba* pelo apoio como patrona. Já chegou ao nível oito! Todos estes são avatares da *Fangxin Zonghuofanz*z*, meu muito obrigado!