Capítulo Cinquenta e Um: Ideais e Interesses

Wang Xuan estava realmente impressionado. Ele sabia que o velho Chen era poderoso, mas nunca imaginou que sua força fosse tão assustadora, capaz de destruir uma armadura mecânica só com o corpo! No mesmo instante, ele se lembrou da cena no antigo galpão de máquinas, quando o velho Chen tocou levemente as placas de aço; na época, Wang Xuan até suspeitou que aquele homem astuto tivesse preparado algum truque antecipadamente. Agora, percebia que havia subestimado gravemente seu velho colega.

Por dentro, Wang Xuan sentia-se profundamente excitado, pois diante de si descortinava-se um novo mundo, real e tangível. Não era lenda, tampouco uma passagem perdida em algum manuscrito antigo: alguém de fato havia conseguido tal feito.

Isso alimentou ainda mais suas ambições secretas. Ele sempre imaginara: se um dia seu corpo atingisse força suficiente, seria possível enfrentar as maravilhas da civilização tecnológica?

Para disfarçar seu estado de espírito, não conseguiu evitar um comentário: “Com essas mãos, o velho Chen deveria estar cavando minas, é um desperdício!”

“O que você disse?” Wu Yin, com seus belos olhos, lançou-lhe um olhar de dúvida.

“Digo que um verdadeiro homem desmonta armaduras mecânicas com as próprias mãos!” exclamou Wang Xuan, estabelecendo ali, de fato, um objetivo de médio prazo para si mesmo.

As pessoas próximas finalmente se deram conta do ocorrido. As façanhas do velho Chen haviam, de fato, intimidado muitos, especialmente os adeptos das técnicas genéticas e dos novos métodos; todos olhavam agora com cautela.

Alguns olharam para Wang Xuan, pensativos: quantos poderiam desmontar uma armadura com as próprias mãos? Será que esse jovem adepto da técnica antiga estava zombando dos demais, negando o valor da maioria dos homens ali?

“Velho Chen, por mais que seja um veterano, não acha que pegou pesado demais?” alguém comentou em tom frio.

Uma armadura mecânica prateada de quatro metros e meio, com linhas elegantes e um brilho metálico gélido, se aproximou em passos largos, pilotada por alguém.

“É a primeira vez que nos vemos?” O velho Chen falou calmamente. Por trás da máscara prateada, sua voz era gélida, como uma lâmina recém-desembainhada, cortante. “Quem sente instinto assassino por mim e aponta uma arma, normalmente morre. O fato dele ter sobrevivido, mesmo que fique meio ano de cama, já é um grande privilégio.”

Muitos silenciaram. Todos que conheciam o velho Chen sabiam que esse era seu estilo.

Por isso, com o tempo, seus inimigos tornaram-se raros: ou já haviam sido eliminados, ou simplesmente temiam se envolver com ele.

“Depois de tantos anos, hoje quero testar você!” A voz de um homem de meia-idade ecoou de dentro da armadura prateada, que agora brilhava intensamente.

O velho Chen respondeu: “No passado, você foi derrotado em técnicas antigas. Depois, entendo que tenha buscado outros caminhos, mas esse ódio todo contra as práticas antigas parece exagero. Vejo que essa sua armadura foi especialmente modificada, repleta de saídas de armas energéticas. Você está certo de que quer competir comigo e não iniciar uma guerra total?”

De fato, a armadura prateada resplandecia, salpicada de saídas de energia do corpo aos braços, até a cabeça.

O velho Chen continuou: “Aviso logo: se você não me acertar em pouco tempo, serei eu quem vai controlar uma nave de guerra para aniquilar você. Se é para uma luta de armas quentes, por que pilotar essa sucata? Que tal usar logo uma nave de guerra para atacar?”

Naquele momento, uma nave média dos departamentos de Velha Terra lançou um feixe de luz sobre a armadura prateada — um aviso severo: estava trancada, e qualquer movimento em falso resultaria em destruição total.

“Muito bem, vou trocar para uma armadura de última geração e, em breve, duelarei com você.” A armadura prateada recuou e se afastou rapidamente.

O coração de Wang Xuan disparou. Se o adversário decidisse ignorar as regras, será que o velho Chen conseguiria escapar? Era uma situação muito mais perigosa que os dois ataques armados que ele próprio sofrera. Agora, a distância era pequena e as armas das armaduras, ainda mais potentes.

Ele se inclinou para Aoki e, em voz baixa, compartilhou sua preocupação.

Aoki respondeu igualmente baixo: “A energia mental do meu mestre já passou por várias transformações, criando seu próprio domínio espiritual. Ele consegue prever perigos e, por um tempo, pode esquivar-se das armas das armaduras.”

Wang Xuan ficou surpreso; pensou que dali em diante deveria ouvir com mais atenção tudo o que o velho Chen dissesse — talvez muito fosse realmente confiável.

Da última vez, o velho Chen comentara casualmente que passou uma noite inteira sendo atacado por um monge fantasma em seu domínio espiritual!

Na ocasião, Wang Xuan não deu importância, mas agora percebia que o domínio espiritual existia de fato — e o velho Chen era realmente monstruoso.

Vendo a dúvida em seu olhar, Aoki explicou: “Transformação espiritual significa que alguém já entrou múltiplas vezes em estado de hiperpercepção, desencadeando uma metamorfose mental e criando um domínio próprio.”

Ele suspirou: “Uma pena que os sábios pré-Qin já se foram, assim como os mestres fundadores; ninguém hoje pode conduzir meu mestre à Terra Interior. Se fosse possível, seu poder estaria em outro nível.”

Wu Yin assentiu: “Meu pai costumava dizer que, se estivéssemos na era dourada das técnicas antigas, o senhor Chen certamente teria se tornado uma figura lendária!”

Aoki lamentava pelo mestre: os quatro mestres antigos sempre o elogiaram mais que a si mesmos, dizendo que, no mínimo, teria fundado sua própria escola, e quem sabe até alcançado o nível de Bodisatva das técnicas antigas.

Por fim, Wang Xuan entendeu por que o velho Chen, mesmo abrindo mão do orgulho, insistia em extrair de si métodos imortais de nível transcendental: era inconformismo!

O velho Chen, de fato, tinha ambições elevadas — mas vivia em uma era que não favorecia as práticas antigas. Mesmo tendo alcançado muitos estados de hiperpercepção em décadas, ninguém podia guiá-lo à Terra Interior.

Subitamente, Wang Xuan já não via o velho Chen como alguém irreverente. Talvez esse homem, agora como uma lâmina desembainhada e cortante, fosse seu verdadeiro eu.

“Velho Chen, você é exatamente como antes, não mudou nada.” Um ancião trajando túnica tradicional desceu de sua nave, imponente.

Ele prosseguiu: “Mas os tempos mudaram. As técnicas antigas estão fadadas ao declínio e logo sairão de cena. Você conhece bem as novas técnicas: elas constroem pontes para o extraordinário neste tempo.”

Era evidente que o ancião de túnica tradicional tinha grande importância, revelando abertamente as origens das novas técnicas, capazes de conectar-se ao sobrenatural.

A terra era cinzenta e marrom; nesta estação, os Montes Verdes eram assolados pelo clima rigoroso, já transformados em tundra congelada.

O velho Chen caminhava calmamente, sem oscilações emocionais; por trás da fria máscara prateada, seu coração parecia igualmente gélido. “Jamais rejeitei outros caminhos. Sempre defendi a integração. Quem desejaria retornar à selvageria quando a tecnologia brilha tão intensamente? As novas técnicas, como dizes, podem tocar o divino e alcançar o extraordinário — quem as recusaria? Meu posicionamento sempre foi de abertura e aprendizado. Quando meus próprios discípulos chegaram ao limite nas técnicas antigas, sempre sugeri que estudassem as novas para romper barreiras. Mas por que alguns entre vocês insistem em eliminar por completo as técnicas antigas, sem dar chance de ressurgimento?”

Wang Xuan permaneceu em silêncio, atento a cada palavra.

Wu Yin, ao seu lado, murmurou em análise: “Há divergências de ideologia, mas também interesses envolvidos. Ouvi dizer que recentemente mestres das novas técnicas visitaram as autoridades de Velha Terra, oferecendo-se para integrar as organizações de expedição e ajudar no gerenciamento de diversas questões. E isso com o senhor Chen à frente! Imagine a complexidade dos interesses por trás disso. Nas demais organizações de técnicas antigas, então, a situação é ainda mais delicada.”

Wang Xuan ficou surpreso: havia muito que ele desconhecia.

“Minha leitura pode estar errada, talvez distante da verdade. Considere apenas como um comentário”, sorriu Wu Yin.

“Tempos de incerteza”, murmurou Wang Xuan.

Wu Yin assentiu: “A organização de expedição sob o comando do senhor Chen é extraordinária. Seja nas cavernas imortais, seja no sangue e na carne das sacerdotisas da antiguidade — capazes de prolongar vidas modernas —, ou em descobertas ainda mais importantes... a organização está sempre na linha de frente.”

Wang Xuan concordou, impressionado pela clareza da análise de Wu Yin.

Claramente, as águas eram muito mais profundas do que ela expunha — havia razões ainda mais complexas, jamais discutidas abertamente entre os anciãos.

Por exemplo, o velho Chen, mesmo tomado pela fúria, não expunha tudo; limitava-se a lançar acusações indiretas e frias.

“Na era dos Mestres, centenas de escolas floresciam, brilhando como estrelas. Depois, aboliram-se todas, restando apenas o confucionismo. Agora, vocês querem repetir essa história, imitando os antigos?” o velho Chen questionou em tom duro.

“Velho Chen, você exagera. Essa comparação não cabe; estamos apenas competindo, trocando experiências, não queremos eliminar ninguém”, respondeu o ancião de túnica tradicional.

“Eliminar? Vocês são mesmo confiantes, ousam dizer isso em voz alta!” O velho Chen deu uma risada fria.