Capítulo Cento e Cinquenta e Cinco: Tudo Pela Fortuna do Destino

— Olhem só, aquele silvícola apareceu de novo, que visão horrível!

De muito longe, alguém estava empoleirado no alto de uma colina, observando a paisagem, e avistou Wang Xuan, ficando completamente boquiabierto de espanto!

Que tipo de criatura era aquela? Não vestia absolutamente nenhuma roupa, usando apenas uma bermuda rudimentar feita de casca de árvore na parte inferior do corpo, correndo a toda velocidade. Por qualquer ângulo que se olhasse, parecia um selvagem.

— De fato, é um aborígene incivilizado, sem vergonha alguma, correndo por aí completamente pelado! — comentou um dos grandes mestres alienígenas, olhando de cima com profunda expressão de desprezo.

— Não o subestimem. A capacidade de sobrevivência desse silvícola é impressionante, ele conseguiu se safar mais uma vez.

Alguém advertiu o grupo. Eles permaneciam acampados naquela região por dois motivos: primeiro, para eliminar Wang Xuan; segundo, para aguardar uma oportunidade de continuar colhendo ervas medicinais.

— Ele teve a audácia de se esconder dentro da barriga de uma serpente-bicho-da-seda. Ali perto há um grande rio; desconfio que ele possa ter se enfiado no estômago de algum peixe colossal para se isolar na água e se deixar levar pela correnteza, escapando por pouco da morte!

— Faz todo o sentido. Ele domina a técnica do Corpo Dourado; esconder-se nas entranhas de uma fera feroz é realmente uma excelente tática! — concordou o homem que havia pulado no rio para salvar a própria vida, parecendo compreender a lógica.

Os olhares dos presentes tornaram-se gélidos, enquanto imaginavam as mais diversas atitudes selvagens de Wang Xuan.

— Preparem-se para caçá-lo; desta vez não podemos deixá-lo escapar! — Os cinco sobreviventes ansiavam por vingança, nutrindo um ódio profundo por Wang Xuan, pois foi por causa dele que o grupo deles havia sofrido tantas baixas consecutivas.

— Restamos apenas cinco, não temos mais a menor condição de competir com as outras equipes. Especialmente porque há pouco vi de longe o pessoal da "Estrela da Ascensão"; a mulher que os liderava utilizou métodos quase transcendentais ao lidar com um monstro!

Suspirou alguém que apenas lançara um olhar relanceante antes de fugir imediatamente, temendo ser descoberto.

Na zona exterior da terra secreta, quem não pertencia ao mesmo grupo era considerado inimigo mortal e concorrente direto; uma vez que se encontrassem, um dos lados certamente seria dizimado sem piedade.

Agora, eles estavam completamente desmotivados. Antes mesmo de a disputa começar de verdade, o grupo já havia perdido metade de seus membros, e tudo o que esperavam agora era conseguir sobreviver nas proximidades daqueles covis transcendentais.

— É evidente que há pessoas que poderiam ascender ao reino transcendental, mas contêm o avanço deliberadamente para monopolizar a glória na região exterior e obter os benefícios lendários.

— A ambição de certas equipes é ainda maior do que imaginam — interveio um homem chamado Zhuo Yang.

Ele acreditava que havia quem desejasse obter os maiores trunfos da área externa antes de avançar para o reino transcendental, seguindo então para as profundezas da terra secreta a fim de travar batalhas transcendentais e disputar a herança lendária.

Na esfera transcendental, qualquer coisa chamada de lendária era, sem dúvida, um tesouro de valor inestimável!

Era forte o suficiente para alterar o destino de um cultivador; caso contrário, itens comuns jamais os atrairiam para disputas tão acirradas naquela terra mística.

...

Aproveitando a oportunidade, Wang Xuan disparou em direção ao covil do urso prateado, sentindo o aroma fresco daquela touceira de ervas prateadas.

Em meio ao perfume medicinal, havia também uma fragrância peculiar e sedutora, semelhante à das uvas de sangue, que despertava um desejo irresistível de aproximação e consumo.

Num relance de entendimento, Wang Xuan compreendeu que aquele lugar fazia fronteira com a Terra dos Mortos, e os ancestrais dos oito covis transcendentais muito provavelmente eram seres que haviam seguido o caminho do corpo verdadeiro, sofrendo uma monstruosa transformação.

Por essa razão, a maior parte das ervas em suas habitações assumia a forma de frutos demoníacos.

— Bum! —

De repente, uma rocha de dezenas de quilos despencou dos céus, por pouco não o atingindo, e chocou-se contra o solo, abrindo uma enorme cratera.

Em seguida, uma saraivada de pedras começou a desabar, provocando um barulho estrondoso.

Wang Xuan girou bruscamente o corpo e viu, no pico da montanha ao longe, algumas silhuetas que piscaram e desapareceram em um instante.

Aquilo era... uma tentativa de usar o urso para matá-lo!

A fúria irrompeu nos olhos de Wang Xuan. Alguém estava sabotando sua oportunidade justamente quando estava prestes a ter sucesso, alarmando a floresta e dando aviso prévio ao urso prateado.

Apesar de estar a poucos passos da erva medicinal, ele deu meia-volta sem hesitar e disparou em direção à zona de nevoeiro.

Impedi-lo de colher a erva e bloquear seu avanço equivalia a uma inimizade mortal. A ira de Wang Xuan subiu diretamente ao topo de sua cabeça, fazendo-o desejar perseguir e aniquilar aqueles indivíduos imediatamente.

Naturalmente, ele já havia reconhecido quem eram: os grandes mestres alienígenas.

Como ainda não haviam ido embora e insistiam em vigiá-lo com a intenção clara de eliminá-lo, não havia mais o que conversar; logo mais, ele faria um contra-ataque mortal.

Nas profundezas da densa floresta, uma energia violenta e aterrorizante irrompeu, fazendo com que inúmeras árvores explodissem simultaneamente.

Aquele urso prateado de formato esférico havia disparado para os céus e, enquanto sacudia o corpo, sua silhueta antes rechonchuda emagreceu rapidamente.

Ele possuía um par de asas gigantescas e peludas que, em tempos normais, ficavam dobradas contra o corpo, dando-lhe uma aparência volumosa.

Agora, com as asas abertas, a luz prateada irrompeu com força total, fazendo-o parecer um relâmpago brilhante cortando os céus da floresta enquanto inspecionava seu covil do alto.

Wang Xuan sentiu o couro cabeludo formigar. Aquele monstro, que parecia o mais lento de todos, agora se movia com a velocidade de um relâmpago, sendo ainda mais veloz do que o pássaro dourado. Quem seria capaz de detê-lo?

Ainda bem que ele fora decisivo momentos antes, recuando correndo assim que percebeu a sabotagem, em vez de insistir em colher a erva a força.

Caso contrário, agora ele certamente serviria de alimento para o urso prateado!

Guiado pelas pegadas profundas que Wang Xuan deixara ao rachar o solo, o urso prateado o perseguiu com uma percepção assustadoramente aguçada.

Por uma margem mínima, Wang Xuan conseguiu mergulhar no nevoeiro, e o urso, incapaz de alcançá-lo a tempo, avistou apenas sua silhueta nua e indistinta.

— Estrondo! —

O urso prateado cuspiu um raio de energia que explodiu do lado de fora da zona proibida, abrindo uma cratera colossal e profunda, escura como um abismo que nem mesmo vários monstros gigantescos conseguiriam preencher, com as bordas completamente carbonizadas.

Wang Xuan ficou profundamente chocado. Afinal, os mais discretos eram sempre os mais formidáveis; ele jamais imaginara que aquele urso rechonchudo pudesse ser tão aterrorizante.

Em sua avaliação, nem mesmo as duas serpentes-bicho-da-seda juntas seriam páreo para aquele urso prateado capaz de cuspir raios.

Ainda assim, ele tinha certeza de que, se não fosse pela interferência daquele grupo, ele teria colhido o tesouro medicinal e conseguido escapar para ali com segurança, mesmo sendo perseguido pelo urso.

— Ousaram bloquear meu caminho de cultivo? Deveria jogá-los para servirem de comida ao urso! — Wang Xuan estava extremamente irritado, pois aquilo de fato desperdiçara uma oportunidade magnífica.

Ele esperou por um bom tempo antes de deixar com cautela a borda da zona de nevoeiro. Utilizando seu poderoso campo espiritual para perscrutar os arredores e certificar-se de que não havia perigo, ele retornou à floresta.

Já não era possível extrair a pelagem do urso prateado; aquele monstro de temperamento explosivo, capaz de voar e evocar relâmpagos, era perigoso demais, exigindo que ele buscasse outro covil transcendental.

— Eu não tenho inimizade alguma com o urso prateado, então vou deixá-lo em paz e ignorar sua erva transcendental. Mas cada crime tem seu culpado e cada dívida seu credor; vou acertar contas com a tartaruga da montanha! — consolou-se Wang Xuan.

...

Antes disso, porém, ele precisava eliminar os alienígenas, caso contrário, seria emboscado no meio do caminho, o que representaria um problema gravíssimo.

Wang Xuan permaneceu sentado na floresta por um longo período, ponderando sobre como aqueles alienígenas haviam chegado, onde estaria sua nave e se haveria cúmplices à espreita.

— Vieram apenas para colher os frutos demoníacos? — Wang Xuan julgava improvável.

A juventude daqueles indivíduos, combinada com o fato de já serem grandes mestres, indicava que a civilização de onde provinham possuía recursos estelares impressionantes, não inferiores aos daquela terra secreta, com um sistema de cultivo transcendental maduro o suficiente para não lhes faltarem ervas.

— Qual seria o verdadeiro objetivo deles? Atravessar o vasto espaço sideral a custo de tanto esforço significa que há algo extremamente precioso aqui... Vou apenas aceitar em nome deles!

Enquanto Wang Xuan refletia e ainda planejava seus próximos passos, o grupo tomou a iniciativa de se revelar, rastreando-o até aquela floresta densa.

— Encontramos o alvo! — Os cinco se aproximaram silenciosamente, determinados a assassinar o silvícola após finalmente conseguirem localizá-lo.

Assim que formou seu campo espiritual, a percepção de Wang Xuan tornou-se hiperaguda. Ao varrer os arredores com a mente, um sorriso frio despontou em seu rosto.

Ele ainda nem havia ido atrás daquele grupo para cobrar a dívida, e já haviam aparecido por conta própria para tentar caçá-lo.

Wang Xuan levantou-se e fitou os cinco indivíduos que se aproximavam em cerco. Mantiha-se calmo e sereno; afinal, aquilo o poupava do trabalho de ter de procurá-los.

— É bem capaz que os ancestrais deste silvícola fossem nossos compatriotas da estrela de Oura, que acabaram ficando presos neste planeta e nunca mais conseguiram voltar — comentou alguém.

— Sem vestir sequer uma peça de roupa, ele realmente regrediu ao estado primitivo de comer carne crua e viver nas cavernas.

Eles não demonstraram qualquer cortesia verbal, nutrindo imensa hostilidade por Wang Xuan devido à morte de seus companheiros pelas mãos dele.

— De onde vocês vêm? — inquiriu Wang Xuan. Infelizmente, embora houvesse ali indivíduos de mente forte, nenhum deles havia desenvolvido um campo espiritual próprio, tornando impossível que compreendessem seus pensamentos.

Sem alternativa, Wang Xuan limitou-se a apontar para eles e usar o termo correspondente na língua deles:

— Silvícolas! —

Naturalmente, ao capturar as ondas de pensamento através de seu campo espiritual, ele conseguiu correlacionar apenas algumas palavras isoladas do vocabulário deles.

O grupo enfureceu-se instantaneamente. O selvagem incivilizado aos olhos deles agora tinha a audácia de chamá-los de silvícolas.

Num piscar de olhos, o confronto teve início!

Wang Xuan encontrava-se na fase intermediária do reino de grande mestre, enquanto o lado oposto contava com membros na fase avançada, mas ele não demonstrava o menor temor. Tendo abatido outros membros daquele mesmo grupo anteriormente, não havia razão para preocupações após seu avanço.

Com o intuito de testar a resistência de sua técnica do Corpo Dourado, ele avançou de imediato em investida direta e, escolhendo um alvo específico, arremessou-se como um projétil de artilharia, utilizando o próprio corpo como arma de impacto.

O indivíduo recuou em desespero vertiginoso, abrindo a boca para cuspir uma rajada de chamas.

Contudo, com um leve tremor no peito, Wang Xuan liberou um clarão de relâmpago que dispersou o fogo e atingiu o oponente em cheio, deixando metade do corpo do homem dormente.

Com um estrondo, a trajetória de Wang Xuan permaneceu inalterada. Seu corpo inteiro agia como uma arma viva, chocando-se contra o homem paralisado.

Este sentiu como se tivesse sido atingido por um boi selvagem transcendental em disparada, sofrendo uma dor lancinante que fraturou instantaneamente várias de suas costelas, arremessando-o para longe pelos ares.

Movendo-se com extrema rapidez, Wang Xuan alcançou-o num piscar de olhos, preparando-se para esmagá-lo com um golpe, mas recordando-se de sua falta de vestimentas, desistiu de reduzi-lo a uma massa ensanguentada.

Ele agarrou o oponente pelo pescoço e, com um estalido seco, torceu-o, eliminando mais um adversário.

Ele estava extremamente satisfeito com seu nível atual de combate!

Os quatro sobreviventes ficaram atônitos. Apenas um instante após o início do combate, um de seus grandes mestres havia sido sumariamente executado?!

— Matem-no! —

Gritaram furiosos. Sabendo que a técnica do Corpo Dourado de Wang Xuan havia atingido o ápice, não ousavam confrontá-lo diretamente, recorrendo imediatamente às chamas e relâmpagos restritos ao domínio de grande mestre.

No entanto, perceberam que, embora os relâmpagos fizessem Wang Xuan cambalear, eram incapazes de matá-lo; seu corpo reluzia com um brilho dourado e resistia estoicamente à investida.

Não eram apenas eles que dominavam tais artes secretas; Wang Xuan também as conhecia e era capaz de manifestar tanto raios quanto chamas.

Normalmente, no estágio de grande mestre, um indivíduo conseguia dominar apenas uma única habilidade especial.

Bum! —

Com os cinco órgãos internos resplandecendo, Wang Xuan disparou um relâmpago que arremessou um dos oponentes pelos ares.

O peito do homem estava carbonizado e seu corpo tremia de espasmos, quase perdendo por completo a capacidade de lutar.

Wang Xuan avançou rapidamente, pretendendo desferir o golpe final.

A única mulher do grupo soltou um grito agudo e desfechou um ataque espiritual contra Wang Xuan para contê-lo, demonstrando uma energia mental nada desprezível.

Contudo, aquilo não representava ameaça real para Wang Xuan.

Simultaneamente, a mulher evocou rajadas de relâmpagos que despencavam continuamente em direção a ele.

Um sorriso sarcástico formou-se nos lábios de Wang Xuan. Focalizando nela e emanando um brilho dourado da cabeça aos pés, ele desferiu uma investida implacável.

A mulher canalizou relâmpagos enquanto desferia golpes de palma em sequência contra Wang Xuan.

Em um combate corpo a corpo, como poderia alguém se opor a um praticante cujo Corpo Dourado estava no ápice?

Percebendo que se encontrava em uma situação desesperadora, ela cerrou os dentes e aproximou-se de Wang Xuan com a intenção de morrer lutando, preparando-se para sobrecarregar seus próprios órgãos internos e desfechar o relâmpago mais poderoso possível para perfurar o oponente.

Infelizmente, calculou mal. No exato instante em que colou o corpo ao dele, os braços de Wang Xuan a aprisionaram em um abraço de força brutal que fez a ossatura de seu corpo estalar estrondosamente, fraturando vários ossos de imediato.

Nessa condição, com seus órgãos internos quase esmagados, como poderia haver ressonância para gerar relâmpagos?

Com um estalido seco, Wang Xuan quebrou-lhe o pescoço e a descartou no chão.

Zum! —

O fluxo de ar foi cortado enquanto um feixe de luz fria rasgava o espaço em sua direção. Dadas a velocidade de reação e a imensa constituição física de Wang Xuan, era surpreendente que ele não conseguisse desviar.

Com um som abafado, seu ombro foi atingido, abrindo-se um corte profundo e ensanguentado.

Isso o deixou alarmado: nem mesmo o Corpo Dourado fora capaz de resistir àquele clarão gélido?

Na retaguarda, o homem chamado Zhuo Yang contraiu as pupilas; o fato de seu golpe mortal ter falhado em eliminar o adversário fez com que seus cabelos se arrepiassem, antevendo um destino funesto para aquele dia.

Ele empunhava uma adaga curta, e a luz gélida emanava diretamente da lâmina.

Acionando-a novamente, a adaga manifestou inscrições misteriosas e disparou um segundo facho luminoso em direção a Wang Xuan.

Desta vez, totalmente preparado, Wang Xuan esquivou-se, mas o feixe de luz continuou sua trajetória implacável, derrubando dezenas de árvores seculares — prova incontestável de seu poder destrutivo formidável!

O rosto de Zhuo Yang empalideceu. Ele sabia que estava perdido e que suas chances de sobrevivência eram mínimas.

A adaga curta havia sido pessoalmente forjada por um de seus anciãos, gravada com runas especiais e pertencendo à categoria de artefatos quase transcendentais; trazê-la para a terra secreta certamente geraria controvérsias caso fosse descoberta.

Afinal, a zona exterior era reservada para competições abaixo do nível transcendental.

Aquele punhal estava flertando perigosamente com as regras!

Naturalmente, se precisasse argumentar, encontraria uma desculpa, visto que ainda não se tratava de um item verdadeiramente transcendental.

Assim que Zhuo Yang disparou o terceiro facho de luz, ele descartou a adaga e fugiu em disparada, pois o artefato só conseguia emitir três rajadas com propriedades próximas ao reino transcendental.

Clang! —

Desta vez, com uma preparação ainda maior, Wang Xuan fez seus cinco órgãos ressoarem com força total, disparando um raio espesso que colidiu diretamente contra o feixe luminoso.

Era inegável que a luz da espada era aterrorizante, pois não chegou a ser completamente desfechada, prosseguindo em sua rota.

Empregando a técnica corporal de Zhang Daoling, com as palmas reluzentes e energia secreta fluindo, Wang Xuan desferiu um golpe contra a lâminade luz esmaecida e a desintegrou por completo!

Ele agira propositalmente para mensurar a resistência máxima daquele tipo de feixe e ter certeza de suas capacidades, optando por não desviar.

Bum! —

Com os órgãos internos brilhando, Wang Xuan atingiu com relâmpagos os dois oponentes que corriam mais devagar — especialmente um deles, que ainda sentia dormência do ataque anterior —, fazendo-os despencar diretamente no solo.

O outro oponente foi alcançado e recebeu um golpe de Wang Xuan, expelindo sangue copiosamente antes de ser lançado longe.

No momento crucial, ele conteve sua força, decidindo poupar dois prisioneiros por ainda lhes encontrar utilidade.

Ele perseguiu implacavelmente o homem chamado Zhuo Yang e, após um confronto intenso na floresta, o jovem guerreiro de prestígio foi executado e estilhaçado por Wang Xuan entre as árvores.

Retornando para saquear o campo de batalha, Wang Xuan despiu as vestes de todos, tanto dos vivos quanto dos mortos, escolhendo as mais limpas para vestir.

Diversos frascos, recipientes e armas foram confiscados e guardados em seu fragmento de terra bendita.

O homem chamado Zhuo Yang, que havia sido estilhaçado, carregava uma placa metálica peculiar e repleta de inscrições gravadas.

Wang Xuan interrogou os dois prisioneiros — sendo um deles o oponente que havia pulado no rio anteriormente, cujas palmas ainda exibiam vinte e dois buracos sangrentos.

Contudo, a comunicação revelou-se impossível: embora Wang Xuan capturasse os pensamentos de ambos, a falta de um campo espiritual neles impedia que compreendessem suas intenções.

No fim, ele apenas concluiu vagamente que havia mais de um grupo operando ali, competindo na terra secreta por uma grande herança destinada aos vitoriosos.

Considerando a barreira linguística intransponível, Wang Xuan perdeu a paciência.

Tapando a boca de ambos por puro capricho, ele os arrastou para perto de um covil transcendental.

Observando a tartaruga da montanha de longe e aguardando pacientemente até que ela deixasse o ninho para se alimentar, ele se dirigiu aos dois cativos:

— Vocês já descansaram o suficiente para correr, não é? Daqui a pouco lhes darei uma chance. —

Wang Xuan deixou-os apenas com as roupas de baixo, imitando o que fizera antes, com os torsos nus.

Amarrados um ao outro, ele os conduziu para fora do covil da tartaruga da montanha e colheu rapidamente quatro frutos amarelados da árvore semelhante a bronze fundido.

— Tartaruga, você tentou me comer, mas não guardo rancor; vou apenas levar alguns de seus frutos. —

Notando três talos vazios na árvore, Wang Xuan deduziu que três frutos já haviam amadurecido anteriormente e sido consumidos pela própria tartaruga.

— Pronto, agora nós três corremos por nossas vidas! Nos vemos por aí! —

Libertando os prisioneiros, Wang Xuan foi o primeiro a correr.

Por precaução contra qualquer imprevisto, ele preferiu levar os dois para dividirem o perigo com ele.

Disparando resolutamente em direção à zona de nevoeiro, ele correu a toda velocidade, sabendo que a tartaruga da montanha era incrivelmente veloz e representava perigo real caso percebesse a invasão.

De fato, o imprevisto aconteceu: a tartaruga retornou pouco tempo após iniciar sua refeição e, rugindo furiosamente pelos céus, iniciou uma perseguição ensandecida.

No processo, o urso prateado foi alarmado. Voando para os céus, avistou Wang Xuan e os dois homens correndo de torso nu.

Julgando que aqueles eram os mesmos indivíduos que haviam invadido seu covil anteriormente, o urso atirou-se diretamente sobre um deles para aniquilá-lo.

Lançando um olhar para trás, Wang Xuan ponderou em silêncio que, sem os dois para atrair a atenção do urso, este talvez não o alcançasse, embora houvesse sempre um risco inerente.

Quanto à tartaruga da montanha, já havia ficado tão distante que desaparecera de vista.

Mergulhando na zona de nevoeiro, ele começou a devorar avidamente os frutos demoníacos. Eram agridoces, repletos de sumo e com uma textura excelente que deixava a boca impregnada de um aroma frutado intenso.

Seu corpo começou a aquecer gradualmente, emitindo um brilho suave.

Especialmente ao pisar na zona estéril onde não crescia uma única folha, sentiu como se estivesse sendo estilhaçado, revivendo as sensações aterrorizantes de sua primeira travessia.

Desta vez, contudo, a intensidade era ainda maior.

Resistindo à dor e sem demonstrar medo, Wang Xuan avançou resolutamente em direção ao lago azulado.

Tudo ocorreu exatamente como antes: a plataforma emergiu...

Até que, no extremo daquele mar azul, pontos de luz dourada surgiram e o barco de bambu começou a emergir do nevoeiro.

Um sorriso iluminou o rosto de Wang Xuan; eles se reencontrariam em breve, o que também significava que seu poder aumentaria drasticamente mais uma vez.

— Que estranho, alguém conseguiu invadir este lugar novamente. Este planeta vital é deveras extraordinário; após séculos de silêncio, começa a gerar seres extraordinários em sequência que ousam pisar na rota secreta da Terra dos Mortos. —

O barqueiro, recém-desperto de seu sono profundo, sentia-se intrigado, imaginando se aquela nova entidade seria tão excêntrica quanto a anterior — cujo atrevimento em provocar a deusa imortal de vermelho o marcara profundamente.

Capítulo longo, peço votos para o mês que se inicia, obrigado a todos!