Capítulo Oitenta e Seis: O Grande Mestre Wang

O velho Wu estava atônito, olhando para os fragmentos de armadura no chão, incapaz de acreditar no que ouvira. Subitamente, o semblante de Wu Yin mudou; a chuva forte arrastou a metade de uma mão que, após a explosão, havia caído sobre o telhado, quase atingindo a cabeça de seu tio. O velho Wu baixou o olhar, observando a mão que passou raspando por seu rosto e caiu bem diante de seus pés. Sua espinha parecia congelada, um frio intenso percorreu todo o corpo. Sentiu o couro cabeludo formigar — aquele canhão para dissipar chuva havia, por acaso, derrubado um imortal das nuvens?

Wu Yin manteve a compostura, permanecendo silenciosa enquanto assistia Wang Xuan e Qingmu se afastarem. Nos pátios próximos, outros acordaram assustados ao ver ossos e restos de armadura; as reações variaram, algumas mulheres gritavam agudo, seus sons cortando a noite chuvosa.

Wang Xuan, por sua vez, não tinha tempo para explicações. O importante era eliminar o inimigo. Graças à sua percepção aguçada, percebeu que já não restavam armaduras inimigas, mas ainda havia algumas silhuetas infiltrando-se no solar.

Ele e Qingmu, carregando um canhão de energia, avançaram furtivamente, querendo eliminar os invasores em silêncio, preocupados com a possibilidade de enfrentarem um mestre ou até um grande mestre.

Obviamente, estavam sendo cautelosos em excesso. Apesar do rápido desenvolvimento do novo campo de técnicas, havia poucos grandes mestres; após perderem três deles no Planalto de Pamir, estavam enfraquecidos. O principal líder desse campo jamais traria outro grande mestre a Velhas Terras — seria ousadia demais, atraindo suspeitas e temores de todos os lados.

Pouco depois, Wang Xuan sinalizou para Qingmu; apontaram o canhão de energia para um muro e, com uma explosão, abriram um buraco, destruindo também a silhueta que se escondia atrás. Quem ali residia já não conseguia dormir. Espiavam o pátio, apavorados, diante do caos: sangue diluído pela chuva, ossos espalhados, destruição por toda parte.

O barulho despertou todo o solar. Zhong Qing levantou-se e, ao abrir uma fresta na janela, viu os dois se esgueirando, Wang Xuan carregando um canhão de energia de meia tonelada. Sentiu-se tonta na hora.

“Vou dar uma olhada!” O idoso que dominava a técnica das Oito Mãos Serpente e Grou apareceu, decidido a segui-los.

Entretanto, mal saiu para o pátio, retornou apressado: Wang Xuan e Qingmu lançaram uma explosão contra o muro ao seu lado, fazendo-o crer que seria o próximo alvo.

Com um estrondo, a parede cedeu. Um homem coberto de sangue, aparentando quarenta e seis ou sete anos, emergiu com força impressionante. Sua armadura especial estava destruída; mesmo sem ter sido atingido diretamente, o feixe de energia arruinou seu braço, e o impacto da muralha o fez cambalear.

Ergueu a cabeça num ímpeto e avançou para atacar Wang Xuan e Qingmu. Mas, ensanguentado e atordoado pela explosão, seus reflexos estavam lentos. A rede de armas do solar foi ativada, e ele foi atingido por disparos de energia, paralisando-o.

Outra explosão. O canhão de Wang Xuan e Qingmu disparou novamente, desintegrando o homem completamente.

O idoso mestre da técnica Serpente e Grou virou-se sem dizer palavra, correndo de volta para junto de Zhong Qing. Sentia o couro cabeludo formigar — aquele homem era fortíssimo, um quase-mestre, e mesmo assim fora aniquilado.

Zhong Qing tampou a boca, conseguindo conter um grito. Os dois eram de uma ferocidade sem igual; não muito longe dali, dispararam o canhão, e o braço de um quase-mestre foi arremessado contra sua janela, estilhaçando o vidro e manchando-a de sangue, algumas gotas respingando-lhe o rosto.

No meio da noite, aquela experiência a deixou pálida. Em comparação, os filmes de terror que costumava ver pareciam simples comédias românticas.

“Está tudo bem, podem voltar a dormir!” gritou Wang Xuan enquanto se afastava com Qingmu. “Desculpem o incômodo, boa noite!” ecoou sua voz.

Dormir? Como dormir depois daquilo? Zhong Qing revirou os olhos; era sangue demais, assustador demais, tiros e explosões madrugada adentro ao lado de sua janela — nunca havia passado por algo assim.

Com um baque, o braço que ficou preso à janela caiu no chão diante dos seus pés, formando uma poça de sangue. Com as últimas palavras de Wang Xuan ecoando em sua mente, Zhong quase gritou.

...

No caminho, uma figura avançou silenciosa contra Wang Xuan e Qingmu, ágil e feroz, chutando o canhão de energia de mais de cem quilos das mãos de Qingmu com facilidade. Em suas mãos, um brilho de lâmina reluziu sob o clarão dos relâmpagos.

Wang Xuan sabia que era inevitável; por mais poderosa que fosse sua mente, não poderia localizar todos os inimigos infiltrados. Ergueu o canhão de energia e investiu, golpeando o adversário a curta distância, encurralando-o.

A lâmina faiscou, cortando contra o canhão — era um adversário formidável. A lâmina cravou-se na arma, e, com um movimento habilidoso, o homem desviou o pesado canhão para o lado, destruindo uma parede e fazendo a água da chuva espirrar.

“Qing, vá para outro lado! Deixe este comigo!” gritou Wang Xuan, ciente de que enfrentava um perito vestido com armadura de supermatéria.

Qingmu não hesitou e sumiu rapidamente.

O adversário, envolto numa armadura metálica negra, aproximou-se em silêncio, passos firmes, movendo-se como um espectro na chuva.

De repente, atacou com força: entre seus dedos surgiu uma longa lança dourada, luminosa e ameaçadora, que investiu direto contra a testa de Wang Xuan.

Na escuridão, o relampejar dourado cortou a noite feito um raio, rápido e letal, evaporando a chuva ao redor e criando nuvens de vapor branco.

Wang Xuan moveu-se lateralmente, desviando do golpe. A lança atravessou uma árvore centenária, fazendo os estilhaços de madeira voarem. O tronco grosso, que ninguém conseguiria abraçar, explodiu num estrondo, a copa despencando e esmagando uma casa próxima sob a tempestade.

Impassível sob a chuva torrencial, Wang Xuan fitou o adversário — era um inimigo formidável.

Era um quase-mestre, vestindo superarmadura, com força já aterradora agora multiplicada. Uma lança de supermatéria poderia despedaçar carne e osso de qualquer um.

O oponente manteve-se calado, o rosto oculto pelo elmo; apenas os olhos faiscavam como lâminas.

Com um salto, aterrissou, espirrando lama ao redor. Suas mãos vibraram com velocidade, a lança dourada perseguindo Wang Xuan, cada golpe causando explosões, vapores subindo. O poder era tal que, se atingisse alguém, sangue e ossos explodiriam.

Wang Xuan movia-se com agilidade, esquivando-se e analisando: deveria imitar Chen Randeng e esperar a armadura de supermatéria se esgotar? Mas, em noite de chuva, outros inimigos poderiam surgir, e ele acabaria cercado, correndo sério risco.

Num baque, desviou por um triz; a lança cravou-se no muro atrás dele, que explodiu num estrondo — força brutal e aterradora.

Decidido a arriscar, não podia mais esperar. Diante dele estava um quase-mestre: com armadura, poderia igualar-se a um mestre, tornando-se perigosíssimo! Se surgissem mais dois como ele, seriam vários mestres caçando Wang Xuan, e ele dificilmente sobreviveria sem fugir.

Respirando fundo, sentiu suas vísceras vibrando, um trovão suave ressoando em seu interior em sintonia com os relâmpagos do céu; feixes de luz tênues escapavam por seus poros.

Sem alternativas, ativou as técnicas corporais de Zhang Daoling — já dominara os três primeiros diagramas da primeira página do Livro Dourado.

O inimigo avançou com a lança dourada, iluminando a noite e a chuva. O poder da supermatéria era esmagador, e casas ao redor desabavam sob a pressão.

Wang Xuan desviou do ataque, investindo contra o peito do adversário, decidido a perfurar a armadura e destruir sua fonte de poder.

Mas o inimigo era experiente e reagiu rápido: a lança recolheu-se, fundindo-se ao punho, que brilhou feito o sol e colidiu com a palma de Wang Xuan.

O adversário forçou Wang Xuan a um confronto direto, mas ele não recuou; ativou a técnica do Livro Dourado, suas vísceras irradiando luz, iluminando o peito, a energia secreta correndo pelo corpo e concentrando-se nas mãos.

Um estrondo, como um trovão, explodiu entre eles; feixes de luz se projetaram no choque, iluminando a área — era energia pura materializada.

O adversário ficou surpreso: vestindo uma superarmadura, com força de mestre, esperava destruir Wang Xuan, mas não conseguiu esmagar a carne do jovem.

Aproveitando a oportunidade, Wang Xuan avançou, atacando ferozmente. Seu peito vibrava, a energia explodia pelo corpo; seguiu à risca as técnicas do Livro Dourado.

No contato violento, seu peito brilhava como um relâmpago, envolto em energia, os dois lutando corpo a corpo.

Por fim, o som esperado: todos os ataques de Wang Xuan concentraram-se num ponto do peito do adversário, trincando a armadura.

Com um estrondo, a superarmadura explodiu em fragmentos metálicos, lançados como pétalas brilhantes sob a chuva.

Wang Xuan sentiu o peito prestes a explodir, o corpo ardendo como se queimasse — as técnicas de Zhang eram realmente aterradoras, não era algo que qualquer um pudesse executar!

Ele só conseguira graças ao mundo interior. Alguém comum, tentando tal técnica, sofreria uma ruptura fatal ao ativar o poder ao máximo.

Forçando-se a acalmar o sangue fervente, Wang Xuan resfriou o corpo e partiu para cima do quase-mestre.

O adversário do novo campo de técnicas ficou chocado: sua armadura, mais resistente que material de armaduras, havia sido destruída?!

Mas não havia tempo para refletir — era hora de lutar pela vida. Lançou-se com tudo contra o jovem terrível.

Os dois trocaram golpes ferozes, destruindo muros e casas ao redor.

Um relâmpago cruzou o céu, iluminando a noite e deixando todos os que observavam à distância atônitos.

Wang Xuan pisou firme no solo, girou a outra perna e chutou o quase-mestre, lançando-o ao ar, com o peito afundado e as vísceras certamente dilaceradas.

No instante em que recolheu a perna, saltou e, com um soco, atravessou o adversário no ar, não lhe dando chance de sobreviver — naquela noite, estava mesmo implacável.

Sangue jorrou, o peito do homem despedaçou-se, e ele foi destruído por completo!

Antes que o relâmpago se apagasse, viram Wang Xuan aterrissar com firmeza, o olhar fulgurante, avançando para as profundezas da chuva sem dar sequer uma olhada para o corpo caído.

“Sem dúvida, é o velho Wang de quem Chen Yongjie falou após a batalha em Congling! Ele matou um quase-mestre vestido com superarmadura!” O velho Wu, sobre o telhado, testemunhou tudo, profundamente abalado.

“Ele praticamente matou um mestre?!” O grande Wu, ao seu lado, arfava, incrédulo. Um jovem de pouco mais de vinte anos, elevando as técnicas antigas a esse nível?!

Muitos observavam ocultos na noite, todos impressionados.

“Não vai demorar para ele entrar de fato no domínio dos grandes mestres — pouco mais de vinte anos! Só de pensar, arrepia.” O idoso mestre das Oito Mãos Serpente e Grou, no telhado, estava pasmo, o semblante complexo.

Mesmo tendo ficado pálida ao ser respingada pelo sangue do braço arremessado, Zhong Qing, agora mais calma, também estava ali fora, ao lado do ancião, fitando a escuridão chuvosa, igualmente assombrada.

Seu irmão Zhong Cheng também apareceu, os olhos brilhando de admiração: “Nunca pensei que ele fosse tão forte antes, devia estar se contendo. Agora vejo que, em pouco tempo, se tornará de fato o Mestre Wang!”