Capítulo Noventa e Seis: A Consciência do Mestre

Dentro da nave, restava apenas o som da respiração de três pessoas. A tensão de instantes atrás era imensa: aquela feiticeira de vermelho havia manifestado sua sombra no mundo real. Apesar de sua beleza etérea, para eles fora um espetáculo aterrorizante, como o mais assustador e vívido dos filmes de horror.

— Dançar com um demônio vai me deixar sem um pedaço? Se fosse um monge fantasma dançando a Dança do Paraíso, eu nem olharia para ele! — murmurou Wang Xuan, enxugando o suor da testa. Falava mais para aliviar o clima pesado.

Por um breve momento, foi como sobreviver a uma calamidade, como se tivesse atravessado séculos.

Qing Mu olhou para as nuvens negras no céu e comentou, com voz lenta:

— Quando ela realmente aparecer e você encontrá-la no mundo real, quero ver o que vai dizer.

Wang Xuan sentiu um arrepio nas costas.

— Qing, poupe-me dos seus maus augúrios!

A nave retornou ao solar e pousou em segurança no heliporto. Ao pisarem no solo firme, os três se sentiram finalmente seguros e respiraram aliviados.

A noite já havia caído, e sob o manto escuro e a chuva miúda, apressaram-se para seus quartos. Só então tiveram ânimo para discutir ganhos e perdas.

Wang Xuan começou a retirar a pele de seu braço e rosto, deixando Qing Mu perplexo e invejoso. Outra troca de pele, claro indício de que sua constituição havia evoluído novamente.

Chen Mingtú também ficou boquiaberto. Quanta aversão à morte! Estava treinando novamente a Técnica do Corpo Dourado! Para ele, tal prática era um desperdício de tempo monstruoso, nunca se dedicaria a isso.

— A pele da sexta camada da Técnica do Corpo Dourado é valiosa: fina, leve e flexível. Guarde para fazer uma bainha para sua espada curta, é muito mais resistente que couro de crocodilo.

Chen Mingtú suspirou, com um tom realista e invejoso.

Wang Xuan teve vontade de socá-lo. Usar a própria pele para fazer a bainha da espada? Só mesmo Chen para chegar a tal ideia!

Qing Mu se aproximou, pegou um pedaço da pele macia e resistente, puxou com força e não conseguiu rasgar, confirmando o dito de seu mestre, deixando Wang Xuan com o semblante escurecido.

— Vai continuar treinando isso? — indagou Qing Mu. No campo das artes antigas, a Técnica do Corpo Dourado era de baixo custo-benefício.

Especialmente nesta era tecnológica, com o caminho oculto bloqueado, dedicar-se à Técnica do Corpo Dourado era perder a juventude: décadas de treino seriam necessárias para resistir a balas, e quando enfim se conseguisse, a vitalidade já estaria esgotada.

Ao final de muitos anos, envelhecido e com o vigor esvaído, de que serviriam tais práticas?

Mas Wang Xuan pretendia perseverar. Outras técnicas poderiam ser mais rápidas, mas não o protegeriam de balas. Sem a Técnica do Corpo Dourado, teria morrido na noite anterior.

Além disso, sua dedicação era um preparo para treinar as artes corporais de Zhang Daoling. Sem a fortaleza da Técnica do Corpo Dourado, jamais teria conseguido praticar os desenhos inscritos no Livro Dourado.

A arte corporal de Zhang era assustadora; o que está registrado nas cinco páginas do Livro Dourado, se levado ao ápice, poderia enfrentar até os transformados em seres celestiais.

Chen Mingtú suspirou:

— Quem tem acesso ao caminho oculto pode se dar ao luxo... — Mas ele jamais faria tal escolha, era um desperdício de juventude.

— Chen, você está ficando mais jovem! — exclamou Wang Xuan surpreso.

Chen ficou atônito, depois se alegrando:

— Quantos anos você acha que aparento agora?

Wang Xuan examinou seu rosto:

— Uns cinquenta e cinco, talvez.

Chen fez cara feia, não gostou da resposta. Afinal, tinha apenas cinquenta e dois.

Qing Mu também comentou:

— Mestre, você realmente parece mais jovem; algumas rugas sumiram.

Chen apressou-se a buscar um espelho, e ao se olhar, percebeu que de fato rejuvenesceu alguns anos. Quando praticou as técnicas ocultas do Taoísmo, seu corpo se desgastou e ficou envelhecido.

— Agora voltei ao normal, pareço um homem de cinquenta anos — sorriu Chen Mingtú, satisfeito.

Wang Xuan ficou surpreso; sempre pensara que Chen estava perto dos sessenta. Prestes a dizer isso, viu o mestre arregaçar as mangas e engoliu a pergunta, mudando de assunto:

— Já chegou ao domínio da Lâmpada Ardente?

— Falta um pouco — respondeu Chen, pensativo. A ascensão no mundo sobrenatural é difícil, suspirou: — Muito mais árdua que para vocês mortais!

Até Qing Mu não quis mais ouvi-lo. Desta vez, Qing Mu também ganhou muito, estava próximo do nível de mestre; com mais treino, certamente alcançaria.

Antes, seu caminho nas artes antigas havia chegado ao fim, mas agora, depois de transpor um abismo, talvez o resto não fosse mais um precipício.

Wang Xuan também saiu muito beneficiado, corpo e mente fortalecidos. Se encontrasse novamente os adversários da noite anterior, não correria risco de morte.

Qing Mu admirou-se: Wang Xuan teria atingido o nível de mestre? Realmente, como diziam os rumores, um mestre com pouco mais de vinte anos!

Se a notícia se espalhasse, causaria comoção: os conglomerados e organizações que planejam explorar territórios misteriosos fariam de tudo para recrutá-lo.

Chen Mingtú balançou a cabeça:

— Sua defesa nem precisa ser mencionada, e o poder de ataque não teme mestres; pode até derrotar adversários desse nível pela força bruta. Mas falta algo, está carente de uma peça fundamental.

Wang Xuan ouviu a análise e imediatamente prestou atenção, perguntando o que lhe faltava.

— Consciência de mestre — Chen falou sério. Wang Xuan já tinha poder ofensivo suficiente, o campo mental começava a se formar, o que era notável. Mas ainda faltava algo.

— Você tem um corpo poderoso, mas ainda não extraiu todo o potencial — orientou Chen, pedindo que Qing Mu trouxesse um tronco de madeira para demonstrar.

Com a mão direita em forma de lâmina, seguiu a linha do tronco e o cortou suavemente. Um estalo seco, e o tronco se dividiu em duas partes.

Claramente, não usou muita força, tudo pareceu fácil.

— Como você luta agora? Empurra com força bruta, esmagando o adversário, sem elegância alguma!

Chen repetiu o gesto, agora cortando o tronco no sentido contrário à linha. Embora tenha partido o tronco, exigiu muito mais força.

Além disso, ao cortar de forma transversal, parte do miolo estourou, evidenciando que o tronco sofreu uma força bem maior.

— Percebeu? Um lenhador habilidoso corta a madeira com facilidade e fluidez, economizando tempo e esforço. Já alguns, por falta de técnica, batem com força, mas não são tão eficientes quanto um corte leve.

Chen explicou calmamente, de modo claro.

Comentou, sem rodeios, sobre a luta da noite anterior: os adversários, como Wang Xuan, usavam armaduras de matéria sobrenatural, ganhando força e velocidade de mestre, mas careciam de consciência de mestre.

Se Wang Xuan tivesse enfrentado um verdadeiro mestre, teria morrido sem chance.

— Mestres raramente vencem usando força bruta; seu ataque é como um antílope, elegante e imprevisível. Há uma sensibilidade, um toque de arte na batalha, com golpes inspirados.

Apesar das críticas, Wang Xuan reconheceu a razão e refletiu seriamente.

Chen prosseguiu:

— O tigre é feroz, mas na caça se esconde, e no momento crucial, ataca de surpresa, matando com um só golpe. Você, toda vez, usa força excessiva, esmaga o inimigo, sangue espirrando, desperdiça energia. Se encontrar alguém com um corpo igualmente forte e consciência de mestre, terá problemas.

Essas coisas não podem ser compreendidas apenas ouvindo. Wang Xuan se levantou e, no quarto, praticou as técnicas antigas, sentindo gradualmente uma beleza serena e etérea.

A chamada consciência de mestre nada mais é que uma maneira de lutar com sensibilidade. Uma vez apontado o caminho, basta praticar com atenção para compreender e dominar.

Wang Xuan tinha corpo e mente robustos; agora, com as orientações de Chen, poderia desenvolver rapidamente a consciência de mestre, mesmo praticando de forma disciplinada.

— O estilo pessoal varia. Acho que posso aprender logo o que diz, mas provavelmente vou manter uma tendência para lutas de força — comentou Wang Xuan. Corrigiria as deficiências, mas conservaria seus pontos fortes.

Com isso, relaxou, sorrindo:

— Você mencionou o tigre na caça. E quanto ao “golpe furtivo” da hiena? Seria um ataque eficiente e sensível?

Chen arregalou os olhos, por fim suspirando:

— Isso pertence ao campo dos caminhos excêntricos, um ataque de sensibilidade peculiar.

Qing Mu ficou perplexo.

Seria possível haver sensibilidade nisso? Wang Xuan assentiu:

— Parece que o equilíbrio entre o ortodoxo e o excêntrico é o verdadeiro caminho.

Em breve, haverá outro capítulo.