Capítulo Oitenta e Sete: Mito
A chuva continuava caindo, tamborilando intensamente ao solo, enquanto raios rasgavam as trevas, iluminando toda a mansão. Em alguns edifícios mais altos, janelas eram abertas; muitos já haviam perdido o sono, observando discretamente a noite chuvosa, atentos ao confronto de vida e morte que poderia eclodir a qualquer instante.
Ninguém sabia que, nos fundos da mansão, acontecia um duelo ainda mais espantoso: Chen Mingtú enfrentava o principal expoente do campo das Novas Artes em uma luta feroz. Ocasionalmente, uma luz de espada rompia o céu, e todos supunham tratar-se apenas de arcos elétricos cortando a noite chuvosa, sem imaginar que ali se travava uma batalha sobrenatural.
Luzes de espada colidiam com bolas de fogo, explodindo em uma chuva de luz ofuscante; naquela região, a cortina de chuva evaporava, e névoas brancas subiam como se tivessem alcançado as nuvens.
De repente, um ancião loiro, vestido com uma armadura de substância superior disfarçada de bronze, recuou, pairando no ar, e disse: “E se parássemos por aqui?”
Chen permanecia no chão com expressão fria, a espada longa e negra apontada para o adversário, sem a menor intenção de cessar o ataque.
O velho loiro falou com severidade: “Pessoas como nós, ao revelar sua verdadeira força, despertam receio de todas as partes. No futuro, seremos alvos de vigilância constante, até mesmo marcados por armas térmicas de alta potência. Se nos tornarmos ainda mais fortes, talvez tenhamos de informar nossos passos antes de sair e perderemos a liberdade. Vamos terminar por aqui; ninguém sabe do que aconteceu, cada um parte em silêncio, como se nada tivesse ocorrido.”
“Foi você que veio tentar me matar.” Chen limitou-se a dizer.
O velho loiro expressou um pedido de desculpas e prosseguiu: “Não há nada que não possa ser superado. Novas e Velhas Artes podem coexistir. Somos ambos extraordinários e, futuramente, teremos muitas oportunidades de cooperação. Não devemos ser alvos precoces dos magnatas, das autoridades e das grandes organizações, para não sermos restringidos. Nosso futuro está no espaço profundo, onde resquícios misteriosos e mundos inexplorados nos aguardam. Para nós, os Imortais e os Deuses já não são figuras etéreas; mais cedo ou mais tarde, estaremos próximos deles, as lendas nos aguardam!”
Chen respondeu friamente: “Suas palavras são instigantes, mas meu domínio espiritual já está consolidado e percebi claramente sua intenção assassina. Por que tanta conversa?”
O velho loiro suspirou. Para ele, coexistir em paz era muito menos seguro do que eliminar Chen Yongjie, restando apenas ele próprio. Suas palavras eram em parte sinceras: desejava não se expor prematuramente, temendo atrair atenção indesejada.
Aos olhos de todos, ele era considerado um grande mestre de elite, que há dois anos consumira enorme energia vital tentando romper limites, mas fracassara, tornando-se incapaz de entrar no domínio sobrenatural.
Agora que Chen Yongjie havia conseguido, e com força igual à sua, o melhor modo de manter o segredo seria eliminar o adversário — o problema era a dificuldade disso.
Ele acreditava que os artefatos escavados recentemente daquela terra misteriosa eram quase míticos, e, ao utilizá-los, sentia-se acima de todos os praticantes. Além disso, o tempo estava a seu favor; em um ou dois séculos, acreditava que se aproximaria dos deuses.
O que nunca imaginou foi o surgimento de uma exceção entre as Velhas Artes — Chen Yongjie.
Na batalha dos Picos Verdes, jamais apareceria em pessoa, mas enviou três grandes mestres, levando a situação muito a sério. O resultado foi devastador, mas conforme esperava, Chen Yongjie deveria ter morrido.
Porém, agora o adversário não só sobrevivera como também entrara no domínio sobrenatural, o que o deixava desconfiado.
O velho loiro comentou, emocionado: “O poder humano tem limites. Já considerei todas as possibilidades. Você deveria estar morto. Só há uma explicação para sua sobrevivência: você obteve algo relacionado às lendas dos Imortais e dos Deuses, assim como eu, e despertou algum tipo de força misteriosa!”
Chen respondeu com voz gélida: “Já que você mesmo chegou a esse ponto, para guardar o segredo, só um de nós pode sair vivo daqui.”
De súbito, atacou. As asas prateadas em suas costas se abriram — era o propulsor de última geração desenvolvido pela família Wu, que o impulsionou rapidamente contra o inimigo pairando no ar.
Além disso, seus órgãos internos explodiram em luz radiante, cobrindo-o de energia e dobrando sua velocidade.
Num piscar de olhos, Chen Mingtú avançou para atacar, brandindo a espada cuja luz iluminou a noite chuvosa, numa cena de tirar o fôlego!
O velho loiro ficou estupefato, as pupilas se contraíram violentamente. Sem tempo de lançar outra bola de fogo capaz de fundir metal e pedra, sacou apressadamente uma espada larga, desferindo um golpe contra Chen.
Com expressão impassível, Chen rebateu com a mão esquerda na espada de liga metálica, que imediatamente estalou e se partiu. Sua espada negra avançou, prestes a ceifar o adversário.
Porém, o semblante de Chen mudou instantaneamente. Da espada de liga partida, explodiu um brilho prateado: uma espada divina surgiu, disparando em direção à sua testa.
Foi tudo tão repentino. Não apenas pela surpresa da espada afiada escondida dentro da larga, mas também pela destreza assustadora do velho loiro, cujo golpe rivalizava em força com qualquer bola de fogo.
Era, sem dúvida, uma armadilha mortal para Chen!
Assim que o brilho prateado irrompeu, toda a expressão de espanto do velho loiro sumiu; seu rosto ficou frio enquanto evitava a espada negra de Chen e, com sua lâmina reluzente, quase tocou o osso frontal do adversário!
O sangue escorreu da testa de Chen, cortada pela energia da espada. Se não fosse pelo raio que explodiu em seu peito e dissipou o ataque luminoso, teria tido o crânio perfurado.
Ele desviou o corpo; a lâmina reluzente roçou seus cabelos, cortando uma mecha e fazendo escorrer fios de sangue pelo couro cabeludo.
Tomado por uma aura assassina, Chen recuou o suficiente, encarando o ancião, com a espada negra faiscando luz quase a transbordar.
Logo, porém, recobrou a calma, esvaziando a mente para não deixar as emoções influenciar sua técnica. Silencioso e gélido, preparou-se para retomar o combate.
Ao mesmo tempo, refletia: nos últimos tempos, tornara-se inquieto, chamando-se apenas de Chen Mingtú, e acabara pagando caro por isso.
“Preciso refletir. Que Mingtú, o quê! Devo me chamar Chen Mingtu, estabelecendo um objetivo ainda mais distante!” E, assim, voltou ao ataque; era uma batalha de vida ou morte: enquanto um não caísse, o outro não sairia dali!
“Clang!”
A espada negra de um metro e meio chocou-se com a lâmina prateada de cerca de um metro; faíscas e explosões de luz entrecruzavam-se como relâmpagos.
Chen Mingtu percebeu que a arma do adversário podia rivalizar com sua própria espada negra, de origem misteriosa.
“Chen Yongjie, não és o único com armas lendárias. Eu também sou abençoado pelos céus e obtive métodos antigos supremos. Qualquer um de nós que caia hoje será uma grande perda, mas o destino sempre foi cruel. Vamos lutar com tudo!” — o velho loiro exclamou com voz pesada, erguendo a longa espada branca e avançando.
...
Sob a chuva, na atmosfera tensa da mansão, Wang Xuan caminhava silenciosamente em direção ao seu alvo. Evidentemente, o adversário também o notara e avançava sob a tempestade, passos pesados.
A água já ensopava Wang Xuan, escorrendo de seu rosto. Ele permanecia sereno, com um brilho dourado nos olhos; agora, ao revelar toda sua força, as características do Corpo Dourado começavam a despontar.
Era difícil perceber isso na escuridão, mas, mesmo que alguém notasse, Wang Xuan não se importava mais. Diante do duelo de vida ou morte, não iria se distrair.
Após um ajuste, seu corpo febril se acalmou; ficou parado, inteiramente silencioso, vigiando a silhueta que se aproximava.
Era outro quase-mestre vestido com armadura sobrenatural, que brilhava em vermelho escuro, protegendo-o completamente.
O principal expoente das Novas Artes viera pessoalmente ao Velho Mundo; para não chamar atenção, não trouxera mestres completos, apenas alguns quase-mestres.
O olhar de Wang Xuan era profundo, sem preocupações. Não era a primeira vez que enfrentava alguém assim; pouco antes, já matara um.
Preparava-se para usar novamente a técnica corporal de Zhang Daoling. Em tempos extremos, só restava lutar ferozmente; se não destroçasse a armadura de substância superior, acabaria morto.
A técnica corporal de Zhang era realmente formidável. Embora difícil de aplicar neste estágio, sempre que Wang Xuan acionava um dos diagramas gravados, podia combater quase-mestres.
Com a armadura, o adversário se equiparava a um mestre de verdade. Wang Xuan, ainda num nível inferior, precisaria combinar os três primeiros diagramas do Livro Dourado para perfurar aquele material resistente!
Ele alongou o corpo, enquanto seus órgãos internos começavam a emitir um brilho tênue. O inimigo se aproximava rapidamente.
Quando Wang Xuan se preparava para explodir novamente em combate contra um adversário que rivalizava com um mestre, foi tomado por um pressentimento sombrio, sentindo uma ameaça mortal.
Atrás dele, das profundezas da chuva, outro homem se aproximava, igualmente vestido com armadura de substância superior, agora em verde escuro, cobrindo-o por completo.
Dois grandes inimigos, à frente e atrás, encurralavam-no em perigo mortal!
O coração de Wang Xuan afundou; encontrara a pior situação possível: ser atacado por dois adversários ao nível de mestres, correndo sério risco de vida.
De fato, o velho Chen tivera razão — aquela noite seria uma luta pela sobrevivência!
Wang Xuan calculou rapidamente: se usasse consecutivamente as três técnicas do Livro Dourado para destruir uma armadura, seu corpo ficaria exausto. Se repetisse o combo, acabaria ferido, talvez incapaz de resistir.
“Depois do combo triplo, no mínimo preciso de trinta segundos de descanso antes de usar novamente as três técnicas, ou meu corpo pode colapsar.”
Era essa sua estimativa: após quebrar a primeira armadura, não teria tempo de matar o usuário antes de pensar em sobreviver, precisando de pelo menos meio minuto para atacar a segunda armadura.
Num instante, Wang Xuan disparou em direção ao inimigo de armadura vermelha, afastando-se do que vinha por trás.
Naquele momento, vários moradores da mansão observavam em silêncio e ficaram chocados ao ver a determinação e a sede de combate de Wang Xuan.
Chi!
O adversário de armadura vermelha, experiente, não tentou desviar. Sua mão brilhou, lançando uma corrente incandescente, tentando prender Wang Xuan!
Queria imobilizá-lo e aguardar o companheiro para juntos abaterem aquele jovem formidável.
Wang Xuan apenas desviou os braços, deixando o corpo ser enlaçado pela corrente rubra de substância superior — pois era justamente isso que queria: aproximar-se do oponente. Seus punhos reluziam, avançando com fúria.
Lutaram corpo a corpo, num embate feroz. Em pouco tempo, Wang Xuan empregou sucessivamente as três técnicas do Livro Dourado e, com um estrondo, despedaçou a armadura do adversário.
“É assustador! Ele destruiu uma armadura de substância superior com as próprias mãos — que nível de técnica corporal é esse?!” Muitos ficaram atônitos.
“Parece-se com a arte secreta ancestral do Daoísmo, mas há diferenças sutis!” — sussurrou surpreso o velho mestre do Oito Golpes da Serpente e Grou, ao lado de Zhong Qing.
A seu ver, ninguém daquela idade teria domínio da arte secreta do Daoísmo. Mesmo Chen Yongjie se ferira seriamente ao tentar praticá-la em sua juventude.
Com a armadura destruída, a corrente rubra que prendia Wang Xuan também se desfez. Ele trocou um último soco com o adversário, usando o impulso para saltar nas sombras e tentar evitar temporariamente o outro inimigo de armadura.
De repente, sentiu pontadas em vários pontos do corpo; percebeu de imediato — estava sendo alvejado por armas térmicas, alguém tentava matá-lo!
No ar, sem apoio para se esquivar, não havia como evitar os disparos!
Cerrou os dentes, olhos dourados em chama, sem alternativa a não ser resistir!
O atirador não era um novo inimigo, mas um hóspede antigo que, da janela aberta, já apontava a arma negra para ele, pronto para puxar o gatilho.
O que tranquilizou um pouco Wang Xuan foi que, embora sentisse as pontadas antes do disparo, a dor não era insuportável — acreditava que poderia suportar.
Ele vinha praticando o Corpo Dourado há muito, elevando-o ao sexto nível; finalmente, chegara a hora de testar o resultado!
Ao mesmo tempo, seu olhar se tornou aterrador, a vontade de matar fervia no peito. Naquele instante decisivo, saber que um hóspede antigo tentava matá-lo despertava um ódio maior do que qualquer inimigo externo — aquele homem, ele mataria sem hesitar!