Capítulo Noventa e Nove: O Refúgio Secreto do Espaço Profundo

Como ousou mandar uma foto dela pelo celular?

Zhong Qing, de rosto limpo e natural, tinha um olhar límpido e puro, parecendo extremamente graciosa e bela. No entanto, assim que se aproximou com suas longas pernas, foi resoluta e, com um tapa, derrubou o irmão no chão.

Wang Xuan ficou surpreso. A jovem Zhong parecia tão doce e juvenil, mas tinha tanta força?

Em seguida, Zhong Qing olhou para ele com um olhar nada amistoso, como se exigisse uma explicação.

Wang Xuan ficou perplexo. O que aquilo tinha a ver com ele? Não queria se envolver na briga dos irmãos e, com passos lentos, dirigiu-se ao memorial de Olexa.

O ancião da família Zhong, praticante das Oito Mãos da Serpente e Grou, apareceu e suspirou: “Esse jovem é realmente extraordinário. Suas palavras me fizeram estremecer por dentro. Passei a vida toda estudando antigos métodos, mas sempre me ative aos textos, sem jamais refletir profundamente sobre o processo de surgimento das escrituras. Hoje, tive um lampejo de compreensão, mas estou tomado por um vazio melancólico.”

Ele parecia perdido, ficou parado olhando para o horizonte por muito tempo, sentindo um vazio no peito.

“Ele é tão incrível assim?” Zhong Qing se comoveu.

Zhong Cheng se levantou e disse: “Claro que é! Minha empolgação agora há pouco nem foi toda fingida. Sabe, o que ele disse coincide bastante com o que li por acaso em um diário antigo que encontrei na biblioteca. E quem deixou esse diário foi um imortal da terra! Por isso, irmã, lancei outro anzol: mencionei manuscritos secretos, bambus dourados e até você, para atraí-lo lentamente. Afinal, você é tão poderosa, depois pode mostrar suas habilidades e fazer com que ele se apaixone perdidamente...”

“Me colocar no mesmo nível que bambus, velhos manuscritos e ainda me usar de isca? Está cansado de viver!” Assim que ouviu, Zhong Qing desferiu outro tapa certeiro, jogando Zhong Cheng de novo ao chão.

Ela passou por cima dele, com suas longas pernas retas, e repreendeu: “Acho que você ficou obcecado. Em que época vivemos para ainda se deixar envolver por lendas de imortais? Se fossem tão fortes assim, não teriam desaparecido! Quando eu colher a erva do imortal, viverei mais que todos eles. Nossa família realmente nunca vai abandonar o campo do mistério, e vamos valorizá-lo mais do que nunca, mas não seremos escravos das técnicas; vamos transcender e dominar tudo! Olhe para você, tantos anos treinando e ainda é inferior ao que conquistei em poucos anos. Basta uma mão minha para te dar uma lição!”

Zhong Cheng sentiu vontade de chorar. Achava-se forte, mas nunca conseguia vencer a irmã.

“Se ousar mandar outra foto minha, vou te despachar para a base naquele planeta desolado por dois anos!” Zhong Qing avisou severamente, acrescentando: “Lá só tem mercenários frios e cruéis, muitos deles mestres das velhas artes. Já que você gosta tanto, aproveite para trocar experiências com eles!”

Zhong Cheng arregalou os olhos, mas não ousou responder.

...

O crematório era imenso, solene e austero. Em algumas áreas, grandes pinheiros e ciprestes cresciam entre os edifícios, tornando o ambiente ainda mais silencioso.

Muitos vieram ao cerimonial de despedida de Olexa, até magnatas enviaram representantes, superando em número e importância os que compareceram na morte de Lao Chen.

O motivo principal era que Olexa havia prolongado a vida de alguns anciãos de grande prestígio, criando importantes laços de gratidão.

Wang Xuan tinha postura ereta, pois graças ao treinamento antigo, exalava um vigor difícil de descrever, com olhos vivos e brilhantes.

Imediatamente, foi reconhecido por alguns, que passaram a olhá-lo com hostilidade; sua fama de perigoso se espalhara, e para os praticantes das novas artes, ele era um indesejado!

O mais famoso de seus feitos era ter matado com um chute o grande mestre Xia Qing no Planalto do Pamir.

No jardim silencioso do crematório, alguns homens de meia-idade conversavam, mencionando a terra misteriosa.

“Aquele local secreto é de um mistério assustador. Só a região periférica já tem valor incalculável, pois foi de lá que extraíram o principal minério raro para o ‘Elixir da Longevidade’, e não em pouca quantidade. Mas muitos incidentes estranhos aconteceram, deixando todos inquietos.”

Recentemente, os magnatas da Nova Estrela estavam agitados, ávidos por entrar nesse lugar estranho, mas esbarrando em uma série de problemas aterrorizantes.

Principalmente porque até uma supernave caiu ali, cortando totalmente o contato com o exterior. Pessoas importantes estão desaparecidas e precisam de resgate urgente.

“É semelhante àquela ‘terra abençoada’ descoberta tempos atrás, onde a concentração de ‘matéria x’ é altíssima; basta algum tempo lá para que equipamentos sofisticados apresentem defeitos.”

Embora várias organizações tenham reforçado inúmeras vezes a proteção das naves, a tal ‘matéria x’ tem um poder de penetração assustador, impossível de conter.

“Aquela região também não favorece os praticantes das novas artes; a matéria x chega a corroer o ‘fator divino’. Se alguém permanecer por muito tempo, o corpo sofre mutações terríveis.”

Apesar do perigo extremo, todos avançam avidamente para dentro, usando todos os recursos possíveis, pois estranhos artefatos têm sido descobertos.

“A família Zhong conseguiu, há dois dias, afastar a interferência da matéria x e capturou uma imagem chocante e sobrenatural, deixando o sempre ponderado velho Zhong Yong quase enlouquecido de tanto desejo de adentrar aquele local. Ninguém sabe o que ele viu.”

Dois mestres do campo das novas artes chegaram e, ao encontrar os homens de meia-idade, imploraram por ajuda, pedindo que Qingmu trocasse vida por vida.

Os homens de meia-idade mantiveram silêncio. Alguns já haviam tentado agir, mas encontraram forte resistência.

Além disso, os setores do Velho Solo já haviam se pronunciado, classificando oficialmente a morte de Olexa como acidente aéreo.

Algumas coisas não podiam ser levadas ao pé da letra. Diante da atitude inflexível do Velho Solo, qualquer nova intervenção seria declarar guerra.

Sem vantagens claras, não valia a pena se indispor tanto por Olexa. Caso contrário, consequências imprevisíveis poderiam surgir.

Com semblante cordial, consolaram os dois mestres das novas artes, sugerindo que por ora apenas se despedissem de Olexa; tudo o mais poderia ser tratado com calma no futuro.

Os dois mestres suspiraram, pois sabiam que interesses mútuos sustentavam as relações.

Sem interesses maiores, seria difícil persuadir tais pessoas. Os magnatas são poderosos, mas não fazem inimigos à toa; só representam uma causa até certo ponto, e não iriam se arriscar gratuitamente.

Zhou Wei, mestre das novas artes, falou com serenidade: “Aquela terra secreta é hostil ao fator divino, ou seja, à supermatéria, mas alguns de nós já treinaram o corpo ao extremo, podendo entrar ali mesmo sem usar supermatéria, talvez até avançar para as profundezas!”

O outro mestre, Sun Chuan, foi ainda mais direto: afirmou que Chen Yongjie, sendo o único grande mestre do velho método, morreria em poucos dias. Depois disso, nem mestres restariam nesse campo, caindo em total decadência e tornando-se inúteis.

Os homens de meia-idade assentiram. Era verdade: Chen Yongjie estava à beira da morte, e não seria possível contar com ele para explorar terras misteriosas.

Zhou Wei acrescentou: “O velho método é como uma chama tremulante ao vento: quando há agitação, o fogo até brilha mais forte, mas isso só prenuncia sua extinção completa.”

E ainda comentou: “O jovem em ascensão é como uma dessas chamas mais intensas, mas ainda é apenas um quase-mestre, sem base sólida. Se ousar entrar na terra secreta, sua luz se apagará rapidamente.”

Sun Chuan concordou: “Ele não conseguirá alcançar o domínio de mestre tão cedo. O velho método é lento demais em mostrar resultados!”

Os homens de meia-idade assentiram, deixando claro aos mestres das novas artes que, se trouxessem artefatos raros da terra secreta, haveria boa divisão de lucros!

Também sugeriram, discretamente, que enquanto os praticantes das novas artes não exagerassem, eles poderiam garantir respaldo.

Zhou Wei e Sun Chuan pareceram satisfeitos e se retiraram.

...

Alguns barraram Wang Xuan, impedindo sua entrada, com expressões frias. Se estivessem em lugar ermo, certamente chamariam um mestre para matá-lo!

Wang Xuan falou com calma: “Sou apenas um iniciante nesta estrada e vim me despedir, de coração, do maior nome das novas artes. Não precisam interpretar mal minha presença.”

“Você não é bem-vindo aqui!” Alguém do campo das novas artes respondeu friamente.

De imediato, vários presentes olharam para ele com curiosidade: aquele era o jovem que, numa noite de chuva, matou vários quase-mestres? E tinha pouco mais de vinte anos!

Wu Yin também estava ali e tentou intervir, pois um conflito naquela hora não seria bom para Xiao Wang.

Zhong Cheng, por sua vez, só olhou de soslaio para a irmã, sem coragem de opinar.

Wang Xuan manteve-se sereno: “Ao mesmo tempo, represento parte do campo das velhas artes. Vim trazer uma coroa de flores, demonstrar respeito. Não há razão para me hostilizarem. Devíamos mirar mais longe; não há nada impossível de superar.”

Sua tranquilidade deixou os praticantes das novas artes desconcertados. Se insistissem em hostilidade, passariam vergonha perante todos.

“Deixe-o entrar.” O mestre do velho método, Sun Chuan, interveio; ele e Zhou Wei acabavam de retornar do jardim silencioso.

Wang Xuan entrou, atraindo todos os olhares.

No mesmo instante, Sun Chuan, mestre das novas artes, lançou-lhe um olhar penetrante, exercendo pressão mental sutil, invisível aos outros. Wang Xuan, porém, percebeu de imediato: tentavam esmagá-lo espiritualmente, forçando-o a se ajoelhar no salão e perder toda a dignidade.

Os olhos de Wang Xuan se tornaram frios. Queriam usar o domínio de mestre para subjugá-lo mentalmente? Ledo engano! Ele já possuía parte de um campo espiritual; era hora de ver quem se ajoelharia diante de quem!

Agradecimento: Mesmo diante de todas as emoções, obrigado ao patrono pelo apoio.