Capítulo Quarenta e Três: Imortais e Budas ao Lado

Ao amanhecer, o Templo da Lei Universal estava banhado pelas fulgurantes luzes da aurora, e ao longe parecia grandioso e imponente, inspirando respeito reverente. Sob o sol nascente, todo o complexo do templo parecia fluir com dourados raios, envolto num brilho suave, sagrado e solene, levando quem o contemplava a sentir-se tomado de admiração.

Wang Xuan também se tornou mais respeitoso, independentemente de sua fé, pois não queria ser irreverente em um lugar assim, especialmente porque havia vindo hoje em busca de uma pedra milagrosa, a Pedra da Transfiguração. Ainda era cedo, mas já havia alguns devotos chegando com suas oferendas de incenso; o templo era famoso por sua constante prosperidade espiritual, sendo um importante centro do budismo.

O som grave e prolongado do sino ressoou no interior do templo, ecoando por dezenas de quilômetros, de modo que até na cidade de An era possível ouvir vagamente. Naquele alvorecer, com o sol se erguendo, o toque do sino parecia carregado de profundidade, como se pudesse purificar todas as inquietações do mundo, trazendo serenidade à alma e afastando as preocupações mundanas.

Wang Xuan, de longe, observava o templo banhado pela aurora e, respeitoso, assentiu com a cabeça. Afinal, a tradição budista havia resistido a todas as eras e dinastias, e sua permanência tinha razão de ser. O som do sino, a fumaça do incenso subindo lentamente, as telhas reluzindo sob a luz do amanhecer — toda essa atmosfera solene, sagrada e imponente era suficiente para aquietar o espírito.

"Templo milenar, a fama não é em vão!" pensou ele, com sinceridade. Hoje, sua busca era pelas relíquias deixadas pelos sábios do passado, e seu coração estava devoto, esperando encontrar algum objeto extraordinário legado pelos grandes mestres.

Como ainda estava cedo, Wang Xuan não teve pressa em entrar; preferiu dar uma volta ao redor do templo, que ocupava uma vasta área, revelando toda sua magnitude. No exterior, havia numerosas árvores antigas, desde pinheiros milenares até ginkgos centenários, e pela manhã estavam envoltas por uma névoa suave, que, ao ser tocada pela luz do sol, se tornava multicolorida, conferindo ao local um aspecto ainda mais especial.

"Há elementos misteriosos aqui!" Wang Xuan, caminhando entre as árvores milenares, imediatamente percebeu uma atmosfera diferente. Seu coração se agitou, e ele ficou ainda mais ansioso; muitos eram os relatos sobre esse templo, todos ligados a grandes monges.

Diz-se que, ao longo de mil anos, pelo menos dois Bodisatvas de carne e osso apareceram ali, cujos corpos foram preservados, algo realmente raro. Um Bodisatva de carne e osso seria um monge virtuoso cuja prática rigorosa e mente pura permitiram que seu corpo não se decompusesse após a morte; ele poderia ter falecido em meditação ou sentado numa jarra, e seus sucessores veriam sua forma intacta, sem corrupção.

Tendo já visitado o mundo interior, Wang Xuan refletiu sobre esses corpos de monges virtuosos, desejando vê-los de perto para comprovar suas impressões. Além disso, havia ainda mais monges que deixaram relíquias no Templo da Lei Universal; fossem verdadeiras relíquias ou apenas pedras que a ciência pudesse explicar, tudo era digno de seu interesse.

Para Wang Xuan, se houvesse relíquias autênticas, certamente seriam semelhantes à Pedra da Transfiguração, concentrando substâncias misteriosas trazidas do mundo interior pelos mestres. Após circular todo o templo, sentiu que sua visita já valia a pena; entre as árvores antigas, já percebia sensações inexplicáveis, e imaginava como seria o interior do templo. Ansioso, aguardava.

Com o sol subindo, mais pessoas entravam no templo, mas sem aglomerações. Wang Xuan entrou calmamente, observando o grande incensário de bronze no pátio, cuja fumaça parecia nunca cessar e a cinza acumulada era tão espessa que quase preenchia o incensário.

Ele sorriu discretamente, imaginando que, na última vez, os dois monges convidados por Chen provavelmente haviam retirado cinzas desse mesmo incensário, misturando-as à água e aspergindo sobre ele.

Wang Xuan aproximou-se e também ofereceu um incenso, como demonstração de respeito. Em geral, a disposição dos templos era semelhante: começava pelo pavilhão do portão, seguido pelo salão dos guardiões, depois o grande Salão do Buddha, e em seguida o salão dos Bodisatvas; ao fundo ficavam o salão das leis e a biblioteca de escrituras.

"Que lugar extraordinário! Será que é uma demonstração de discrição e contenção?" Wang Xuan franziu a testa, pois, desde que entrou, ficou difícil captar a presença dos elementos misteriosos que havia sentido lá fora. Olhando para o majestoso Salão do Buddha, com suas colunas esculpidas e pinturas douradas, que abrigava os Três Budas reluzentes, ele se impressionou com o esplendor, mas achou estranho não sentir os elementos misteriosos, o que o deixou perplexo.

Só pôde concluir que os métodos do budismo eram realmente avançados, e que muitos segredos não eram acessíveis a alguém de fora; teria de buscar passo a passo, sem pressa, explorando o templo com atenção.

No entanto, percorreu todos os salões, buscando por toda parte, mas não encontrou nenhum vestígio dos elementos misteriosos. Wang Xuan começou a questionar se ali havia mesmo algum segredo oculto, capaz de impedir a dispersão dessas substâncias; se fosse assim, os métodos budistas seriam realmente impressionantes.

Afinal, não era mais antigamente, mas uma era de civilização tecnológica brilhante, e um templo capaz de preservar tais técnicas secretas não seria inferior aos templos ancestrais do budismo.

"Eu realmente não acredito em superstições, não posso aceitar não encontrar nenhuma pista!"

Persistente, Wang Xuan percorreu todos os espaços permitidos, mas, surpreendentemente, nada descobriu, nem mesmo um indício. Ficou boquiaberto, imaginando se sua percepção estaria sendo suprimida por alguma força secreta do templo milenar.

Após analisar cuidadosamente, constatou que seu espírito estava vigoroso, conseguindo ouvir até o canto dos pássaros nas florestas distantes fora do templo. Por isso, saiu novamente e foi até a área das árvores milenares, onde conseguiu captar novamente pequenas quantidades de elementos misteriosos.

"Templo milenar, centro budista, digno de reverência!" Wang Xuan pensou, ao entrar novamente no templo.

Dessa vez, utilizando sua agilidade, dirigiu-se a áreas restritas, chegando até o local da torre budista, onde os ossos e relíquias dos monges virtuosos eram guardados em criptas subterrâneas. Contudo, mesmo ali nada encontrou, nenhuma sensação.

Wang Xuan começou a se preocupar: será que, nesta era, o Templo da Lei Universal ainda era insondável? Chegou ao ponto de remover duas placas do piso, tentando ver se havia algo oculto sob o solo, mas não encontrou nada.

"Tem algo estranho, há um problema!" Wang Xuan pensava, distraído, vagando sem rumo pelo templo.

Nesse dia, investigou minuciosamente até que as estrelas surgiram no céu, só então se retirou, pois realmente não encontrara nada no templo.

Inconformado, continuou explorando o exterior do templo, na esperança de que a noite lhe revelasse algo; procurou um ponto elevado para observar o templo milenar de cima, esperando encontrar algum indício.

Durante essa exploração, percebeu algo incomum: ao chegar a um ponto alto, avistou ao longe um lago, de onde emanavam discretamente elementos misteriosos, que ele pôde captar.

Seu espírito vibrou; mesmo à distância, podia captar essas substâncias, indicando que ali havia algo especial, talvez uma descoberta significativa.

Ao se aproximar, confirmou que o local era realmente singular: o lago estava junto a uma parede de pedra, e os elementos misteriosos emanavam dessa parede, sendo mais intensos que no templo milenar.

Wang Xuan investigou cuidadosamente essa área, mas sentiu certo desapontamento: não encontrou a Pedra da Transfiguração, pois os elementos misteriosos estavam distribuídos uniformemente pela parede, mas não eram suficientemente concentrados.

Logo percebeu o motivo: antigamente, monges virtuosos meditavam ali por longos períodos, e as substâncias misteriosas se impregnaram na pedra. Infelizmente, a quantidade não era suficiente para formar uma pedra milagrosa.

Wang Xuan saltou para a parede, procurando um local adequado para meditar, convencido de que os monges do passado também sentaram ali. Então, fechou os olhos e iniciou a técnica dos alquimistas da era pré-Qin, tentando buscar alguma oportunidade.

Sua percepção tornou-se extremamente aguçada; sentiu os elementos misteriosos da parede agitando-se e convergindo para si. Mas, como previra, a concentração era insuficiente para formar uma pedra milagrosa.

Ainda assim, continuou a meditar, absorvendo essas substâncias raras, pois seriam de grande benefício para seu corpo e mente. No mundo atual, era difícil encontrar algo assim.

Não sabia quanto tempo se passou, até que os elementos misteriosos da parede se tornaram tão raros que quase não podiam ser captados; Wang Xuan exalou lentamente, preparando-se para levantar-se.

No entanto, sentiu um arrepio: havia algo estranho ao seu redor. Ao absorver as substâncias misteriosas, parecia ter atraído algo além do imaginável.

Num instante, levantou-se imediatamente, tomado por uma sensação de mau presságio.

"Será que, pouco tempo depois de despedir um imortal, fui novamente atingido, atraindo agora um grande mestre budista?" Wang Xuan estava apreensivo; sua percepção era agora mais aguçada do que antes, graças ao aumento de sua força e vigor mental.

Se algo acontecesse novamente, ele sentiria necessidade de reconsiderar o mistério da ascensão e transfiguração, pois talvez houvesse outra explicação, outra possibilidade.

"Naquela época... talvez não tenham falhado; talvez possam reaparecer!" Wang Xuan teve uma hipótese impressionante. Quanto mais refletia, mais se sentia abalado, percebendo que havia segredos inimagináveis neste mundo, e se fossem verdadeiros, seriam absolutamente surpreendentes.

Inquieto, afastou-se rapidamente, rumando para a cidade de An, querendo primeiro confirmar se realmente havia agora um novo mentor ao seu lado, talvez um mestre ou buda!

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