Capítulo Sessenta e Um: Relíquias dos Imortais

No Planalto de Pamir, algumas pequenas naves desceram, transportando todos os corpos e limpando os destroços da armadura mecânica que o velho Chen havia destruído.

Mo Hai, Xia Qing e Chen Kai não foram exceção; também foram colocados em macas frias, cobertos por lençóis brancos.

Wang Xuan suspirou, sentindo que precisava ser extremamente cuidadoso e viver com cautela. Não podia se descuidar nem um pouco: até mesmo grandes mestres haviam caído naquela situação, e ele próprio ainda estava longe do nível daqueles três.

— Xiao Wang, por que esse suspiro? Um dos grandes mestres foi morto por você com um chute — comentou Wu Chenglin.

Wang Xuan achou que o velho Wu estava sendo provocativo de propósito. Ele não queria que ninguém mencionasse aquela façanha, desejava passar despercebido.

Naves médias também pousaram no solo congelado, socorrendo os feridos com equipamentos médicos avançados e profissionais de saúde extremamente competentes.

Os gravemente feridos foram rapidamente removidos; os que tinham ferimentos leves foram atendidos no local. Logo, todos receberam tratamento.

Wang Xuan também se aproximou e pediu a Qing Mu que falasse com os médicos. Fingiu estar gravemente ferido, dizendo que seus pulmões e coração haviam sido severamente atingidos e que sua condição era séria.

Tudo para não chamar atenção. Ele não queria virar um novo prodígio das artes antigas aos olhos dos outros, muito menos ser rotulado como sucessor do velho Chen.

Qing Mu realmente foi conversar, mas uma nova médica apareceu no meio do caminho e, após examiná-lo, afirmou que seu corpo estava em perfeito estado, até mais forte que o de uma pessoa comum.

Wang Xuan sussurrou para ela que seus pulmões e coração doíam muito, mas a moça, muito direta, logo se irritou e respondeu em voz alta:

— Você não tem absolutamente nada, seus órgãos são mais fortes do que os de uma fera gigante!

Wang Xuan saiu dali sem dizer mais uma palavra. O tiro saiu pela culatra, e muitos passaram a encará-lo com sorrisos escancarados.

A grande batalha de Cong Ling havia terminado de forma sangrenta: os três grandes mestres da nova escola foram mortos, enquanto a antiga venceu, mas seu único representante de destaque também caiu.

As naves de guerra e as espaçonaves cortaram os céus frios em sucessão, abandonando o planalto.

Wang Xuan e Qing Mu escoltaram o velho Chen de volta para Ancheng. Segundo o grupo de especialistas, tratamentos convencionais já não adiantavam mais — tudo que era possível já fora feito.

Um grupo de praticantes das artes antigas seguiu para a cidade, desejando acompanhar o velho Chen em seus últimos momentos, todos tomados pela tristeza.

Na verdade, organizações e conglomerados tanto da Nova Estrela quanto da Velha Terra também enviaram representantes para Ancheng, preparando-se para prestar homenagens ao velho Chen no momento oportuno.

Wang Xuan achou aquele clima estranho — todos pareciam já estar encomendando coroas de flores e preparando um memorial. Se ele conseguisse salvar o velho Chen, como ficaria a situação?

Qing Mu estava visivelmente abalado, e, ao perceber os movimentos ao redor, seu pesar aumentou: achava mesmo que o mestre não sobreviveria.

Quanto à ideia de Wang Xuan de salvar o velho Chen, Qing Mu encarava como uma esperança infundada, uma tentativa desesperada. Diante do cenário, já pensava em providenciar as cerimônias fúnebres.

Wang Xuan pensou que, caso o velho Chen realmente sobrevivesse, certamente teria vontade de dar uma surra em todo mundo ali presente.

Qing Mu levou o velho Chen para a mansão nos arredores da cidade, um local amplo, ideal para abrigar os praticantes das artes antigas.

Aquele vice-diretor dos órgãos oficiais, de olhar profundo e sempre calmo, veio pessoalmente falar com Qing Mu.

Depois de uma breve conversa, entregou-lhe uma caixa com duas folhas douradas, carregadas de vida: era o lendário Bambu Imortal, relíquia dos tempos pré-Qin, encontrado nas profundezas da Grande Floresta de Xing'an.

Não era muito, mas o gesto era significativo. O vice-diretor mostrou tato: pediu que desse as folhas ao velho Chen e, caso houvesse melhora, tentaria conseguir mais.

Duas folhas não seriam suficientes para um milagre, mas só o fato de disponibilizar aquilo já era louvável.

Antes de partir, avisou Qing Mu que voltaria dali a dois dias para ver o velho Chen, o que era praticamente uma indicação de que viria ao velório.

Quando Wu percebeu, pediu para Da Wu encomendar logo as coroas de flores — afinal, em dois dias os oficiais e muita gente importante apareceriam, e podia faltar flores para tanta concorrência.

Wang Xuan olhou para o velho Chen imóvel e suspirou:

— Velho Chen, eu vou contra o mundo para te salvar. Será que estou cometendo um pecado imperdoável?

Todas as promessas de envio de relíquias antigas chegaram à noite em pequenas naves, enchendo um cômodo inteiro.

Para se manter afastado de suspeitas, Wang Xuan evitou tomar contato imediato com os itens. Na verdade, ele e Qing Mu tentavam não se encontrar com frequência.

Ainda assim, ele recebeu um bilhete informando sobre o que havia chegado, e seu ânimo começou a oscilar.

Havia relíquias de imortais! Uma espada de madeira, supostamente utilizada por Lü Dongbin, teria sido desenterrada do local onde o mestre taoísta praticava, nas Montanhas Zhongtiao.

No inventário havia também um forno de alquimia quebrado, atribuído a Ge Hong, o que deixou Wang Xuan ainda mais surpreso, quase incrédulo.

Ge Hong era renomado, com dezenas de obras registradas no cânone taoísta, sendo famosas, por exemplo, “O Homem que Abraça a Simplicidade” e “As Fórmulas do Cofre de Jade”.

Wang Xuan desconfiou seriamente dos itens da lista. Se até relíquias de Lü Dongbin podiam ser encontradas tão facilmente, então ele nem precisava ir para a Nova Estrela — bastaria ficar na Velha Terra.

Não resistiu e foi conferir pessoalmente, junto de Qing Mu, para ver que tipos de raridades tinham chegado.

O quarto estava cheio de objetos antigos: pontas de flecha de bronze, facas de ferro meteórico, fornos de alquimia partidos, exemplares do Dao De Jing em bambu, até panelas e tigelas supostamente desenterradas de cavernas antigas.

Bastou um olhar para Wang Xuan se desapontar. Que tipo de coisas eram aquelas? Podiam ser artefatos antigos, mas não tinham relação com objetos de ascensão imortal.

A tal espada de madeira de Lü Dongbin, chamuscada, parecia ter sido atingida por um raio e não continha nenhum traço de energia misteriosa — ele a descartou imediatamente.

Qing Mu ficou aflito:

— Devagar! Esse é o objeto favorito de um respeitado ancião, ficou anos na sala dele, servindo como amuleto!

— Tá bom — disse Wang Xuan, pegando o forno de Ge Hong, mas já sem vontade de olhar para ele uma segunda vez, quase jogando-o fora também.

Nenhum dos objetos do cômodo agradou Wang Xuan, que ficou profundamente decepcionado.

Suspirou: realmente, relíquias de ascensão imortal eram difíceis de encontrar. Pensando melhor, achou natural; se qualquer objeto antigo servisse para isso, aí sim seria estranho.

— Nenhum desses serve — balançou a cabeça.

Qing Mu também se decepcionou:

— Então vamos ao outro pátio.

— Tem mais? — Wang Xuan se surpreendeu.

Qing Mu assentiu:

— Não coube tudo aqui. O que chegou depois, mandei colocar no pátio ao lado.

Dessa vez, assim que cruzou o novo pátio, Wang Xuan percebeu: ali havia “peixes grandes”, relíquias de ascensão imortal; havia esperança de salvar o velho Chen.

Nem precisou da ajuda de Qing Mu: rapidamente, entre os objetos, encontrou uma caixa de jade, abriu-a e se deparou com um osso negro, exalando uma energia misteriosa que pessoas comuns nem sentiriam!

Wang Xuan tinha certeza: era uma raridade inestimável, uma relíquia de ascensão imortal. Limpou com a mão e, sob a fuligem, o osso revelava um brilho dourado suave.

Seu coração disparou: seria o lendário “osso dourado”? E a crosta escura por fora, talvez resultado de um raio!

— Quem enviou isso? De onde veio? — não se conteve e perguntou.

— Foi um dos órgãos oficiais que mandou depois. Espere, vou ver a descrição na lista — disse Qing Mu, consultando o inventário.

Logo encontrou:

— Foi achado perto de um pequeno templo taoísta em ruínas. Nada mais de valor foi encontrado no local, apenas esse osso.

Wang Xuan murmurou:

— Não importa se a montanha é alta; tendo um imortal, ela se torna famosa. Não importa se a água é profunda; havendo um dragão, ela ganha vida. Num templo sem nome, restou a relíquia de ascensão de algum sábio.

Qing Mu ficou intrigado. Seria possível que Wang Xuan identificasse logo de cara, por um osso negro, uma relíquia de ascensão? Ele duvidava muito.

Wang Xuan lhe lançou um olhar:

— Confie no meu julgamento. Acho até que pode ter sido deixado por alguma imortal feminina!

— Não está exagerando? — Qing Mu duvidou. — Num templo abandonado, um osso negro enterrado? Se tiver algo de estranho, deve ser coisa de feiticeira ou demônio.

Wang Xuan o interrompeu depressa:

— Não fale bobagem, isso envolve a vida do seu mestre, pense antes de abrir a boca.

Qing Mu logo se calou; naquele momento, estava disposto a acreditar em qualquer coisa.

Wang Xuan não perdeu tempo. Avançou para o lado, pegou uma caixa de madeira e, ao abri-la, se alegrou imensamente: era outro bom achado.

Dentro havia uma pedra de jade, ainda com parte da crosta original. O núcleo exposto era branco, puro e brilhante — uma jade rara.

— Essa pedra foi escavada nas ruínas de uma antiga cidade Han, colecionada por um velho mestre como peça ornamental.

Wang Xuan logo deduziu: alguém, ao ascender, impregnara a pedra com energia misteriosa. Era, sem dúvida, uma pedra de ascensão autêntica.

Em seguida, encontrou o último artefato: um fragmento de osso branco como jade, com mais de meio palmo de comprimento, difícil dizer a que parte do corpo pertencia.

— Foi deixado nos subterrâneos de um antigo templo budista, depois que o templo foi transferido para a Nova Estrela — explicou Qing Mu.

— De um monge venerável? — Wang Xuan se surpreendeu.

Qing Mu negou: também era um item enviado pelos órgãos oficiais, sempre cuidadosos em relatar a origem de cada peça.

— Dizem que foi achado nas camadas mais profundas do solo, abaixo da antiga cripta, envolto em correntes de ferro.

— Será que não era algum demônio ou pessoa perigosa que o templo prendeu no passado? — Wang Xuan desconfiou.

— O osso nunca provocou nada de estranho — respondeu Qing Mu.

— Depois testamos — disse Wang Xuan. Não havia nada a temer; afinal, poderia ser mais antigo que a feiticeira de três mil anos? Ela era um caso à parte, com corpo intacto até hoje, e nem assim o prejudicou — por isso, Wang Xuan se sentia destemido.

— Não é exatamente o que eu esperava, mas serve. Tomara que consiga salvar seu mestre — decidiu Wang Xuan, pronto para agir ainda naquela noite e entrar no mundo interior!