Capítulo Noventa e Sete: Confidente Encantadora

Após compreender a consciência de um mestre, ele se levantou e saiu. Tendo acabado de trocar de pele, sentia-se incomodado consigo mesmo caso não se lavasse várias vezes.

Quando voltou ao quarto do hospital, encontrou o velho Chen radiante, olhando-se no espelho e passando um pente no cabelo, ainda que seu corte rente ao couro cabeludo pouco precisasse de cuidados.

“O que está acontecendo?”, perguntou a Qiu.

Qiu, com uma expressão peculiar, respondeu: “Daqui a pouco, uma visita importante virá.”

Ele logo entendeu e riu: “Uma velha amiga especial!” O pente do velho Chen voou em sua direção, por pouco não acertando sua testa.

Logo, uma nave pousou no heliporto da propriedade. Qiu foi pessoalmente recepcionar a visitante.

Apenas uma mulher entrou no quarto acompanhada de Qiu; os demais foram convidados a jantar em outro ambiente.

Ele, apressado, a cumprimentou com respeito, surpreso ao perceber que a mulher parecia ter apenas trinta e cinco ou trinta e seis anos, muito mais jovem do que imaginara. Apesar da meia-idade, mantinha toda a sua elegância e beleza madura.

A velha amiga especial do velho Chen não era nada velha; havia quase vinte anos de diferença entre eles.

Ele olhou para o velho Chen com um olhar curioso. Quem diria? O velho Chen imediatamente entendeu: “Então, Chen, você é desse tipo de pessoa!”

Por um instante, o velho Chen pensou em ensinar ao jovem mestre a ser alguém discreto.

“Tenho a mesma idade que Chen”, disse a mulher com um sorriso, revelando uma percepção aguçada ao captar rapidamente o significado dos olhares.

“Senhora, é realmente muito jovem!”, elogiou ele sinceramente, desconfiando que, se o velho Chen aparentava ser mais velho no passado, talvez tivesse transferido parte de sua vitalidade para ela.

O velho Chen apresentou-a: chamava-se Lin Guan, amiga de longa data, conhecida há trinta anos. Desta vez, Lin Guan viera pessoalmente buscá-lo para que se recuperasse na capital.

Na manhã seguinte, Lin Guan compareceria à cerimônia fúnebre do principal nome do novo campo das artes, Olesha. Não fosse isso, teria partido naquela mesma noite.

Qiu contou discretamente ao jovem que, sendo o grupo de expedição acostumado a lugares estranhos, o velho Chen certa vez arriscou a vida numa terra proibida para colher uma flor rara, registrada em antigos manuscritos, especialmente para Lin Guan. Por isso, ela mantinha a juventude após tantos anos.

O jovem ficou surpreso; se o que Qiu dizia sobre aquela terra proibida era verdade, entrar lá era quase morte certa. O velho Chen realmente arriscara tudo por essa mulher, o que indicava uma relação muito próxima. Ele não se conteve e quis saber mais.

Qiu apenas balançou a cabeça, murmurando: “Meu mestre sempre foi solteiro. A irmã Lin também nunca se casou. O passado entre eles é complicado.”

Sem entrar em detalhes, o jovem não insistiu. Estava claro que havia uma longa história por trás.

Lin Guan perguntou: “Qiu, amanhã, algum de vocês irá à cerimônia de despedida de Olesha? Afinal, é em seu território. Sejam generosos, mandem uma coroa de flores.”

Qiu? O jovem quase riu e olhou para Qiu, que aparentemente já estava acostumado com esse apelido.

Ele percebeu que a mulher, apesar de parecer gentil, era decidida e viera apoiar tanto o velho Chen quanto Qiu, mostrando postura diante de certas pessoas.

Naquele dia, alguns pressionaram para que Qiu pagasse com a própria vida. Foi Lin Guan quem refutou tal exigência e, além disso, fazia questão de que alguém do campo antigo comparecesse ao velório, mostrando sua força e provavelmente competindo nos bastidores.

Qiu sorriu constrangido: “Meu mestre queria que eu levasse uma coroa de flores para Olesha.”

Lin Guan balançou a cabeça: “Não precisa, amanhã deixe que o jovem vá. Eu também estarei presente, não haverá problemas.”

O velho Chen franziu a testa: “Não haverá nenhum grande mestre presente?”

“Não”, respondeu Lin Guan. “Ultimamente, cada grande mestre do novo campo que veio acabou morrendo. Quem ousaria agora pisar em território antigo com tanta facilidade?”

“Então está resolvido”, disse o velho Chen, relaxando.

Lin Guan olhou para o jovem, surpresa, percebendo algo imediatamente.

Na manhã seguinte, após o café, o jovem enfaixou as mãos com gaze e embarcou no carro preparado por Qiu, rumo a um crematório em Ancheng.

“Interessante, até gente do campo antigo compareceu!”, alguém comentou, reconhecendo o jovem ao descer do carro, surpreso, pois a última batalha sob a chuva deixara uma impressão marcante.

Na porta do crematório, viu muitos conhecidos — todos transferidos do casarão nos arredores para ali.

O velho Wu, vestido de preto, avistou o jovem ao descer do carro e se aproximou rapidamente: “Jovem, o que faz aqui?”

“Vim me despedir do velho Olesha. Mortos não guardam rancores”, suspirou o jovem.

O velho Wu ficou sem palavras. Era ele quem guardava rancor? Na verdade, eram os do novo campo que estavam magoados!

“Não diga bobagens! Daqui a pouco alguém pode implicar com você!”, disse Yin Wu, aproximando-se a passos largos, elegante em seu traje preto. Mesmo naquela atmosfera solene, sua beleza fria e marcante se destacava, impossível de esconder.

“Um dos grandes magnatas, senhor Zhong Yong, escreveu pessoalmente um par de faixas de condolências e enviou”, exclamou alguém ao longe.

O velho Wu torceu a boca: “Aposto que essas faixas eram para o velho Chen, mas ele resistiu e o velho Zhong decidiu entregá-las a Olesha.”

“Nós vamos cumprimentar alguns velhos amigos, conversamos depois”, disse o velho Wu, levando Yin Wu para cumprimentar conhecidos do meio financeiro.

No caminho, ele murmurou à sobrinha: “Sinto que esse jovem está muito confiante. Se veio até aqui, ou já alcançou um novo patamar e não teme os mestres do novo campo, ou tem alguém poderoso o apoiando e quer mostrar força.”

Por fim, acrescentou: “Aproveite a oportunidade. Aquela terra misteriosa não espera. Esse jovem é uma boa pessoa. Se conquistar sua amizade, ele provavelmente nos ajudará.”

“Tio, o que está insinuando?”

Olesha realmente tinha muita influência; muitos figurões compareceram ao funeral.

Não muito longe, Zhong Cheng, com bandagens pelo corpo, acompanhava Zhong Qing. Ele logo viu o jovem e cochichou: “Irmã, viu? O velho Wu e Yin Wu claramente estão tentando se aproximar dele. Você também deveria agir logo.”

Zhong Qing lançou-lhe um olhar e nada disse.

Zhong Cheng insistiu: “Com seu jeito, fazê-lo pensar que você é sua confidente especial não deve ser difícil, não? Vou cumprimentá-lo, depois venha também.”

Ele correu até o jovem e, de longe, já chamou: “Irmão Wang!”

O jovem virou-se, reconheceu Zhong Cheng e sorriu: o que teria acontecido? Ele estava com a cabeça enfaixada e o braço em tipoia.

“Foi parar na ortopedia?”, perguntou com genuína preocupação.

“Irmão Wang, silêncio!”, murmurou Zhong Cheng, nervoso. Sua irmã estava por perto; se ouvisse mais um comentário desses, provavelmente quebraria suas pernas no dia seguinte.

“Não imaginei que sua irmã fosse tão doce e gentil, mas fosse capaz de bater tão forte”, comentou o jovem, admirado.

“Irmão Wang, na verdade, ela quer conversar com você”, disse Zhong Cheng, sorrindo.

O jovem ficou surpreso e perguntou: “Trouxe os manuscritos?”

Zhong Cheng ficou atônito. Será que o velho Wang podia ser ainda mais direto?