Capítulo Cinquenta e Nove: Despertando a Coragem

O velho Chen irradiava luz, empunhando uma longa espada, lançando o olhar sobre todos os adversários. Ninguém ousava se aproximar; onde seu olhar alcançava, os corações se apertavam e todos, instintivamente, recuavam. Muitos perceberam que o fim de Chen estava próximo.

Sem distinção entre inimigos e aliados, todos notaram sua condição anormal: raios surgiam de seu peito e, por dentro, um som terrível e abafado ressoava. O corpo de Chen tremia, prestes a cair, mas ele resistiu, segurando a espada e fitando o horizonte além das Montanhas Verdes. Seu olhar, antes afiado, lentamente se apagava.

Os Quatro Anciãos das Antigas Técnicas já haviam dito: se Chen tivesse nascido na antiguidade, no mínimo teria fundado sua própria escola; se fosse audacioso, poderia ter se tornado um mestre lendário no campo das Antigas Técnicas.

Wang Xuan sentia um nó na garganta, percebendo claramente que a vitalidade de Chen se esvaía rapidamente; ele realmente não resistiria. Num salto, Wang Xuan lançou um adversário para longe, os olhos vermelhos de raiva, avançando em direção a Chen. Jamais imaginara que seu velho colega realmente partiria assim.

"Mestre!" gritou Qing Mu, sua voz rouca, tomada de desespero e tristeza. Em seus olhos, o velho Chen era invencível, astuto como ninguém; como poderia morrer?

"Chen!" muitos gritaram, incapazes de aceitar essa realidade. Pouco antes, Chen ainda dominava o campo de batalha como um deus da guerra, abatendo sozinho três grandes mestres e exibindo uma postura invencível; agora, seus olhos se apagavam, prestes a deixar este mundo.

Muitos do campo das Antigas Técnicas correram para lá, cheios de pesar. Chen era feroz demais: sozinho, atravessou o campo das Novas Técnicas e combateu os adversários, enquanto eles próprios ficaram para trás.

"Você ousa!" gritou Wang Xuan, furioso ao ver um membro das Novas Técnicas, aproveitando-se do momento, ir na direção de Chen com uma lâmina de liga metálica, tentando decapitar seu corpo.

Mesmo nessa situação, muitos das Novas Técnicas não continuaram o ataque. Apesar do ódio por Chen, admiravam seu valor; vendo-o à beira da morte, não viam necessidade de desonrar seu cadáver. Apenas alguns, insensíveis, queriam mutilar Chen e dar-lhe uma morte indigna, mesmo quando seus olhos já não brilhavam.

A força de Wang Xuan era inquestionável. Quando Chen atravessou o campo das Novas Técnicas, ele estava próximo, à frente dos demais do caminho antigo, mais perto de Chen do que qualquer outro.

Agora, tomado pela fúria, Wang Xuan girou um corpo morto e o lançou com precisão contra o jovem que avançava sobre Chen; o impacto foi brutal, fazendo o jovem cuspir sangue e derrubar sua lâmina. Mesmo assim, ele se levantou, lançando um olhar de ódio para Wang Xuan, e, ignorando tudo, apanhou novamente a lâmina, decidido a tomar a cabeça de Chen.

Hoje, ele queria realizar um feito grandioso! Não importava o que pensassem, se o amaldiçoassem ou criticassem; ele estava decidido a decapitar aquele antigo mestre.

Outros jovens também se aproximavam, igualmente ousados, movidos pelo sangue quente, inconscientes das consequências que tal ato poderia trazer.

Wang Xuan estava quase lá. Seu olhar era aterrador; se alguém decapitasse Chen diante de seus olhos, jamais se perdoaria. Não havia tempo para lançar outro cadáver; mas havia várias pedras grandes no solo congelado. Com um chute, Wang Xuan lançou uma pedra do tamanho de uma bacia, atingindo em cheio o peito do jovem com a lâmina. O impacto foi tão forte que, ao som de ossos se partindo, o jovem caiu, tossindo sangue, o peito afundado, tomado por ódio e dor.

Os demais jovens hesitaram diante de Wang Xuan, mas ainda queriam ser os primeiros a decapitar Chen. Mas era tarde: Wang Xuan chegou por fim. Saltando, atravessou o peito de um deles com um chute devastador, aterrissando sobre seu corpo.

"Ah..." o jovem gritou de dor, uma cena brutal e sangrenta, difícil de assistir. No entanto, do lado das Antigas Técnicas, gritos de júbilo irromperam em uníssono; estavam todos emocionados. Há pouco, estavam à beira da loucura: Chen jamais fora derrotado e, se fosse desonrado após morrer, todos sofreriam junto, incapazes de suportar tal visão.

Ao mesmo tempo, todos os presentes assistiam à cena; alguns fixaram o olhar em Wang Xuan, surpresos com a força de seu chute, capaz de atravessar um corpo humano.

Wang Xuan soltou o jovem com um movimento dos pés e, então, avançou até o jovem que derrubara com a pedra, acertando-lhe um chute na cabeça, sem piedade, eliminando mais um adversário.

Os três restantes recuaram instintivamente, apavorados diante da aura assassina de Wang Xuan, incapazes de avançar. Mesmo com os olhos de Chen completamente apagados e sem sinais vitais, ele ainda segurava a espada, de pé.

Wang Xuan verificou a respiração de Chen e o amparou.

"Mestre!" Qing Mu chegou esbaforido, lágrimas rolando ao proteger seu mestre.

"Não o segure com força. Embora sem sinais de vida, há relâmpagos entrelaçados em seu peito; pode explodir a qualquer momento!" murmurou Wang Xuan.

O estado de Chen era crítico; a respiração cessara, mas relâmpagos ainda lampejavam entre seus órgãos. Um descuido e seu corpo se despedaçaria, morte indigna para um mestre antigo.

Wang Xuan encarou friamente os três jovens do outro lado, não atacou, apenas amparou Chen e recuou cuidadosamente, temendo que qualquer movimento brusco ativasse os relâmpagos internos.

"Este lugar é perigoso demais. Protejam também o velho Wu", sussurrou Wang Xuan. Qing Mu assentiu; sendo discípulo de Chen, também era astuto.

Desde que, antes mesmo de Wang Xuan se formar, Qing Mu providenciara em segredo para que ele trabalhasse ao lado de Chen, sabia-se que Qing Mu não era alguém fácil de lidar.

"Protejam o senhor Wu também", ordenou Qing Mu, levando uma multidão até Wu Chenglin para reuni-lo com Chen.

Wang Xuan e Qing Mu estavam preocupados: se alguém disparasse um canhão de energia de surpresa, não adiantaria pedir explicações depois.

O velho Wu ficou em silêncio; sabia que, sendo de uma família poderosa da Nova Estrela, dificilmente alguém ousaria atacá-lo.

Após proteger Chen, Wang Xuan se virou novamente, pois ainda havia especialistas do outro lado, avançando lentamente. Wang Xuan, tomado pelo instinto de combate, já não hesitava: queria lutar para tentar salvar Chen, buscando despertar um estado de superconsciência.

Seus golpes eram poderosos; seus cinco órgãos internos vibravam, emitindo luz tênue – técnica corporal deixada por Zhang Daoling. Ele se chocou diversas vezes com um homem de meia-idade, coberto de luz verde, corpo resistente; por fim, com um soco, Wang Xuan explodiu o peito do oponente, espalhando a luz verde.

A cena surpreendeu muitos. Se já era impressionante ver Chen massacrar uma multidão de mestres, agora um jovem também derrubava, sozinho, um grande especialista das Novas Técnicas.

Um adversário de olhos frios ativou seu sangue, emitindo luz vermelha e tentando absorver a essência sanguínea de Wang Xuan. No entanto, com seus cinco órgãos em ressonância, Wang Xuan saltou e, após quatro golpes, explodiu o adversário.

Os presentes das Novas Técnicas ficaram atônitos. Embora Chen já tivesse matado os maiores mestres, aqueles derrotados por Wang Xuan também eram poderosos – e agora estavam mortos diante de todos.

Outro especialista das Novas Técnicas avançou: era enorme, com mais de quatro metros de altura, envolto em luz azul – claramente um humano geneticamente aprimorado, um supercorpo. Ele atacou Wang Xuan com um soco que rugiu como trovão e vento. Wang Xuan desviou, contra-atacou com um chute cheio de energia vital, atingindo o joelho do gigante, quebrando-o e fazendo-o ajoelhar-se, urrando de dor.

Saltando, Wang Xuan acertou um chute na cabeça do gigante e seguiu adiante, enfrentando outro adversário.

Por fim, ao derrotar o quinto adversário e afundar seu peito, Wang Xuan recuou rapidamente. O uso das técnicas do Livro de Ouro exigiu demais; ele não aguentava mais.

Suspirou, confirmando: quanto mais forçava, tentando ativar o estado de superconsciência, menos provável era que acontecesse.

Agora, mais calmo, percebeu que o confronto estava chegando ao fim, independentemente da vontade de ambos os lados.

Do outro lado, alguns apontaram para Wang Xuan, cheios de ódio, surpresos com a força inesperada do jovem das Antigas Técnicas, que matara vários de seus melhores.

Wang Xuan não respondeu e recuou rapidamente.

Wu Chenglin observou Wang Xuan com atenção, depois disse a Qing Mu: "O velho Wang de quem Chen falava não seria esse jovem, seria?"

Não se podia negar que Wu era perspicaz, deduzindo isso tão rapidamente.

"Não", negou Qing Mu de imediato.

Wang Xuan pensou consigo: "Esse velho Wu é esperto, quer descobrir meu passado? Que falta de vergonha."

Wu Chenglin então suspirou: "Rapaz, você me surpreendeu. Tão forte assim, realmente um herói entre os jovens."

Wang Xuan sabia que a família Wu buscava cooperação com especialistas das Antigas Técnicas; elogios e gentilezas eram tentativas de convencê-lo a trabalhar para eles.

"Os grandes mestres foram mortos por Chen; os que derrotei eram mais fracos", respondeu Wang Xuan.

Então, estranhou e perguntou: "E o Chen?"

"Foi levado às pressas por agentes do governo para tratamento de emergência", respondeu Qing Mu com pesar.

...

A morte iminente de Chen chamou a atenção de todos os lados, cada organização reagindo de maneira distinta. Muitos lamentaram a perda, reconhecendo que, enfim, surgira alguém notável entre as Antigas Técnicas, mas nem assim escapava ao destino, não podendo mais brilhar em novos caminhos.

Todos acompanhavam de perto, esperando o momento em que a chama de vida de Chen se apagasse.

Agradecimentos especiais: Caçador dos Três Destinos, Um Rio de Águas, Xiao Xiao Feng, Tempos Como Água, Tantas Palavras Ditas, Estrela Feliz.

Obrigado pelo apoio dos líderes acima.