Capítulo Quarenta e Cinco: A Mudança da Bodisatva

O velho monge vestia uma túnica cinzenta, a cabeça brilhando sob a luz, afastando-se com leveza e serenidade. Wang Xuan e o velho Chen sentiram seus rostos estremecerem levemente, observando repetidas vezes a nuca lustrosa do monge, ambos se contiveram e permaneceram em silêncio.

— Xiao Wang, por tua causa, embarquei numa longa jornada pelo espaço profundo. Como pretende me recompensar? — Por fim, o velho Chen não conseguiu se conter e foi o primeiro a falar.

Wang Xuan rapidamente bateu nas próprias roupas e respondeu: — Velho Chen, comporte-se, já tem uma certa idade, está me deixando arrepiado.

— Diga-me, não estou eu protegendo você de um desastre? — O velho Chen o encarava, exigindo uma resposta.

Nisso, Wang Xuan realmente não tinha como argumentar, pois naquele dia só fizera alguns comentários ao acaso, jamais imaginando que a sacerdotisa realmente procuraria o velho Chen.

— Velho Chen, não é bem assim. Dias atrás, Aoki e eu conversávamos e chegamos à conclusão de que, quanto maior o poder, maior a responsabilidade. Você é um dos líderes da organização, e finalmente está mostrando toda sua capacidade e senso de responsabilidade. Aoki concordou plenamente.

O velho Chen olhou para ele, que falava com seriedade e ainda exibia um semblante respeitoso. Teve vontade de lhe dar uma surra!

Por fim, o velho Chen suspirou de novo, fitando o horizonte com um olhar distante, demonstrando certo desalento ao dizer: — Você não faz ideia de quão profundas são estas águas; não pode imaginar o quão aterradora é a verdade sobre a transcendência na era pré-Qin. Desta vez, realmente paguei um preço alto.

Wang Xuan se surpreendeu. Também ele, na noite anterior, sentiu um calafrio e passou a enxergar a transcendência sob outra ótica. Agora, ao ouvir o velho Chen falar assim, parecia que ele já suspeitava de algo havia muito tempo.

Logo, Wang Xuan entendeu: a organização de exploração, colaborando com o governo, tinha acesso a muitos segredos inimagináveis, até mesmo verdades históricas.

Afinal, quem além do Estado teria meios para investigar a fundo tudo o que existe? Certamente, registros antigos, manuscritos raros, relíquias, todos guardam pistas do passado.

— Aquela época é realmente marcada por uma profunda melancolia e grandeza. Não é apenas história, mas um poema brilhante que emociona céus e terra, fazendo estrelas e luas vacilarem — as palavras do velho Chen soavam pesadas e, até mesmo ao suspirar, transparecia certa desolação e impotência.

— O aparecimento da sacerdotisa é um presságio ruim. Seu retorno significa que... melhor deixar pra lá, não posso falar — o velho Chen massageou as têmporas, visivelmente exausto. — Você ainda é jovem, não tem ideia da gravidade dessa situação.

Wang Xuan, ao ver o velho Chen tão abatido, estranhou. O velho Chen, normalmente calmo e sereno, agora se mostrava completamente diferente, exaurido.

— Não pense que é algo pequeno. Se não for bem resolvido, poderá causar um grande desastre. Por isso, levei-a comigo pelo espaço profundo, visitei vários lugares, tentando resolver o problema. Infelizmente, falhei e, sem querer, acabei retornando sob sua orientação.

Ao dizer isso, o velho Chen demonstrou certa tristeza, batendo de leve no ombro de Wang Xuan: — Xiao Wang, o futuro pertence a vocês, os jovens. Se em algum momento... eu não estiver mais aqui, cabe à sua geração buscar, a qualquer custo, certos segredos das antigas técnicas e encontrar o caminho justo que desapareceu na correnteza da história. Quem sabe até se possa chamar de atalho!

Wang Xuan ficou arrepiado. O velho Chen está prestes a morrer? Seu fim se aproxima?!

— A vida é assim, cheia de altos e baixos. Ninguém sabe como será o seu próprio desfecho — murmurou o velho Chen, olhando para o horizonte. Sob a luz da alvorada, seu corpo parecia envolto por um leve brilho dourado.

Wang Xuan, que antes nunca prestara tanta atenção, percebeu agora que, apesar da exaustão, o velho Chen mantinha a postura ereta, com uma aura indescritível.

— Mestre, não precisa forçar tanto. Se não conseguiu a técnica de imortalidade da sacerdotisa, paciência. O Wang Xuan está evoluindo rapidamente, talvez... — Aoki chegou, ainda do lado de fora do portão, tendo ouvido o desabafo do velho Chen. Sem esperar, aconselhou o mestre a não ser tão teimoso e entrou apressado no pátio.

Ao ver Wang Xuan, quis tapar a própria boca imediatamente e desapareceu de vergonha, sem coragem de encarar o velho Chen.

Ora essa! Então o velho Chen estava mesmo tramando algo! Wang Xuan ficou boquiaberto.

Sentiu-se sem palavras. Aos seus olhos, o brilho dourado que via no velho Chen desapareceu num instante; toda a postura ereta e aura de retidão sumiram.

Na verdade, Wang Xuan nunca acreditou muito nisso, e agora, vendo tudo com os próprios olhos, apanhou o velho Chen no flagra. Era a sua vez de querer bater no velho companheiro.

— Velho Chen, você realmente se supera — suspirou Wang Xuan.

O velho Chen não demonstrou o menor constrangimento. Toda aquela tristeza e desalento sumiram como fumaça, e ele voltou à sua calma habitual. Balançando a cabeça, comentou: — Assim é a vida, cheia de reviravoltas e mudanças inesperadas.

Dirigiu-se ao discípulo: — Aoki, já está grandinho, por que ainda é tão impetuoso? Fez o Xiao Wang rir de nós.

Aoki não tinha o que dizer. Só depois de muitas conversas, após o retorno do mestre, percebeu o que o velho Chen realmente pretendia.

Wang Xuan lançou um olhar ao velho Chen. Mesmo vendo-o exausto, não sentiu pena alguma. Seu velho colega era obstinado: para conseguir a técnica de imortalidade, aguentou firme por tantos dias, recusando-se a passar a missão adiante. Um verdadeiro guerreiro!

Aproximando-se, perguntou em voz baixa: — Existe mesmo essa técnica de imortalidade?

Aoki não aguentou e interveio: — Deixa disso, Xiao Wang. Seja generoso, não precisa provocar o velho Chen.

Wang Xuan olhou para ele e disse: — Aoki, se eu fosse você, daria meia-volta e iria embora. Você está claramente aqui para substituir seu mestre. Sinto que logo chegará sua vez.

— Cale-se! — Aoki se assustou e recuou alguns passos.

Logo, um calafrio percorreu-lhe o corpo. Sentiu uma pressão estranha em sua mente, gotas de suor frio brotaram em sua testa.

Ao mesmo tempo, o velho Chen soltou um longo suspiro, sentindo algo: — Acho que a sacerdotisa se foi, não sinto mais sua opressão mental.

É preciso admitir: o velho Chen era realmente forte. Mesmo durante o dia, conseguia perceber se a sacerdotisa havia partido.

Mas também se assustou, voltando-se para Wang Xuan. Mal o rapaz falara, aconteceu. Haveria mesmo algum elo entre ele e a sacerdotisa?

— É verdade... Chegou a minha vez?! — Aoki quase chorou. Tudo o que Wang Xuan dissera, mesmo dias antes, estava se confirmando.

Wang Xuan ficou sério. Agora, a sacerdotisa nem precisava mais entrar nos sonhos? Conseguia agir até durante o dia? Isso realmente causava pressão.

O velho Chen exibia agora uma expressão complexa, entre alívio e arrependimento. Primeiro, sentiu-se livre de um grande peso, depois suspirou. Por mais que tenha aguentado até agora, foi tudo em vão.

Wang Xuan sugeriu: — Aoki, vá logo para Da Xing'anling, não faça como o velho Chen, não se torture à toa. Melhor levar Jin Chuan e Qian Lei com você. Quanto mais gente, melhor para dividir as tarefas.

Aoki o encarou, querendo dizer: "Jin Chuan só te passou a perna uma vez, Qian Lei só pediu uma pedra para você..."

Mesmo assim, no fundo concordou. Precisava de alguém para dividir o fardo e acompanhá-lo a Da Xing'anling, pois sozinho dificilmente daria conta.

O velho Chen comentou: — Esses dias, conversei com todo respeito e devoção com a sacerdotisa, nem dormi à noite. Acho que ela é razoável, Aoki, pode ir tranquilo.

O que Aoki poderia dizer? Não podia contrariar o mestre. O velho passou por tudo isso à toa e ainda assim quis valorizar seu próprio esforço, passando-lhe o "legado".

No pátio, restaram apenas o velho Chen e Wang Xuan, que se entreolharam. Por fim, o velho Chen foi o primeiro a sorrir.

— Xiao Wang, confesse, você guarda muitos segredos, até a sacerdotisa olha para você de modo diferente. Mas ela finalmente se foi, voltando ao subterrâneo.

O velho Chen recuperara a calma de outrora. Suas palavras eram amenas, mas exalavam uma pressão invisível.

Wang Xuan não respondeu, mantendo-se calmo e em silêncio.

— Não negue. Eu sei bem o quão forte você era logo após se formar. E, naquela noite, quando derrotou com facilidade dois assassinos treinados no punho de ferro, tinha acabado de voltar de Da Xing'anling. Naquele momento, soube que um mistério o envolvia — disse o velho Chen, sem grandes emoções.

Ele continuou: — Seu crescimento foi meteórico. Agora derrotou Sun Chengkun e assustou até Aoki. Mesmo sem dizer nada, a velocidade do seu progresso o deixa inquieto, quase apavorado. Se continuar assim, até eu ficarei alarmado.

Evidentemente, o velho Chen ainda conseguia manter a compostura, indício de sua força extraordinária: um verdadeiro mestre raro!

Wang Xuan suspirou. Sabia que, cedo ou tarde, isso aconteceria. Seu avanço era rápido demais; qualquer pessoa próxima que prestasse atenção acabaria percebendo.

O velho Chen estava claramente tentando arrancar seus segredos!

— Velho Chen, se eu te disser que realmente não possuo a técnica de imortalidade, você acredita? — disse Wang Xuan, sério.

— Então, que mistério carrega consigo? — perguntou o velho Chen.

— De fato, existe um segredo, mas ele não serve para todos. Ninguém mais conseguiria, só traria mais problemas — lamentou Wang Xuan, sereno, sem demonstrar medo.

O velho Chen balançou a cabeça e bateu em seu ombro: — Não se preocupe, não vou te forçar. Mas pense bem se vale a pena contar. Não precisa me responder agora. Amanhã, marquei de pescar contigo, conversamos lá.

Depois, falou com cautela: — E, por favor, não se meta em confusão, não imagine coisas. A sacerdotisa certamente voltou para o subterrâneo, não sairá mais. Afinal, seu corpo está lá.

Wang Xuan não se importou, até sorriu: — Velho Chen, está pensando demais. Vá dormir tranquilo hoje, afinal, passou noites em claro.

Naquele instante, as pálpebras do velho Chen tremeram. Por que sentiu um mau pressentimento?

Ele rapidamente ligou para Aoki, perguntando onde estava. Será que ele já tinha voltado?

Wang Xuan disse: — Em que está pensando? Sou desse tipo de pessoa? A sacerdotisa se foi; será que eu conseguiria chamá-la de volta? Também tenho medo de que ela venha atrás de mim.

O velho Chen concordou. Realmente, Wang Xuan não teria como controlar a sacerdotisa.

A seguir, Wang Xuan e o velho Chen conversaram sobre o Templo Pufa.

— Velho Chen, você conhece a história deste templo? Houve grandes acontecimentos aqui? Por que sinto que, embora seja um local solene, falta-lhe a aura budista?

O velho Chen balançou a cabeça, bocejando, e respondeu que não sabia. Precisava descansar, finalmente teria paz.

Pouco depois, Wang Xuan procurou um velho monge no templo, pedindo-lhe que contasse a história do antigo mosteiro, suas lendas e grandes eventos.

O velho monge narrou muitos relatos, mencionando lendas quase míticas sobre o Templo Pufa, dizendo que, no passado, houve um santo monge de elevado cultivo, que atingiu o estado de bodisatva!

Wang Xuan escutava atentamente, selecionando informações valiosas. Finalmente, ouviu um relato histórico que o deixou profundamente abalado.

Há trezentos anos, houve um terremoto nesta região do Templo Pufa, fazendo desabar o antigo mosteiro, a torre budista e outras edificações.

— Então, o chamado "antigo mosteiro milenar", apesar da tradição, os edifícios têm, na melhor das hipóteses, trezentos anos?

O velho monge suspirou, algo entristecido, e balançou a cabeça: — Na verdade, essas construções têm apenas algumas décadas.

— Como? — Wang Xuan se espantou.

— Há algumas décadas, pessoas de Nova Estrela escavaram sob a terra antiga à procura de relíquias. Templos e mosteiros também eram de grande interesse, pois alguns anciãos de grandes conglomerados eram devotos do budismo ou taoismo. Assim, estavam dispostos a pagar fortunas para "transportar" um mosteiro inteiro, ou um templo, para outro lugar.

Ao ouvir isso, Wang Xuan imediatamente entendeu o que havia acontecido.

Agradecimentos: ao velho fã de Cobertura Celestial, Avô Nacional, e ao velho Xu, que quer uma esposa. Obrigado aos dois líderes de aliança pelo apoio!