Capítulo 151: A formação inicial da equipe

Long Dangdang agarrou Tao Linlin, que parecia prestes a perder o controle, e disse a Long Kongkong: "Kongkong, não seja rude com o veterano. Peça desculpas imediatamente."

"Veterano Tao, eu errei", disse Long Kongkong com um sorriso brincalhão. Embora estivesse pedindo desculpas com as palavras, sua expressão não demonstrava nenhum arrependimento.

O rosto de Tao Linlin ficou vermelho de raiva e, quando ele estava prestes a se virar e ir embora, ouviu Ling Menglu perguntar ao lado: "Veterano Tao, por que você quer se juntar à nossa equipe?" Com a mesma pergunta feita, mas agora usando o tratamento de veterano, a expressão dele suavizou um pouco.

Tao Linlin virou-se para Ling Menglu, sem olhar mais para Long Kongkong: "Minha besta de invocação natal é a Árvore Supressora de Demônios. Ela tem uma capacidade extremamente forte de reprimir todas as forças malignas, e todas as forças da luz e do sagrado são o seu melhor alimento. Se formarmos equipe, minha Árvore da Alma pode conceder a você, de forma reversa, a capacidade de repelir o mal, enquanto o seu poder da luz sagrada fará com que ela acelere sua evolução ou até mesmo sofra uma mutação. Justo agora, durante a batalha de vocês, minha Árvore da Alma teve uma reação muito forte e sentiu uma afinidade especial com você. Por isso, espero formar equipe com vocês. Sou muito forte, fiquei em décimo sétimo lugar na classificatória e sou o terceiro entre os invocadores."

Ouvindo isso, Ling Menglu sentiu um sobressalto e olhou para Long Dangdang. Long Dangdang perguntou: "Veterano, antes, quando enfrentamos o exército de mortos-vivos, a sua Árvore da Alma teve utilidade? Quero dizer, aquele efeito de repelir o mal."

"Claro que sim. Na direção onde eu e meus colegas estávamos posicionados, todas as criaturas mortas-vivas não conseguiam se esconder diante da percepção de repelir o mal da Árvore da Alma, sendo especialmente eficaz contra mortos-vivos do tipo espírito vingativo."

Long Dangdang assentiu. Ele já havia testemunhado a força de Tao Linlin. Sem dúvida, a besta de invocação natal dele tinha uma falha óbvia, que era a limitação de área, mas as vantagens também eram evidentes: dentro do alcance da Árvore da Alma, seu poder de combate era extremamente formidável.

Se as habilidades dele e de sua prima pudessem realmente se sobrepor e gerar um forte efeito de mutação, formar equipe com ele seria, sem dúvida, uma excelente escolha. Afinal, eles ainda não tinham um invocador na equipe.

"Falar é mais fácil do que fazer, por que não testamos?", disse Long Kongkong, apoiando-se no ombro de Long Dangdang com um sorriso.

"Pode ser", assentiu Tao Linlin. Embora detestasse aquele sujeito que o chamara de menina, escolher parceiros para a equipe da Caçada aos Demônios era algo de suma importância, sendo prioridade absoluta para seu próprio crescimento futuro e para o desenvolvimento geral da equipe.

"Líder, você ainda pretende ficar na mesma equipe que Zisang Liuying?", soou uma voz familiar nesse exato momento. Yue Li se aproximou sem que percebessem, olhando para Long Dangdang com expectativa.

Long Dangdang sorriu, balançou a cabeça e disse: "Acho que não vamos ficar na mesma equipe que ela."

Os olhos de Yue Li brilharam instantaneamente: "Eu, eu, eu, me escolha!"

Long Dangdang sorriu levemente e respondeu: "Tudo bem." Ele já havia conversado com Ling Menglu: se não escolhessem Zisang Liuying, sem dúvida, Yue Li, cujo forno espiritual era compatível com o dele, seria a melhor escolha.

Em termos de força, Yue Li certamente era inferior a Zisang Liuying, mas, com o andamento das seleções para a Caçada aos Demônios, eles percebiam cada vez mais que, às vezes, a força de uma equipe não dependia apenas do poder individual de seus membros, mas também da harmonia entre eles.

Assim como Long Dangdang, combinado com Long Kongkong e Ling Menglu, podia formar o poderoso Anjo da Lua Crescente, uma equipe verdadeiramente forte nunca podia ser apenas a simples soma de um mais um. Era preciso haver uma mudança qualitativa para se tornarem ainda mais fortes.

A competição chegara à última final. A ordem de todas as classificações já estava clara. Neste momento, não era apenas o grupo deles que discutia em privado; a área de espera também estava extremamente animada. Todos já haviam começado a procurar de forma exploratória por parceiros de equipe adequados para o momento da seleção.

"Conte comigo também", soou uma voz um pouco grave. Quando essa pessoa se aproximou, até Long Kongkong sentiu uma certa aura dominadora. Quem chegava não era outra senão a poderosa guerreira detentora do Martelo Dominador dos Céus, Wang Changxin.

Wang Changxin aproximou-se de Long Dangdang: "Perder para você foi algo que não aceitei. Vamos lutar de novo quando tivermos tempo."

"Combinado", concordou Long Dangdang com um aceno de cabeça. Ele realmente tivera um pouco de sorte ao vencer Wang Changxin. A força explosiva daquela guerreira também era imensa, mas naquele dia ela fora eliminada diretamente por uma combinação dele. Em um confronto direto de força bruta, focando apenas no poder explosivo de um cavaleiro, ele tinha quase certeza de que não seria páreo. Além disso, ele estava muito curioso sobre como Wang Changxin havia treinado sua força a um nível tão elevado; o método de cultivo duplo, interno e externo, dela despertava muito o seu interesse.

Ling Menglu disse com um sorriso: "Parece que nossa equipe está quase completa! Vamos, vamos todos testar juntos primeiro."

Exceto por Long Kongkong, que não entrava na conta principal, naquele momento eles realmente haviam reunido os membros para a equipe da Caçada aos Demônios — Cavaleiro: Long Dangdang; Maga: Yue Li; Sacerdotisa: Ling Menglu; Guerreira: Wang Changxin; Invocador: Tao Linlin; a única peça que ainda faltava era o assassino.

Os assassinos desta edição eram realmente um pouco fracos em comparação. Exceto por Chu Yu, descendente da Reencarnação, não havia nenhum outro assassino entre os dez primeiros. Nenhum assassino se aproximou por iniciativa própria naquele momento.

O grupo saiu da grande arena e, após discutirem, decidiu ir ao Instituto Geral do Templo. O Instituto do Forno Espiritual não permitia a entrada de estranhos, mas o Instituto Geral do Templo não tinha regras tão rígidas. Entre todos, apenas Yue Li era originária do Instituto Geral do Templo e ainda era um destaque entre os graduados, então levar algumas pessoas para dentro não seria problema.

O Instituto Geral do Templo ficava, na verdade, bem ao lado do Instituto do Forno Espiritual. Sob a liderança de Yue Li, o grupo entrou sem problemas.

Em comparação com a atmosfera tranquila do Instituto do Forno Espiritual, ali parecia muito mais animado. Enquanto Yue Li caminhava pelo caminho, quase todos os alunos que a viam tomavam a iniciativa de cumprimentá-la, chamando-a de veterana com uma postura que parecia bastante respeitosa.

"Irmã Yue Li, parece que você é bem popular aqui no Instituto do Templo!", disse Long Kongkong com um sorriso brincalhão.

Yue Li ergueu levemente o queixo, com um ar de pequena soberba: "Claro, sou a maga número um da academia. Isso é reconhecido por todos." De fato, ela tinha motivos para se orgulhar. Entre os dez primeiros desta seleção para a Caçada aos Demônios, ela era a única originária do Instituto Geral do Templo. Embora isso se devesse ao fato de seu Forno Espiritual do Sol e da Lua em Conjunção ter completado uma evolução com a ajuda de Long Dangdang, ainda assim provava que sua própria força era extraordinária.

Yue Li levou o grupo diretamente a um campo de testes da faculdade de magia do Instituto Geral do Templo, usou seus próprios pontos acadêmicos para solicitar o uso do espaço e conduziu todos para o interior.

Embora aquele lugar não pudesse ser comparado à grande arena, ainda havia um vasto campo com cem metros de diâmetro protegido por uma barreira.

"Como vamos testar?", perguntou Tao Linlin, o mais impaciente do grupo. Entre os seis presentes ali, exceto por Long Kongkong, que ele considerava um membro não oficial, todos os outros estavam entre os dez primeiros da classificatória, e aquele era certamente o lugar onde ele mais precisava provar seu valor.

Ling Menglu disse: "Deixe-me testar sua capacidade de repelir o mal e você também testa minha bênção sagrada. Vamos ver como é o efeito da fusão de nossas habilidades."

"Certo", concordou Tao Linlin. Um clarão brilhou em seus olhos e seu espaço contratual foi aberto instantaneamente, fazendo os galhos da Árvore da Alma aparecerem e crescerem rapidamente.

"Quanto tempo leva para a sua Árvore da Alma ir do estado de invocação até o crescimento completo?", perguntou Long Dangdang. Ele percebeu de relance um problema da Árvore da Alma: o tempo de invocação. Ao contrário das bestas de invocação comuns, que adquirem capacidade de combate logo ao serem invocadas, a Árvore da Alma exigia um processo de crescimento, o que inevitavelmente trazia certas limitações para o invocador.

Tao Linlin respondeu: "Ela continua crescendo, mas durante esse processo posso me fundir a ela a qualquer momento para obter proteção."

"Mas ela não pode proteger os companheiros e precisa de tempo para crescer. Quanto tempo é esse?" insistiu Long Dangdang.

Tao Linlin ficou surpreso por um instante; ele realmente não havia considerado essa questão, afinal, antes costumava lutar sozinho: "O crescimento preliminar leva dez segundos para adquirir capacidade de combate, e o crescimento completo leva trinta segundos. Se ela puder devorar entidades malignas, poderá continuar crescendo e obter temporariamente um poder ainda maior."

Os olhos de Long Dangdang brilharam: "Isso significa que, se ela devorar entidades malignas, seu poder aumentará proporcionalmente. É um efeito temporário ou permanente?"

Tao Linlin explicou: "O aumento direto de força é temporário, mas devorar entidades malignas é o método de cultivo para a evolução gradual da Árvore Supressora de Demônios, portanto, traz benefícios a longo prazo."

"Entendi. Prima, pode começar." Long Dangdang assentiu para Ling Menglu.

Ling Menglu ergueu uma das mãos e um facho de luz sagrada brilhou sobre a Árvore Supressora de Demônios. Imediatamente, o corpo da árvore, que antes crescia lentamente, iluminou-se de súbito, e sua velocidade de crescimento aumentou visivelmente — não era um aumento drástico, mas era facilmente perceptível.

Ling Menglu não parou; mais magias de suporte baseadas em luz sagrada continuaram a incidir sobre a Árvore Supressora de Demônios. Dessa vez, o efeito tornou-se ainda mais evidente, com a árvore crescendo a uma velocidade visível a olho nu. Além disso, a superfície da imensa árvore foi coberta por uma camada de brilho dourado.

Tao Linlin disse com certa exaltação: "O efeito é realmente ótimo. Já tentei antes com outros sacerdotes e magos do elemento luz, e houve efeitos, mas com certeza não tão bons assim. Os elementos de luz e o poder sagrado que você libera são extremamente puros. A Árvore Supressora de Demônios gosta muito deles."

Ling Menglu sorriu levemente, ergueu a mão direita e tocou o próprio entrecenho. No instante seguinte, o Forno Espiritual do Anjo da Luz voou para fora, batendo as asas na direção da Árvore Supressora de Demônios.

Não demorou muito para que a Árvore Supressora de Demônios parecesse ter recebido algum estímulo: seus enormes galhos se estenderam rapidamente, e a superfície de seu tronco emitiu camadas de névoa de luz dourada. Vários galhos se entrelaçaram, formando diretamente algo semelhante a um pequeno altar que servia de suporte sob os pés do Forno Espiritual do Anjo da Luz.

Até mesmo Tao Linlin presenciava algo assim pela primeira vez, ficando completamente estupefato por um momento. Enquanto isso, Ling Menglu percebeu com surpresa que seu próprio Forno Espiritual do Anjo da Luz parecia desfrutar imensamente daquela sensação, sentando-se de pernas cruzadas diretamente sobre o altar. Uma espessa aura de vida jorrava continuamente da Árvore Supressora de Demônios, enquanto a aura sagrada refletida pelo próprio forno espiritual banhava a superfície da árvore, fazendo com que ambos passassem por sutis mudanças benéficas.

Ling Menglu virou-se para Tao Linlin e ergueu o polegar. Apenas aquela cena diante de seus olhos já a fizera confirmar Tao Linlin como membro da equipe. O Forno Espiritual do Anjo da Luz, como um forno espiritual inteligente, seria sem dúvida o seu forno central no futuro, e a Árvore Supressora de Demônios nutrir o forno espiritual era, sem dúvida, a melhor parceria possível para ela.

Se a existência do Forno Espiritual do Mar Claro da Lua purificava e nutria com energia pura, a Árvore Supressora de Demônios injetava uma enorme energia vital no Anjo da Luz, o que trazia grandes benefícios para a evolução do forno espiritual. O mais importante era que eles beneficiavam um ao outro mutuamente.

O que Ling Menglu via claramente, Long Dangdang naturalmente compreendia também. Ele estendeu a mão para Tao Linlin com um sorriso e disse: "Bem-vindo à equipe."

Nesse momento, o próprio Tao Linlin já estava extremamente emocionado. Sob o banquete daquela aura sagrada, ele podia sentir nitidamente a sensação de nutrição da Árvore Supressora de Demônios, que estava ligada ao seu próprio coração e sangue.

"Certo, certo. Ótimo, sou realmente muito sortudo. Antes eu queria tentar com Menglu, mas sempre tive vergonha. Se eu soubesse disso antes, se soubesse disso, deveria tê-la procurado mais cedo! É realmente maravilhoso."

Na verdade, a própria Ling Menglu, com sua constituição de Deusa da Luz de inata energia espiritual interna superior a cem, possuía um efeito de suporte extremamente forte para todos os profissionais com afinidade com os atributos de luz e sagrado; se a Fênix Branca Cai Caiying estivesse ali, seria o mesmo. No entanto, eram pouquíssimos os que podiam causar um retorno benéfico a ela, e nem mesmo Cai Caiying conseguia.

"Eu preciso tentar também?", perguntou Yue Li com o desejo de participar.

Long Dangdang respondeu: "Pode tentar. Naquele dia, meu forno espiritual apenas limitou o seu. Podemos tentar o efeito de ampliação."

"Ótimo!" Yue Li mal podia esperar. Ela uniu as mãos à frente do corpo com os dedos médios juntos e as palmas coladas, enquanto os outros quatro dedos se abriam, formando um gesto estranho. No instante seguinte, seu Forno Espiritual do Sol e da Lua em Conjunção voou para fora.

Um brilho branco perolado cintilava no peito de Long Dangdang, que também liberou o Forno Espiritual do Mar Claro da Lua.

Yue Li abriu as mãos para os lados do corpo e, sem sequer pegar seu cajado, auréolas azuis e vermelhas começaram a ascender em ambos os lados de seu corpo. O Forno Espiritual do Sol e da Lua em Conjunção elevou simultaneamente a luz do sol e da lua.

Long Dangdang apontou na direção de Yue Li, e o Forno Espiritual do Mar Claro da Lua voou, posicionando-se diretamente acima do forno espiritual de Yue Li, inclinando-se levemente para verter líquido azul.

O Forno Espiritual do Sol e da Lua em Conjunção, após evoluir, não apenas fortalecia o poder de união da água e do fogo de Yue Li, mas também desenvolvia os elementos gelo e trovão em seus atributos mágicos. E naquele exato momento, quando o líquido lunar do Forno Espiritual do Mar Claro da Lua foi vertido, uma cena bizarra aconteceu.

Uma lua cheia e um sol brilhante emergiram simultaneamente acima da cabeça de Yue Li e, em seguida, a lua cheia e o sol brilhante fundiram-se gradualmente.

A iluminação em todo o campo começou a escurecer por completo, com apenas a Árvore Supressora de Demônios emitindo um brilho dourado, mas uma sensação de opressão indescritível surgiu instantaneamente no coração de cada pessoa presente.