Capítulo Vinte e Um: O Ensino do Cavaleiro Impetuoso

Ao amanhecer, quando o céu ainda estava tingido de cinza, Dragão Dan Dan foi despertado pelo som grave de batidas na porta. Uma noite inteira de meditação, somada ao comprimido que a professora Ziy Tian Wu lhe dera no dia anterior, faziam com que se sentisse revigorado, pleno de energia e, mais importante, capaz de perceber com clareza a existência do seu mar espiritual. Ziy Tian Wu lhe dissera ontem que esse passo era fundamental para um mago, o verdadeiro início do caminho.

Ao abrir a porta do dormitório, encontrou Mar Jifeng à sua espera. O cavaleiro impetuoso já não exibia nenhum vestígio do embate com Ziy Tian Wu de ontem.

— Professor Mar, bom dia — cumprimentou Dragão Dan Dan apressadamente.

— Hum. Dê-me um soco — pediu Mar Jifeng, batendo com a mão no próprio peito.

— O quê? — Dragão Dan Dan hesitou.

— Com toda a força, usando tudo o que puder, quero avaliar o seu nível atual — disse Mar Jifeng com frieza.

— Certo, entendido.

Dragão Dan Dan inspirou fundo e lançou um soco direto contra o peito do cavaleiro. Com um estampido, sentiu que acertara uma placa de aço, o forte impacto o fez recuar, e a dor latejava em sua mão direita.

— O total de energia espiritual está um pouco acima de cem — Mar Jifeng assentiu.

— Não me importa o que Ziy Tian Wu lhe ensinou, mas o que eu ensinar, você precisa aprender. Toda semana vou aplicar um teste e, se não passar... — Uma faísca fria brilhou nos olhos do cavaleiro sagrado, fazendo Dragão Dan Dan arrepiar-se.

— Hoje vou lhe ensinar que o ataque é a melhor defesa. Não precisa aprender demais com Naye; o único valor é o jogo de pés, o resto é inútil.

Enquanto falava, uma luz brilhou em sua mão e surgiram duas espadas longas. Ambas eram espadas pesadas, com lâminas negras, sem brilho, medindo mais de um metro e vinte cada. — Estas duas espadas são para seu treinamento. A da direita pesa dezoito quilos, a da esquerda, dezesseis. Sua missão esta semana é conseguir lutar com elas.

Dragão Dan Dan hesitou: — Professor Mar, eu fundi o Forno Sagrado de Condução Espiritual, não deveria ser um cavaleiro guardião?

Mar Jifeng o encarou friamente: — Cavaleiro guardião para quê? O Forno Sagrado serve para matar igual. Seja cavaleiro de punição, como eu.

— Entendido.

Dragão Dan Dan, sem ousar discutir, pegou as duas espadas pesadas e sentiu o peso tombar em suas mãos, as pontas batendo no chão com um estrondo. Segurar sozinho aquelas espadas era um desafio.

Usando toda a força, conseguiu erguê-las novamente. De repente, Mar Jifeng sumiu, e Dragão Dan Dan sentiu uma palma pressionar suas costas. — Lembre-se: cada músculo do seu corpo tem uma função. A coordenação corporal vem do domínio sobre todos eles, do alongamento dos tendões, da elasticidade dos nervos. Sinta as mudanças de força, tente controlar. Injete energia interna, faça com que armas e corpo sejam um só. Só quando atingir essa unidade terá a base de um cavaleiro.

Uma corrente quente e poderosa acompanhava as palavras, entrando pelo corpo de Dragão Dan Dan. Sua energia fluía, músculos vibravam, energia e corpo se fundiam. Apressou-se a memorizar a sensação, e as espadas, pouco a pouco, parecem ficar mais leves.

Golpe! Guiado por Mar Jifeng, executou um movimento de corte duplo. As espadas pesadas cortaram o ar com um zumbido.

— Guarde essa sensação, memorize as mudanças musculares e o fluxo de energia. Cada alteração no seu corpo é parte fundamental desse processo.

Acompanhando a orientação, Dragão Dan Dan repetiu o corte três vezes.

Mar Jifeng retirou a mão e disse, com indiferença: — Agora, sozinho.

— Sim. — Dragão Dan Dan respondeu, inspirou fundo, mobilizou a energia e transmitiu força da cintura para as costas, depois ombro, braço superior, antebraço. No instante em que ergueu as espadas, a energia fluiu para elas, e o corte foi lançado.

As espadas pesadas cortaram o ar, parando a cerca de trinta centímetros do chão, com a lâmina tremendo levemente.

— Professor, está certo? — Dragão Dan Dan perguntou.

Um traço de surpresa brilhou nos olhos de Mar Jifeng. Mesmo com energia acima de cem, um garoto de dez anos não deveria conseguir manejar aquelas espadas. Controlar quase trinta e quatro quilos de metal, suspensos, como ele próprio acabara de demonstrar, era impressionante. Isso era controle: não muscular, mas espiritual. Os músculos não tinham tal força.

— Continue — ordenou Mar Jifeng.

Dragão Dan Dan concentrou-se e executou outro corte.

Mais uma vez, com o zumbido das lâminas, ele parecia controlar ainda melhor o movimento.

Como conseguiu? Mar Jifeng se questionou. O corte parecia simples, mas exigia uma capacidade completa.

— Continue!

Dragão Dan Dan repetiu cortes, um após outro, até que o corpo começou a tremer. Sua força e energia eram limitadas; manejar aquelas espadas era exaustivo.

Ao vigésimo corte, não conseguiu mais controlar; as espadas caíram no chão.

— Descanse dez minutos. Depois, continue — ordenou Mar Jifeng.

Dragão Dan Dan murmurou: — Professor, daqui a pouco tenho aula.

— Já pedi dispensa. Por agora, não precisa ir às aulas; a professora Ziy Tian Wu ensinará o básico. — Mar Jifeng respondeu friamente.

Dragão Dan Dan sentiu um aperto no peito. Treinar com esse cavaleiro era como andar sobre gelo fino; o temperamento dele não era nada fácil!

Sem ousar negligenciar, colocou as espadas no chão, sentou-se de pernas cruzadas e começou a meditar, circulando a energia espiritual. Os braços estavam exaustos, e até a cintura e as costas doíam.

A mão de Mar Jifeng voltou a tocar suas costas, enquanto sua voz soava: — A meditação do mago usa o espírito para guiar a energia do mundo e dos elementos, aprimorando a energia espiritual. O cavaleiro desenvolve o próprio potencial e absorve a energia do mundo. Os caminhos são diferentes, mas convergem. Um foca na condução espiritual, o outro na absorção corporal. Encontre o método ideal para você. As duas energias são aplicações diferentes da mesma força. Sua energia mágica é inferior à energia interna, o que significa que sua condução espiritual é mais fraca. Quando conseguir equilibrar ambas, sua energia interna aumentará. Preste atenção ao equilíbrio durante o treinamento.

A energia quente fluía, guiando a circulação da energia de Dragão Dan Dan, e ao fim de um ciclo, todo o cansaço havia desaparecido.

— Continue! Hoje sua missão é mil cortes.

Quando a noite caiu e Dragão Dan Dan terminou a tarefa, seu corpo estava tão exausto que nem um dedo queria mover.

— Quanto mais você treina no limite físico, mais fortalece sua força de vontade. É o melhor momento para estimular seu potencial. Medite!

Dragão Kong Kong já não via o irmão há dois dias, nem na cantina conseguira encontrá-lo, e ao ir ao dormitório, Naye o deteve.

Hoje já era sexta-feira, e amanhã seria o dia da avaliação. Dragão Kong Kong decidiu que, de qualquer modo, precisava encontrar Dragão Dan Dan para discutir estratégias.

Por isso, levantou cedo e foi ao dormitório do irmão. Quando bateu à porta, encontrou Dragão Dan Dan exausto.

Em dois dias, o irmão parecia mais magro e até o olhar estava cansado.

— O que você andou fazendo? Desilusão amorosa? — perguntou Dragão Kong Kong, curioso.

Dragão Dan Dan revirou os olhos, respondendo com mau humor: — Estou cansado de treinar! E você, tão cedo, quer o quê? Hoje finalmente posso descansar.

— Por causa da avaliação amanhã. Irmão, o que vamos fazer? São novecentos alunos do primeiro ano. Se todos vierem nos caçar, estamos perdidos!

Dragão Dan Dan o puxou para dentro do dormitório. — Tenho uma ideia. Só com nós dois, não teremos chance, seremos derrotados. Precisamos unir forças. Nesta fase, todos estão começando, não têm poder. A avaliação favorece as três classes de guerreiros, com energia externa, quase impossível para as classes mágicas. Mas mesmo os guerreiros não são tão fortes. Somos líderes das nossas turmas; podemos tentar unir nossos grupos. Pelo que Naye disse, os professores não vão interferir nos planos de avaliação. A maioria deve agir por grupos de trinta; se conseguirmos juntar sessenta, teremos vantagem. O problema é convencer sua turma a se unir. Vamos nos manter discretos, reunir todos e eliminar os rivais um a um. Assim, nosso resultado não será ruim.

— Convencer minha turma a se juntar? Fácil, deixe comigo! — Dragão Kong Kong respondeu confiante.

— Não é só convencer, tem a divisão dos pontos depois. Com muitos pontos, como repartir? Se não for bem feito, nunca mais poderemos trabalhar juntos.

— Isso não é problema, deixe comigo. Vamos fazer assim: você fala com sua turma, eu resolvo a minha. Ao meio-dia, conferimos tudo.

— Combinado.

Quando Dragão Dan Dan entrou na turma de magia, foi recebido por olhares estranhos. Afinal, era o início das aulas, ele era o gênio reconhecido, líder da turma, mas faltou dois dias seguidos. Isso era normal?

Sentou-se em seu lugar, e Aisha, colega ao lado, virou-se para ele, perguntando baixinho: — Onde você esteve esses dias?

Dragão Dan Dan sorriu, cansado, e balançou a cabeça.

Aisha, vendo que ele não respondia, hesitou, mas empurrou discretamente um caderno para sua mesa. — As anotações dos últimos dias.

Surpreso, Dragão Dan Dan agradeceu suavemente.

Aisha apenas sorriu e balançou a cabeça.

Quando ia abrir o caderno, uma garota à frente virou-se e também colocou um caderno em sua mesa. Em seguida, outras garotas se levantaram rapidamente, colocando seus cadernos diante dele. Oito cadernos, das oito garotas mais bonitas da turma.

E, pior, Dragão Dan Dan reconhecia todos: eram os mesmos que Dragão Kong Kong lhe emprestara uma vez.

Apertou os punhos, sentindo-se socialmente arruinado, especialmente ao perceber os olhares hostis dos colegas. Dragão Kong Kong, vou te matar!

Jurou em pensamento nunca mais permitir que o irmão viesse à turma de magia.

Nesse momento, Siyi entrou. A atmosfera estranha da sala dissipou-se.

Siyi viu Dragão Dan Dan imediatamente, surpresa, mas também contente.

— O líder voltou? Ótimo — Siyi foi ao quadro, sem sorriso, e falou sério: — Amanhã será a primeira avaliação desde o início das aulas. Quer achem adequada ou não, todos devem participar. Os pontos obtidos influenciarão suas notas finais. Portanto, empenhem-se ao máximo.

— Segundo as normas da academia, esta avaliação será totalmente autônoma; os professores não podem orientar nem sugerir nada. Vai depender de vocês. Hoje, o objetivo é discutir como enfrentar a avaliação. Dragão Dan Dan, lidere a discussão. Estarei ouvindo, mas não darei conselhos.

Dragão Dan Dan levantou-se, — Entendido — e foi ao quadro.

Apesar de pouco tempo de aula, sua timidez diminuíra com o rigor do treinamento. Ziy Tian Wu recomendou usar a magia recém-aprendida para a avaliação, sem grandes problemas. Mar Jifeng exigiu vitória.

Nenhum dos dois mencionou as consequências do fracasso, mas era evidente que não seriam nada agradáveis.