Capítulo cento e trinta e quatro: O Escudo dos Três Reis

Ao observar Yue Li se afastar, Long Kongkong não pôde evitar e disse a Long Dangdang: "Irmão, parece que você acabou de encerrar o assunto de forma abrupta. Por que mencionou Zisang Liuying? Será que você realmente quer escolhê-la?"

Logo após Long Dangdang ter perguntado a Yue Li se ela poderia vencer Zisang Liuying, a jovem parecera bastante desamparada. Ela apenas dissera que, caso não fosse escolhida por Zisang Liuying, daria prioridade a ele, e então se retirara com um ar de melancolia.

Long Dangdang lançou um olhar ao irmão e respondeu: "Tudo é possível. Vamos terminar as rodadas classificatórias primeiro; falar sobre isso agora é prematuro. Eu apenas não quis dar uma resposta definitiva tão cedo. Como você sabe que não há ninguém mais adequado para nós do que ela? Que planos você tem para as próximas partidas? Não me diga que pretende continuar desistindo."

Long Kongkong respondeu com arrogância: "Claro que não! Eu não sou páreo para Zisang Liuying, mas não considero os outros uma ameaça. Tive um grande progresso ultimamente! Se eu estivesse no quinto nível, até mesmo contra Zisang, eu poderia enfrentá-la de igual para igual."

"Ora, ora, que confiança, não é?" Uma voz melodiosa soou ao lado deles; era Ling Menglu. Ela também havia terminado sua primeira partida do dia rapidamente. Nenhum dos dois irmãos precisou perguntar o resultado; a expressão serena dela já dizia tudo.

Long Kongkong imediatamente sorriu e disse: "Não importa o quão confiante eu seja, ainda sou o primo que tem a prima como pilar!"

Ling Menglu soltou uma risada: "Que lábia doce! De qualquer forma, você precisa se esforçar. Esta é uma oportunidade de treinamento inestimável. Após o término da seleção para o Grupo de Caçadores de Demônios, deve haver um treinamento especializado, e, depois de formado o grupo, ainda haverá a etapa de reserva. Para se tornar um grupo oficial, ainda há um longo processo. Melhorar a força pessoal, especialmente a capacidade de combate real, é crucial. Aquela sua habilidade que atinge diretamente mortos-vivos já foi revelada em parte; o perigo para você no futuro não será pequeno."

Long Kongkong deu um sorriso sem jeito: "É verdade! Prima, quando formarmos o grupo, será que poderemos pedir para ficar na Cidade Sagrada? Afinal, aqui é a capital da federação; ficar aqui é relativamente mais seguro."

Ling Menglu sorriu com um significado profundo: "É pela segurança que você quer ficar?"

Long Kongkong não tinha intenção de esconder: "Claro que há outros motivos também! Você sabe como é."

Ling Menglu assentiu: "Veremos quando chegar a hora. Eu, naturalmente, também gostaria de ficar na Cidade Sagrada, já que minha família está aqui e tudo é mais conveniente. Se realmente ficarmos por aqui, vocês podem morar na minha casa. Assim, não deve haver problemas quanto à segurança."

A família Ling possuía vários membros no Santuário e no Santuário de Reserva. O avô era um dos grandes especialistas do Templo dos Sacerdotes; morar na residência dos Ling era, de fato, a melhor escolha. Long Dangdang não pôde deixar de concordar. O ataque sofrido por Long Kongkong na última vez o abalara profundamente, e ele próprio nunca fora um jovem impulsivo. A imprudência do "Cavaleiro Imprudente" não se aplicava às decisões importantes.

O trio retornou ao Instituto do Forno Espiritual para continuar o cultivo. Desde que começaram a treinar juntos, sentiram que a velocidade de crescimento de seu poder espiritual acelerara drasticamente, não apenas em nível, mas principalmente na pureza da energia e na resistência física.

O poder espiritual lunar trazido pelo Anjo Cangyue trazia benefícios imensos à purificação do corpo. Quase cada sessão de treinamento era como um renascimento, o que explicava por que Long Dangdang se atrevia a usar habilidades como "Explosão" ou "Sacrifício" sem hesitar; ele sabia que podia compensar as perdas através do poder lunar. Mesmo após explosões intensas, com a suplementação da energia lunar, ele conseguia estimular seu potencial, como dizia o Cavaleiro Imprudente Hai Jifeng.

A capacidade de resistência física de Long Dangdang já era suficiente para suportar, com esforço, os efeitos negativos da transformação no Anjo Cangyue, embora ele estivesse apenas no quinto nível e a transformação fosse de nível sete. Long Kongkong também se beneficiava muito; sem a energia lunar para elevar a resistência física, seu Domínio da Devoração teria limites. Com o fortalecimento do corpo, sua capacidade como "recipiente" aumentava, ampliando seu espaço de manobra.

O cultivo é, na verdade, um ciclo virtuoso. Quando um profissional não sente mudanças claras durante o treino, torna-se preguiçoso. Mas, ao sentir uma evolução diária, até alguém como Long Kongkong passava a se interessar mais pelo treino. Afinal, a sensação de vitória após ganhar força era maravilhosa, sem falar que a questão do Forno Espiritual Ming Canghai de Long Dangdang ainda era uma preocupação latente em seu coração.

Long Dangdang sabia disso, mas não o desencorajava. Afinal, ver seu irmão preguiçoso se esforçando era, sem dúvida, algo excelente.

Na manhã seguinte, o trio, revigorado pelo treino, chegou novamente ao Grande Coliseu. Como suas partidas anteriores haviam sido tranquilas, seu estado atual era impecável.

Ao chegarem às suas respectivas áreas, Long Dangdang viu Yue Li esperando por ele com um sorriso.

"Líder, você chegou." Embora Yue Li fosse seis ou sete anos mais velha que Long Dangdang, a jovem, de aparência bela e porte elegante, aproximou-se imediatamente com o rosto radiante.

"Líder?" Long Dangdang ficou surpreso.

"Sim! Se você me escolher, não seremos parte do mesmo grupo de Caçadores de Demônios? Pensei bastante depois que voltei. Embora a probabilidade de você ser escolhido por Zisang Liuying exista, não deve ser tão alta. Afinal, você está apenas no quinto nível. E uma maga como ela certamente precisará de um Cavaleiro Guardião. Por isso, acredito que a chance de ficarmos no mesmo grupo é grande. Ontem, tentei aprimorar meu Forno Espiritual do Brilho do Sol e da Lua; depois você poderá ver o quão poderoso ele ficou. Saiba que ele está entre os dez melhores do Templo dos Magos, mesmo na terceira evolução. É muito forte. Agora, sinto que, mesmo contra Zisang, não seria tão fácil para ela me vencer. Além disso, nossos fornos espirituais são compatíveis; sendo 'pai e filho', a taxa de sucesso de nossas técnicas de fusão será altíssima. Nesse caso, quem seria mais adequada para o seu grupo do que eu? Não é, Líder? Não, Comandante! Desde que você me escolha, apoiarei totalmente a sua liderança."

Long Dangdang disse com um sorriso impotente: "Como você sabe que é Zisang Liuying quem escolherá primeiro, e não eu, que posso estar em uma posição superior à dela?"

Yue Li hesitou por um momento e respondeu: "A possibilidade é pequena. Acho que ninguém nesta seleção será páreo para ela. Ela é simplesmente poderosa demais. É por isso que recuei um pouco quando você disse ontem que seu alvo era ela. Mesmo no seu Instituto do Forno Espiritual, Zisang Liuying é uma existência que ultrapassa todos os limites. Vencê-la parece impossível."

"Meu Forno Espiritual do Brilho do Sol e da Lua é o nono entre os dez melhores do Templo dos Magos. O forno de Zisang Liuying está em terceiro. Mais importante, a afinidade dela com o forno é considerada a maior da história do templo. A afinidade está relacionada à quantidade de elementos que se controla; ela consegue harmonizar diferentes atributos e realizar magias combinadas com facilidade. Quanto mais elementos, maior a força da magia. Para um mago comum, combinar dois elementos exige cuidado, mas com o forno dela, Zisang Liuying pode harmonizar até seis elementos. Por isso, mesmo sem chegar ao sexto nível, ela pode enfrentar especialistas do nível sete."

Long Dangdang sabia que ela era forte — se sua prima não tivesse usado uma magia proibida contra os mortos-vivos, talvez nem ela a tivesse vencido. Mas, ouvindo de Yue Li, ele compreendeu a extensão desse poder.

"Zisang Liuying, com o controle de seis elementos, é vista como a maior promessa do Templo dos Magos. O mestre do templo decidiu torná-la sua discípula direta, a sucessora. É uma gênia absoluta. Fico curiosa para ver que tipo de grupo ela formará," disse Yue Li com um brilho de inveja nos olhos.

"Yue Li, obrigado pelo reconhecimento. Mas não posso lhe dar uma resposta definitiva agora. Em relação ao futuro, precisamos lutar e nos esforçar para alcançar o melhor que pudermos, não é?" disse Long Dangdang com seriedade.

Yue Li assentiu: "Eu entendo. Na verdade, eu mesma lutei assim. Quando entrei na Academia de Magia, era a última da turma. Só quando obtive o Forno Espiritual do Brilho do Sol e da Lua tive uma chance. Nós não somos como vocês, gênios entre gênios. Tudo o que tenho hoje foi conquistado com esforço máximo, e continuarei lutando assim. Comandante, vamos nos esforçar juntos. Esperaremos o ranking final."

"Certo, boa sorte!"

Como um dos favoritos, Long Dangdang competia sempre na primeira rodada. Seu oponente de hoje era um assassino. Em uma arena, assassinos são naturalmente limitados, e o Grande Coliseu não oferecia vantagens, exceto pelo tempo de prova.

Contra um cavaleiro, se um assassino aguentar dez minutos sem perder, ele vence. Mas a vantagem do cavaleiro é esmagadora: defesa, ataque e montaria. Sem o ambiente a seu favor, o assassino é fraco.

Mesmo com essa regra, que chance teria um assassino contra alguém com o Forno Espiritual da Atração Sagrada de segundo nível?

Quando o assassino foi atraído pela atração de Long Dangdang e confrontado pela saraivada de Espadas Sagradas, ele logo se rendeu.

Long Dangdang levou menos de dois minutos para encerrar a luta. Yue Li seria a segunda a se apresentar no grupo. Ele decidiu ficar para ver o quão forte era o Forno Espiritual do Brilho do Sol e da Lua dela.

Ao enfrentá-la ontem, ele sentira que a Grande Maga de nível seis tinha um controle elemental extraordinário. Se não fosse pelo seu forno espiritual, que a neutralizava, seria uma luta amarga. A oponente de hoje de Yue Li era uma guerreira.

Long Dangdang descobriu que a guerreira se chamava Zou Liang, uma rara "guerreira de escudo".

No exército, o escudo é essencial, mas em academias de elite, poucos escolhem essa classe, pois a defesa extrema sacrifica o ataque.

A arma de Zou Liang era um enorme escudo de torre, com quase dois metros de altura e mais de um metro de largura, decorado com três cabeças de feras: leão, elefante e leopardo. O brilho emanado pelo escudo era intenso.

Um guerreiro ao lado de Long Dangdang comentou com inveja: "Equipamento de Nível Esplêndido! Se eu tivesse algo assim, também seria guerreiro de escudo."

Long Dangdang pensou: "Nível Esplêndido?"

O jovem guerreiro confirmou: "Ele é o melhor guerreiro da nossa turma. Em termos de habilidade, não sou inferior, mas esse Escudo dos Três Reis é opressor. Equipamentos assim são raros para estudantes."

Escudo dos Três Reis?

A arma de Long Dangdang, o "Início da Magia das Ondas de Prata", já era um equipamento de nível mágico-espiritual que aumentara muito sua força. Ele ficou curioso: que poder teria um equipamento de nível esplêndido?