Capítulo 120: A Primeira Batalha de Long Dangdang

Mu Yi venceu. Da abertura ao encerramento do combate, foram necessários apenas trinta e dois segundos. Foi, também, a partida mais rápida de toda a história das seleções de cavaleiros até aquele momento.

Quando sua Estocada Relâmpago da Espada Sagrada cobriu todo o corpo do Cavaleiro Justiceiro de Machado e foi contida a tempo pelo árbitro, a disputa já estava decidida.

Dada a nitidez da Espada Sagrada, em uma situação em que o oponente estava com o equilíbrio comprometido e carecia da capacidade defensiva de um Cavaleiro Guardião ou da proteção de uma fornalha espiritual, o desfecho não oferecia qualquer dúvida.

Quinto nível contra quinto nível! Mu Yi nem precisou convocar sua montaria para derrotar o adversário.

Os jovens cavaleiros e adolescentes, que antes cochichavam, silenciaram-se. Especialmente os formandos do Templo Geral dos Cavaleiros, que ficaram subitamente mudos.

Independentemente do ângulo, Mu Yi ainda parecia um adolescente, com cerca de um metro e setenta de altura. Para os cavaleiros do Templo Geral, cuja estatura média superava um metro e oitenta e cinco, ele poderia ser descrito até como franzino.

No entanto, foi esse Cavaleiro Guardião de aparência frágil que, ao enfrentar um Cavaleiro Justiceiro — mais especializado em combates individuais —, encerrou a partida sem que houvesse uma única troca de golpes real.

A aplicação das habilidades, a leitura das mudanças no campo de batalha, a explosão instantânea... tudo foi perfeito. O processo não deu ao Cavaleiro Justiceiro de Machado a menor oportunidade de resistência antes do fim. O oponente foi derrotado sem sequer entender o que havia acontecido.

Além da "Combustão Explosiva", todas as habilidades utilizadas por Mu Yi eram ensinamentos comuns no Templo. Contudo, com a "Combustão Explosiva", ele obteve a capacidade de utilizar a Espada Sagrada ainda no quinto nível. Graças a essa habilidade ofensiva mais poderosa entre os cavaleiros abaixo dos níveis superiores, o resultado foi selado. Além disso, observadores atentos puderam notar que a execução da Estocada Relâmpago com a Espada Sagrada não foi um improviso de última hora, mas algo que Mu Yi já dominava com maestria.

Ao retornar calmamente, Mu Yi foi recebido com polegares erguidos pelos colegas da Primeira Turma de Cavaleiros, e até mesmo os alunos do segundo e terceiro anos o aplaudiram. A primeira vitória representando os cavaleiros da Academia da Fornalha Espiritual certamente exaltou o brilho da instituição e confirmou sua excelência.

Para o Templo Geral dos Cavaleiros, por outro lado, o golpe foi imenso. Quinto nível contra quinto nível, e o adversário não resistiu a um único movimento. Embora ambos fossem do quinto nível, o outro lado foi capaz de utilizar uma habilidade de alto nível como a Espada Sagrada — algo que, no Templo Geral, era reservado apenas aos poucos Cavaleiros Radiantes do sexto nível. Será que esta Academia da Fornalha Espiritual era tão monstruosa mesmo em seus anos iniciais?

— A próxima partida será entre o número onze e o número doze.

A disputa ainda ocorria entre dois alunos do Templo Geral, mas, após o confronto anterior, o estado de espírito dos jovens cavaleiros havia mudado.

Os adolescentes começaram a pensar que os formandos não eram tão grandiosos assim, enquanto os jovens cavaleiros foram tomados pela vigilância, perdendo um pouco da sua arrogância inicial.

Long Dangdang observava silenciosamente tudo o que acontecia na arena e ao seu redor. Apenas ele sabia que, em termos de força individual na Primeira Turma de Cavaleiros, Mu Yi estava, sem dúvida, entre os três melhores. Os cavaleiros do Templo Geral, contudo, não seriam tão fáceis de lidar quanto na primeira luta.

Como ele previu, quando um cavaleiro do sexto nível do Templo Geral entrou em cena, ele derrotou um dos melhores alunos do terceiro ano da Academia da Fornalha Espiritual — também um especialista do quinto nível — em apenas um minuto e seis segundos.

O Cavaleiro Radiante do sexto nível demonstrou a normalização dos ataques com a Espada Sagrada; sem usar outras técnicas complexas, ele simplesmente esmagou o oponente com a espada. Cavaleiros no auge do quinto nível também podiam usar a Espada Sagrada, mas a diferença de domínio era evidente. Com montarias de força semelhante, o aluno da academia não conseguiu resistir por mais de um minuto. Isso fez com que o moral dos cavaleiros do Templo Geral fosse reaceso.

A seleção continuou. Os alunos da Academia da Fornalha Espiritual foram entrando em cena sucessivamente. A maioria enfrentou cavaleiros do Templo Geral; de modo geral, houve vitórias e derrotas, com um saldo positivo para a academia.

Na Primeira Turma de Cavaleiros, além de Mu Yi, outros dois alunos lutaram, mas ambos foram derrotados. Afinal, a diferença de idade era grande, e a falta de experiência e acúmulo de poder custou caro.

Foi nesse cenário que finalmente chegou a vez de Long Dangdang.

— Cavaleiros trinta e três e trinta e quatro, entrem na arena e preparem-se. — Com o anúncio do árbitro, Long Dangdang levantou-se.

— Boa sorte, irmão mais velho! — gritou Long Kongkong.

Long Dangdang deu um leve tapa na cabeça do irmão e caminhou em direção à arena.

Aos quinze anos, embora tivesse uma postura ereta, seu rosto bonito ainda carregava traços de imaturidade. Isso fez com que seu oponente, ao mesmo tempo em que se surpreendia, suavizasse a expressão. Era óbvio que ele estava diante de um cavaleiro dos anos iniciais da Academia da Fornalha Espiritual.

— Preparem-se!

Long Dangdang vestia a armadura padrão da academia e empunhava duas espadas pesadas regulamentares. Mesmo o equipamento padrão da Academia da Fornalha Espiritual era o que havia de melhor em termos de ligas metálicas.

Ele não planejava usar a Magia das Ondas de Prata, pelo menos não nesta fase.

Seu oponente era um cavaleiro robusto, com quase dois metros de altura, carregando um enorme escudo de torre na mão esquerda e uma espada pesada na direita. Apenas por estar ali, ele transmitia uma solidez comparável a uma montanha.

Sem dúvida, aquele não seria um adversário fácil.

— Comecem! — Com o anúncio do árbitro, a primeira partida de Long Dangdang na seleção da Aliança de Caçadores de Demônios teve início.

As eliminatórias eram cruéis; qualquer partida poderia ser a última. Era por isso que Mu Yi havia usado a "Combustão Explosiva" e a Espada Sagrada logo de início; embora parecesse ter vencido facilmente, ele havia se entregado totalmente.

Com as duas espadas pesadas estendidas lateralmente, Long Dangdang impulsionou-se com os pés, acelerando e partindo para o ataque frontal.

O Cavaleiro Guardião, em sua armadura completa, avançou com passos largos. Sua velocidade não era alta, mas cada passo era extremamente firme. Assim como Long Dangdang, ele não convocou sua montaria.

A distância entre eles diminuiu rapidamente. Apenas pela aparência, Long Dangdang parecia muito menor que seu oponente.

O Cavaleiro Guardião atacou primeiro: levantou seu enorme escudo de torre e desferiu uma varredura horizontal. Ele usava o escudo — com mais de um metro e oitenta de altura e sessenta centímetros de largura — como arma. O objeto, visivelmente pesado, cortava o ar com um assobio, cobrindo uma vasta área.

O oponente claramente confiava em seu porte físico e em seu poder espiritual externo superior para vencer pela força bruta.

Ao mesmo tempo, a espada pesada em sua mão direita começou a brilhar com a luz do "Corte do Meio-dia". Se Long Dangdang esquivasse do escudo, o próximo golpe já estaria pronto.

O estilo de luta do Cavaleiro Guardião era simples, focado na defesa, sem muitos truques ofensivos.

Nesse momento, Long Dangdang também agiu. Ele deu um passo acelerado com o pé esquerdo e, diante do escudo que assobiava no ar, não recuou nem se defendeu: ele contra-atacou.

Com um estrondo, seu poder espiritual explodiu; a "Combustão Explosiva" foi ativada!

Uma luz intensa irrompeu de ambas as espadas pesadas. Ele desferiu um corte horizontal com as duas mãos quase simultaneamente, indo de encontro ao pesado escudo de torre.

Para qualquer um, aquela era uma escolha imprudente. A disparidade de tamanho e idade, somada ao poder espiritual similar e à diferença de peso dos equipamentos, sugeria uma desvantagem clara. No entanto, foi essa a escolha de Long Dangdang.

— Clang! Clang!

Dois sons de colisão metálica ecoaram quase ao mesmo tempo.

A espada pesada da mão esquerda de Long Dangdang foi desviada pelo peso do escudo, mas a da direita teve um desempenho melhor. Com a explosão de ambos os golpes, o Cavaleiro Guardião sentiu dois impactos sucessivos em seu escudo, que foi, de fato, contido.

Devido ao desvio da espada esquerda, o corpo de Long Dangdang pareceu perder o equilíbrio e começou a girar, mas a espada em rotação foi disparada diretamente em direção ao pescoço do Cavaleiro Guardião — ele usou a própria força do oponente contra ele!

O escudo do cavaleiro, bloqueado pelas duas espadas, não podia protegê-lo, forçando-o a usar sua espada pesada para aparar o golpe.

As espadas colidiram novamente com um som seco.

O "Corte do Meio-dia", carregado pelo Cavaleiro Guardião, conseguiu afastar a espada de Long Dangdang, mas o corpo em rotação de Dangdang aproveitou aquela colisão para acelerar. A espada da mão direita desceu novamente.

O alvo não era o cavaleiro, mas a lateral do escudo que ele tentava reposicionar para a defesa.

— Clang!

O escudo tremeu violentamente. Embora o Cavaleiro Guardião fosse forte, a força rotacional de Long Dangdang fez com que o escudo fosse interrompido.

Essa sequência de colisões ocorreu em um piscar de olhos. Long Dangdang, muito menor que o adversário, não perdia terreno no combate corpo a corpo. O mais importante era que ele já estava colado ao oponente.

Com as espadas subindo, Long Dangdang continuou a girar, desferindo um corte reverso com a mão esquerda, aumentando ainda mais sua velocidade.

A velocidade de seus ataques era tão alta que o Cavaleiro Guardião só conseguia usar a espada para bloquear.

— Clang!

A força daquele golpe foi surpreendente. O peso do escudo, ao ser interrompido, desequilibrou levemente o Cavaleiro Guardião, que cambaleou.

Long Dangdang não parou. Seu corpo continuou a girar e a espada da mão direita desceu novamente.

Nesse instante, o Cavaleiro Guardião percebeu que havia subestimado o adversário. Ele contava com sua força de auge do quinto nível, acreditando que deveria ser contido ao enfrentar um jovem cavaleiro, mas a força daquele garoto era muito maior do que ele imaginava. Era, claramente, um cultivador do quinto nível, e a técnica que ele usava era algo que o cavaleiro nunca vira antes.

Sem hesitar, o Cavaleiro Guardião recuou um passo, parando de confrontar a força de Long Dangdang. Ele puxou o escudo para trás, protegendo todo o corpo, e fincou os pés no chão, ativando o "Bloqueio Divino".

— Clang!

Em meio ao tilintar metálico, a espada de Long Dangdang foi rebatida, e a superfície do escudo emitiu a luz dourada da "Vingança da Luz". O Cavaleiro Guardião não perdeu a chance e ativou seu espaço de contrato. Um portal de luz se abriu e, acompanhado por um rugido, uma figura imponente surgiu.

Coberto por escamas pesadas e com mais de quatro metros de comprimento, era uma criatura de linhagem de dragão: o Dragão Terrestre de Costas de Ferro! Ao ver a montaria, não havia dúvida de que o oponente era um Cavaleiro da Terra.

No momento em que o oponente liberou seu espaço de contrato, Long Dangdang também abriu um pequeno portal. Um olho pequeno surgiu, espiando em direção ao dragão.

O Dragão Terrestre de Costas de Ferro, que avançava, estacou por um segundo, tomado por um transe mental.

Habilidade inata do Olho do Mal: Perfuração Mental!

Long Dangdang girou rapidamente, suas espadas pesadas agindo como um pião, desferindo golpe após golpe no escudo. A força acumulada tornava-se cada vez mais intensa, forçando o Cavaleiro Guardião a recuar continuamente.

Quando o dragão despertou do transe, a melhor chance de ataque combinado já havia passado. Ao avançar novamente contra Long Dangdang, ele foi apenas atingido de raspão pela lâmina giratória, resultando em um sulco sangrento impressionante em seu corpo.

Nesse momento, o olhar do Olho do Mal voltou-se para o Cavaleiro Guardião. Ele sentiu uma pontada súbita no cérebro; não era forte, mas foi o suficiente para causar um momento de distração.

— Clang!

O escudo foi rebatido sob o impacto. E a figura que girava em alta velocidade atacou com suas espadas como uma tempestade!

Na arquibancada, o Cavaleiro-Chefe Nan Yu, que observava atentamente, estreitou os olhos e murmurou para si mesmo:

— Habilidade herdada dos Cavaleiros Justiceiros: Espada Rotatória de Combate. Embora não esteja perfeita, ele já é capaz de aplicá-la.

Sim, a Espada Rotatória de Combate era uma técnica secreta do Templo dos Cavaleiros, que Hai Jifeng levou Long Dangdang para escolher pessoalmente. Esse movimento foi criado por um grande mestre que, no passado, controlou o Trono Divino do Julgamento e do Massacre.

Dez segundos depois, o Cavaleiro Guardião, sem qualquer meio de resistência, foi derrotado.

Long Dangdang, vencedor!