Capítulo Trinta e Quatro: A Santa dos Elementos

Na verdade, a aula da manhã consistiu apenas em uma batalha que durou treze segundos. Embora o processo tenha sido emocionante, a verdade é que não levou muito tempo. Assim, quando Long Dandang e Long Kongkong voltaram para o dormitório, ainda era manhã.

Long Kongkong foi lavar o sangue do nariz; o golpe de Yan Yao foi preciso, parecia grave, mas o osso nasal continuava intacto.

— Percebeu a diferença? Já entendeu que precisa se esforçar mais? — disse Long Dandang, assumindo ares de irmão mais velho responsável.

— Já sei, já sei. Mas, falando nisso, já que não temos mais nada hoje, será que não podemos sair? Estou com vontade de comer arroz com costelinha — respondeu Long Kongkong, sorrindo.

— Esquece. Já falei que só podemos sair nos finais de semana. Foca no treino, evolui logo sua força. Aquele campo de provas é bom, posso te levar lá para duelos quando não tivermos nada para fazer.

Long Kongkong retrucou:

— Hoje percebi que, mais do que você ficar me mandando me esforçar, seria melhor você mesmo se empenhar de verdade. Se sua força for suficiente, me protege, não é? Agora estamos na mesma turma, você quase virou monitor, que problema eu poderia ter?

— Mas você prometeu ao professor Ye que não ia desistir. Não desperdice o esforço dele ao te conceder o Abraço do Arcanjo. Foi difícil elevar seu poder inato, se você jogar tudo fora, como vai encará-lo?

Long Kongkong resmungou:

— Por que você anda tão chato? Fala mais que a mamãe. Aliás, esquecemos de uma coisa! A mãe não pediu para levarmos uma carta para o vovô quando chegássemos? Por que ontem você não me levou lá?

Long Dandang parou, surpreso:

— Esqueci. Ontem fiquei só te acompanhando para ver a deusa das costelinhas.

— Não chama minha deusa de “costelinha”! Se não, vou ficar bravo! Pode chamá-la de futura cunhada, é melhor assim — disse Long Kongkong, descontente.

— Tá, tá, entendi. Vou voltar a treinar. No fim de semana, vamos entregar a carta ao vovô.

— Beleza, você entrega a carta e eu vou trabalhar — os olhos de Long Kongkong brilharam ao mencionar o fim de semana.

Long Dandang zombou:

— Quero ver quanto tempo dura esse seu entusiasmo.

De volta ao seu quarto, Long Dandang ficou diante da janela, olhando para fora. Do terceiro andar, conseguia ver, entre as frestas dos prédios vizinhos, o lago ao longe.

Recordou em sua mente todo o confronto daquela manhã. Com a distração de Long Kongkong, seu último golpe, o Corte do Deus do Vento somado à Espada Sagrada, impulsionado pelo poder explosivo, pareceu romper por pouco a barreira divina da professora. Claro que Yan Yao não lutou a sério, nem utilizou nenhum equipamento.

Foi a primeira vez que lutou daquela forma; nem mesmo seus dois professores sabiam de sua habilidade. Lembrou-se de quatro anos atrás.

Lembrava claramente: naquele dia, quando sua afinidade com a luz atingiu o nível de Filho da Luz, acordou no meio da noite e percebeu que irradiava uma luz dourada. Ao lado, havia outro “ele”, envolto em uma aura azulada.

No início, pensou que fosse uma brincadeira de Long Kongkong. Logo percebeu que não, pois podia controlar esse outro “eu” totalmente. Era idêntico a ele, exceto pelo atributo; até mesmo a quantidade de energia espiritual era a mesma. E era por isso que não conseguia lançar dois tipos de magia ao mesmo tempo: o duplo ocupava um atributo. Podia alternar livremente, mas não usar ambos simultaneamente. Exceto se liberasse o duplo, como fizera naquele dia.

Era algo tão extraordinário que Long Dandang sempre guardou o segredo.

Com um lampejo, surgiram ao seu lado duas figuras: uma azulada, outra avermelhada.

Ambas tinham a mesma aparência que ele, apenas com atributos diferentes.

Precisa se esforçar mais, pensou. Caso contrário, como poderia proteger o irmão diante de adversários de verdade? Se com três atributos tinha três corpos, e com quatro?

Ele semicerrava os olhos. Os três corpos sentaram-se e começaram a meditar juntos. Três vezes mais meditação! Era hora de acelerar o aprimoramento do seu poder espiritual.

Sempre controlou o ritmo de sua evolução, para que ninguém descobrisse sobre seus duplos. Chegara a tentar treinar em triplo, era possível, mas evitava. Nunca sabia quando algum professor poderia aparecer no dormitório e notar algo estranho; um mestre de nono nível perceberia. Mais tarde, contou aos dois professores, que pediram que mantivesse segredo. Mas ali, na Academia Fornalha Espiritual, havia tantos prodígios que nada parecia estranho.

Luz, vento, fogo. Qual seria o próximo atributo a despertar?

Long Dandang já refletira muito sobre a origem de seu poder de dividir-se, mas não tinha respostas. Os outros poderiam achar que era uma técnica ou magia especial, mas sabia que não era isso. Cada duplo era parte de si, podia existir de maneira independente, e cada vez que evoluía, a energia espiritual deles evoluía junto. A força global era a do corpo principal, mas era como se fossem várias versões dele mesmo. Com dois duplos, era como se fossem três cavaleiros mágicos de quarto nível, cada um de um elemento, todos em conexão mental.

Esse fenômeno não tinha explicação, mas, como podia se afinar com oito atributos, talvez chegasse a sete duplos, oito corpos ao todo?

Até o momento, não houvera efeitos colaterais. Seguia explorando e investigando. A única diferença: a Fornalha Espiritual só existia no corpo principal, não podia ser compartilhada ou dividida com os duplos.

A energia espiritual na Academia Fornalha Espiritual era muito mais densa do que na Cidade Longa Ascendente. O colar de ativação espiritual em seu pescoço brilhava suavemente, e Long Dandang mergulhou em um estado de profunda meditação.

No quarto ao lado, Long Kongkong sentou-se à janela, olhando para fora, pensativo. “Desistir é mesmo tão difícil!” Ele queria largar tudo, mas nunca conseguia se decidir de verdade.

Os pais nunca o pressionaram, mas a expectativa do velho mestre Ye, a constante proteção do irmão e o desejo de ficar ali para ficar perto de sua deusa das costelinhas… Não, apenas deusa.

Suspiro...

A Fornalha do Vórtice Elemental entrou em ação, agindo como um redemoinho que atraía elementos de todas as naturezas pela janela. Evoluíra recentemente, tornando o treino muito mais rápido, várias vezes mais eficiente que antes. Até para desistir era difícil... Ah, a vida!

Ao meio-dia, um colega de dormitório os chamou para almoçar; não foi Mu Yi, e sim He Hongyin, da turma dos cavaleiros. Na Academia Fornalha Espiritual, assim como no antigo Instituto dos Cavaleiros, todos eram de físico robusto. Apesar do primeiro dia, Long Kongkong ficou insatisfeito: ainda não havia garotas!

Além de He Hongyin, os outros colegas de quarto eram Bing Heng, Chen Hui e Mu Yi. Com eles, formavam o grupo de seis do dormitório.

A caminho do refeitório, He Hongyin perguntou:

— Long Dandang, aquele duplo que você usou hoje é uma habilidade? É técnica de cavaleiro ou de mago?

Long Dandang desconversou:

— Um pouco dos dois. É uma técnica secreta criada pelos meus mestres.

Bing Heng, admirado, comentou:

— Impressionante! Com dois ataques combinados, o poder dobra, ainda mais com elementos diferentes. Os cavaleiros mágicos são mesmo fortes. Pena que só tenho o atributo da luz.

Mu Yi interveio, sorrindo:

— Não importa o elemento. Se você se dedicar, qualquer um é poderoso.

Long Kongkong se aproximou, cochichando:

— Vocês sabem qual turma do primeiro ano tem mais garotas? E as mais bonitas? Ontem, no refeitório, não vi nenhuma interessante.

Chen Hui riu:

— Tem algumas bonitas, mas não muitas no nosso ano. Tirando a “deusa” da turma dos sacerdotes, que vive de véu, a mais bela é da turma dos magos.

— Aquela dos seis elementos? — perguntou Long Kongkong, curioso.

— Sim, essa mesma. Forte e linda. Dizem que é a melhor do nosso ano.

Long Kongkong sorriu:

— Isso é ótimo! Mano, você também é mago, devia se aproximar dela, pedir para ser sustentado. Assim nem precisa se esforçar.

Long Dandang o ignorou, fingindo não ouvir.

Os seis chegaram ao refeitório. O almoço era ainda mais farto, com ingredientes nutritivos; nada de tesouros raros, mas sentia-se a energia espiritual nos alimentos.

Sentados juntos, os irmãos Long ouviram os colegas conversando e aprenderam mais sobre a situação do primeiro ano.

Na verdade, a competição em cada série da Academia Fornalha Espiritual era intensa. O motivo principal era a distribuição de recursos.

A academia tinha os melhores recursos entre os seis grandes santuários, mas a distribuição dependia do esforço das turmas. Havia um ranking anual entre as seis turmas de cada série; quanto melhor a colocação, mais recursos recebiam. Os rankings eram definidos por provas e pontos.

Havia uma prova por mês, e desde o início do ano letivo, quase meio ano já se passara e cinco provas tinham ocorrido. A turma dos cavaleiros estava em último lugar. Tanto a professora Yan Yao quanto os jovens cavaleiros, que antes se achavam prodígios, estavam sob enorme pressão.

O primeiro lugar em pontos era da turma dos magos, seguida pela dos sacerdotes, dos invocadores, dos assassinos, dos guerreiros e, em último, os cavaleiros.

Nesta geração, não eram só os cavaleiros que estavam em desvantagem; todo o grupo corpo a corpo era inferior ao grupo de magos. A situação era realmente difícil.

Observando o refeitório, notava-se: os alunos de uniforme de mago andavam de cabeça erguida, com olhares orgulhosos.

Long Kongkong suspirou:

— Está competitivo demais!

He Hongyin comentou:

— Espero que vocês possam mudar isso. Long Dandang, você foi o primeiro da nossa turma a conjurar a Espada Sagrada. E com essa habilidade de duplo, mesmo que soframos no primeiro ano, você tem que se esforçar. Quando ficar mais forte, tem que liderar nossa turma até o topo!

Long Kongkong respondeu, confiante:

— Que topo que nada! Só o primeiro lugar nos serve!

He Hongyin ficou confuso:

— Vocês dois são idênticos... Qual é o Long Dandang e qual é o Long Kongkong?

— Que arrogância! — nesse momento, uma voz desprezível ecoou próxima.

Os seis cavaleiros olharam e viram duas garotas passando por sua mesa, óbvio que tinham ouvido Long Kongkong.

Quem falara era uma moça de cabelos curtos cor-de-rosa, fisionomia delicada, mas o olhar de desdém incomodava.

Ao seu lado, porém, outra garota capturou por inteiro a atenção de Long Kongkong: era lindíssima, rosto em formato de coração, tão perfeita quanto uma boneca de porcelana, cerca de um metro e sessenta e cinco, longos cabelos verde-escuros caindo até além da cintura. Mas o semblante era frio, impassível, o que tirava um pouco do encanto.

Long Kongkong se levantou, encantado, ignorando a colega de cabelo rosa. Aproximou-se da moça de cabelos verde-escuros e, com um sorriso sedutor, disse:

— Prazer, sou Long Kongkong, recém-chegado à turma dos cavaleiros. Como posso chamar a bela senhorita?

A garota olhou para ele, gelada:

— Some.

— Sim, senhora! — respondeu ele, sorrindo e voltando ao seu lugar.

Long Dandang franziu a testa:

— Somos colegas, não precisa ser grossa.

A garota ignorou e seguiu com sua bandeja. A de cabelo rosa lançou-lhes um olhar de escárnio, bufou e foi atrás.

Long Kongkong percebeu que, além dele e do irmão, os outros quatro cavaleiros estavam calados.

— O que houve com vocês?

He Hongyin engoliu em seco e respondeu:

— Aquela de cabelo verde é a prodígio dos seis elementos, Santa dos Elementos, Zisang Liuying, da turma dos magos.

Long Kongkong fez pouco caso:

— Com esse temperamento, vai acabar sozinha. Quem teria coragem? Não acha, mano?

— Prefiro as gentis — disse Long Dandang.

Long Kongkong, de repente em alerta:

— A minha deusa é muito gentil. Nem pense nela!

— Você está viajando. Vamos comer.

Zisang Liuying, que força! Long Dandang pensou. Uma maga de quinto nível, grau sete; aos dezesseis anos era mesmo notável, ainda mais dominando seis elementos. Segundo a professora Zi, quanto mais elementos, maior a demanda de força mental. Os elementos, juntos, tornam-se realmente poderosos quando combinados; os feitiços compostos são o ápice. Quantas combinações ela já teria dominado? Não é à toa que a Academia Fornalha Espiritual é tão impressionante!