Capítulo Vinte: O Despertar, Filho dos Elementos do Vento

O vento azul varria os céus, e, entre o céu e a terra, uma pincelada vibrante de azul destacava-se com um brilho radiante. O corpo inteiro de Long Dandang transformara-se em um tom esverdeado, envolto por uma luz azulada resplandecente. Em sua testa, surgira um traço reluzente que lembrava um redemoinho, brilhando com intensidade.

Todos os elementos do vento começaram a girar ao seu redor, circundando e atravessando-o, cintilando em sua superfície e purificando-o repetidas vezes. Long Dandang sentia-se cada vez mais leve, como se estivesse imerso em um mundo de plena liberdade; tornara-se parte daquele vento livre, balançando e voando com ele, livre e sem amarras.

À beira do penhasco, Zi Tianwu observava tudo com olhos brilhantes. “Ah, meu discípulo, dizem que seu mestre é orgulhoso, mas esse orgulho não é nada comparado ao seu! Mal terminei de dizer que minha afinidade mágica inata é maior que a sua, e você já vem com essa, tornando-se o Filho dos Elementos! Não poderia ser um pouco mais discreto?”

O corpo de Long Dandang desceu suavemente, pousando no chão sob a luz azulada, tão leve quanto uma pluma. Seu corpo esverdeado tornara-se completamente translúcido, puro como um cristal azul.

Zi Tianwu aproximou-se e ficou ao seu lado, vigiando-o em silêncio, até que, de repente, sorriu. Ainda há pouco, Hai Jifeng argumentava que o talento como cavaleiro do seu discípulo era superior, que ele deveria tornar-se cavaleiro. Amanhã, quando ele chegar, poderá ver-se desmentido na hora.

Ergueu a mão, lançando sete cristais ao redor de Long Dandang, onde flutuaram no ar. Cada um representava um dos sete elementos: água, fogo, terra, vento, luz, trevas e espaço — justamente os elementos com que Long Dandang possuía afinidade.

Sem dúvida, os cristais usados por Zi Tianwu eram de qualidade muito superior aos cristais-padrão do Santuário Mágico. Rapidamente, os sete cristais se iluminaram, irradiando um brilho ofuscante. Com um simples varrido de seu poder espiritual, Zi Tianwu pôde perceber os valores representados por cada um deles.

O cristal azul reluzia com um brilho especialmente intenso, claramente superando os outros seis. Sim, os demais elementos ainda apontavam oitenta e quatro pontos de afinidade mágica inata, mas Long Dandang agora tinha mais seis pontos exclusivamente para o vento. Em outras palavras, em relação ao elemento vento, seu talento evoluíra para um novo patamar: filho do vento, Filho dos Elementos!

Zi Tianwu ergueu a cabeça com orgulho, murmurando: “Agora também sou mestre de um Filho dos Elementos. Hahaha! Com o auxílio dos outros seis elementos, meu discípulo herdará por completo minha linhagem. Não, preciso me empenhar mais, ou daqui a algumas décadas serei ultrapassado pelo meu próprio discípulo.”

Passou-se uma hora inteira até que o azul do corpo de Long Dandang começasse a esmaecer. Ao reabrir os olhos, seus olhos agora brilhavam num azul profundo, com um fulgor singular.

“Mestre.” Ao ver o sorriso no rosto de Zi Tianwu, Long Dandang apressou-se em cumprimentá-lo.

“Como se sente?” perguntou Zi Tianwu.

Long Dandang sentiu as mudanças em seu corpo antes de responder: “Parece que fiquei muito mais leve. Sinto os elementos do vento com mais nitidez.”

“Muito bom. Sob minha orientação, você compreendeu a essência do vento. Eu sabia que sua vocação era ser mago do vento. Agora, seu elemento vento ganhou seis pontos, atingindo o nível de Filho dos Elementos, como se possuísse um corpo naturalmente afinado ao vento. Os outros elementos não mudaram. No futuro, poderá trilhar o mesmo caminho que eu: especializar-se em vento, com os outros elementos como suporte.”

“Ganhei seis pontos de magia interna? Isso significa que minha capacidade total de magia está quase chegando a cem?” A avaliação do mago considera apenas o poder interno; cem pontos marca a ascensão do mago do primeiro para o segundo círculo. Long Dandang não sabia quanto havia acumulado durante os últimos dias de meditação, mas ganhar seis pontos de uma vez o deixava próximo desse marco.

Zi Tianwu não pôde evitar um leve tremor nos músculos do rosto. “É aí que você foca? A energia interna dos elementos é incomparável ao poder comum!”

No entanto, não se alongou no assunto. O fundamental era o talento de seu discípulo para o vento, algo que o deixava plenamente satisfeito. No fundo, pouco fizera; diante de um Filho dos Elementos, até o mestre mais exigente só podia admirar.

“Bem, quanto à magia, continue acumulando meditando. Seus dons inatos de magia e energia interna são excelentes, e ambos se fortalecerão durante a meditação. São caminhos distintos que levam ao mesmo destino, diferenciando-se apenas na maneira de conduzi-los e nos efeitos gerados. Portanto, não encare como energias separadas; dentro de você, são uma só. O valor inato representa seu talento. Quando atingir um nível mais alto, verá que sua energia total poderá ser usada tanto para magia quanto para energia interna. Mas a mudança de uso exigirá treinamento. Não é incomum que magos do Santuário desenvolvam múltiplas vocações, mas geralmente isso ocorre quando o talento de cada uma delas é mediano. Você é uma exceção. No futuro, poderá escolher entre trilhar ambos os caminhos, optar por um só ou ter um principal e outro auxiliar. No momento, seu talento mágico é claramente superior: Filho do Vento, noventa pontos de magia inata do vento. Noventa e oitenta e sete parecem próximos, mas há um abismo entre eles. Entende?”

“Sim, entendo um pouco.” Long Dandang assentiu.

Zi Tianwu sorriu satisfeito: “Ótimo, hoje vou lhe ensinar seu primeiro feitiço.”

Enquanto falava, ergueu a mão, e uma lâmina de vento azul em forma de lua crescente condensou-se diante dele.

A lâmina media um metro de diâmetro, imensa. Com a sensibilidade ao vento muito mais aguçada, Long Dandang podia sentir nitidamente que, dentro daquela lâmina, os elementos do vento estavam completamente privados de liberdade, alinhados em fileiras compactas.

“Descreva o que sente”, pediu Zi Tianwu.

“Parece que o vento está preso, alinhado de forma tão ordenada que contraria sua própria natureza”, respondeu Long Dandang.

Zi Tianwu sorriu: “Correto. Ao conjurar magia, o segredo é explorar as características do elemento. O fogo, por exemplo, libera-se em explosões, tornando-se mais destrutivo. Aqui, os ventos organizados vão contra sua essência. Mas imagine: quando essa lâmina encontrar o inimigo e eu soltar o controle, o que aconteceria?”

“Explosão!” Long Dandang respondeu imediatamente.

“Inteligente!” elogiou Zi Tianwu. “Magos comuns criam lâminas de vento comprimindo o elemento, liberando-o para cortar o inimigo quando o controle é desfeito. Mas isso consome energia demais e não é tão eficaz quanto poderia. Quero lhe ensinar um modo diferente.”

Dizendo isso, a lâmina maior tremeu e, dela, surgiu uma miniatura, uma pequena lâmina de vento. Com um gesto, Zi Tianwu a lançou, e a lâmina desapareceu numa centelha azul a trinta metros de distância.

“Esta lâmina é adequada ao seu nível atual, consumindo entre cinco e dez pontos de energia. Quanto maior seu controle, menor o gasto e maior o alcance, de dez a cinquenta metros sem compressão adicional. Veja só.”

Com um leve toque entre polegar e indicador, Zi Tianwu disparou uma lâmina azul de apenas um terço do tamanho da anterior, porém com o dobro da velocidade. O som cortante ecoou, e, a cinquenta metros, a lâmina explodiu num lampejo azul.

“Essa é a lâmina de vento que quero lhe ensinar: consome apenas um terço da energia e tem poder multiplicado. E isso sem compressão adicional.”

Long Dandang murmurou: “O senhor não suprimiu a natureza do vento?”

Zi Tianwu riu: “Exatamente, conduzir é mais importante que suprimir. O vento livre tem seu próprio rumo. Quando ventos de direções distintas colidem, o poder é amplificado — explodem ou, se guiados, se derramam. Minha lâmina faz isso: três ventos, dois colidem, um conduz. O princípio é o mesmo para lâminas mais poderosas. Sinta novamente.”

Repetiu o gesto, desta vez formando uma lâmina ainda mais forte, que voou cem metros.

“Esta combina nove ventos. No futuro, com mais controle e compressão, será ainda mais poderosa. Para ser um bom mago do vento, basta dominar o controle; para se tornar um mago supremo, é preciso saber guiar.”

Pegando a mão de Long Dandang, instruiu: “Feche os olhos, sinta.”

Long Dandang obedeceu, focando-se na palma da mão, orientado por Zi Tianwu, desenhando um arco no ar. Logo percebeu três ventos circundando sua mão, cada qual girando em direção própria, como pequenos redemoinhos.

Sob a orientação do mestre, dois deles, girando em sentidos opostos, colidiram; o terceiro explodiu entre eles no mesmo instante. Assim, a energia liberada pela colisão foi conduzida por esse terceiro vento, lançando um feixe azul que se dissipou após dez metros.

“Para transformar os elementos em magia, é preciso controle. E o controle vem da sensibilidade ao elemento. Se você não fosse Filho do Vento, só sentiria esses movimentos após atingir o terceiro círculo, e só então poderia conjurar essa lâmina. Mas agora, já pode tentar. Lembre-se: cada ponto de energia é precioso; um mago que não administra sua magia não é um bom mago.”

Ao cair da noite, terminava o ensino de Zi Tianwu. Long Dandang tentara o dia todo controlar a lâmina de vento, mas não obteve êxito. Quando forçava demais, perdia o poder da lâmina; se controlava pouco, o vento explodia em sua mão, cortando até seus dedos.

O ensino de Zi Tianwu era rigoroso, e Long Dandang estava exausto ao ser levado de volta ao dormitório. Observando seu discípulo, Zi Tianwu esboçou um sorriso: o maior perigo para um gênio é o orgulho. Ele próprio sofrera com isso. Nunca quis mudar de personalidade, mas não queria que seu discípulo cometesse o mesmo erro.

Por ter se tornado Filho do Vento de forma tão repentina, temia que Long Dandang se deixasse levar. Por isso, antecipou um feitiço complexo, normalmente ensinado apenas a magos do terceiro círculo, para que ele percebesse que ser mago não é simples e talento não é tudo.

“Descanse e medite. Amanhã será a vez daquele sujeito impetuoso. Chamam-no de Cavaleiro Impetuoso; no Santuário dos Cavaleiros, é uma figura excêntrica — ele e Cavaleiro Astuto são opostos. Aprenda com ambos: ataque e explosão com o primeiro, deslocamento e bloqueio com o segundo. Se unirem seus estilos, podem facilmente figurar entre os três melhores do Santuário, com chance de conquistar o Trono Sagrado. Se possível, não perca essa oportunidade.”

“Sim, mestre”, murmurou Long Dandang, já meio entorpecido.

Zi Tianwu aproximou-se e colocou uma pílula na boca do discípulo. “Medite, não precisa jantar.”

Long Dandang sentou-se como pôde, sentindo-se fraco, a cabeça latejando depois de um dia inteiro de controle elemental — até mesmo o Filho do Vento estava a ponto de sucumbir.

Zi Tianwu saiu satisfeito; ele e Hai Jifeng ensinavam em dias alternados, cada um querendo extrair o máximo do discípulo.

Aos poucos, uma onda de calor espalhou-se do baixo-ventre de Long Dandang, dissipando o cansaço e a dor. Logo, ele mergulhou num estado de esquecimento de si, corpo e espírito em harmonia.

A noite se aprofundou, e, enquanto Long Dandang recobrava a tranquilidade, uma luz azulada começou a brilhar suavemente em seu corpo. O traço em espiral ressurgiu na testa, acompanhado por marcas azuladas que se entrelaçavam em sua pele, formando uma espécie de rede luminosa.