Centésimo Vigésimo Sexto Capítulo — O Chamado Sagrado do Abismo Celestial

Um clarão resplandecente, como um arco-íris súbito, cortou o céu. O brilho da Espada Sagrada iluminou toda a arena e, naquele instante, a figura de Long Dangdang pareceu desaparecer, restando apenas aquele golpe que parecia capaz de perfurar o próprio firmamento.

O "Corte do Sol Poente" de Wang Changxin, que antes brilhava como dois pequenos sóis, agora parecia uma mariposa a voar contra o fogo. Seu semblante mudou drasticamente. De seu peito, um forno espiritual emergiu: um forno de um verde pálido, o Forno Espiritual da Proteção da Vida. Sua habilidade inerente, Proteção da Vida, permite uma recuperação instantânea de cinquenta por cento da vitalidade e a cura de metade dos ferimentos ao sofrer danos. Com evoluções futuras, seus efeitos seriam ainda mais potentes. Era um forno espiritual formidável, classificado acima mesmo do Forno Espiritual da Atração Sagrada, funcionando como uma segunda vida para o usuário.

"Estrondo!"

A colisão violenta explodiu no instante seguinte.

O golpe de Long Dangdang acumulava energia há mais de dois minutos! Era pura energia espiritual líquida. Se ele tivesse usado apenas o "Combustão", teria conseguido desferir o golpe da Espada Sagrada, mas, diante da cultivação superior de Wang Changxin, o adversário teria resistido com esforço, sem ser completamente derrotado.

Contudo, ao adicionar o "Sacrifício", o resultado foi outro.

O Sacrifício é uma habilidade poderosa usada por cavaleiros em momentos de desespero, onde, a qualquer custo, o usuário libera sua própria energia vital, duplicando ou até triplicando suas capacidades quase instantaneamente. Tal explosão, somada ao Combustão, deixaria qualquer cavaleiro comum em ruínas após um único uso.

Portanto, aquele golpe atingiu o nível de força total de um cavaleiro de sexto nível no auge. O brilho da espada, que subiu aos céus, engoliu Wang Changxin e seu Leopardo de Escamas Verdes no momento do impacto.

O Leopardo de Escamas Verdes foi enviado de volta ao espaço de contrato no instante seguinte, enquanto o par de espadas pesadas de Wang Changxin transformou-se em pó e sua armadura estilhaçou-se. Ele foi arremessado para longe, envolto na luz sagrada.

O árbitro, ao ver a luz vermelha brilhar sobre Long Dangdang, já havia se aproximado, pronto para intervir. Mas, ao notar o forno verde pálido de Wang Changxin, hesitou.

Nesse momento, uma camada verde envolvia o corpo de Wang Changxin. Embora sua armadura e roupas tivessem se fragmentado, a luz esmeralda protegia tenazmente sua pele. As marcas de sangue que surgiam eram curadas continuamente pela luz, apenas para serem reabertas pela erosão persistente da energia sagrada.

Após voar por mais de trinta metros, Wang Changxin atingiu o solo com força. A luz verde pulsou intensamente, mantendo o sopro de vida em seu corpo.

Wang Changxin sentia a mente em branco, como se corpo e alma tivessem sido preenchidos pela luz sagrada.

"Louco... aquele sujeito é um louco! Como ele pôde usar o Sacrifício? Essa habilidade não é exclusiva dos Cavaleiros do Templo de sétimo nível? Apenas após o sétimo nível há a possibilidade de recuperar a vitalidade após o sacrifício. Ele enlouqueceu? Sacrificar o próprio futuro por uma única vitória?"

Long Dangdang permanecia parado, pálido, respirando com dificuldade.

A luz vermelha do Sacrifício desaparecera após o golpe. Ao contrário do uso normal, que é quase impossível de interromper, ele a encerrou após um único ataque. Ainda assim, a combinação de Combustão e Sacrifício o deixara exausto. Sua espada pesada estava destruída, obrigando-o a invocar outra para apoiar o corpo e não cair.

O árbitro chegou rapidamente perto de Wang Changxin, verificou seu estado e fez um sinal para a bancada.

— O cavaleiro número quatro perdeu a capacidade de lutar. O número três vence. — Ao fazer o anúncio, a expressão do árbitro era estranha. Diferente de Long Dangdang, ele notou que aquele Sacrifício fora diferente do real, pois fora possível encerrá-lo.

Como árbitro, ele possuía nível sete ou superior e conhecia a técnica. Abaixo do sétimo nível, o uso do Sacrifício era uma sentença de morte até que a vitalidade se esgotasse. Como aquele jovem conseguira pará-lo?

Na arquibancada, Nan Yu, o Cavaleiro Sagrado, levantara-se assim que viu a luz vermelha, mas sentou-se ao vê-la desaparecer, atônito por um momento.

Long Dangdang deixou a arena com dificuldade, enquanto Wang Changxin era levado para tratamento. Graças ao Forno Espiritual da Proteção da Vida, ele estava apenas fora de combate, sem danos fatais.

Os jovens cavaleiros na plateia mantinham um silêncio absoluto. A batalha durou apenas um golpe, mas foi o suficiente para deixá-los em choque. A maioria questionava se conseguiria resistir àquele ataque.

Os graduados da Academia do Templo, por sua vez, estavam pasmos com a quantidade de fornos espirituais exibidos. Para eles, fornos espirituais eram raridades, mas ali, pareciam crescer como mato.

Long Kongkong aproximou-se e amparou o irmão.
— Como você está? — sussurrou.
— Estou bem, apresse-se — respondeu Long Dangdang, com o rosto suado e visivelmente dorido.

O Sacrifício cobrava seu preço, mas ele possuía métodos ensinados por seus mestres para interrompê-lo, e seu Forno Espiritual da Lua, Sol e Mar auxiliava na recuperação rápida de sua vitalidade.

— Já vou! — Long Kongkong caminhou para a arena.

Sua entrada causou um burburinho. A aparência idêntica, até nos trajes, fazia parecer que Long Dangdang havia voltado. Seus oponentes, cientes da performance de Long Kongkong no dia anterior — desde a fusão de fornos espirituais até sua presença radiante —, sentiam-se intimidados. Eles agora percebiam que, no dia anterior, o que lutara era o "irmão mais fraco". A tensão voltou a subir.

— Ambos preparados. Comecem! — declarou o árbitro, ainda atordoado.

O oponente de Long Kongkong também era um Cavaleiro da Punição. Ele invocou sua montaria, um Pássaro Azul. Long Kongkong estranhou, pois era a mesma montaria do dia anterior. Mas, ao observar melhor, viu que aquele pássaro era maior e possuía um brilho dourado entre as penas verdes — um Pássaro Azul Rei.

O oponente voou, mas em vez de se afastar, mergulhou e disparou três lâminas de vento. Long Kongkong, fingindo surpresa para não revelar sua verdadeira força de quarto nível, esquivou-se com agilidade. Ele não queria expor sua força real, pois o mistério era uma arma.

Enquanto esquivava, ele ativou seu terceiro forno espiritual. O Forno do Vórtice e o da Atração Sagrada fundiram-se, e uma figura dourada surgiu atrás dele.

Nan Yu assistia, sem entender o que presenciara. De repente, a escuridão engoliu tudo ao redor de Long Kongkong. As lâminas de vento foram extintas ao tocar a treva. O Cavaleiro do Céu e seu Pássaro Azul Rei foram envolvidos pelo abismo. O pássaro gritava, tentando escapar, mas era inútil. Em um raio de cinquenta metros, tudo era consumido pela energia voraz daquele vórtice negro.

Os cavaleiros na plateia estavam boquiabertos. Aquilo transcendia tudo o que sabiam sobre cavaleiros.

Era o Abismo da Atração Sagrada! A fusão de três fornos espirituais!