Capítulo 136: O Rei Rato Cruel

Ao sair da arena, o olhar de Yue Li permanecia fixo em Long Dangdang. Zou Liang, após exaurir todas as suas forças no rugido dos três reis, já estava completamente esgotado, como uma lâmpada sem azeite.

Já ela, mantinha uma postura de quem mal fizera esforço; a disparidade entre ambos era evidente.

Sem o Escudo dos Três Reis, Zou Liang provavelmente nem teria condições de permanecer diante de Yue Li. Era inegável que aquele equipamento de nível radiante possuía um poder formidável, combinando ataque e defesa. Mesmo um Cavaleiro de Escudo de sétimo ou oitavo nível poderia utilizá-lo com proveito. Com o nível atual de Zou Liang, ele ainda era incapaz de liberar todo o potencial daquela relíquia.

Ao descer do palco e aproximar-se de Long Dangdang, Yue Li ia sentar-se, mas notou que ele já se levantava para sair.

— Como me saí? — perguntou Yue Li, seguindo-o com um toque de orgulho.

— Muito bem — respondeu Long Dangdang enquanto caminhava. A luta de Yue Li havia terminado, e ele queria verificar a situação da partida de Kongkong para dar apoio ao irmão.

— Incrível, não é? Ainda não domino totalmente a evolução do meu Forno Espiritual Sol e Lua, será ainda mais forte no futuro — disse Yue Li com um sorriso radiante.

— Não imaginava que um equipamento de nível radiante fosse tão poderoso. Não é à toa que o mestre diz que o equipamento é uma parte essencial da força de um combatente — comentou Long Dangdang, pensativo.

A expressão de Yue Li congelou por um momento: — Ei, não deveria dizer que eu, que venci o Escudo dos Três Reis, sou mais forte?

Long Dangdang virou-se para ela e abriu um sorriso. Ele já era naturalmente belo, e aquele gesto deixou Yue Li levemente atordoada. — Mais forte, com certeza mais forte — afirmou ele.

*Tão desleixado assim?* Yue Li sentiu-se frustrada e não pôde evitar colocar as mãos na cintura.

Long Dangdang acenou em despedida e apressou o passo em direção à arena onde ocorriam as eliminatórias do Templo da Magia.

Yue Li bateu o pé, irritada. *Aquele sujeito! Ele não disse que tinha apenas quinze anos? Por que se comporta de forma tão madura? Parece um velho. Ele vai ver a luta do irmão? Vou lá ver também!*

Pensando nisso, ela apressou o passo, perseguindo a direção de Long Dangdang.

Quando Long Kongkong subiu ao palco, um lampejo de medo passou por seus olhos. Ontem, ele havia desistido da luta e deixado a arena imediatamente. Hoje, a primeira luta continuava sendo a de Zisang Liuying, e a dele era a segunda. Por isso, precisava aguardar.

Na partida que acabara de terminar, Zisang Liuying demonstrou um poder de ataque aterrorizante contra um cavaleiro. Do início ao fim, o oponente não conseguiu chegar a menos de vinte metros dela. A chuva torrencial de magias de diversos elementos forçou o Cavaleiro Guardião a um esforço defensivo desesperado, até ser finalmente repelido para fora da arena.

Zisang Liuying não precisou usar sequer uma magia acima do terceiro nível, mas a densidade e o poder explosivo de seus feitiços, somados a combinações de baixo nível, formavam uma verdadeira tempestade mágica. Long Kongkong assistia àquilo com o rosto pálido.

*É assustador! Essa Santa dos Elementos é simplesmente terrível!*

*Sorte a minha! Tive bom senso e não tentei nada ontem; caso contrário, teria sido espancado até perder o rumo.*

Na segunda partida do dia, ele enfrentou um invocador, uma garotinha adorável de cabelos curtos. Long Kongkong tinha uma vaga lembrança de tê-la visto na turma de invocadores da Academia de Fornos Espirituais, mas parecia ser de um ano superior ao seu.

O oponente tinha cerca de um metro e sessenta de altura, era delicado, vestia o uniforme da academia, tinha cabelos curtos e bem cuidados, lábios rosados, pele clara como a neve e olhos grandes com pupilas verde-escuras. Parecia até mais novo que ele.

— Olá, irmãzinha. Você é da segunda ou da terceira turma de invocação? — perguntou Long Kongkong com um sorriso.

— Idiota! Abra bem os olhos e veja! Sou homem, um homem de verdade, entende? — Se havia algo que Tao Linlin detestava, era ser confundido com uma garota. Ele rugiu de raiva com sua voz um tanto suave.

— O quê? Homem? — Long Kongkong arregalou os olhos, analisando-o de cima a baixo. — Você é realmente um homem? Por que é tão baixo então?

— Quem você chamou de baixo? É que eu ainda não me desenvolvi! — Tao Linlin, como um gato com o rabo pisado, saltou mais de um metro de altura.

— Quantos anos você tem para não ter se desenvolvido? Já tem dezoito? Homens ainda se desenvolvem depois dos dezoito? — indagou Long Kongkong, confuso.

Tao Linlin foi atingido em seu ponto fraco; ele completara dezoito anos exatamente naquele ano.

— Chega, silêncio os dois — interrompeu o árbitro, lançando um olhar severo a Long Kongkong. — É proibido insultar o oponente. Primeira advertência.

— Eu não o insultei! — protestou Long Kongkong com ar de inocente.

— Comecem! — O árbitro, sem paciência, declarou o início da luta. Resolvam suas mágoas na arena!

Tao Linlin encarou Long Kongkong com fúria. Assim que a luta começou, seus olhos brilharam, e ele recuou rapidamente enquanto um cajado peculiar aparecia em suas mãos.

O cabo do cajado parecia um galho irregular e retorcido, com pouco mais de trinta centímetros, enquanto o topo era formado por folhas verde-esmeralda dispostas como um cata-vento. Eram seis folhas com tons variados de verde, emitindo um brilho estranho que denunciava seu valor.

Ao agitar o cajado, um halo verde surgiu à sua frente, revelando um portal mágico de luz esmeralda.

Embora Long Kongkong tivesse feito pouco caso, ele não ousava subestimar o oponente. Como poderia? Ele próprio era quem tinha o nível mais baixo da academia!

Assim que o oponente recuou, ele ativou seu Forno Espiritual do Vórtice Elemental. Um halo negro surgiu, e o estranho forno liberou uma força de sucção avassaladora, disparando a "Sucção de Atração Sagrada" contra o adversário.

Ao ver a energia negra jorrar do peito de Long Kongkong, Tao Linlin assustou-se. Do portal verde, saltou um gorila de costas prateadas, cujo porte imponente serviu de escudo imediato para o invocador.

A força da sucção atingiu o gorila, que estremeceu enquanto sua energia espiritual começava a ser drenada. No entanto, sua ordem era atacar, e sem hesitar, ele avançou contra Long Kongkong. Este, usando seu Escudo de Ascensão Espiritual na mão esquerda, deslizou para trás para ganhar distância.

Vendo o gorila veloz se aproximar, Long Kongkong mudou de direção lateralmente; afinal, ele estava apenas no quarto nível e não ousaria colidir diretamente com a criatura invocada.

O gorila, com mais de três metros de altura, aterrissou com um estrondo surdo e, em seguida, desferiu um golpe duplo contra o solo.

— BOOM!

A arena estremeceu. Sob o efeito da sucção, o gorila estava assustado e atacou com força total.

*Onda Sísmica!*

O movimento de Long Kongkong era preciso, mas aquele tipo de ataque em área era seu ponto fraco. Ele sentiu uma força imensa vindo do solo, que o arremessou para o alto.

Aquele gorila era uma besta mágica de sexto nível, equivalente a um profissional de quinto nível. O gorila não conhecia o histórico de Long Kongkong nem temia suas técnicas, ele apenas avançava.

*Ferrou!*

Foi o primeiro pensamento de Long Kongkong. Mas, naquele exato momento, um portal dourado-escuro brilhou ao seu lado e uma figura rechonchuda saltou.

A voz familiar do Rei Rato ecoou na mente de Long Kongkong: — Dez porções de costelinha de porco! — No instante seguinte, o Rei Rato aterrissou, enrolou sua cauda longa na cintura de Long Kongkong e o puxou de volta ao solo, recuperando seu equilíbrio.

O gorila, prestes a atingir Long Kongkong, hesitou ao ver o Rato Devorador. Naquele instante, os olhos do Rei Rato brilharam com um tom dourado-escuro.

O gorila parou, como se estivesse atordoado, perdeu o equilíbrio e tombou para a frente.

O Rei Rato abriu a boca, que se expandiu de forma grotesca até ficar maior que o seu próprio corpo. O mais bizarro foi que, ao colidir com o Rato, o gorila começou a encolher rapidamente, sendo engolido num piscar de olhos.

— *Gulp!* — O Rei Rato fechou a boca e o gorila desapareceu... Sim, simplesmente desapareceu.

Nesse momento, Long Dangdang, acompanhado de Yue Li, entrava na arena e viu toda a cena.

*Visão Curta, Devorando o Mundo!*

Embora Long Dangdang suspeitasse que o Rei Rato fosse poderoso, ele sentiu um frio na espinha ao ver a cena. Aquilo era uma besta mágica equivalente a um combatente de quinto nível, e foi devorada como se nada fosse?

Mais chocado ainda estava o oponente. Tao Linlin olhava boquiaberto, esquecendo-se até de continuar sua invocação. Long Kongkong também observava o Rei Rato, atônito. *Brutal, isso é brutal demais!*

A força da sucção perdeu seu alvo original. Long Kongkong, ainda chocado, redirecionou a energia negra para Tao Linlin; a luta não havia terminado.

O Rei Rato disparou como um meteoro dourado-escuro em direção a Tao Linlin. Mesmo após devorar um gorila tão grande, seu tamanho não mudou.

Tao Linlin sentiu a ameaça e reagiu. O cata-vento de folhas em seu cajado girou violentamente, e seus olhos tornaram-se verde-esmeralda. A pele de seu corpo tornou-se rugosa e ele começou a crescer, enquanto raízes grossas penetravam o solo. Em um instante, transformou-se em uma árvore gigante de mais de dez metros.

Galhos robustos se estenderam, cobertos por folhas e flores de pessegueiro que desabrochavam.

Long Kongkong nunca vira algo assim. Mais de uma dezena de galhos chicotearam o ar, atingindo o Rei Rato e arremessando-o para longe. Long Kongkong sentiu a energia que sua sucção drenava aumentar drasticamente; o poder do oponente era imenso. Pétalas voavam, criando uma cena deslumbrante e mortal.

Zisang Liuying, que já havia terminado sua partida, observava a luta. Ao ver a árvore gigante, seus olhos brilharam com surpresa: — Besta de invocação vital, Árvore do Juízo! Fusão com o corpo, uma habilidade de invocação extremamente rara.

Na arena, a Árvore do Juízo continuava a crescer, chicoteando o ar com galhos e vinhas, enquanto as pétalas voavam como pequenas lâminas, emitindo um som agudo.

*Que tipo de aberrações são essas que entraram nas eliminatórias?* Long Kongkong reclamava mentalmente. Ele agradecia por ser um cavaleiro; eram, comparativamente, muito mais fáceis de lidar.

Sem ousar se conter, ele ativou o Forno Espiritual do Firmamento Sagrado. Faixas de luz negra ascenderam atrás dele, transformando o espaço ao redor em um vazio escuro. A força gravitacional começou a girar junto com as pétalas, aniquilando-as e drenando a energia da Árvore do Juízo. Quanto aos galhos, ele apenas se esquivava enquanto corria para o ponto mais distante.

A Árvore do Juízo era poderosa, mas tinha uma limitação: o enraizamento. Uma vez fixa, seus galhos não podiam cobrir toda a arena. Long Kongkong percebeu isso e correu para longe.

— Idiota, passe a energia que você sugou para mim! — a voz do Rei Rato ecoou.

Long Kongkong piscou. *Como eu passo isso?* Nesse momento, sentiu um calor estranho no corpo e sua energia espiritual, já transbordando, encontrou uma saída e fluiu para fora.