Capítulo 117: O Mestre do Santuário

No quartel-general do Templo, em uma sala reservada.

Hai Jifeng ouviu em silêncio o relato de Long Dangdang sobre os eventos recentes. Desde a Grande Cerimônia de Seleção do Forno Espiritual, passando pela avaliação de combate prático, até o recente confronto com criaturas mortas-vivas e sua experiência na Montanha Sagrada dos Cavaleiros.

— Foi assim que as coisas aconteceram, mestre. O que devo fazer agora? — perguntou Long Dangdang respeitosamente.

Os lábios de Hai Jifeng contraíram-se levemente.
— Bem... isso é um pouco complexo, preciso refletir. Que tal chamarmos Zi Tianwu para discutirmos juntos? — pensou ele consigo mesmo: "Você me traz um problema tão complicado, acha mesmo que é apropriado?"

Pouco tempo depois, Long Dangdang trouxe Zi Tianwu, e a história foi contada novamente.

Zi Tianwu e Hai Jifeng trocaram olhares.
— O Forno Espiritual do Luar e Oceano... Parece que já ouvi falar dessa entidade. Lembro-me de que ele seguiu um profissional renomado, considerado um dos mais fortes do sexto escalão, capaz de enfrentar o oitavo escalão com seu poder. Contudo, esse profissional acabou tombando precocemente. Já se passaram muitos anos desde então. Como você disse, romper para o sétimo escalão possuindo esse Forno Espiritual não será tarefa fácil. Mas, com a combinação de fusão de fornos espirituais que vocês três possuem, especialmente considerando que essas combinações auxiliam no cultivo, não parece impossível seguir em frente. A condição é que vocês devem continuar treinando juntos e, possivelmente, encontrar outras oportunidades no futuro. É uma situação realmente complexa. No entanto, devo dizer: venha para o Templo da Magia, torne-se um Mago Dragão. Posso prometer agora mesmo que o Templo da Magia lhe dará tudo o que desejar; basta pedir, e irei solicitar artefatos divinos para você. Os três indivíduos dracônicos atuais seguiram o Templo dos Cavaleiros, está na hora de um vir para o nosso Templo da Magia. Você é o candidato perfeito.

— Se quiser brigar, vamos resolver isso agora mesmo — retrucou o Cavaleiro Impetuoso, levantando-se de imediato.

— Não, mestres, por favor, mantenham a calma — interveio Long Dangdang, colocando-se entre os dois. — Eu vim pedir conselhos.

Zi Tianwu continuou:
— Na verdade, o seu caso não é difícil. Conforme você disse, seu parceiro de montaria foi chocado pelo seu próprio sangue, então ninguém poderá tirá-lo de você. Se o Imperador Dragão permitiu que sua prole o acompanhasse, é porque ele acredita que o problema do Forno Espiritual do Luar e Oceano pode ser resolvido. Portanto, não há dúvida de que seu futuro é brilhante. É claro que, para o Templo, você ainda não pode ser cultivado como um membro central até que resolva esse impasse. Mas, uma vez que você tenha sucesso no avanço, não será apenas um membro do Santuário, mas muito provavelmente se tornará o Mestre do Santuário. Afinal, nunca houve um Cavaleiro Imperador Dragão ou um Mago Imperador Dragão. Estimo que, quando chegar a hora, até o Templo dos Invocadores tentará levá-lo. Portanto, apenas seja você mesmo, foque no seu cultivo e tente romper para o sétimo escalão o quanto antes. Não precisa pensar em mais nada.

— E quanto ao problema do Grupo de Caça aos Demônios? Devemos desistir desta rodada de seleção? — perguntou Long Dangdang.

Zi Tianwu respondeu:
— Os Grupos de Caça aos Demônios possuem um status elevado na Federação; eles são a verdadeira força principal contra os demônios. Embora o status dos grupos comuns não seja comparável ao de antigamente, os grupos de elite podem rivalizar com o próprio Santuário. Creio que vocês podem participar da seleção. As regras internas são relativamente flexíveis. Se ficarem bem posicionados, mas não estiverem satisfeitos com a composição, podem desistir; ser selecionado não significa obrigatoriamente integrar o grupo. Pelo menos até a formação oficial, há margem de escolha. Encarem isso como um treino. O mais importante é o autoaperfeiçoamento. Já que vocês três têm esse método de cultivo combinado, não devem se separar. Nada é mais importante que isso, e essa é a chave para resolver o problema do seu Forno Espiritual. Priorizar as coisas é o mais importante.

Long Dangdang sentiu-se subitamente aliviado. Sim, ele precisava priorizar.

Para ele e seu irmão, elevar o nível de cultivo era o essencial. Quanto a ingressar em um Grupo de Caça aos Demônios, não havia pressa; eles tinham apenas quinze anos. Anteriormente, o progresso rápido os fez agir com precipitação. Mesmo que não entrassem agora, ter mais alguns anos de cultivo até atingirem o sexto escalão não seria tarde demais.

— Entendido, obrigado, mestre — disse Long Dangdang respeitosamente.

— Ótimo. Tenho um experimento mágico para realizar, vou indo. Em dois dias o procurarei para verificar seus resultados no treinamento mágico — disse Zi Tianwu, retirando-se apressadamente.

— Parece que trouxe o lobo para dentro de casa! — disse Hai Jifeng com um sorriso frio.

— Como? — perguntou Long Dangdang, olhando para seu mestre.

Hai Jifeng disse calmamente:
— Sou impetuoso, mas não sou tolo. Esse sujeito certamente irá ao Santuário da Magia relatar que você possui uma prole do Imperador Dragão como parceiro. Acredite, em breve o Templo da Magia virá até você com tentações às quais não poderá recusar. Eles serão ainda mais determinados que nós, do Templo dos Cavaleiros. Infelizmente para ele, será um esforço em vão.

Dito isso, o Cavaleiro Impetuoso levantou-se:
— Vamos, vou levá-lo agora ao Santuário dos Cavaleiros. O que eu não puder resolver, o Mestre do Santuário certamente poderá. Aquele Grão-Mestre Cavaleiro é um pouco lento demais.

Long Dangdang estava confuso. Ele achava que seu futuro estava sombrio por causa do Forno Espiritual, mas parecia que seus mestres não davam importância a isso e ele, de repente, tornara-se um objeto de disputa?

Hai Jifeng levou Long Dangdang para a sala de treinamento, estendeu a mão direita no vazio e, no instante seguinte, uma espada longa dourada com nove runas apareceu em sua palma. Ele a cravou no chão.

— Todos os profissionais do nono escalão têm o direito de acessar diretamente o Santuário a partir de suas residências. Assim que o Santuário convoca, podemos chegar instantaneamente.

Um brilho dourado expandiu-se do chão e, no instante seguinte, a luz transformou-se em um vórtice que envolveu mestre e discípulo. Com um "flash", ambos desapareceram.

Onde quer que olhassem, tudo era dourado. Ao reaparecer, Long Dangdang viu que estava em um espaço dourado. Era um salão colossal, de aparência etérea. Ao redor, o vazio. No salão, seis cadeiras douradas estavam dispostas — não no formato do Trono do Selo Divino, mas seis poltronas luxuosas e solenes. Em cada uma, estava esculpida uma espada longa de cavaleiro, cada uma diferente, mas todas emanando o poder da luz.

— O Cavaleiro Sagrado Hai Jifeng solicita audiência com o Mestre do Santuário — anunciou Hai Jifeng em voz alta.

— O Mestre do Santuário não está — uma voz melodiosa soou, e uma figura surgiu lentamente sobre uma das seis cadeiras.

A cavaleira tinha um porte esguio, vestia uma armadura dourada e uma máscara do mesmo metal, mas era possível identificar, pela silhueta, que se tratava de uma mulher. Long Dangdang não esperava que, entre os seis membros do Santuário, houvesse uma mulher.

A Santa olhou para Long Dangdang e disse:
— Você veio por causa do Long Dangdang, não é? Nan Yu relatou imediatamente, e o Mestre do Santuário já está ciente. Ele foi ao Templo da Magia, provavelmente discutindo a situação com o Mestre do Templo.

Long Dangdang percebeu algo. Ele imaginou que o "Mestre do Santuário" a quem Hai Jifeng se referia era o líder máximo de todos os seis templos. Mas, ao ouvir a fala da mulher, notou que ela se referia ao líder do Templo da Magia como "Mestre do Templo", enquanto o líder do Templo dos Cavaleiros era o "Mestre do Santuário", o soberano de todos os trinta e seis membros dos seis santuários. Embora nominalmente iguais aos outros cinco líderes de templo, o Templo dos Cavaleiros detinha uma autoridade superior.

— Saudações, Santa — disse Long Dangdang, curvando-se respeitosamente.

A Santa sorriu levemente:
— Você é um objeto de desejo agora. O nascimento do filho do Imperador Dragão, somado à sua identidade de dupla classe, certamente atrairá a disputa dos dois templos, e talvez até dos outros quatro. Mas não se preocupe demais. Talentos como você não serão prejudicados pelas disputas internas. Apenas faça o seu melhor. Como os templos irão disputar, é problema deles. Estimo que chegarão a um compromisso, sem ordens forçadas para você.

— Sim — respondeu Long Dangdang, curvando-se.

Nesse momento, o salão tornou-se mais brilhante, o dourado aprofundou-se, e a aura de luz tornou-se mais densa. A Santa levantou-se e sorriu:
— O Mestre do Santuário retornou.

Um homem surgiu no centro, diante das cadeiras, envolto em uma armadura dourada e um capacete que lembrava uma coroa. Ele era alto, sua armadura era deslumbrante, e sua capa trazia os emblemas dos seis templos. Onde ele passava, o elemento luz vibrava.

— Saudações ao Mestre do Santuário — disse Hai Jifeng, curvando-se. Long Dangdang seguiu o gesto.

— Antes de eu voltar, Zi Tianwu foi falar com o Mestre da Magia. Dangdang, você realmente mexeu com nossos templos! — disse o líder, com uma voz gentil e risonha que acalmou a todos.

— Peço perdão pelo incômodo — disse Long Dangdang.

— Não é um incômodo. Quanto mais, melhor — sorriu o Mestre do Santuário. — Han Yan tem razão; seja você mesmo. Por enquanto, o Templo não interferirá excessivamente em seu crescimento. O autoaperfeiçoamento é vital. Se interferirmos demais, você se tornará apenas uma marionete com poder. Sei como vocês se saíram nas avaliações; foram muito bem, demonstraram coragem e inteligência. Continuem assim.

— Discuti seu caso com o Mestre da Magia; ainda não chegamos a um consenso, ele é um homem teimoso. Mas uma coisa é certa: não permitiremos que os outros quatro templos o levem. Você ficará entre nós dois. Até que resolva o problema do Forno Espiritual, não o forçaremos a nada. Quando resolver, decidiremos quem o levará com base no mérito. Você escolherá: se o Trono do Selo Divino do Templo dos Cavaleiros ou o artefato do Templo da Magia o atraem mais.

A disputa era tão intensa? Long Dangdang sentiu-se surpreso e sua impressão sobre o Templo dos Cavaleiros melhorou. Em seu íntimo, ele desejava se tornar um Cavaleiro do Selo Divino, o sonho de todos os cavaleiros. Mas o Templo da Magia também o havia cultivado. Isso tornava a escolha difícil.

No entanto, as palavras do Mestre do Santuário o tranquilizaram. Resolver o problema do Forno Espiritual levaria tempo. Quando o fizesse e restaurasse a verdadeira face de um dos doze guardiões ancestrais, ele teria voz própria e poderia escolher com propriedade.

— Obrigado, Mestre do Santuário — disse Long Dangdang, sinceramente.

— Conheço o seu problema. Espero que dê o seu melhor na seleção do Grupo de Caça aos Demônios. O tempo não espera por ninguém. Existem muitos talentos na história, mas quanto mais talentoso, mais deve-se valorizar o tempo. O mesmo talento tem valores diferentes em idades diferentes. Quanto à repetição de classe com seu irmão, o Templo dos Cavaleiros pode resolver. Não precisa ir ao Templo da Magia para a seleção; posso garantir que vocês fiquem no mesmo grupo dentro das regras.