Capítulo 138: A Tristeza e a Alegria do Grande Rei Rato

— Certo, Kongkong! Aququele ratão seu parecia um pouco estranho agorinha. Ele evoluiu, não foi? Depois de evoluir, parece que ele ficou com alguma inimizade por você — disse Long Dangdang com uma expressão séria e solene, desviando o assunto meticulosamente.

Long Kongkong ficou surpreso por um instante: — É mesmo? Não senti nada! Mas ele deve ter evoluído sim. Chegou até a engolir a besta invocada dos outros. Ainda BEM que não era a besta invocada natal dele. Depois preciso dar uma palavrinha com esse fominha para garantir que ele não engula a besta natal de ninguém durante as avaliações, senão vai ser uma tremenda confusão. Mas diga aí, mano, esse fominha é bem forte, não é?

Long Dangdang assentiu e respondeu: — Mais forte do que imaginávamos. Aquele gorila-de-costas-prateadas devia ser uma besta mágica de nível seis, equivalente ao nosso quinto estágio. Aquele seu ratão é apenas de nível cinco, equivalente ao quarto estágio, assim como você. Conseguir devorar alguém de um estágio superior e sem que o oponente pudesse oferecer qualquer resistência é realmente extraordinário. Só não sei qual é o limite dele. Além disso, você nem sequer avançou de estágio ainda, e ele já subiu para o nível seis. Essa velocidade de ascensão através da devoração é um tanto rápida demais.

Long Kongkong esfregou o nariz e disse: — Talvez seja porque eu não estou muito longe do quinto estágio também.

De fato, durante o cultivo conjunto dos três, ele — que não possuía poder espiritual líquido — era justamente o que apresentava o progresso mais rápido. Especialmente sob o banquete de purificação da luz da lua proporcionada pelo Anjo da Lua Crescente, a capacidade de resistência de seu corpo aumentava dia após dia e, como não precisava suportar poder espiritual líquido, sua velocidade de avanço era vertiginosa. Ele realmente não estava longe de alcançar o quinto estágio.

Long Dangdang ponderou: — Naquela hora, logo após evoluir, parecia que ele tinha feito algo com você, mas ao que tudo indica, foi ele próprio que acabou se machucando. Daqui em diante, você precisa tomar muito cuidado com ele. Embora haja o laço do pacto, essas criaturas invocadas de um mundo diferente ainda possuem muitos aspectos que desconhecemos; nunca baixe a guarda. Não volte a usar o Espírito de Fornalha do Vórtice Primordial para reabastecer o poder espiritual dele levianamente.

Ling Menglu parecia ter se esquecido do assunto anterior e acompanhou a linha de raciocínio de Long Dangdang: — Seu irmão tem razão. É melhor ter cautela. No entanto, quanto mais tempo o pacto de sangue leva concluído, mais profundo se torna o vínculo entre as duas partes e menor é a probabilidade de o pacto ser violado. O pacto de sangue é um contrato de altíssimo nível e, na história, nunca se ouviu falar de alguém conseguindo desafiar um pacto de sangue. Mas você também precisa tratá-lo com sinceridade genuína; através da conexão do pacto de sangue, é muito fácil cultivar uma amizade entre vocês. Sendo a amizade profunda, mesmo que ele se torne infinitamente poderoso no futuro, ele sempre o protegerá.

— Sim, eu sei. Não senti nenhuma intenção dele de me fazer mal. Se houvesse, o pacto de sangue certamente daria algum feedback — disse Long Kongkong.

Agora, lembrando-se daquilo, ele também achava que o Rato Devorador de Céus parecia ter feito algo contra ele naquele momento, lembrando um pouco a sensação de quando acabara de firmar o contrato com a criatura, mas desta vez ele não sentira nenhuma maldade vinda do Grande Rato. Pelo menos parecia que ele não pretendia machucá-lo.

De volta à Academia de Espíritos de Fornalha, os três retornaram primeiro aos seus respectivos dormitórios para descansar e combinaram de se encontrar para cultivar juntos após o jantar. A eficácia do Anjo da Lua Crescente era máxima durante a noite, momento propício para absorver a força da lua.

Long Kongkong voltou sozinho para o seu quarto, trancou a porta do dormitório e imediatamente abriu seu espaço de pacto, tentando convocar o Grande Rato.

E não é que obteve resposta? Um brilho dourado escuro reluziu, e o corpo do Grande Rato — que estava um tanto mais gordo do que antes após a evolução — apareceu diante dele.

Ele jazia prostrado no chão, seu corpo avantajado parecendo uma grande almôndega dourada escura, com sua cauda longa enrolada ao redor do corpo. Apenas ao olhar, seus olhinhos que antes brilhavam com vivacidade pareciam agora um tanto desprovidos de brilho e até mesmo abatidos.

— Fominha, você está bem? O que aconteceu? — Long Kongkong aproximou-se e afagou a cabeça do animal. E olhe que o pelo do Grande Rato era realmente agradável ao toque, liso e lustroso!

O Grande Rato ergueu as patas dianteiras com irritação e afastou a mão dele: — Eu não estou bem, estou profundamente deprimido.

Ele estava mesmo muito deprimido. Antes, pensara que, aproveitando a oportunidade para evoluir e ter seu poder de linhagem drasticamente ampliado, realizaria outro teste de linhagem e conseguiria suprimir a linhagem de Long Kongkong. Se isso acontecesse, aplicaria um contra-ataque ao pacto de sangue para inverter as posições de mestre e servo, o que seria uma maravilha, não é mesmo?

Mas quem diria que, ao emitir o teste de linhagem novamente, o resultado seria praticamente idêntico ao primeiro? Aquele medo enraizado nos ossos quase fez seu coração parar, e a retaliação foi ainda mais violenta do que na primeira vez. Ele simplesmente não conseguia entender por que sua supressão de linhagem, infalível em todas as ocasiões, falhava completamente diante daquele rapaz que não tinha nada de especial. Afinal, sua força de linhagem havia passado por incontáveis consumos dos céus e da terra, sendo purificada incessantemente até alcançar o auge absoluto em um determinado plano de existência do passado!

Portanto, ele estava muito deprimido e não conseguia compreender o ocorrido. Mas o desfecho era desolador: no fim das contas, ele ainda não conseguia retomar a iniciativa e, por conseguinte, não conseguia recuperar sua antiga força de auge. No momento, ele tinha quase a sensação de que a vida era pior do que a morte.

— Ora, pare com essa depressão. Meu velho costumava me dizer que, na vida de uma pessoa, há um número fixo de dias; um dia feliz passa voando e um dia deprimido também, então por que não ser feliz? Não é melhor viver a vida alegremente? Descanse um pouco aqui, eu já volto — disse Long Kongkong, deixando o Grande Rato sozinho no dormitório e saindo.

O Grande Rato ergueu-se lentamente, cruzando as duas patas dianteiras sobre o peito, enquanto o olhar de seus olhinhos recuperava gradualmente sua nitidez!

Como diabos ele poderia se livrar daquele fedelho e recuperar a glória de ser o Grande Rato? Pelo visto, o teste de linhagem parecia ter falhado; talvez houvesse algo especial na formação daquele pacto de sangue? Ele recusava-se categoricamente a acreditar que aquele insignificante ser humano pudesse suprimi-lo em termos de linhagem. Exato, com certeza havia algum problema com o pacto de sangue; ele precisava estudar cuidadosamente o pacto que trazia em seu corpo.

Agora ele estava no quinto estágio e sua força havia melhorado consideravelmente. Embora aquele garoto não fosse grande coisa, a habilidade de devoração dele combinava perfeitamente com a sua própria. Nem ele mesmo esperava conseguir evoluir tão rápido desta vez.

Ele se aprimorava através da devoração, mas, na realidade, devorar não significava absorver tudo indiscriminadamente; o processo era extremamente rigoroso. Qualquer criatura devorada precisava passar por uma purificação contínua no espaço especial formado por sua técnica de "Devorar os Céus", para só então a energia purificada poder ser absorvida. Basicamente, em comparação com a energia total devorada, o que sobrava purificado no final era inferior a um por cento, de modo que subir de estágio não era tarefa fácil.

No entanto, ao lado de Long Kongkong, ele percebeu que seu progresso estava bem mais fácil do que na época em que vivia em seu plano original. Quando firmara o pacto com Long Kongkong, ele fora contido no quarto estágio, embora estivesse no ápice dele. Parecia não estar longe do quinto estágio, mas, na verdade, a transição de um estágio para o outro nas bestas mágicas — do nível quatro para o cinco, ou seja, de cinco para seis — representava um divisor de águas, e romper esse gargalo não era fácil.

A devoração de hoje trouxera a energia daquele gorila-de-costas-prateadas, que, se fosse digerida normalmente, estaria longe de ser suficiente; nem mesmo três daquelas bestas bastariam. Contudo, a energia fornecida por Long Kongkong desempenhou um papel fundamental. O efeito de purificação daquele tal de espírito de fornalha dele surpreendentemente funcionava muito bem, fornecendo ao Grande Rato uma energia extremamente pura, a ponto de potencializar o efeito de sua técnica "Devorar os Céus". Parecia que absorver a energia trazida pelo Espírito de Fornalha do Vórtice Primordial de Long Kongkong gerava uma ressonância com a sua técnica, fazendo com que, durante o processo de digestão e absorção, ele fundisse diretamente a energia trazida pelo gorila com a energia trazida pelo espírito de fornalha.

A energia pura, por si só, não podia ser absorvida pelo "Devorar os Céus", mas combinada com alimentos parecia viável. O resultado foi que ele rompeu a barreira com sucesso de primeira, entrando no quinto estágio. Isso foi uma surpresa agradável, mas também o fez reconsiderar as coisas e realizar mais um teste de linhagem.

O estado de espírito do Grande Rato estabilizou-se gradualmente. Afinal, ele era uma entidade que já havia dominado um plano de existência; sua determinação mental era formidável. Ele decidiu estudar a fundo o pacto de sangue: por um lado, investigaria como encontrar as falhas do pacto e, por outro, utilizaria o Espírito de Fornalha do Vórtice Primordial de Long Kongkong para se aprimorar. Quanto mais forte ficasse, mais habilidades inatas conseguiria despertar. Em um futuro próximo, he he!

Enquanto pensava nisso, seu humor acalmou-se de vez. Foi então que ele se lembrou de repente: onde diabos aquele garoto tinha ido? Por que estava fora há tanto tempo? Já devia fazer uns vinte minutos, não?

Nesse exato momento, a porta do dormitório foi empurrada com força e Long Kongkong entrou correndo apressado, segurando duas grandes bacias nas mãos. Vapor quente subia delas.

As pupilas do Grande Rato contraíram-se instantaneamente ao tamanho de pontas de agulha, e seu focinho pontudo agitou-se freneticamente farejando o ar.

Que aroma! Estava bom demais! Esse cheiro... isso...

Num piscar de olhos, toda a depressão foi relegada ao passado, restando apenas um desejo ardente e incomparável.

— Venha, venha, fominha. Como prometido, o tio He ainda caprichou na quantidade. Esta bacia é de costelinhas, e esta outra é de arroz. Rápido, vamos comer juntos, enquanto ainda está fumegando. Você sabe o que é comida fumegante fresca? Ora essa! Fominha, não me empurre! Você está gordo demais, me dê um espaço aí, essa comida também tem a minha parte!

Assim que Long Kongkong colocou a bacia de costelinhas e a bacia de arroz na mesa, uma grande e gorda bunda empurrou-o para o lado. Com um balanço daquela traseira volumosa, ele foi lançado para trás cambaleando, caindo de lado, enquanto os dentes afiados e dourados escuros do rato começavam imediatamente a devorar tudo como uma tempestade.

Tinha a parte dele? Bah! O Grande Rato praguejou em silêncio: para vingar a ofensa do teste de linhagem, não vou deixar nem um osso para ele, hum!

Então aquele sujeito tinha saído para arrumar arroz com costelinha para ele!

Embora o Grande Rato relutasse em admitir em seu íntimo, seu corpo era honesto. Naquele instante, ele sentiu claramente que seu humor voltara a ser tomado por uma agradável sensação de euforia. Aquelas costelinhas e aquele arroz claramente não continham nenhum bônus de energia, mas que sabor divino era aquele!

Long Kongkong tentou se aproximar três vezes, mas não conseguiu alcançar a borda da bacia, tendo de desistir no fim. Ele sentou-se resignado ao lado do Grande Rato, observando-o devorar tudo com voracidade.

O Grande Rato demonstrava ser um verdadeiro especialista em comer: primeiro, garantiu o monopólio da bacia de costelinhas, comendo a carne e roendo os ossos até não sobrar nada, para em seguida despejar o caldo restante das costelinhas na bacia de arroz e dar a varrida final.

Sua mastigação não era exatamente rápida — se comparada à velocidade com que devorava o gorila com o "Devorar os Céus" —, mas exibia uns olhinhos semicerrados repletos de puro prazer, com sua longa cauda erguida em alerta, precavida contra qualquer tentativa de Long Kongkong de roubar sua comida.

Finalmente, as duas bacias ficaram vazias, embora a barriga redonda do Grande Rato parecesse não ter mudado muito de tamanho.

— Sabe, fominha, você foi muito sacana. Havia uma parte que era minha ali! Você tem humanidade? — protestou Long Kongkong indignado.

— Não tenho. Sou um Rato Devorador de Céus, que tipo de humanidade eu teria? Minha natureza é comer! — respondeu o Grande Rato friamente.

Ele ergueu uma patinha dianteira, tirou um grão de arroz grudado em seu focinho e estendeu-o na direção de Long Kongkong: — Tome, a sua parte.

— Caramba! — Long Kongkong fuzilou-o com o olhar. O Grande Rato disse com a maior calma: — Se não quer, problema seu. — E, dizendo isso, enfiou até o último grão de arroz na boca, fazendo o canto da boca de Long Kongkong se contrair.

No entanto, logo em seguida, a expressão de Long Kongkong mudou completamente, abrindo um sorriso largo: — Oh, Grande Rato! O seu humor melhorou um pouco?

O olhar do Grande Rato tornou-se desconfiado de imediato: — O que você quer?

Long Kongkong sorriu amigavelmente: — Ganhei a partida de hoje, sabe? Esta é a primeira vitória do torneio eliminatório, e é claro que eu quero continuar vencendo. Eu não tenho grande habilidade, mas você é formidável! Já está no quinto estágio, será que agora podemos arrasar com todo mundo?

— Não me importo! — o Grande Rato empinou o focinho.

Long Kongkong insistiu: — Quem come a comida dos outros fica em dívida, e você acabou de comer tanto arroz com costelinha por minha conta.

O Grande Rato retrucou: — Isso foi o pagamento por ter te ajudado naquela partida de hoje.

— Certo, sem problemas. Continue me ajudando nas partidas de amanhã que eu te pago outras comidinhas gostosas. Tem uma espelunca de camarão apimentado que é simplesmente maravilhosa. Aposto que no seu mundo antigo não existia nada igual. Quer provar?

— *Glup!* — O Grande Rato engoliu em seco e perguntou apressado: — É comparável ao arroz com costelinha?

Long Kongkong deu uma risadinha maliciosa: — O estilo é diferente, mas ambas são iguarias divinas!

Os olhos do Grande Rato giraram nas órbitas enquanto ele pensava consigo mesmo: já que estou aqui, preciso tirar o melhor proveito; vou apenas usar este fedelho para me ajudar a cultivar. Balançando a cabeça de um lado para o outro, ele respondeu: — Tudo bem então. Vendo que você sabe como agradar a este Grande Rato, eu aceito o seu favor contra a minha vontade.

— Maravilha! Combinado então. Amanhã, assim que eu voltar da competição, vou comprar para você — disse Long Kongkong, assentindo radiante de satisfação.

Peguei o ponto fraco dele! Long Kongkong sentiu um leve orgulho no peito. Ele testemunhara pessoalmente a força do Grande Rato: uma besta mágica um estágio acima da dele era engolida sem pestanejar, parecia não ter efeitos colaterais e ainda permitia subir de nível. Aquela criatura definitivamente não podia ser comparada a bestas mágicas comuns. Se ele a tratasse bem, mesmo que ele próprio fosse um pouco fraco, poderia simplesmente relaxar e deixar o trabalho duro para o bicho! Dar um bom suporte ao Grande Rato não era uma excelente ideia?

Ye já lhe ensinara que não há problema em ser preguiçoso, desde que se saiba encontrar maneiras de desfrutar da preguiça com mais eficiência. Todas as pessoas preguiçosas eram, na verdade, as mais inteligentes, pois sempre conseguiam inventar artifícios para tornar sua indolência mais confortável. Portanto, uma pessoa podia ser preguiçosa, mas não podia deixar de usar o cérebro; era preciso buscar formas de ser preguiçoso com segurança e alegria. Long Kongkong concordava plenamente com isso!

Após dois dias de duelos na fase classificatória, os competidores de cada grupo já haviam se enfrentado em algumas rodadas. Ao contrário da fase de eliminação direta — que era a mais cruel de todas —, a fase de pontos exigia certa dose de estratégia. A desistência de Long Kongkong diante de Zisang Liuying, por exemplo, foi vista por muitos como uma escolha perfeitamente normal e inteligente.

A terceira rodada de partidas chegava conforme o prometido.