Capítulo Oitenta e Sete: Sua Demissão Está Aprovada!

A funcionária era uma jovem de aparência doce, aparentando cerca de vinte anos. Embora visse que Long Kongkong também parecia jovem, não demonstrou qualquer desdém, ao contrário, ofereceu-lhe um sorriso encantador. "Seja bem-vindo à nossa Joalheria Fênix Dourado. Por favor, aguarde um momento, vou buscar para o senhor ver."

Enquanto falava, a atendente trouxe ao balcão o colar junto a um manequim de corpo humano.

"Nomeamos este colar de Saudade. Uma rubi de qualidade excepcional, lapidada em formato oval, revela todo o seu brilho flamejante. O colar é feito em platina, com pequenos diamantes incrustados ao redor da rubi para realçar o seu esplendor. A pedra pesa duas gramas. O preço total é de cento e vinte moedas de ouro."

"O quê? Tão caro assim?" Long Kongkong arregalou os olhos, surpreso.

O colar era realmente belo; de perto, via-se ainda mais claramente. O rubi ostentava um vermelho intenso, e de diferentes ângulos, uma aura dourada cintilava discretamente, irradiando luz.

"Não dá para fazer um desconto? Uma promoção, quem sabe?" Long Kongkong perguntou, sorrindo.

A atendente hesitou um pouco antes de responder: "As joias em nossa loja têm qualidade garantida, não podemos conceder descontos. Ah, se o senhor for um profissional certificado de terceira classe ou superior, podemos oferecer dez por cento de desconto. É uma forma de demonstrarmos respeito ao Templo."

Os olhos de Long Kongkong brilharam. "Se tiver relação com o Templo tem desconto? E se for um nível mais alto, o desconto aumenta?"

A funcionária sorriu levemente. "Depende do quanto o seu nível for alto." O rapaz à sua frente, claramente ainda menor de idade, dificilmente teria uma posição tão elevada. Se não fosse por sua boa aparência, ela não teria se demorado tanto na conversa. Aos seus olhos, ele era apenas um adolescente apaixonado querendo presentear a garota que gostava. Mas, de qualquer forma, ousar olhar uma joia tão cara já era sinal de ousadia.

Long Kongkong, descontraído, disse: "Então veja aqui, de quais desses consigo mais desconto." Enquanto falava, sua aliança de armazenamento brilhou, e ele entregou-lhe algumas cartas retiradas dali.

Ao ver o anel de armazenamento brilhando em sua mão, a atendente ficou atônita, e seu sorriso mudou instantaneamente.

Equipamento espacial! Era um equipamento espacial! O jovem bonito que até então parecia apenas divertido agora ganhava um status completamente diferente. Alguém tão jovem usando equipamento espacial certamente não era uma pessoa comum; era, sem dúvida, um profissional, e sua família devia ser muito rica.

Quando ela viu os cartões que Long Kongkong entregou, seu olhar passou do assombro para o choque.

Embora não reconhecesse todos os cartões, pelo brilho e acabamento, podia imaginar que eram extraordinários.

Long Kongkong tirou um cartão preto de ouro do Grande Leilão da Cidade Sagrada, um cartão VIP da Grande Arena e outro da Biblioteca. Não mexeu nos do Exército nem do Esquadrão de Justiça do Templo; ele podia ser ousado, mas não era tolo.

"Por favor, aguarde um momento, vou chamar o gerente." Agora, a jovem se dirigiu a ele com respeito e foi rapidamente buscar o responsável.

Pouco depois, um homem de meia-idade apareceu ao lado dela. A funcionária não conhecia os cartões, mas o gerente, ao ver o cartão preto de ouro na mão de Long Kongkong, ficou imediatamente deferente.

O que era um cartão preto de ouro? Era o cartão VIP de mais alto nível do Grande Leilão da Cidade Sagrada! Só perdia para o cartão de ouro púrpura. Só grandes figuras o possuíam, não bastava apenas ter dinheiro.

Um cartão desses nas mãos de um rapaz… a possibilidade mais provável era que tivesse pegado de casa sem permissão, mas, para isso, era preciso que sua família tivesse um! Que tipo de família seria essa?

Long Kongkong apontou para o colar diante de si e disse: "Quero este colar. Veja aqui, com esses cartões, qual desconto pode me oferecer? Dez por cento do valor, pode ser?"

"Por favor, aguarde enquanto verifico." O gerente, respeitosamente, pegou os cartões e os examinou cuidadosamente, confirmando que eram autênticos. Olhando para Long Kongkong novamente, seu entusiasmo aumentou.

"Prezado cliente, de fato, esses cartões têm origens extraordinárias, especialmente o cartão preto de ouro do grande leilão, que representa status. No entanto, esses cartões não são válidos em nossa loja. Se fosse no leilão, poderia usá-lo para lances sem necessidade de garantia. Posso decidir oferecer vinte por cento de desconto neste colar, este é o limite máximo que posso conceder."

"Vinte por cento…" Long Kongkong fez uma careta; ainda seriam noventa e seis moedas de ouro, e ele não tinha esse dinheiro. Se tivesse, teria comprado sem barganhar.

"Profissionais do Templo têm desconto, mas meu cartão preto de ouro não vale tanto quanto o do Templo?" Long Kongkong reclamou, insatisfeito.

"Ora, não é a mesma coisa. O Templo é o guardião da humanidade, além disso, nossa loja é uma subsidiária do Templo. Se tiver um cargo lá, pode solicitar descontos adicionais. Fora isso, nada mais posso fazer."

Long Kongkong ficou desapontado. Pedir dinheiro ao irmão mais velho? Ele estava em treinamento, interrompê-lo não seria bom, e, além disso, não acreditava que o irmão lhe daria todo o crédito disponível. Não era realista; ele tinha consciência disso.

Cargo no Templo dá direito a desconto?

De repente, uma ideia brilhou em sua mente. Hesitou um instante, depois tirou de seu anel de armazenamento uma insígnia dourada e mostrou ao gerente. "Veja, com esta aqui, posso ter dez por cento do valor?"

Era uma insígnia dourada que, ao surgir, exalou uma aura suave de energia luminosa, aquecendo gerente e atendente. O brilho cristalino da insígnia parecia absorver seus olhares.

"O que é isso…?" O gerente elevou a voz, incrédulo.

Long Kongkong disse: "Agora pode ser dez por cento, certo?" Sim, era a insígnia de Pré-Santo que ele tirara.

Se tivesse sido antes de ir à família Ling, jamais teria feito isso, pois sabia o quão sensível era o status de Pré-Santo. Mas, depois de descobrir o que sua mãe sofrera no passado, sua atitude mudou consideravelmente. O respeito que sentia pelo Templo já se dissipara há muito. E daí ser Pré-Santo? Que se importassem! Nem mesmo o Mestre do Templo tinha o direito de maltratar sua mãe; um dia ele cobraria por isso.

Por isso, não sentia nenhum peso em usar esse título para conseguir desconto.

"Isso… isso não pode ser…" O gerente exclamou, incrédulo.

Long Kongkong balançou a insígnia. "Por que não? Nunca ouviu falar de gênios? Vamos, embale logo, tenho só dez moedas de ouro, são todas suas." E, enquanto falava, mostrou também sua insígnia de estudante da Academia Forja Espiritual. Depois, guardou tudo novamente.

"Certo, certo, vou embalar para o senhor agora." Sem mais recusa, o gerente, com as mãos trêmulas, ordenou à atendente que fizesse o serviço imediatamente.

Dois minutos depois, Long Kongkong saiu alegremente com o colar lindamente embalado, enquanto o gerente ainda parecia atônito.

"Gerente, que insígnia era aquela? Vender por menos de dez por cento do preço, como vai explicar isso ao patrão?" A atendente perguntou em voz baixa.

"Não se preocupe, você não entende." O gerente respondeu apressado, indo para os fundos da loja.

Long Kongkong guardou a caixa do colar em seu anel de armazenamento, animado, e seguiu para a casa dos Hepburn. Pretendia esperar por ela na porta. Em sua mente, já imaginava o momento de colocar o colar em seu pescoço, e pensava se, com um presente desses, o abraço da última vez sob a bênção do anjo não se tornaria realidade.

Quanto mais pensava, mais satisfeito ficava, o sorriso não cabia no rosto. Quanto a usar a insígnia de Pré-Santo para obter um superdesconto, não sentia nenhum peso na consciência. Agora já não tinha nenhuma simpatia pelo Templo, pois era ele quem perseguira sua mãe no passado.

Chegando perto da casa dos Hepburn, encontrou um lugar de onde podia ver a porta, comeu algo e começou a rondar por ali, sempre atento para não encontrar o senhor Hepburn. Aproveitou para treinar suas habilidades de contra-vigilância.

O céu foi escurecendo, já era entardecer, e Hepburn ainda não tinha voltado.

Será que a escola termina tão tarde?

Long Kongkong era inquieto por natureza. Em circunstâncias normais, já teria perdido a paciência, mas, esperando por sua deusa, conseguiu conter-se e sentou-se à beira da rua, simplesmente aguardando.

O céu ficou completamente escuro, e as luzes mágicas dos postes davam alguma claridade às ruas. Observando sua própria sombra projetada no chão, Long Kongkong ficou um tanto resignado. Deusa, ah, deusa, por que ainda não voltou?

Foi então que, como se algo o atraísse, ergueu os olhos para o fim da rua e seu olhar se fixou.

A primeira coisa que viu foi a silhueta esguia de Hepburn, o uniforme branco caindo-lhe perfeitamente, os cabelos longos e sedosos soltos nas costas. Mas não era isso que prendia o olhar de Long Kongkong. Se fosse só ela, ele já teria corrido ao seu encontro.

Mas, naquele momento, ao lado de Hepburn, caminhava outro jovem, alto, aparentando dezessete ou dezoito anos. Era esguio, de cabelos curtos e arrumados, rosto bonito e radiante, vestia uniforme semelhante ao de Hepburn e, enquanto caminhavam, parecia conversar com ela. Hepburn sorria suavemente. Os dois, vindo de longe, pareciam realmente combinarem.

"Craque, craque, craque", Long Kongkong quase ouviu seu coração se partindo. Deusa… minha deusa!

Levantou-se devagar, vendo o jovem acompanhar Hepburn até a porta de casa. Disseram algumas palavras, o rapaz acenou e continuou seu caminho.

Long Kongkong permaneceu imóvel, atordoado, a mente vazia e o coração tomado por uma mistura de sentimentos.

Só então percebeu o quanto gostava dela. Porque, naquele momento, seu coração doía, doía mesmo, quase faltava-lhe o ar. Era a primeira vez em sua vida que sentia algo assim.

Hepburn, prestes a entrar em casa, pareceu sentir algo e, instintivamente, olhou em sua direção, deparando-se com Long Kongkong ali parado, com o olhar perdido.

"Kongkong? O que está fazendo aqui?" Ela veio direto até ele.

Naquele momento, Long Kongkong só queria virar as costas e correr. Nem queria encará-la.

Hepburn parou em sua frente, surpresa. "O que houve, Kongkong? Você não deveria estar na escola? Veio me procurar?"

Long Kongkong assentiu, quase sem pensar.

"O que foi? Tem algum problema?" Hepburn percebeu algo estranho em seu humor.

Diferente do seu jeito brincalhão de sempre, Long Kongkong apenas balançou a cabeça, olhando para o chão. "Não é nada. Só vim avisar que talvez precise me ausentar. Vamos fazer um exame fora, então neste fim de semana provavelmente não poderei trabalhar. Não sei quanto tempo vai durar a avaliação, então também não sei quando volto."

Ele fez uma pausa, depois, ainda cabisbaixo, disse: "Se acharem que vai ficar corrido, podem contratar outra pessoa."

Só sentia desânimo. Antes, enquanto esperava, mal podia esperar para vê-la; agora, só queria fugir.

"O que está dizendo? Vai pedir demissão? Fazer provas é normal, você pode faltar algumas vezes, não tem problema! Por que pedir demissão?" Hepburn exclamou, surpresa.

Long Kongkong apenas balançou a cabeça. "Estou ocupado com os estudos, talvez não tenha mais muito tempo livre."

"O que está acontecendo? Você não parece o mesmo de sempre. É realmente o Long Kongkong? Ou será que é o Long Dangdang?" O tom de Hepburn tornou-se sério.

"Claro que sou o Long Kongkong." Ele ergueu a cabeça de repente, respirando com dificuldade.

Então, sua aliança de armazenamento brilhou, ele tirou a caixinha do colar e a colocou nas mãos de Hepburn. "I-isso é um presente que comprei para você. Estou indo!" E virou-se, correndo, sem querer permanecer ali nem por um instante. Não ousava encarar o olhar límpido dela, temendo se perder nele.

"Pare aí!" A voz clara de Hepburn soou em suas costas.

Long Kongkong parou.

"O que está fazendo? Ficou maluco?" Hepburn correu até ele e parou em sua frente. Vendo sua expressão contrariada, de repente, ela caiu na risada.

Esse sorriso deixou Long Kongkong completamente atordoado; era como uma explosão de flores na primavera, tão encantador.

"Você viu o rapaz que voltou comigo agora há pouco, não foi?" Hepburn já havia percebido o motivo de sua reação.

"Sim." Long Kongkong assentiu com força.

"Não acha que ele se parece um pouco comigo?" Hepburn continuou.

"Ah?"

Com expressão séria, Hepburn disse: "Tudo bem, pode ir. Sua demissão está aprovada!"

(Fim do capítulo)