Capítulo Vinte e Três: O Início e o Fim da Avaliação

A sinceridade da Primeira Turma dos Cavaleiros era irrepreensível. Sendo a turma mais favorecida nesta avaliação, todo o grupo se apresentou espontaneamente para propor uma aliança com a Primeira Turma de Magia, oferecendo condições bastante generosas, sem deixar qualquer razão para que os magos recusassem. A união foi selada instantaneamente.

Como professora, Silvana observava os irmãos Dragão e Dragãozinho diante do púlpito e não pôde deixar de sentir uma estranha admiração: seria isso o que chamam de genialidade? Esta aliança certamente conferiu aos irmãos Dragão, líderes de turma, ainda mais prestígio; agora restava aguardar a avaliação.

A avaliação era apressada para todo o primeiro ano. Para muitos professores, especialmente os dos cursos mágicos, aquilo parecia um improviso absurdo. Afinal, o que se poderia avaliar em um grupo de crianças que mal aprenderam alguma coisa?

Todavia, diante da decisão do novo coordenador do ano, nada podiam fazer além de acatar. Os professores estavam proibidos de interferir de qualquer forma; tudo dependeria exclusivamente dos alunos.

Na manhã de sábado, todos os alunos do primeiro ano se reuniram no grande campo da Academia do Santuário. Na linha de frente, o professor Naya, com as mãos às costas, apresentava-se um pouco menos desleixado do que de costume. Com um gesto amplo, anunciou: "Partam!"

Deixaram a academia, saíram da Cidade Dragão Celeste e, após duas horas de caminhada, novecentos estudantes chegaram a uma área selvagem. Quando receberam a ordem de parar, depararam-se com uma região de colinas cobertas por vegetação abundante, um terreno complexo que poderia ser descrito como uma floresta montanhosa.

"Dragão, Dragãozinho, apresentem-se." Naya, impassível, ordenou à frente.

Os irmãos Dragão e Dragãozinho avançaram, cada um saindo de suas respectivas turmas: Magia e Cavaleiros.

"Considerando a peculiaridade dos cem pontos que cada um possui em seus distintivos, vocês têm permissão para partir quinze minutos antes. A avaliação acontecerá nesta área de floresta montanhosa. Os professores delimitarão o perímetro; ao atingir as bordas, devem retornar, sem sair da zona de avaliação. A prova terminará ao entardecer de amanhã, sendo que, nesse período, o perímetro será gradualmente reduzido. Alunos que obtiverem mais de cinco pontos poderão se retirar voluntariamente; os que não atingirem a pontuação mínima permanecerão na área até conseguir os pontos. Podem partir; em quinze minutos, as demais turmas serão liberadas. Aproveitem para se distanciar e, ao fim do tempo, entrem imediatamente na zona de avaliação."

Os detalhes da avaliação eram novidade para Dragão e Dragãozinho, que trocaram um olhar antes de se lançarem em direção à floresta sem hesitar.

Dragão olhou para os colegas da turma de magia e apontou para o céu.

Logo, ambos alcançaram o primeiro morro e desapareceram.

"Mais devagar, vai devagar! Está abusando da sua energia espiritual, não é?" reclamou Dragãozinho, logo depois.

Em termos de energia espiritual, Dragãozinho, mesmo somando a energia externa e o recente aprimoramento do seu núcleo, ainda estava longe dos cem pontos, naturalmente inferior ao irmão.

Dragão desacelerou, examinando o terreno ao redor enquanto perguntava: "O que o velho mestre te ensinou ultimamente?"

Dragãozinho revirou os olhos: "Depois vou contar que você o chama de velho. Deslizar, bloquear, força concentrada. Só essas três. Dominei o deslizar, os outros apenas comecei. Veja só!" Com um impulso, deslizou quatro ou cinco metros, desviando de uma pedra e demonstrando certa fluidez nos movimentos.

"E quanto aos teus professores? O que te ensinaram?"

Dragão hesitou, "Quer trocar depois para experimentar?" Enquanto falava, ergueu a mão direita, reunindo uma suave luz azul na palma por cerca de três segundos, e com um movimento lançou uma lâmina de vento, que cortou um galho de árvore, derrubando-o com estrondo e assustando Dragãozinho.

"Você já consegue lançar magia? Assim tão rápido?" impressionou-se Dragãozinho.

"Sim, a lâmina de vento já é possível, mas preciso acumular energia antes." O ensinamento de Zífia foi rápido, mas ainda eram apenas alguns dias. Mesmo com o talento de filho dos elementos do vento, Dragão dominava a lâmina apenas de forma precária, embora mais potente que a dos iniciantes.

Depois de acumular energia, lançou outra lâmina, cortando o galho espesso caído. Em seguida, tirou duas cordas do bolso.

Com a lâmina, dividiu o galho em três bastões de cerca de um metro e vinte de comprimento. Testou o peso e a firmeza, entregando um a Dragãozinho e ficando com os outros dois.

"Para que serve a corda?" perguntou Dragãozinho.

"Para amarrar os bastões ao corpo ao subir nas árvores!" explicou Dragão. A avaliação proibia armas, mas não impedia de fabricá-las com materiais encontrados no local. Aqueles bastões seriam suas armas.

Entregou o bastão a Dragãozinho e, num salto, agarrou um galho, subindo rapidamente para o topo. Dragãozinho ficou admirado: Dragão parecia leve como uma pluma, quase transformado.

A constituição do filho dos elementos do vento fazia com que Dragão estivesse sempre envolto pela energia do vento, tornando seu corpo leve e ágil.

Arrastando a corda, Dragão puxou o irmão para cima e ambos se esconderam na copa da árvore.

Calculando o tempo, perceberam que os quinze minutos estavam quase se esgotando.

Dragão não ficou ocioso: sentado no topo, acumulava energia, lançava lâminas de vento, cortando galhos grossos. Logo, vários ramos caíam ao chão.

"Está fazendo o quê? Se a árvore ficar pelada, onde vamos nos esconder?" reclamou Dragãozinho.

Dragão respondeu calmamente: "Precisamos nos esconder? Não esqueça, sou um cavaleiro em formação. Quem mais no ano tem mais de cem pontos de energia? Além disso, logo nos encontraremos com o resto da turma. Estou preparando armas para vocês. Não precisamos esperar até amanhã; hoje mesmo terminamos a avaliação."

Concentrando-se, lançou outra lâmina de vento ao céu. O raio azul subiu trinta metros antes de desaparecer.

Pouco depois, no horizonte, do lado por onde vieram, uma luz dourada explodiu no ar. Mesmo de dia, era visível: um sinalizador.

Era o método que Dragão havia combinado para indicar sua posição aos colegas da turma de magia. Assim que as turmas de magia e cavaleiros se reunissem, iriam imediatamente ao encontro dos irmãos.

Como não haviam avançado muito, logo os cinquenta e oito colegas das duas turmas chegaram. Ao vê-los, Dragão e Dragãozinho desceram ao solo.

"Transformem os galhos em bastões adequados para cada um. Para os magos também!" ordenou Dragão em voz alta.

Os colegas não conseguiam distinguir quem era quem entre os irmãos, mas, ouvindo a voz, simplesmente os tomavam como líderes. Com as lâminas de vento, Dragão cortou rapidamente os galhos das árvores, transformando-os em armas.

Naquela fase, em que poucos dominavam habilidades, ter ou não ter uma arma era uma diferença abismal.

Dragãozinho perguntou a Vento da Ribeira: "Vocês viram algum grupo de combate corpo a corpo por aqui?"

Vento respondeu: "Parece que a Segunda Turma dos Guerreiros veio nessa direção." Apontou para um lado.

Dragãozinho olhou para Dragão: "Vamos atrás deles, roubamos os pontos e depois pensamos."

Agora, todos estavam armados, até os magos sentiam-se confiantes. Sob a liderança dos irmãos, partiram energizados.

Logo avistaram um grupo avançando pela floresta.

Dragãozinho bradou: "Ei, vocês aí na frente, parem! O pequeno está aqui!"

Dragão, atrás, fez um sinal e os estudantes das duas turmas imediatamente agacharam-se.

Os alunos da Segunda Turma dos Guerreiros, ao ouvir o chamado, viraram-se e viram Dragãozinho com o bastão.

Dragãozinho era nada menos que cem pontos. Na floresta, a visão limitada dificultava perceber emboscadas, ainda mais porque os irmãos entraram sozinhos.

Bastou uma troca de olhares para que um guerreiro gritasse: "Peguem ele! Cem pontos!" Imediatamente, trinta alunos avançaram contra Dragãozinho.

Dragãozinho girou o bastão e fugiu. Os guerreiros desceram rapidamente, aproximando-se com velocidade e força.

Mas de repente, altas figuras saltaram, impedindo que os guerreiros parassem. Bastões voaram, atingindo-os com força.

Gritos de dor ecoaram. Em menos de três minutos, todos os guerreiros foram derrubados.

Assim como na turma dos cavaleiros, quase não havia meninas entre os guerreiros — na Segunda Turma, nenhuma. Todos ficaram com rostos inchados e distintivos saqueados. Trinta distintivos conquistados.

Segundo as regras, cada distintivo valia um ponto. Com novecentos alunos, seriam novecentos pontos, mais os cem de Dragão e Dragãozinho, totalizando mil e noventa e oito. Apenas uma décima parte conseguiriam passar, pois cada um precisava de cinco pontos.

Ao conseguir trinta distintivos de uma vez, os alunos das turmas de magia e cavaleiros ficaram ainda mais animados. Deixando os guerreiros para trás, seguiram em frente.

Naquele momento, as demais turmas começavam a entrar na área de avaliação, cautelosas e evitando confrontos.

Quando a aliança encontrou o segundo grupo, não teve tanta sorte: foram descobertos de imediato. Dessa vez, era uma turma da Academia dos Assassinos, que, ao verem o grupo numeroso, fugiram. Os assassinos eram rápidos; só conseguiram capturar alguns atrasados e obter mais cinco distintivos. A perseguição deixou os alunos exaustos, pois resistência não era o forte deles.

Dragãozinho, com as mãos na cintura, perguntou a Dragão: "E agora? O perímetro é grande. Para conseguir mais pontos, precisamos encontrar outros alunos. Se continuarmos assim, vamos ficar sem forças. A academia nem forneceu comida ou água; querem que sobrevivamos na selva?"

Dragão respondeu: "Eu já esperava isso. A avaliação testa sobrevivência e cooperação em grupo. Aposto que o professor Naya não pretende que muitos passem, e ainda quer que todos nos persigam."

Dragãozinho concordou: "Esse é o estilo ardiloso do velho. No teu grupo tem alguém que sabe magia de fogo? Tenho uma ideia."

Dragão se iluminou: "Não vai incendiar a floresta, vai?"

Dragãozinho sorriu: "Você me entende! Não há aldeias próximas, a área nem é tão grande. Estamos na primavera, o clima seco. Se provocarmos um incêndio, os colegas ficarão desesperados e sairão das áreas queimadas, facilitando encontrá-los. Com tantos professores observando, não haverá vítimas. O velho mestre é um cavaleiro de nona ordem; se o fogo sair do controle, ele detém."

Dragão estreitou os olhos: "É uma solução, mas se ele te punir depois, esteja preparado."

Dragãozinho sorriu ainda mais: "Já me preparei, relaxa!"

Uma hora depois, a primeira avaliação dos calouros do primeiro ano do Santuário, filial da Cidade Dragão Celeste, foi interrompida precocemente. Não havia alternativa: um quinto da área estava em chamas, os alunos corriam em pânico. Se continuasse, a floresta inteira estaria perdida.

Uma chuva abundante caiu, apagando o incêndio. Quando todos os alunos se reuniram novamente no ponto de partida, Naya estava furioso, encarando a aliança das turmas de magia e cavaleiros ainda juntas.

"Quem foi? Quem provocou o incêndio?" gritou, fora de si.

"Professor, foi Dragão quem incendiou," declarou Dragãozinho, saindo com firmeza. "Ele disse que era estratégia."

Dragão, vendo o irmão o entregar, o abraçou pelo ombro: "Essa era sua preparação?"

Dragãozinho olhou para ele, sorrindo sem vergonha, e assentiu: "Sim, o velho disse que teu professor é um cavaleiro impulsivo. Aposto que, com aquela mania de segurança, ele não vai te punir. Além disso, essa avaliação era uma armação dele. Se retribuirmos, qual o problema? Não acha, querido irmão?"