Capítulo Sessenta e Um: Domínio do Abismo Celeste

Diante dos soldados prestes a causar confusão, Long Kongkong pensou rapidamente. Como poderia resolver o problema sem levantar suspeitas de Hepburn? Lutar estava fora de cogitação, afinal, eram Reis da Guerra de sétimo nível!

De repente, uma ideia brilhante surgiu em sua mente. Ele abriu um sorriso radiante, aproximou-se e abraçou os ombros do soldado que claramente liderava o grupo.

— Então os senhores são destaques do Santuário dos Guerreiros! Que honra para o nosso estabelecimento! Que tal hoje a refeição ser por minha conta? Vamos aproveitar para fazer amizade.

O Rei da Guerra de sétimo nível não esperava que um simples ajudante de loja fosse tão ousado ao saber de sua identidade, chegando até a esquecer de se libertar do abraço no primeiro momento. Foi então que ele e seus companheiros viram um estranho halo de luz. A aura era suave, quase tênue, mas aquela pequena estrutura complexa que surgiu do peito de Long Kongkong os deixou de olhos arregalados.

Long Kongkong fez um gesto de silêncio, mas falou em voz alta:

— Irmãos, também estudei na filial dos Cavaleiros da Academia do Santuário. No fim das contas, cavaleiros e guerreiros são todos do combate corpo a corpo. É uma honra conhecer guerreiros de tanto prestígio. Por favor, deixem-me pagar a refeição de hoje!

Os soldados reagiram quase que instantaneamente, trocando olhares constrangidos. Até mesmo o Rei da Guerra não se desvencilhou do abraço de Long Kongkong.

Um Forno Espiritual! Eles conheciam aquele objeto! Qualquer um que possuísse um Forno Espiritual em qualquer Santuário era considerado um gênio, ainda mais um rapaz de pouco mais de dez anos. Era óbvio que sua origem não era nada comum.

O ambiente ficou tenso e constrangedor.

Long Kongkong pressionou levemente o ombro do Rei da Guerra, praticamente o forçando a sentar.

— Espere só um pouco, irmão. Nosso prato de costela é famoso. Vou trazê-lo agora. Não sejam tímidos!

Soltando o ombro do guerreiro, Long Kongkong foi até Hepburn, que estava pálida, e puxou-a para a cozinha.

Só então ela pareceu respirar aliviada, deixando-se guiar por ele.

— Chefe, quatro pratos de costela! — Long Kongkong gritou para o fundo.

— Já vai! — respondeu o Sr. Hepburn.

Long Kongkong então sussurrou para Hepburn:

— Não se preocupe, deixe comigo.

— Mas eles não parecem boas pessoas... — sussurrou ela, cada vez mais pálida.

Ele deu um tapinha reconfortante em seu ombro.

— Fique tranquila. Comigo por perto, ninguém machuca minha deusa.

Em seguida, saiu para o salão.

As mesas da Costelaria Hepburn eram pequenas, acomodando apenas quatro pessoas. Long Kongkong puxou uma cadeira para junto dos soldados e sentou-se ao lado deles, sorrindo.

O Rei da Guerra perguntou em voz baixa:

— Você é do Santuário dos Cavaleiros? Sobre o ocorrido hoje...

Long Kongkong sorriu:

— Foi só um mal-entendido. Entendo perfeitamente. Não sou do salão principal, sou daqui mesmo...

Enquanto falava, tirou discretamente o emblema da Academia do Forno Espiritual e o mostrou apenas para os soldados, de forma que ninguém na cozinha pudesse ver.

As expressões dos soldados mudaram imediatamente: um Forno Espiritual e um emblema da academia — não havia como ser falso.

— Melhor irmos embora — disse o Rei da Guerra, agora também pálido.

— Nada disso! Eu insisto em oferecer o almoço. Nosso prato é excelente. Claro, se os senhores quiserem pagar a mais, nossa casa ficará muito agradecida.

Os soldados ficaram visivelmente desconcertados. Eles sabiam bem o que significava a Academia do Forno Espiritual. Embora o rapaz não fosse tão forte quanto eles, sua posição no santuário estava muito acima. Aquela academia só formava prodígios; quase todos os santos vinham de lá.

— Kongkong, venha pegar as refeições! — chamou o Sr. Hepburn do fundo.

Long Kongkong levantou-se, devolveu a cadeira ao lugar e sorriu para os soldados antes de ir para a cozinha.

Em pouco tempo, as costelas fumegantes estavam servidas.

— Experimentem, senhores! Nossas costelas são macias e saborosíssimas.

Os soldados comeram rapidamente, terminando tudo em poucos minutos. O Rei da Guerra levantou-se, pigarreou e disse:

— De fato, muito saboroso. Obrigado, irmão. Qual é mesmo seu nome?

Long Kongkong bateu no peito, rindo:

— Meu nome é Long Kongkong. Não mudo de nome por nada.

O Rei da Guerra assentiu:

— Quando tivermos outra oportunidade, voltaremos para visitá-lo. Não é certo deixarmos você pagar a conta. Aqui está o dinheiro da refeição. Por favor, não leve o mal-entendido de hoje a sério. Se precisar de nossos serviços algum dia, é só falar.

Deixando uma moeda sobre a mesa, ele saiu com seus companheiros.

Assim que eles se afastaram, Hepburn correu do fundo da loja, seguida por seu pai.

— Kongkong, está tudo bem? — perguntou ela, aliviada ao ver que ele estava ileso.

O Sr. Hepburn, ainda com a faca de cozinha na mão, resmungou:

— Até perto da sede do santuário têm coragem de arrumar confusão... Se tivessem continuado, eu teria mostrado o que faço com minha faca!

Long Kongkong apressou-se a dizer:

— Chefe, por favor, não se precipite. Eles são profissionais. Mas, no fim, aceitaram minha proposta e pararam com a confusão.

O Sr. Hepburn deu de ombros:

— Não precisava você pagar. Deixa para lá, consideramos como alimentar cachorros. Bom trabalho, Kongkong, por proteger minha filha. Está efetivado. A partir de hoje, seu salário aumenta em dez moedas de cobre por dia. Continue assim!

— Obrigado, chefe! Mas parece que eles pagaram pela refeição antes de sair, disseram que não seria certo me deixar pagar.

Ele apontou para a mesa.

Só então Hepburn e seu pai notaram a moeda deixada: era dourada.

Uma moeda de ouro?

Uma moeda de ouro valia cem de prata, ou dez mil de cobre...

Quatro pratos de costela nem sequer chegariam a uma moeda de prata. Eles haviam pago cem vezes mais.

— Isso tudo? Teríamos que trabalhar meses para ganhar tanto! — exclamou o Sr. Hepburn, assustado.

Long Kongkong riu:

— Acho que quiseram compensar o susto que deram na sua filha. Chefe, pode ficar tranquilo, sempre vou protegê-la.

Pegando a moeda de ouro, o Sr. Hepburn já não demonstrava raiva, apenas satisfação:

— Muito bem, Kongkong, muito bem.

Enquanto voltava para os fundos, Hepburn ia recolher os pratos, mas Kongkong a impediu.

— Deixa que eu faço.

Ela o olhou de lado:

— Você sabe mesmo tirar vantagem das situações, hein? Eu não sou sua irmã.

Long Kongkong riu:

— O chefe pediu que eu te chamasse assim. Ou prefere deusa?

Ela lhe deu um beliscão suave:

— Pare de falar besteira! Aposto que na escola você era assim com as outras garotas também.

— Injustiça! Deusa, eu juro, só tenho olhos para você...

— Chega de juramentos — interrompeu ela, tapando a boca dele. — Não se brinca com promessas, entendeu?

— Entendi! — Ele piscou e assentiu rapidamente.

Ela o olhou demoradamente.

— Kongkong, obrigada.

Ele ergueu o braço, mostrando o bíceps, e declarou sorrindo:

— Ninguém vai machucar minha deusa. Ninguém mesmo. Eu sempre vou te proteger.

— Que deusa o quê! Pode me chamar só de irmã.

Ela percebeu que sempre tinha vontade de dar uns tapas naquele rapaz.

Na sede do santuário.

Long Dandang continuava treinando na sala especial do Cavaleiro Selvagem Hai Jifeng. O ambiente não era tão bom quanto o da academia, mas as formações mágicas ali reuniam muita energia do mundo, ideal para cultivar.

Sua expressão já não estava tão pálida, e à sua frente estava sua duplicata de atributo vento.

Antes, o clone imitava perfeitamente as expressões do corpo original, como se fosse uma mera cópia. Mas agora, a duplicata de vento parecia diferente; seus olhos brilhavam com uma complexidade crescente, enquanto o corpo principal mantinha-se sereno.

Uma leve ventania começou a envolver o clone, elevando-o do chão. Do corpo original, irradiava-se uma luz dourada, e sob seus pés surgia um círculo de runas douradas, o famoso Círculo Celestial dos Cavaleiros.

No momento seguinte, o clone de vento pairou no ar guiado pelo turbilhão, enquanto o corpo original ativava o Círculo Celestial, enchendo a sala de um brilho intenso, com os elementos da luz e do vento explodindo juntos.

Habilidades diferentes, atributos diferentes, controles diferentes.

Conseguiu!

Após uma semana inteira de treino, Long Kongkong finalmente dominou a técnica de dividir a atenção entre dois focos.

A luz dourada se dissipou, o clone pousou suavemente.

— Mestre Canghai, consegui? — perguntou Long Dandang.

Do seu peito, surgiu uma suave aura branca, formando o Forno Espiritual Yue Ming Canghai. Canghai não respondeu de imediato, apenas envolveu-se em um halo branco.

— Não deu certo? — indagou Long Dandang, confuso.

— Ah... — suspirou Canghai. — Não imaginei que você dominaria minha técnica de Divisão da Mente tão rápido.

— Rápido? — Long Dandang ficou surpreso. Para ele, essa semana de treino foi um verdadeiro suplício. Sentia como se sua mente quase se fragmentasse. Só agora começava a controlar.

— Muito rápido. Saiba que, na antiguidade, a técnica de Divisão da Mente era um dos métodos auxiliares mais difíceis de dominar. De cem pessoas, talvez nenhuma conseguisse. E mesmo os bem-sucedidos levavam muito tempo, pois a dor da divisão mental era insuportável para a maioria. Você conseguiu em apenas uma semana! Isso não é apenas rápido, é extraordinário. Estou cada vez mais confiante em você. Se conseguir aprimorar ainda mais essa técnica, ela trará benefícios inestimáveis ao seu futuro. Talvez seja por isso que você, com esse talento para clones, aprendeu tão depressa, como se a técnica tivesse sido feita sob medida para você.

Long Dandang ouviu o elogio do Forno Espiritual Yue Ming Canghai sem se importar muito. O que lhe preocupava era encontrar logo uma solução para restaurar seu mestre. Por mais que cultivasse, se não resolvesse esse problema, seu limite continuaria sendo o sexto nível.

— Já posso tentar condensar energia espiritual líquida? — perguntou Long Dandang.

— Claro. Controle três clones com a mente para meditar e reunir energia, enquanto o corpo principal me acompanha para a transformação. Mas não faça isso aqui. Volte à Academia do Forno Espiritual. Apesar da formação mágica, a energia do mundo aqui não é tão pura quanto lá, onde há inúmeros fornos espirituais de grande poder.

— Certo!

Enquanto Long Dandang retornava à academia para praticar, Long Kongkong também voltava. Como Ye não estava na sede, preferiu treinar na academia, onde se sentia melhor.

— Yutong, o que houve hoje? Por que aquilo que você me testou aconteceu de verdade? Quase morri de susto!

Ao voltar ao dormitório, Long Kongkong não aguentou e perguntou. Na verdade, já havia tentado contatar Yutong mentalmente durante o incidente na costelaria, sem resposta. Só agora conseguiu contato com o Forno Espiritual Sábio.

— Porque o teste foi um fragmento do seu próprio futuro — respondeu Yutong calmamente.

— Você pode prever o futuro? Então, me diga: vou me casar com minha deusa?

— Só posso prever certos fragmentos, e isso só quando atingir meu auge. Agora, após o contrato com você, voltei ao estágio inicial e já não posso mais.

— Que pena... — lamentou Long Kongkong. — Não faz mal, vou conquistá-la com meu coração. Agora, hora de treinar. Não sei por quê, mas ultimamente sinto que preciso me tornar ainda mais forte!

— Antes de começar, há algo que pode decidir. Com minha ajuda, já pode usar a terceira fase do Forno Espiritual do Vórtice Primordial: o poder de domínio. Ontem, você já deve ter sentido. É o primeiro a desenvolver tal habilidade. Dê um nome ao seu domínio.

— O que é um domínio? — perguntou Long Kongkong, curioso.

— Domínio é a capacidade de alterar as regras dentro de uma determinada área.

— Entendi! Deixe-me pensar...

Após alguns instantes, murmurou:

— No treino de ontem, senti que o Forno do Vórtice era como um abismo, absorvendo tudo ao redor. Senti-me o núcleo do universo. Então, que tal “Núcleo do Universo, Abismo Negro Invencível”?

— Tian Yuan? Hm, bom nome — respondeu Yutong.

— Ei, eu disse “Núcleo do Universo, Abismo Negro Invencível”! — protestou Long Kongkong.

— Está decidido: Domínio Tian Yuan.

— Não era eu quem ia escolher o nome?

— Você só pode sugerir. Como meu portador, a decisão final é minha.

— ...