Capítulo Vinte e Sete: O Segredo da Mansão do Dragão

Mansão Long.

— Por que você está me dando mole? Tem medo que eu não aguente? — Long Kongkong resmungou, puxando o irmão pelo pescoço.

— Quando foi que eu te dei mole? — Long Dandang afastou a mão do irmão.

Long Kongkong fez uma careta. — Como se eu não te conhecesse! Quanto mais sério você fica, mais significa que está inseguro. Sempre foi assim desde pequeno. Lembra aquela vez que você fez xixi na cama? Ficou com essa mesma cara, aí a mamãe achou que tinha sido eu, me deu uma surra, até perceber que suas calças ainda estavam molhadas.

— Então vamos resolver isso numa luta. De qualquer forma, você nem quer ir até a Cidade Sagrada ver as garotas, né? — disse Long Dandang, levantando a mão para agarrar o ombro do irmão.

Long Kongkong deslizou rapidamente para o lado, sorrindo — Calma aí, mano! Não é isso, estou te agradecendo, não percebe?

— Não percebi — Long Dandang respondeu, desinteressado, e seguiu para a sala.

Long Kongkong logo se aproximou de novo. — Mano, como é que você me deu mole naquela luta? Aquela sua última investida foi forte, quase não consegui segurar. Ainda bem que os professores não perceberam.

— Você acha que eles não notaram? Só queriam confirmar que você estava qualificado para ir à Fornalha do Espírito.

Enquanto conversavam, já estavam na sala.

— Mãe, estamos de volta! — Long Kongkong gritou, espalhafatoso.

A sala estava vazia, mas logo uma voz veio do fundo — Que escândalo é esse? O jantar ainda não está pronto.

Ling Xue surgiu do fundo da casa. Apesar do tom de reclamação, seu rosto estava iluminado por um sorriso orgulhoso. Olhando para os dois filhos, cada vez mais altos e bonitos, sentia o peito transbordar de orgulho. Sempre que andava com eles pela rua, não faltavam olhares de admiração.

— Mãe, temos uma coisa pra conversar com você — Long Dandang se aproximou, segurando o braço da mãe.

— O que é?

Long Kongkong se pendurou do outro lado, abraçando o outro braço dela. — Mãe, os professores disseram que vamos para a Cidade Sagrada, estudar na Academia da Fornalha do Espírito e participar de um tal Torneio da Fornalha do Espírito.

O sorriso de Ling Xue sumiu de repente. — Torneio dos Escolhidos da Fornalha do Espírito?

Ela olhou instintivamente para Long Dandang. — Você já está no nível de participar desse torneio?

— Ei, mãe, o que quer dizer com isso? E eu, não conta? — Long Kongkong puxou o braço da mãe, insatisfeito.

Ling Xue franziu a testa. — Você não precisa se meter nessa confusão, Kongkong. Sobreviver esses anos na Academia do Santuário já foi uma vitória. Se conseguir se formar, já ficaremos muito satisfeitos.

Long Kongkong bufou e soltou o braço da mãe. — Tá me subestimando, né? Vou te mostrar o que é surpreender todo mundo!

Long Dandang interveio. — Mãe, os professores realmente querem que Kongkong participe. Sob a tutoria da professora Ye, ele está muito forte, quase atingindo o quarto nível. Lutamos hoje, e ele está excelente em defesa e esquiva.

— Sério? — Ling Xue olhou surpresa para Kongkong, que virou o rosto fingindo desdém.

— Então Kongkong também vai? Você realmente se esforçou tanto nesses anos? Meu filho, você cresceu! Deixa eu olhar pra você — disse Ling Xue, puxando Kongkong e fazendo-o se agachar. Ela lhe deu um beijo estalado na bochecha — Parabéns, meu querido!

Kongkong limpou a bochecha, incomodado. Enquanto isso, Long Dandang se aproximou — Mãe, não vale dar preferência só pra ele.

— Claro, meu filho — ela puxou o primogênito e também o beijou.

— Então, mãe, você concorda que a gente vá? — Kongkong perguntou.

Ling Xue sorriu. — É claro! A Academia da Fornalha do Espírito forma os mais importantes talentos para o Santuário, e ainda há a chance de conseguir uma Fornalha do Espírito. Que mãe não gostaria de ver os filhos estudando nesse lugar? Quando vão partir? Corram arrumar as malas.

— Não seria melhor esperar o papai para conversar com ele? — Long Dandang sugeriu.

Ling Xue fez cara séria. — Por acaso não sabe quem manda nessa casa?

— Claro, claro, é a mamãe, rainha absoluta da família — apressou-se Long Dandang.

— Aviso seu pai quando ele chegar, deve estar voltando logo. E hoje temos jantar especial!

Jantar.

— Academia da Fornalha do Espírito? Que notícia maravilhosa! — Long Leilei, ao saber que os filhos iriam para a Academia da Fornalha do Espírito, ficou visivelmente animado. Mas logo seus olhos ficaram distantes, tomados pela melancolia.

— Chega de lembranças, senão lá vem drama de novo — Ling Xue cutucou o marido.

— Certo, certo — Long Leilei assentiu depressa.

Kongkong se aproximou — Pai, tem história aí, hein! Conta pra gente!

Long Leilei abriu a boca, mas Ling Xue respondeu antes — Nada demais, só não passou no exame para a Academia da Fornalha do Espírito, ficou meio frustrado.

Long Leilei forçou um sorriso. — Se eu tivesse passado, minha vida teria sido outra…

Ling Xue revirou os olhos. — Não mudou nada, e não foi culpa sua. O problema era a falta de visão deles.

O sorriso de Long Leilei tornou-se mais caloroso. Ele segurou a mão da esposa. — O que importa é que a pessoa que eu mais amo sempre teve bom senso.

— Ai, ai, já comi demais, mano, vamos sair daqui. Esse casal tá doce demais pra mim — Kongkong reclinou-se dramaticamente, fazendo careta.

— Se já comeu, desapareça — Ling Xue ficou furiosa com a interrupção.

— Vai, vai — Dandang acenou para Kongkong, que saiu dali.

— Vocês fingem que eu não sou da família, é? Pai… — Quando ia continuar, Long Leilei lançou-lhe um olhar cortante, temendo que o filho dissesse algo impróprio.

— Chega, comam logo. Depois do jantar quero conversar com vocês dois — Long Leilei falou, sério.

Depois do jantar.

Long Leilei foi até o quarto dos filhos e fechou a porta.

Sentindo o clima estranho, os irmãos se entreolharam, atentos.

Long Leilei foi até a janela, olhando para o exterior, os olhos cheios de recordações.

— Eu também fui considerado um prodígio. Cresci num orfanato, nunca soube quem eram meus pais. Por isso, sempre fui meio isolado — começou a contar.

— Isolado, pai? Você? Nunca percebi — Kongkong comentou, desconfiado.

— Já disse que era naquela época! Fica quieto — Long Leilei se irritou com a interrupção.

— Tá bom, continua.

Long Leilei respirou fundo, retomando o controle. — Estudei por três anos na Academia do Santuário, depois fui escolhido para o Templo Central na Cidade Sagrada. Eu era antissocial, vivia no meu mundo. Até que um dia…

— Encontrou a mamãe? — Kongkong não se conteve.

— Fica quieto! — Long Leilei e Dandang disseram juntos.

— Até que um dia, conheci a sua mãe — continuou Long Leilei. — Ela foi como uma luz entrando no meu coração. Meu mundo ganhou cor, deixei de ser frio e solitário, passei a ter energia e entusiasmo, como se tudo ficasse colorido.

Kongkong estava prestes a comentar outra vez, mas Dandang tapou sua boca, segurando a própria também.

— A mãe de vocês era diferente de mim, vinda de uma família importante, criada como uma princesa. Talvez tenha gostado da minha aparência, pois sempre me sorria. Aos poucos, nos aproximamos. Mas a família dela foi contra, achava que eu não era suficiente, que ela merecia mais. Só que nosso sentimento era forte demais para ser destruído. Então, impuseram uma condição: eu só poderia ficar com ela se passasse no exame da Academia da Fornalha do Espírito.

— E então… — Ao chegar nesse ponto, Long Leilei demonstrou dor.

Não passou! Dandang e Kongkong pensaram ao mesmo tempo.

— Eu fracassei! Não consegui. Na época, achei que o mundo ia desabar. Se não pudesse ficar com a sua mãe, não fazia sentido continuar vivendo. Pensei até em morrer. E então…

Fugiram juntos? Dandang e Kongkong trocaram olhares.

— Sua mãe não me abandonou, fugimos juntos.

De repente, Long Leilei virou-se para os filhos. — Por isso, agora que vocês vão para a Academia da Fornalha do Espírito, quero que deem o melhor de si. Se formem, provem para a família da sua mãe o quanto são capazes. Deixem seu pai orgulhoso. Entenderam?

— Vocês não vão responder? — insistiu.

— Sim, sim, entendemos — Dandang finalmente soltou a mão da boca do irmão e respondeu.

— Pai, você era bem fracote, hein — Kongkong não resistiu.

— Que nada! Não ouviu o que a sua mãe disse? O problema era a falta de visão deles. Agora vão, quando vocês partem?

— O professor disse que é amanhã cedo, para nos adaptarmos logo — respondeu Dandang.

— Então vão arrumar tudo. Vou sair agora — Long Leilei disse, abrindo a porta.

Assim que abriu, Ling Xue estava parada do lado de fora.

O olhar de Long Leilei imediatamente se suavizou. — Querida, quando eles forem, poderemos viajar só nós dois de novo. O que acha?

— Acho ótimo — respondeu Ling Xue, sorrindo. — Vai me esperar no quarto? Quero conversar mais um pouco com os meninos.

— Claro — Long Leilei respondeu, saindo.

Ling Xue entrou, fechando a porta.

Kongkong se aproximou e sussurrou — Mãe, como é que você se apaixonou por um fracote desses?

Ling Xue fez uma careta. — Isso é segredo.

Dandang também ficou curioso. — Mãe, a senhora largou tudo pra fugir com o papai. Deve ter sido um amor enorme! Por que esconder?

Ling Xue respondeu com um tom tranquilo — Quando fugimos, eu já estava grávida de vocês dois. O que ia fazer? Deixar vocês sem pai?

— Ah… — Naquele momento, Dandang e Kongkong ficaram pasmos. Então a ordem foi invertida.

Ling Xue suspirou. — Melhor não perguntarem sobre a nossa privacidade. Falando sobre a Academia da Fornalha do Espírito: a família da sua avó mora na Cidade Sagrada. Esses anos todos mantive contato, mas, para não ferir o orgulho do seu pai, só fui lá de vez em quando e nunca levei vocês. Agora que cresceram, e realizaram o sonho do seu pai, quero que passem lá depois de se apresentarem na academia. Tenho algumas cartas para vocês entregarem ao seu avô, avó e tios.

Enquanto falava, entregou as cartas para Dandang, sabendo que o filho mais velho era mais confiável.

— Será que vão nos tratar mal? — Kongkong perguntou.

Ling Xue respondeu, impaciente — Vocês estão imaginando demais. Seus avós não foram contra meu casamento, só não gostavam da ideia, era mais orgulho ferido. Agora arrumem suas coisas.

Ela saiu, deixando os filhos a sós.

Mansão Long, quarto principal.

Long Leilei, já de pijama, estava sentado na cama com olhar melancólico.

A porta se abriu e Ling Xue entrou, fechando-a.

— Xue, você se arrepende? Se não fosse aquele acidente, talvez tivesse sido só um sonho para mim — Long Leilei disse, amargurado.

— Sabe, até hoje me pergunto se você fugiu mais por orgulho ou insegurança — retrucou Ling Xue.

— Acho que por ambos. Nunca imaginei que você viria atrás de mim.

Ling Xue apertou os dentes. — Você me engravidou e queria fugir das responsabilidades? Eu tinha vontade de te matar naquela época.

— Eu… só achava que não era bom o bastante pra você.

— Cala essa boca. Se você não fosse bonito, acha que eu teria tido filhos com você? Se repetir isso, eu te mato.

— É mesmo? Então você gostava de mim?

— A verdade é que, naquela turma, os outros rapazes eram todos feios.

— Amo você, meu amor.

— Ainda é cedo pra essas intimidades, fique quieto.

— Ei… o que você está fazendo?

Uma hora depois.

— Querido, eu também te amo. Sabe, aos poucos fui me apaixonando, e não foi só pela sua aparência…