Capítulo Doze: O Infortúnio do Cavaleiro Sagrado

Com o término do contrato, Na Folha suspirou aliviado, um sorriso de satisfação iluminando seu rosto. Ser o mestre do Filho da Luz! Haveria algo mais maravilhoso do que isso?

“Mestre!” Long Kongkong saudou-o com um sorriso radiante. “Depois de firmar nosso contrato de mestre e discípulo, não pode mais voltar atrás, certo?”

“Sim, meu bom discípulo. Vá para casa arrumar suas coisas; seu mestre vai levá-lo à Academia Fornalha Espiritual da Cidade Sagrada. É a melhor academia da nossa Federação, berço dos poderosos.”

Na Folha ainda não havia percebido o verdadeiro significado das palavras de seu discípulo; já imaginava como iria exibir seu prodígio ao chegar à academia. Estava de ótimo humor.

“Mestre, permita-me apresentar-me primeiro.” Long Kongkong falou animado.

“Apresentação? Não precisa, já sei tudo.” Na Folha respondeu automaticamente.

Long Kongkong balançou a cabeça. “Não, o senhor não sabe. Meu nome é Long Kongkong. Minha força espiritual interna inata, hum, dez pontos.”

“O quê? O que você disse?” Na Folha ficou boquiaberto diante de Long Kongkong.

Long Kongkong riu. “Estou me apresentando, mestre. Minha força espiritual externa inata é dez pontos. Mas já firmei o contrato, sou seu discípulo, não? O senhor disse que não pode voltar atrás.”

Os irmãos haviam decidido revelar a verdade durante o olhar trocado há pouco. Era impossível esconder algo de um Cavaleiro de Nível Nove, e Na Folha havia deixado claro os efeitos do contrato; a relação de mestre e discípulo era realmente estreita.

Na Folha começou a entrar em pânico. “Não, não, isso não pode ser. Como sua força espiritual interna inata pode ser apenas dez pontos? Você não absorveu a Fornalha Espiritual?”

Long Kongkong coçou o nariz e sorriu. “Também não sei como absorvi.”

Na Folha exclamou, irritado: “Isso não é brincadeira, você sabe o quanto isso é importante?”

Long Kongkong ficou surpreso. “Não é apenas uma relação de mestre e discípulo? É só entre nós, qual a importância?”

“Besteira, isso envolve...” Na Folha interrompeu-se, sentindo o pânico crescer. O garoto parecia realmente sério, não estava brincando com ele.

Num instante, Na Folha apareceu diante de Long Kongkong, colocando uma pedra de teste em sua mão.

Em seguida, a pedra começou a emitir um fraco brilho dourado, e, nos olhos cada vez mais atônitos de Na Folha, um número surgiu lentamente.

Quinze!

Na Folha cambaleou, sentindo a mente se esvaziar; murmurou: “Acabou, acabou, tudo acabou...”

Long Dangdang e Long Kongkong não sabiam que, embora Na Folha fosse um Cavaleiro Sagrado, era uma figura muito peculiar no Santuário dos Cavaleiros. Era conhecido como o Cavaleiro Sagrado mais fraco de todos os tempos.

Quando jovem, Na Folha tinha grande talento, mas seu caráter era pouco adequado para um cavaleiro: era naturalmente tímido e temia confrontos. Nunca venceu qualquer avaliação, teste ou combate. Por isso, ganhou o apelido de Cavaleiro Precavido: sempre se escondia diante dos problemas.

Mas, surpreendentemente, esse Cavaleiro Precavido tinha um talento extraordinário para o cultivo, com força espiritual interna inata de oitenta pontos, e levou menos de trinta anos para alcançar o nível de Cavaleiro Sagrado Nove.

Para outros cavaleiros, ao atingir o sétimo nível, era fundamental disputar uma armadura de base de prata do santuário, tornando-se um forte entre seus pares. No oitavo nível, disputavam armaduras de base de ouro. Na Folha, ao contrário, evitava tudo isso, fugindo das disputas.

Nos registros do Santuário dos Cavaleiros, ele entrou no santuário no quinto nível, sendo designado a um trabalho comum. Quando foi novamente testado, já era Nove. Em mais de vinte anos, ninguém prestou atenção nele. Assim, chegou ao nono nível, tornando-se Cavaleiro Sagrado.

Para qualquer Cavaleiro Sagrado, tentar obter o reconhecimento do Trono de Impressão Divina era a maior honra. Mas, ao saber dos riscos envolvidos, Na Folha desistiu imediatamente. É o único Cavaleiro Sagrado da história que jamais tentou o reconhecimento do Trono. Um verdadeiro exemplo de precaução.

Segurança em primeiro lugar! Para o Cavaleiro Precavido, nada era mais importante do que a segurança.

Ainda assim, mesmo o pior Cavaleiro Sagrado era, de fato, um Cavaleiro Sagrado, genuinamente de nível nove. Atualmente, no Santuário dos Cavaleiros, apenas nove cavaleiros atingiram o nono nível. Na Folha, claro, era o último da lista.

Algumas situações podiam ser evitadas, outras não. Segundo as regras do santuário, um Cavaleiro Sagrado deveria ter um discípulo, com a responsabilidade de cultivar talentos para o santuário. Podia ser um filho ou discípulo, ao menos um.

Na Folha era solitário, sem descendentes, e os talentos do santuário, com força espiritual interna inata acima de setenta, geralmente tinham linhagem familiar e conheciam bem Na Folha. Quem gostaria de ter tal mestre?

Daqui a seis anos seria o exame dos Cavaleiros Sagrados. Cada discípulo passaria por uma avaliação de aptidão; se não passasse, o mestre seria punido. A punição? Simples: multa! Perda do salário pelos próximos dez anos, sua única fonte de renda.

Quando chegou a notícia de Long Kongkong com força espiritual interna inata de oitenta e sete, Na Folha estava de plantão. Ficou eufórico. Ninguém do santuário queria ser seu discípulo, mas na Cidade Dragão Ascendente não haveria problema, afinal, era um Cavaleiro Sagrado!

Entre os Cavaleiros Sagrados, apenas o oitavo colocado também não tinha discípulo. Na Folha manteve a notícia em segredo, instruindo os cavaleiros locais a concederem apenas o auxílio ao prodígio. Ele mesmo apressou-se para a Cidade Dragão Ascendente, chegando pela manhã e, ansioso, apresentou o contrato, sonhando com um discípulo de força espiritual interna oitenta e sete e Fornalha Espiritual Primordial, possível portador do corpo do Filho da Luz. Era maravilhoso! Mesmo na sede, havia apenas um Filho da Luz. O exame dos discípulos poderia render punição ou recompensa, até artefatos divinos.

Mas agora, sua mente estava vazia, só conseguia pensar em um número: quinze, quinze, quinze...

Para eles, apenas quem tem força espiritual interna inata acima de setenta pode ser chamado de gênio! Quinze nem sequer é considerado inútil.

“Você... você não está escondendo sua força espiritual, está? Não pode ser, os cavaleiros do santuário já testaram você!” Na Folha falava trêmulo.

Dez anos de salário! Era a felicidade do futuro! Mais importante ainda, o contrato só podia ser usado uma vez na vida, o que significava que, além de Long Kongkong, nunca mais poderia ter discípulo. Jamais receberia qualquer pagamento do santuário, não apenas por dez anos, mas para sempre.

Long Kongkong, vendo o mestre tão agitado, também ficou nervoso, recuando para junto de Long Dangdang. “O oitenta e sete é meu irmão. Ele fez o teste por mim.”

Na Folha voltou-se para Long Dangdang. “Ele não tem força mágica inata elevada?”

Long Kongkong respondeu: “Tem, tem. Mestre, acalme-se, não seja precipitado! Não queríamos enganar o senhor, foi o senhor quem insistiu em me aceitar e pediu para eu firmar o contrato. Só perguntou se eu era Long Kongkong, não perguntou sobre meu talento. Se acha que não sirvo, podemos terminar a relação de mestre e discípulo, não precisa forçar!”

“Besteira! É um contrato de mestre e discípulo, só se pode usar uma vez na vida, não se pode simplesmente desistir!” Na Folha gritou furioso, avançando para Long Kongkong.

Long Dangdang rapidamente se interpôs diante do irmão, ativando a Fornalha Espiritual Sagrada e liberando o poder de proteção da Lótus Sagrada, agarrando também o pergaminho concedido pelo Santuário Mágico. Para agravar o desespero de Na Folha, um raio de luz branca caiu sobre ele; como Cavaleiro Sagrado, reconheceu imediatamente: era a Fornalha Espiritual de Atração Sagrada. Até isso Long Dangdang havia absorvido.

O brilho da lótus branca no peito de Long Dangdang quase fez Na Folha sufocar de raiva.

O gênio existia, mas escolhera a pessoa errada.

“Prezado, acalme-se, pode me ouvir por um instante?” Long Dangdang, cauteloso, encarou o Cavaleiro de Nível Nove, sentindo grande pressão.

Na Folha pensava rápido, imaginando se, sendo gêmeos, poderia transferir o contrato. Mas logo percebeu que era impossível. Mesmo gêmeos, as almas são diferentes, e o contrato é extremamente rigoroso, sem possibilidade de transferência.

Long Dangdang continuou: “Meu irmão está certo, o senhor não perguntou direito e insistiu em aceitá-lo, sem exigir talento. Vendo sua sinceridade, Kongkong concordou. Portanto, não foi nossa culpa. Se o contrato puder ser desfeito, podemos colaborar. Somos apenas crianças, o senhor é uma pessoa importante, não nos prejudicaria, certo?”

Na Folha tremia; sim, o que poderia fazer contra duas crianças? Mas o sonho estava destruído, o salário perdido, impossível respirar de tanta dor. E ainda prometera uma fornalha...

Só de pensar nisso, quase vomitou sangue.

“Mais uma coisa, o senhor percebeu que meu irmão agora tem quinze pontos de força espiritual interna inata?” Long Dangdang alertou.

“Quinze pontos, e daí? Ainda não é...” O Cavaleiro Precavido quase disse a palavra inútil, mas, apesar de seu jeito, era bondoso; sabia bem o sofrimento de ser ridicularizado e, mesmo neste momento, não se deixou levar pelo insulto.

Long Kongkong espiou por trás do irmão. “Uma semana atrás eu tinha dez, agora tenho quinze, não é incrível?”

Na Folha ficou surpreso e, de repente, estremeceu, aparecendo ao lado de Long Kongkong e agarrando seu ombro. A proteção sagrada de Long Dangdang nem sequer tremulou, não foi destruída.

Cavaleiro Sagrado Nove, Corpo do Deus da Luz! Os elementos de luz de Long Dangdang foram completamente ignorados.

“O que você disse? Repita.” Na Folha perguntou ansioso.

Long Kongkong revirou os olhos. “Eu disse que, uma semana atrás, minha força espiritual era dez. Isso também pode aumentar automaticamente? Hoje, no teste, virou quinze.”

Na Folha, antes dominado pelo desespero, recuperou o controle e ficou mais calmo, afastando o pergaminho das mãos de Long Dangdang.

“Calma, deixe-me pensar, deixe-me refletir.”

Enquanto falava, liberou uma suave luz dourada que envolveu Long Kongkong, sentindo cada mudança em seu corpo.

A expressão de Na Folha ganhou novas nuances.

Olhou para os irmãos. “Contem-me em detalhes como foi a absorção da Fornalha Espiritual Primordial, principalmente o processo, não omitam nada.”

Os irmãos trocaram olhares; Long Kongkong ia começar, mas Long Dangdang se adiantou: “Eu conto.” E relatou minuciosamente o ocorrido naquele dia.

Ao ouvir sobre o entrelaçamento das abotoaduras, levando o irmão a tocar a fornalha, Na Folha lançou-lhe um olhar profundo.

“Foi realmente instantâneo?” Na Folha perguntou, olhos brilhando.

“Sim! E agora, quando medito, sinto um calor confortável.” Long Kongkong respondeu.

Na Folha sorriu. Finalmente, seu sorriso preguiçoso voltou, o ombro relaxou e o canto da boca se elevou. “Quem sabe se a perda não se transforma em bênção? Garoto, você quase me matou de susto. Muito bem, muito bem, talvez tenhamos descoberto um novo mundo.”

Long Kongkong olhou curioso para o mestre, que parecia novamente um vagabundo das ruas. “Que novo mundo é esse?”