Capítulo Cinquenta e Seis: O Décimo Forno Espiritual da Sabedoria

A voz de Yutong carregava um tom de incredulidade, e Long Kongkong, curioso, perguntou: “Há algo de errado nisso?” Pensou consigo mesmo: o teste está tão simples, será que todos vocês, Fornalhas de Sabedoria, pretendem partir?

Yutong respondeu: “Claro que há algo errado. Em teoria, apenas a Fornalha Angelical da Luz teria mais chances de ir embora, mas ainda assim haveria necessidade de passar pelo teste. Como isso é possível?”

Long Kongkong replicou: “Então, nós ainda assinamos o contrato?”

“Assinamos! Não importa mais.” Enquanto falava, a fornalha espiritual diante de Yutong continuava a diminuir de tamanho, e até ela própria começava a se tornar translúcida, uma imensa quantidade de energia irradiando para fora, fazendo com que a luz dourada do Santuário da Sabedoria brilhasse ainda mais intensamente.

Long Kongkong podia sentir que Yutong parecia estar enfraquecendo, e muito rapidamente.

“Você está bem? Por que sua energia está diminuindo?” perguntou ele, confuso.

Yutong respondeu: “A fusão da fornalha a faz retornar ao estado inicial, caso contrário, como você poderia se fundir a ela? Minha evolução futura acontecerá junto com o seu crescimento. Prepare-se, estou chegando.”

Um esplendor dourado irrompeu, e a fornalha espiritual encolhida, como uma coroa dourada, seguiu o traço de luz que ligava ambos e voou em direção à testa de Long Kongkong.

No instante seguinte, Long Kongkong sentiu como se sua testa estivesse se abrindo, algo se forçando para dentro, e seu cérebro parecia prestes a explodir. A dor intensa fez com que ele gritasse, mas seu corpo ficou completamente imóvel, como se estivesse congelado ali.

…

A luz prateada da lua, envolta em mil auréolas azuladas, descia impetuosa, da cabeça aos pés. Uma força avassaladora invadiu todo seu corpo, e Long Dandang sentiu como se estivesse sendo continuamente lavado e purificado por aquela energia estranha; parecia que mais espiritualidade lhe era conferida, e seu corpo tornava-se cada vez mais translúcido. As Fornalhas Espirituais do Lótus Sagrado e da Guia Sagrada, que já residiam em seu interior, aquietaram-se naturalmente, como se tivessem diminuído, aguardando algo.

A fornalha de três pés, pura e branca como jade, não ostentava qualquer desenho, mas era translúcida e fina como papel. No interior, uma chama azulada e misteriosa flamejava, condensada como líquido, esplendorosa e singular. Através das paredes finas, era possível vislumbrar aquele brilho azul profundo.

Long Dandang percebeu que seu corpo parecia estar se expandindo. Durante o processo de fusão, a luz lunar que o percorria promovia mudanças estranhas em seu corpo, que inchava como um balão, a ponto de causar desconforto. Ao mesmo tempo, seu poder espiritual interior entrava em ebulição com o surgimento da Fornalha Espiritual do Mar Azul ao Luar.

A dor da expansão tomava conta de cada canto do corpo, como se fosse despedaçá-lo por completo.

“Mantenha a mente firme e o espírito inabalável.” A voz do Mar Azul ressoou, carregando uma gravidade incomum.

O olhar de Long Dandang tornou-se ainda mais decidido. Por mais intensa que fosse a dor, dizia a si mesmo, do fundo da alma, que a escolha das Fornalhas de Sabedoria jamais estaria errada; se ela o havia escolhido, ele certamente conseguiria fundir-se a ela.

A dor foi aumentando, a ponto de sua própria mente parecer à beira da ruptura. A energia trazida pela Fornalha Espiritual do Mar Azul ao Luar era gigantesca. Não era de se admirar que essas fornalhas precisassem retornar à forma original para se fundir com humanos; e aquilo era só a forma inicial! Se estivesse em seu estado mais forte, talvez seu corpo explodisse instantaneamente.

A dor tornou-se insuportável, e Long Dandang começou a se sentir tonto, mas, no âmago de seu ser, repetia que precisava resistir, que não importava o sofrimento, ele conseguiria.

“Muito bem, sua vontade firme permitiu que aguentasse. Parece que fiz a escolha certa.” Uma voz etérea ecoou. No instante seguinte, uma sensação gélida tomou conta do mundo espiritual de Long Dandang, fazendo-o despertar do torpor doloroso.

A dor foi varrida como uma avalanche. Long Dandang percebeu que já podia se mover e, diante do peito, a pequena fornalha suspensa, pura como jade, não continha mais chamas, mas sim um líquido azul profundo.

Ao concentrar o olhar, viu que o líquido azul dentro daquela pequena fornalha era como um abismo sem fim, com o poder de absorver até sua alma.

“Consegui?” murmurou Long Dandang consigo mesmo.

“Sim, conseguiu. Agora sou tua fornalha espiritual.” A voz do Mar Azul estava mais fraca, menos nítida que antes.

“Muito obrigado por sua aceitação, venerável.” disse Long Dandang, excitado.

“Não há por que agradecer, basta não se arrepender.” O tom do Mar Azul já não era tão afável, mas trazia algo de estranho, até um toque de frieza.

O que ele quis dizer com isso? Long Dandang hesitou.

Nesse momento, subitamente, uma voz cheia de surpresa e raiva ecoou: “Mar Azul, o que você está fazendo? Como pôde agir assim?”

No instante seguinte, a luz ao redor tornou-se intensa, e Long Dandang nada mais podia enxergar.

Desta vez, contudo, o processo foi breve; em um piscar de olhos, ele se viu em outro lugar.

Era um grande salão, sagrado, repleto de dourado.

E Long Dandang viu, surpreso, alguém que lhe era mais familiar do que qualquer outro.

Long Kongkong estava ali, sentado de pernas cruzadas não muito distante, e diante do peito dele, uma fornalha espiritual dourada, de formato simples e adornada com padrões delicados, irradiava uma suave luz.

Observando atentamente, percebia-se que os desenhos formavam, ao final, a imagem de uma mulher de mãos postas em oração, de onde círculos de luz dourada se expandiam e envolviam Long Kongkong.

Ao ver isso, Long Dandang não pôde conter a alegria no coração. Por todos os ângulos, a nova fornalha conquistada por Long Kongkong parecia extraordinária; ao menos, todo o esforço não fora em vão!

Nesse momento, feixes de luz surgiram à frente, eram sete ao todo, cada um trazendo uma presença poderosa — exatamente sete das nove Fornalhas de Sabedoria que haviam visto antes. Em cada fornalha, uma figura se manifestava. Contudo, entre essas sete, faltava aquela que antes liderava.

Uma voz idosa, carregada de impaciência, ecoou: “Mar Azul, como pôde se fundir a um humano? Por que fez isso?”

Outra voz, mais jovem, interveio: “Você aproveitou que estávamos examinando os candidatos, usou a escolha de Yutong como brecha... Como pode ser tão cruel? Vai prejudicá-lo!”

Estão falando de Mar Azul? Long Dandang sentiu o coração apertar. Prejudicá-lo? A mim? Haveria algum problema com a fusão que acabei de realizar?

Das nove Fornalhas de Sabedoria, sete estavam ali, uma havia se fundido a Kongkong, e a última… Será que a Fornalha Espiritual do Mar Azul ao Luar que ele havia fundido tinha algum problema?

Mas Mar Azul permaneceu em silêncio, como se sequer existisse. Long Dandang, porém, tinha certeza de que tudo que vivenciara não fora ilusão, pois sentia claramente a presença da estranha fornalha em seu peito, exalando uma aura fria.

“Esperem, nobres veneráveis. O que está acontecendo? A Fornalha Espiritual do Mar Azul ao Luar não é uma das vossas?” indagou Long Dandang, intrigado.

Os sete sábios silenciaram.

Somente após alguns segundos, a voz idosa respondeu lentamente: “Não, não é.”

Long Dandang exclamou: “Mas ele disse que era uma Fornalha de Sabedoria!”

O ancião suspirou profundamente: “Sim, é. É uma das Fornalhas de Sabedoria. Após fundir-se contigo, devido à tua limitada capacidade física, provavelmente entrou em estado de sono. Não sabemos quanto tempo levará para despertar. Mas não é uma das nove; é a décima Fornalha de Sabedoria.”

Long Dandang ficou atônito: “Existe uma décima Fornalha de Sabedoria? E ao se fundir comigo, há algum problema?”

Os sete sábios mergulharam novamente em silêncio, parecendo relutar em responder.

Long Dandang respirou fundo. Percebia que estava em apuros — e dos grandes, já que até mesmo os maiores sábios da Academia das Fornalhas estavam perplexos.

“Por favor, peço que me expliquem. Creio que tenho o direito de saber. Se esse erro foi de vocês, exijo compensação.” Nessa hora, manteve a calma — talvez pela aura fria da Fornalha do Mar Azul ao Luar. Pelas palavras dos sábios, percebia que havia um problema, que deveria ter sido controlado por eles, mas, distraídos com o teste, falharam.

O ancião suspirou novamente: “Nunca imaginei que algo assim pudesse acontecer. Fomos todos negligentes. É realmente lamentável. Antes de fechar o contrato, Yutong nos informou que assinaria com Long Kongkong, e você havia dado seu emblema ao seu irmão. Você é Long Dandang, não é?”

Long Dandang assentiu: “Sim, sou Long Dandang.”

O ancião explicou: “Os emblemas dourados dados a vocês campeões serviam para proporcionar uma segunda oportunidade, um novo teste conosco. Se fossem aprovados, poderiam se fundir a uma das Fornalhas de Sabedoria. O teste era rigoroso, pois prezamos mais pela qualidade do que pela quantidade. Por isso demos os emblemas duas semanas antes, para monitorar o caráter de vocês nesse período — isso também fazia parte da avaliação. Não esperávamos que você desse seu emblema ao irmão.”

“Sem dúvida, você é dos melhores alunos que participaram da Seleção das Fornalhas Espirituais. Por isso, Mar Azul escolheu você.”

“A Fornalha Espiritual do Mar Azul ao Luar era uma Fornalha de Sabedoria, e das mais poderosas. Porém, sofreu um grave problema e tornou-se incompleta. Na verdade, ela não era uma fornalha, mas sim um par de Fornalhas de Sabedoria, que se complementavam e, juntas, tinham poder de mover montanhas e oceanos.”

“Porém, durante um desastre natural, as duas se separaram. O parceiro de Mar Azul desapareceu. Julgamos que tenha sido destruído naquela tragédia. Você deve ter ouvido falar: foi há mais de dez mil anos, quando o vazio se rompeu e os demônios invadiram. Naquele tempo, a Fornalha Espiritual do Mar Azul ao Luar e seu parceiro eram dos principais guardiões deste mundo, junto com outras dez Fornalhas de Sabedoria, conhecidos como os Doze Vigias. O continente não se chamava Sagrado Demônio, mas sim Continente das Fornalhas Espirituais. Naquela época, havia centenas ou milhares de vezes mais fornalhas que hoje. Qualquer um com algum talento podia ter uma fornalha companheira, crescerem juntos.”

“Mas com aquela calamidade, com a chegada dos demônios, apenas três dos Doze Vigias sobreviveram. Entre eles, a Fornalha do Mar Azul ao Luar, mas seu parceiro desapareceu. Mesmo após dez mil anos, com os demônios extintos, ele nunca reapareceu.”

Long Dandang franziu a testa: “Se Mar Azul foi um guardião do continente, por que me traria perigo?”

O ancião respondeu, amargurado: “Mar Azul era profundamente ligado ao seu parceiro, suas almas conectadas. A perda tornou-o uma fornalha incompleta e obcecado em reencontrar o outro, a ponto de estar disposto a tudo para isso. Sua escolha foi unir-se a um humano, para, juntos, tentar encontrar o parceiro desaparecido.”

“A Fornalha do Mar Azul ao Luar tem extrema sensibilidade ao talento humano e sempre escolhe os mais geniais entre os humanos. Por isso, já arruinou muitos grandes talentos. Na verdade, como décima Fornalha de Sabedoria, está presa aqui justamente para impedir que se funda novamente a um humano.”

“Mas por quê?” questionou Long Dandang, cada vez mais apreensivo.

“Porque, apesar de ser uma Fornalha de Sabedoria, das mais poderosas, está incompleta. Sem sua outra metade, só pode evoluir uma vez. E como era tão poderosa, ao fundir-se e assinar contrato, funde-se completamente ao hospedeiro e, sem poder evoluir, impede que o humano também evolua. O máximo que pode atingir é o auge do sexto nível, jamais podendo alcançar o sétimo.”

Naquele instante, Long Dandang sentiu o corpo gelar, os olhos vazios, incapaz de dizer uma palavra. A porta para o mundo dos poderosos, que lhe fora aberta, agora era fechada pela Fornalha Espiritual do Mar Azul ao Luar — e trancada para sempre.

(Fim do capítulo)