Capítulo Sessenta e Nove - O Retorno à Batalha contra os Demônios

Quarta-feira, dia de treinamento prático.

Esse é um projeto recém-adicionado para os alunos dos primeiros anos na Academia Fornalha Espiritual. Antes disso, apenas os alunos dos anos avançados davam mais ênfase ao treinamento prático simulado, enquanto os mais novos se concentravam no fortalecimento da base. No entanto, é evidente que a atual turma de alunos dos primeiros anos tem progredido com uma velocidade surpreendente, especialmente a turma do primeiro ano, que, na última avaliação prática, chegou a superar até mesmo o terceiro ano, consagrando-se campeã. Talvez a administração da Academia Fornalha Espiritual tenha outros motivos, mas de qualquer forma, o curso prático semanal agora é uma decisão definitiva.

Os alunos de todas as turmas foram levados até a praça. Primeiro, segundo e terceiro anos, todos juntos, somando mais de cento e oitenta pessoas. Em pequenos grupos, já haviam formado equipes temporárias e, agora, se reuniam aguardando o início da avaliação.

Longo Dangdang e Longo Kongkong, naturalmente, estavam ao lado da prima, Longo Menglu. Olhando ao redor, Longo Dangdang percebeu que, em comparação com a avaliação anterior, os colegas estavam visivelmente mais animados e cheios de energia, certamente influenciados pela recente Cerimônia de Escolha da Fornalha Espiritual. Todos exibiam confiança em seus semblantes.

Não muito longe dali, Zisang Liu Ying, a Santa dos Elementos, estava acompanhada por Tang Leiguang, Chu Yu e Cai Caijuan. Seu rosto parecia ainda mais frio do que antes; ela apenas lançou um olhar na direção de Longo Menglu e logo desviou o olhar.

Longo Kongkong soltou uma risadinha e sussurrou: “Prima, por que a Zisang está parecendo uma mulherzinha ressentida? Se ela não fosse garota, eu diria que está apaixonada por você e foi rejeitada.”

Longo Menglu sorriu suavemente. “Kongkong, você tem uma imaginação fértil. O mundo é tão grande, e há tantos apaixonados por mim, o que posso fazer? Afinal, só tenho um coração.”

Longo Kongkong estremeceu. “Ai, prima! Será que você pode parar de falar comigo nesse tom tão meloso? Estou todo arrepiado.”

No rosto delicado de Longo Menglu surgiu uma expressão tímida. “Isso não posso evitar. Essa é a minha habilidade especial de mudar de rosto, feita sob medida para lidar com esses chatos. Assim me poupo de aborrecimentos.”

Longo Kongkong recuou dois passos, recusando-se educadamente. “Por quê? Por que isso me soa tão familiar? Acho que meu irmão tinha esse mesmo hábito. Agora ele até parece se controlar mais, mas ao mesmo tempo ficou ainda pior.”

“Prima, Kongkong acabou de me dizer que, como cavaleiro guardião, ele está disposto hoje a ficar à nossa frente e nos proteger do vento e da chuva.” Longo Dangdang falou para Longo Menglu com a expressão mais neutra possível.

Os olhos de Longo Menglu brilharam: “Ótimo, Kongkong, você é mesmo um verdadeiro cavaleiro de confiança.”

Longo Kongkong olhou para ela, depois para Longo Dangdang, com um ar de pânico: “Ainda dá tempo de sair do grupo?”

Longo Dangdang passou o braço por seus ombros: “O que acha?”

Nesse momento, Yü Yunqiong chegou. O diretor pedagógico apareceu na praça, atraindo imediatamente a atenção dos estudantes. O local, antes barulhento, ficou mais silencioso.

“Imagino que todos já estejam divididos em grupos. Aviso que a prática será o principal foco do treinamento daqui em diante. Não importa o quão forte seja um profissional, se não tiver habilidades práticas, não será um verdadeiro mestre. Este ano, a avaliação final, para todos os anos, será um teste prático. Vocês enfrentarão inimigos poderosos em um espaço simulado comum. A avaliação será mais rigorosa, e quem não passar será eliminado. Portanto, levem a sério os treinamentos semanais e esforcem-se para aprimorar suas habilidades práticas. Na avaliação, serão considerados tanto as habilidades individuais, os detalhes durante o combate, quanto a cooperação em equipe. Os pontos do dia a dia terão peso importante na nota final, juntamente com a avaliação do semestre.”

Ao ouvirem as palavras sérias de Yü Yunqiong, os alunos dos primeiros anos também adotaram expressões graves. Para entrar na Academia Fornalha Espiritual, exceto por uma minoria, a maioria passou por incontáveis avaliações e batalhou muito para ingressar na mais prestigiosa academia de gênios. Graduar-se daqui significa um futuro promissor; ser eliminado significa se perder na multidão. Por isso, a academia sempre manteve alto grau de liberdade no ensino: aqui, quase ninguém deixa de se esforçar.

Especialmente depois da Cerimônia de Escolha da Fornalha Espiritual, obter uma fornalha, conquistar mais e tornar-se um verdadeiro mestre é o objetivo de todos. Eles também queriam sentir, em combate, o quanto ficaram mais fortes após obter a fornalha, por isso estavam todos ansiosos e prontos para lutar.

Uma fornalha espiritual de tom lilás flutuou à frente de Yü Yunqiong. Claramente, não era dele, e a maioria dos alunos reconhecia: era uma das nove grandes sábias.

Na sequência, um portal de luz roxa, com três metros de altura por dois de largura, se abriu ao lado de Yü Yunqiong.

“Entrem de forma ordenada. Cada equipe deve entrar de mãos dadas para confirmação do grupo. Podem começar!”

Longo Menglu segurou a mão de Longo Dangdang com naturalidade. Ele ficou um pouco surpreso; era a primeira vez que segurava a mão de uma garota. A mão dela era macia, suave, os dedos longos, a palma nem fria nem quente, delicada como jade.

Ela não olhou para ele, mas manteve os olhos fixos no portal.

Longo Kongkong correu para o outro lado, segurou a outra mão de Longo Dangdang, e os três seguiram juntos em direção ao portal. Como campeões da última avaliação, foram a primeira equipe a entrar.

Naquele instante, a mente de Longo Dangdang ficou vazia; ele sequer sentiu o olhar cortante de Zisang Liu Ying. Em um piscar de olhos, os três atravessaram o portal.

Tudo ao redor tornou-se ilusório. Assim como da última vez, após uma breve vertigem causada pela distorção, a visão voltou a clarear.

Escuridão, opressão, terra queimada.

Era o mesmo lugar familiar da última vez. Estar ali dava a sensação de que até respirar era difícil.

Longo Menglu soltou a mão e disse: “Como antes, que tal eu preparar o círculo mágico primeiro?”

Longo Dangdang ia concordar, mas Longo Kongkong sugeriu: “Acho melhor procurarmos um lugar mais adequado. Da outra vez conseguimos resistir por mais tempo porque encontramos um vale, onde os demônios não podiam nos cercar.”

O terreno?

Longo Menglu arregalou os olhos e olhou para Kongkong: “Prima, quem diria que você tem cérebro!”

Longo Kongkong ficou indignado: “Está falando de quem? Sou mais esperto que Longo Dangdang!”

Longo Dangdang respondeu calmamente: “Você acredita nisso?”

Kongkong ia retrucar, mas Longo Dangdang empurrou seu rosto para o lado.

Menglu apontou: “Por ali. Vamos para aquele morro. Se enfrentarmos inimigos terrestres, teremos vantagem, além de detectar adversários rapidamente. Só vamos nos complicar se aparecerem inimigos aéreos.”

Dangdang assentiu: “Não dá para querer todas as vantagens. Vamos tentar. Eles estão chegando!”

Enquanto falava, todos olharam na mesma direção.

Diferente da última avaliação, desta vez viram o horizonte tomado por uma massa negra. Sim, uma imensa quantidade de demônios das lâminas duplas já os havia notado e avançava rapidamente.

Os olhos de Kongkong brilharam em verde, envolvendo os três numa aura reluzente: feitiço de levitação!

Imediatamente correram em direção ao morro próximo. Kongkong, apesar das reclamações, ficou propositalmente para trás, assumindo a posição de cavaleiro guardião.

Os demônios das lâminas duplas eram velozes, mas de baixo nível. Antes que chegassem, o trio já havia escalado um morro de uns cinquenta metros.

De cima, observaram os inimigos e não puderam evitar um arrepio. Apesar de serem de baixo escalão, havia mais de mil demônios das lâminas duplas, formando uma massa densa e assustadora.

Menglu não perdeu tempo e começou a desenhar o círculo mágico no chão. Os demônios ficariam por conta dos irmãos Dangdang e Kongkong. Num lugar quase sem elemento luz, a reposição de energia era crucial.

“Irmão, como vamos fazer?” Kongkong perguntou, pouco disposto a pensar quando Dangdang estava por perto.

“Você e eu vamos defender o alto do morro, um à frente e outro atrás. Eu ataco com minhas duplicatas.” Dangdang respondeu sério.

“Certo!” Kongkong sacou o escudo e ativou a Fornalha Vórtice, atraindo o elemento escuro do ar, que era filtrado e transformado em energia pela fornalha.

Eles sabiam que aqueles demônios eram só o aperitivo; o objetivo era desgastá-los. Eliminar os inimigos mantendo o próprio estado era fundamental.

Dangdang brilhou, e uma duplicata se separou, os olhos vermelhos: era o Dangdang dragão de fogo.

A horda já se aproximava do morro.

Kongkong cravou um Olho da Verdade no solo, prevenindo ataques de demônios invisíveis. Dangdang dragão de fogo começou a entoar um cântico.

Em termos de poder destrutivo, entre as seis grandes classes, os magos eram os mais poderosos, principalmente em ataques de médio e longo alcance.

Com cânticos curtos e graves, bolas de fogo explosivas, com mais de um palmo de diâmetro, começaram a voar diante de Dangdang dragão de fogo, sempre mirando os pontos mais densos dos inimigos.

Durante o feitiço, Dangdang percebeu claramente: sua velocidade de conjuração aumentara em pelo menos um terço, e, embora o tamanho das bolas de fogo não tivesse mudado, a densidade era incomparável. Se antes eram apenas bolas de fogo comuns, agora pareciam ter um núcleo interno.

Energia espiritual líquida: essa era a diferença!

“Boom!” A primeira bola de fogo explodiu no meio da horda, cobrindo mais de vinte metros de diâmetro com chamas intensas, levantando até poeira. Os demônios dentro desse raio viraram pó, e até os de fora foram lançados pela onda de choque. O poder era tão grande que até Dangdang se surpreendeu.

Com nível cinco, lançava feitiços de nível três, e eram mais de uma dezena de bolas explosivas!

Logo, estrondos ensurdecedores ecoaram morro abaixo. A cena era impressionante, pura destruição!

Kongkong ficou boquiaberto. Olhava para o irmão e para a base do morro: “Irmão, você está mais para uma torre de artilharia. Ser mago é ter futuro!”

Dangdang também estava surpreso: seria esse o poder da energia espiritual líquida, ou seria o resultado da purificação pela Fornalha Lua sobre o Mar Azul?

Com aquele ataque, mais de um terço dos demônios das lâminas duplas já havia desaparecido, e o restante estava desorganizado. Mas alguns já subiam o morro.

Outra duplicata surgiu, desta vez sem cânticos. Lâminas de vento azul começaram a voar do topo do morro, crescendo ao vento como foices, cortando os inimigos como se fossem trigo.

Dangdang dragão de fogo continuou lançando bolas explosivas ao fundo. Dangdang, sozinho, praticamente exterminava os demônios de baixo nível!

Kongkong levantou o escudo. Após uns dois minutos, percebeu que não tinha quase nada a fazer!

“Irmão, você é incrível!”

“Foco!” Dangdang respondeu sério.

“Agora é minha vez!” Kongkong, após absorver a energia do ambiente com o Domínio da Devoradora, já estava com energia em excesso. Um feitiço de bênção angelical explodiu, banhando os três em luz dourada.

O vigor da luz curava e fortalecia Dangdang e Menglu. Menglu olhou surpresa para Kongkong: um cavaleiro de nível quatro usando Bênção Angelical? Não era essa uma habilidade de sacerdotes? Cavaleiros guardiões de baixo e médio nível quase nunca aprendem isso.

Kongkong sorriu: “Kongkong, o Tesouro de Energia, ao seu dispor!”

E não é que funcionou? Apesar do elemento luz de Kongkong não se comparar à concentração luminosa dos feitiços de Menglu, já era considerável. Mais importante: antes do círculo mágico ser estabelecido, naquele mundo simulado dos demônios era impossível recuperar energia de luz. Com a bênção angelical, Menglu pôde acelerar os preparativos e se dedicar totalmente à magia.

(Fim do capítulo)