Capítulo 154: Espada voadora decepa o monstro, e ele parte após cumprir sua missão

A Píton Verde ergueu-se verticalmente a partir da superfície da água, com metade do seu corpo atingindo cem metros de altura. Suas pupilas, do tamanho de lanternas, fitavam Gu Wen com frieza.

Um brilho faiscou nos olhos de Gu Wen. Ao longo do dia de hoje, ele havia devorado dezenas de pílulas demoníacas, cada uma pertencendo a mero lixo com três anos de medula celestial.

【Cento e trinta anos de medula celestial】

Embora matá-las fosse incrivelmente simples, tal qual colher ervas espirituais — bastando cavalgar e brandir a espada para decapitar os demônios —, o rendimento, no fim das contas, ainda era insuficiente. Após tanto esforço, obtivera apenas setenta anos de medula celestial, o que apenas fizera sua raiva crescer cada vez mais.

Por onde as raças demoníacas passavam, o cenário era de uma desolação desumana.

A matança de Gu Wen não fora suficientemente revigorante, mas aquela píton verde diante dele era formidável e deveria ser capaz de lhe proporcionar uma diversão à altura.

— Segundo Ancestrador, é hora de correr.

Sentindo a aura tirânica emanada pela píton verde, Ao Tang transmitiu sua voz: — Velho que sou, embora seja uma besta divina, minhas artes místicas e encantamentos de fuga concentram-se na alquimia e na evasão. Esta serpente demoníaca possui o cultivo da base do Dao setenta e seis, ostentando um poder de combate de pelo menos o décimo terceiro céu, enquanto você mal está na base cinquenta e quatro.

Aqueles que detêm a linhagem inata, por mais que levem um aspecto ao seu limite, carregam inevitavelmente falhas inerentes.

Já que ele possuía a habilidade de escapar das garras de um semi-imortal, era natural que fosse muito mais fraco em outros quesitos. Fugir era o forte de Ao Tang, e essa era precisely a razão pela qual a Seita Daoísta Sanqing não enviara um Venerável Celestial como escolta, mas sim a Ao Tang, com sua base do Dao oitenta e quatro.

— Posso cruzar três reinos para abater meus inimigos, e agora, com meu Pílula de Ouro de Seis Voltas, já posso ser considerado no ápice do primeiro céu.

Gu Wen não demonstrou o menor sinal de recuo, e suas palavras foram de uma arrogância tão extrema que até mesmo Ao Tang sentiu falta de ar.

— Meu pequeno ancestral, você pode cruzar reinos, mas os outros também podem, e eles costumam enfrentar velhotes que são puro verniz sem substância. Uns oprimem os outros com artes místicas, outros com tesouros espirituais, e na pior das hipóteses, com a força do cultivo. O que você está enfrentando agora é um verdadeiro prodígio da raça demoníaca, um prodígio!

A diferença entre estar no ápice da base do Dao ou não era colossal, mas para os maiores prodígios, o ápice era o padrão, e muitos só começavam a enfrentar barreiras ao atingir a base do Dao nono céu. Além disso, as capacidades globais de um prodígio costumavam somar o equivalente a mais um céu de poder; cruzar reinos não era um privilégio exclusivo de Gu Wen.

Um gênio vencia a esmagadora maioria de seus pares no mesmo patamar, um prodígio era invencível entre os de sua classe, e um prodígio supremo conseguia cruzar um reino inteiro valendo-se de suas artes místicas — havia até aqueles que cruzavam dois.

Como o Filho do Dao de Sanqing, Ziyingzi, Xiao Yunyi, Jun Yan, o Buda da Espada de Jade, e assim por diante.

Além de suas artes místicas, todos eles dominavam uma técnica de ascensão à imortalidade, o que lhes conferia um poder de combate superior em mais um céu em comparação aos demais.

Era como em um duelo marcial entre mortais: primeiro avaliava-se o físico, depois a força, em seguida as armas e, por fim, a técnica. Cada aspecto diferia, mas todos somavam bônus à capacidade de combate.

Sempre havia alguém mais forte entre os fortes, mas ninguém em seu perfeito juízo saía à cata de prodígios para duvidar de reinos superiores.

Por mais que Ao Tang tentasse dissuadi-lo, Gu Wen já havia desmontado do cavalo, empunhando sua espada e aterrissando sobre as águas do rio.

No mesmo instante, as águas do rio agitaram-se violentamente. A píton verde não demonstrou pressa em atacar; em vez disso, ao perceber o cultivo de Gu Wen, uma expressão de pura ferocidade estampou-se em seu rosto.

— Base do Dao cinquenta e quatro? Nem sequer alcanças a escolta deste rei, como ousas postar-te diante dele?

Ela inclinou levemente o corpo, suas pupilas ofídicas faiscando com emoções intensas, enquanto respiradores do tamanho de punhos expeliam baforadas de ar quente.

De repente, em meio àquele mar revolto de emoções caóticas, ondas titânicas irromperam.

Ela sentiu o rastro de uma aura — uma aura capaz de fazer ferver o seu sangue.

Jamais conseguiria esquecer aquele fedor nauseabundo. Quando a Caverna Celestial da Serpente Ba perecera, toda aquela dimensão exalava uma aura idêntica à daquele homem à sua frente.

A Base do Dao de Yuqing! Ele pertencia à mesma linhagem daquele Grande Demônio Qingcang!

Excelente! Excelente! Excelente!

A píton verde esforçou-se ao máximo para reprimir suas emoções, mas não pôde evitar que a saliva viscosa escorresse por suas presas venenosas.

— Sabe quem sou?

— Uma mera criatura rastejante coberta de escamas, e ousas intitular-te rei?

Gu Wen ergueu ligeiramente o queixo, e a Espada Zhanxia em sua mão irradiou uma luz branca, desafiando com sua base do Dao cinquenta e quatro a soberba de um prodígio demoníaco na base do Dao setenta e seis.

Ambos trocaram olhares, sem ocultar minimamente suas intenções assassinas.

A respiração da píton verde transformou-se em espada, enquanto o golpe de Gu Wen desenhou um rio. Quando as duas forças colidiram, a luz branca explodiu em ondas titânicas de água.

A Verdadeira Interpretação da Espada encontrou a luz espadachim da píton; a primeira atravessou o alvo como uma faca quente na manteiga, avançando de forma imparável e deixando um corte de um metro de comprimento no corpo da serpente.

Para um corpo colossal com mil metros de extensão, uma ferida de um metro nem sequer podia ser chamada de arranhão.

Essa era precisely a razão pela qual Ao Tang desaconselhava o combate. Embora a Verdadeira Interpretação da Espada fosse cortante, a carne do oponente era ainda mais espessa. Se Gu Wen podia cruzar reinos graças à sua arte com a espada, os outros também podiam se defender recorrendo ao seu profundo acervo.

A forja do ferro exige que o próprio martelo seja resistente.

— Espada afiada, mas humano fraco!

— Há quatro mil anos, os imortais da vossa raça sacrificaram com sangue a Caverna Celestial da Serpente Ba, utilizando-a como estilhaço para destruir múltiplas cavernas celestiais da nossa raça demoníaca. Hoje, pagareis a dívida de sangue! Chamo-me Yu Ni, portador da linhagem da família imperial da Serpente Ba, e sou aquele que te tirará a vida!

As escamas da píton verde resplandeceram com uma luz esverdeada e, em seguida, o imenso corpo subaquático contorceu-se, desferindo uma chicotada com a cauda dotada de uma agilidade totalmente desproporcional à sua escala, despencando como uma lâmina gigantesca.

Clang!

A espada daoísta colidiu com a cauda da serpente, espalhando faíscas. Logo em seguida, os músculos na ponta da cauda vibraram com rapidez milimétrica, chocando-se mais de trinta vezes num piscar de olhos.

Gu Wen sentiu uma leve pressão, enquanto a píton verde foi tomada pelo espanto.

Em teoria, um oponente com a base do Dao cinquenta e quatro deveria ser aniquilado por ela no primeiro encontro. Mesmo que ele fosse um talento prodigioso, com uma diferença de quatro reinos, não deveria estar em pé de igualdade com ela.

O alvoroço gerado pelo combate começou a atrair os olhares de várias facções.

No topo do pico verdejante, inúmeras ramagens ergueram uma mulher de vestido verde para contemplar o rio; um grande peng de asas douradas planava a dez mil metros de altura, perscrutando dez milhas de terra; o Imperador Demônio Tushan esconde-se nas sombras a espreitar, enquanto as mentes divinas de semi-imortais postadas além dos céus convergiam para o local.

Todos testemunharam a fealdade da píton verde e viram um mero mortal na base do Dao cinquenta e quatro lutar de igual para igual contra alguém na base setenta e seis.

Maldito! Maldito! Maldito!

A cauda da serpente chantageava com uma velocidade cada vez maior, e a cada colisão, a Espada Zhanxia deixava uma nova ferida em seu corpo.

Por mais resistentes que fossem as escamas, elas não podiam conter a Verdadeira Interpretação da Espada. Embora parecesse que Gu Wen estava sendo oprimido, na realidade, quem sofria os danos era a píton verde.

A expressão de Gu Wen permaneceu gélida. Sem prestar atenção aos olhares ao redor, ele analisava os movimentos e a força do adversário.

Cruzar reinos exigia a concentração de doze partes da mente, aproveitando cada oportunidade e mantendo-se alerta a qualquer perigo.

Era como zerar um jogo com uma única vida: desde o momento em que superava inimigos de um reino superior sem esforço algum até o desafio atual de lutar contra um prodígio demoníaco com quatro reinos de desvantagem, Gu Wen nunca dependera de imprudência cega.

A serpente demoníaca era hábil com a espada e possuía uma pele grossa.

Atacar com a arte da espada era a base que dava a Gu Wen a confiança para vencer; se fossem outras disciplinas, ele teria fugido, mas a esgrima não.

Pois a espada imortal desafiava de forma irracional tudo o que estivesse relacionado ao domínio da espada.

Ele podia vencer, mas matá-la exigiria, sem dúvida, um bocado de esforço.

Apesar da diferença de quatro céus entre eles, a base do Dao de Gu Wen seguia a Lei dos Imortais Humanos, sua ofensiva era a Verdadeira Interpretação da Espada e sua pílula era a Pílula de Ouro de Nove Voltas. Além disso, a sua Pílula de Ouro de Seis Voltas já podia ser considerada no ápice; enquanto os mortais comuns atingiam o ápice na terceira volta, os prodígios mal chegavam à sexta.

O que os outros percebiam como falta de ápice jamais poderia ser comparado ao padrão de um mero medíocre.

— Tens apenas isto para mostrar? És apenas uma tartaruga encolhida que só sabe bloquear?

A píton verde irrompeu em zombaria repentina. Embora estivesse empatada com alguém quatro reinos abaixo dela, ainda tinha a audácia de rir de Gu Wen.

Ao Tang não pôde deixar de transmitir um aviso: — Meu pequeno ancestral, não caia na provocação dele.

O adversário já estava recorrendo a truques externos.

Com a expressão perfeitamente serena, Gu Wen acumulava energia pouco a pouco, enquanto a força por trás de seus golpes de espada aumentava continuamente.

Clang!

Com um golpe seco, ele desviou a cauda da serpente e, impulsionando a Verdadeira Interpretação da Espada com força total, disparou uma rajada cortante. A píton verde encolheu o corpo astuciosamente para se defender, sofrendo um corte colossal, mas ainda sem ferimentos que ameaçassem sua essência.

Os olhos de Gu Wen escureceram levemente. Se ele contasse com alguém como Ziyingzi — que, como fizera naquele dia contra o demônio Xuanyin, escancarasse os pontos vitais do inimigo —, aquele único golpe teria sido suficiente para decapitá-la.

Era a diferença entre atingir o braço e atingir a têmpora: com a mesma quantidade de força, obtinham-se resultados diametralmente opostos.

Contudo, aquela breve mudança na situação enfureceu ainda mais a serpente Yu Ni, que prontamente manifestou sua Forma Verdadeira.

Sobre o corpo serpentino de mil metros, ergueu-se uma projeção de mais mil metros.

A forma da serpente verde rasgou a luz da espada e, em seguida, condensou a respiração em uma lâmina gigantesca que despencou dos céus.

Gu Wen soltou um fôlego leve, levou a mão à espada imortal em suas costas, mas julgando não ser o momento adequado, a mão esquerda conjurou o fantasma incorpóreo de outra espada imortal.

Um único golpe bastou para estilhaçar a espada gigante e desintegrar a projeção.

Em um duelo de espadas contra uma espada imortal, nem mesmo uma serpente verde com um reino acima conseguiria obter vantagem.

Com a projeção da serpente verde destruída em sua maior parte, os olhos de Yu Ni, expostos fora dos escombros da forma espiritual, arregalaram-se em puro choque — o mesmo espanto que invadiu os incontáveis poderosos que observavam de longe.

Abaixo do Dao, todos tremiam perante o poder da Verdadeira Interpretação da Espada; acima do Dao, admiravam a imensidão da energia mágica de Gu Wen.

— Descendente de Qingcang, hoje ou tu morres ou eu morro! — Yu Ni afundou completamente na loucura. Uma luz esverdeada irrompeu sob suas escamas e sua aura escalou vertiginosamente.

A vingança de seus parentes não fora cumprida; em vez disso, ele fora superado em quatro reinos pelo descendente de seu inimigo e empurrado para uma posição desfavorável.

Um par de asas brancas e fantasmagóricas abriu-se, e o corpo da píton verde elevou-se lentamente pelos ares. Sua energia mágica jorrava como uma torrente montanhosa, acumulando poder a ponto de subir um pequeno reino a cada segundo e um céu inteiro a cada dez.

A habilidade mística da serpente emplumada elevou instantaneamente a píton verde ao décimo quarto céu.

Contudo, seus pontos vitais também ficaram totalmente expostos, sem a menor possibilidade de defesa ou esquiva. O poder de ataque do décimo quarto céu não equivalia à sua defesa no décimo quarto céu.

— Segundo Ancestrador, essa enguia vai lutar até a morte, vamos dar o fora!

Incapaz de suportar mais aquilo, Ao Tang interpôs seu corpo à frente de Gu Wen, mas este deu um passo à frente.

Uma voz calma ressoou: — Guardião, não atrapalhe.

A espada imortal deslizou lentamente para fora da bainha, e um clarão gélido iluminou o céu e a terra, como se o crepúsculo fosse revertido em pleno dia.

Boveu-se um único golpe, e a luz divina que irradiava da habilidade mística da serpente emplumada esmaecer-se.

O sangue tingiu metade do rio de vermelho, e as escamas, duras como rocha, estilhaçaram-se. A três metros abaixo da cabeça da píton verde, um profundo sulco de espada aprofundou-se até o osso branco. A carne cortada estava limpa e nivelada, revelando os tecidos latejantes logo abaixo.

Ainda assim, Yu Ni não morrera. Ele jazia semi-abatido na margem do rio, com os olhos cravados em Gu Wen com puro ódio.

Como esperado, sem alguém como Ziyingzi para imobilizar o alvo, abater um inimigo três reinos acima continuava sendo uma tarefa extenuante. Se o oponente não tivesse recorrido à sua habilidade mística, aquele golpe provavelmente teria apenas ferido sua raiz sem decidir o vencedor.

E a mim restou apenas um terço da minha energia mágica.

Enquanto revisava mentalmente a luta, Gu Wen pisou na cabeça da serpente, encostando a lâmina da Zhanxia bem entre as sobrancelhas da criatura.

— Tu perdeste.

O resultado estava selado.

Ao redor, reinava um silêncio sepulcral. Os vários prodígios demoníacos que assistiam de longe ficaram paralisados; jamais imaginaram que Gu Wen sairia vitorioso.

As divindades além dos céus mantinham suas emoções e semblantes insondáveis, mas, por alguma razão, mais e mais olhares começaram a recair sobre o local — tantos que até mesmo Ao Tang conseguia discerni-los vagamente.

Muitos semi-imortais estavam a observar!

— Podes matar-me ou esquartejar-me à vontade; se soltar um único gemido, serei considerado perdedor.

A voz de Yu Ni ainda transbordava rancor, como se Gu Wen tivesse assassinado toda a sua família.

Então, você acha que ainda não perdeu?

Gu Wen não imaginava que aquela criatura demoníaca fosse mais desavergonhada do que qualquer humano, exibindo uma falsidade sem igual. Eram dignos do título de demônios.

Ele conseguia compreender superficialmente o conflito entre o imortal Qingcang e a raça demoníaca, mas, ao testemunhar com os próprios olhos a desolação em Nan Shui, concluiu que os demônios simplesmente mereciam morrer.

Sem saber quanta medula celestial aquela serpente renderia — afinal, seu corpo media mil metros, o que exigiria um bom tempo de trabalho...

Talvez pudesse preparar uma sopa de serpente.

Gu Wen pressionou a lâmina meio centímetro para baixo quando, de súbito, um som daoísta despencou dos céus, e uma silhueta ilusória voou do além-mundo.

— Poupa o demônio sob tua espada!

Ao ouvir a voz, Yu Ni estacou por um instante; em seguida, uma alegria frenética tomou conta de seu olhar e ele berrou a plenos pulmões: — Ancestor, salva-me!!!

Gu Wen ouvira o aviso no mesmo instante. Sem hesitar, parou a espada Zhanxia e, com a mão livre, condensou o último fantasma da espada imortal, desferindo um golpe certeiro e profundo para o interior do crânio.

O motivo era simples: quem desejava proteger o inimigo também era um inimigo.

Puff!

A luz da espada penetrou a cabeça da serpente com a facilidade de uma faca cortando tofu, e a onda de choque estendeu-se por todo o corpo serpentino de mil metros. Incapaz de oferecer qualquer resistência, Yu Ni foi partido ao meio, a partir do entre-sobrancelhas.

A multidão estupefata mal podia acreditar; jamais pensaram que Gu Wen ousaria ser tão acintoso. No além-mundo, ouviu-se vagamente o eco de risadas ou maldições, mas a distância era tanta que, sem uma transmissão intencional, tornava-se impossível discernir.

Sem hesitar um segundo, Ao Tang virou as costas e fugiu, desaparecendo do local em um piscar de olhos.

A figura ilusória vinda do além-mundo moveu-se com extrema rapidez: estendeu a mão e agarrou o que restava, fazendo Yu Ni flutuar instantaneamente para o alto.

Gu Wen guardou a espada e permaneceu erguido, erguendo os olhos para fitar com frieza a alma de Yu Ni, que ascendia enquanto se desintegrava, acompanhada por gritos agônicos que desabavam dos céus.

Quando a espada imortal ceifava algo, era morte certa ou ferimento gravíssimo.

Após ser golpeada tantas vezes pela Verdadeira Interpretação da Espada e engolir diretamente três ataques de fantasmas de espadas imortais, Yu Ni não tinha a menor chance de sobrevivência.

— Ancestor! Salva-me, salva-me... Eu não quero morrer, eu não quero morrer!

Transformada em fragmentos de luz estelar, a alma espalhou-se pelos ares, e o semi-imortal do além-mundo conseguiu apanhar apenas uns poucos resquícios. A morte era a única certeza justa do universo.

Todo aquele que não se tornasse imortal pereceria, encontrando um fim limpo e definitivo mais cedo ou mais tarde.

Enquanto isso, os verdadeiros imortais continuavam a existir mesmo após bilhões de anos de silêncio mortal.

— Como ousas...

Um som grave e profundo trovejou, fazendo o céu e a terra mudarem de cor, embora nada daquilo conseguisse afetar sequer a metade da terra imortal.

Ao Tang reapareceu de repente, carregando nas costas uma mulher vestida de branco que tapava o rosto. Ela esfregou os olhos, bocejou preguiçosamente e, lançando um único olhar para o além-mundo, silenciou instantaneamente todo e qualquer tumulto.

Ela limitou-se a estar ali, e todas as tempestades cessaram como se jamais tivessem existido.

Gu Wen disse: — Dei-te trabalho novamente.

— Não gastei esforço algum, logo não há trabalho. Além disso, cada um tem o seu dever; se eu precisasse intervir sempre que alguém aparece, jamais teria chegado até aqui.

Desmontando do animal com leveza, Yu Hua aproximou-se de Gu Wen, ergueu a mão para limpar os vestígios de sangue em seu rosto e franziu levemente a testa: — Quando estavas a tirar proveito de alguém que não pertence à nossa seita, não disseste que era trabalho.

Alguém que não pertence à nossa seita...

Sabendo perfeitamente de quem ela falava, Gu Wen sentiu-se um tanto constrangido; de fato, andara achegando-se um pouco demais a Ziyingzi.

Devido à tendência de Yu Hua à sonolência e à prática da Pílula de Ouro de Nove Voltas, os dois haviam passado bastante tempo juntos ultimamente, embora o apelido com que ela se referia àqueles assuntos provavelmente deixasse Ziyingzi de coração partido.

Yu Hua não o repreendeu severamente. Depois de limpar o sangue do rosto de dele, comentou: — Tornaste-te mais forte, igualzinho àquele meu irmão discípulo sênior que nunca cheguei a conhecer.

— O Filho do Dao de Sanqing?

— Isso. Já desconheço o nível de cultivo dele atualmente, mas seu maior feito foi vencer Lan Ningning, o herdeiro da Seita Liuyun, na Assembleia de Tianxuan, cruzando quatro pequenos reinos. Tu serás ainda mais forte que ele, o que é uma pena não poderes participar da Assembleia de Tianxuan — perderás algumas histórias interessantes, afinal, essa é uma etapa indispensável no caminho do cultivo.

— Por quê?

— Naturalmente porque, ao saíres daqui, serás digno de ocupar o posto de Venerável Celestial de Yuqing, devendo sentar-te na tribuna para observar os jovens duelarem.

Disse Yu Hua com absoluta convicção. Ela não detinha o poder de nomear os Veneráveis Celestiais de Sanqing; simplesmente confiava que ninguém seria capaz de superar Gu Wen.

Ao lado deles, o velho jumento desviou o olhar, temendo ficar com os olhos cheios de agulhas diante de tanta intimidade.

— A disputa do Grande Dao pode ser a de coroar a própria geração ou a de florescer tardiamente; ambas são partes fundamentais do cultivo.

— Acredito que não seja preciso perseguir as formalidades; talvez assumir diretamente o posto de Venerável Celestial me convenha muito mais.

Respondeu Gu Wen, sem o menor pingo de moderação.

Como jamais pisara além dos céus, ele não conseguia compreender o luto de Yu Hua, que talvez se parecesse com a nostalgia de quem, em sua vida passada, não frequentara a escola e perdera a vivência estudantil.

Mas quem em sã consciência preferiria ser discípulo a gozar do conforto de ser um Venerável Celestial?

De repente, gritos de batalha irromperam ao longe. Estendendo seu sentido espiritual por dez milhas, Gu Wen vislumbrou a cena e seu semblante endureceu, tornando-se gélido e severo.

— Aguarda um instante.

Gu Wen elevou-se no vazio como se pisasse nas nuvens. O socorro exigia a mesma urgência que apagar um incêndio.

Voando velozmente ao longo do rio, a neblina e a chuva salpicavam as águas, gerando volutas de vapor que se estendiam como uma estrada de nuvens.

A cinco milhas dali, uma tropa de cavalaria travava um combate feroz contra lobos demoníacos. Os lobos eram fortes em menor número, enquanto os humanos, em maior número, mostravam-se frágeis.

Gu Wen deteve-se entre as nuvens, com as vestes ondulando ao vento. Vendo que um humano estava prestes a ser devorado pelas feras, ele uniu os dedos em um selo de espada, e a Espada Zhanxia disparou da bainha, traçando um risco branco que cruzou as cinco milhas para decepar a cabeça do lobo.

Com um leve movimento de dedos, a espada resonou, serpenteando em meio à confusão da batalha para ceifar outra criatura, antes de retornar silenciosamente à bainha sem ser percebida pelos olhos mortais.

Sua espada viera para matar o demônio, e após cumprir a tarefa, partira sem deixar rastros.

O monstro restante já havia perecido sob a formação militar dos mortais. Jiang Jujun, coberto de sangue e com os olhos semicerrados, conseguiu apenas divisar uma silhueta embaçada que se afastava rumo aos céus, desvanecendo-se na distância.

(Fim do capítulo)