Capítulo 64: O Primeiro Brado do Dragão

Feng Baizhou observava o sol ascender lentamente até o zênite; ao meio-dia, a cerimônia imperial já havia terminado. O príncipe herdeiro provavelmente deixara o palácio com o decreto e as relíquias sagradas, dirigindo-se ao templo ancestral para homenagear a linhagem do dragão. Agora, Gu Wen ainda não saíra, mas Feng sentia sua presença lá dentro, e por isso não se apressava.

Segundo o plano original, Zhao Feng deveria estar terminando a cerimônia de coroação no palácio, a caminho do templo ancestral. Gu Wen, por sua vez, só precisava cumprir o papel de nutrir o exército do príncipe herdeiro ao término da cerimônia, como previsto desde o início. O objetivo era eliminar qualquer vestígio da família Gu, extinguindo o último descendente, ainda que não representasse ameaça real à família Zhao; era um hábito eliminar causas e efeitos. Contudo, devido à influência de Yu Hua, decidiram evitar provocar o adversário — mesmo que a sacerdotisa do templo pudesse já ter esquecido.

“O tempo chegou, Marquês Wen, é hora de ir ao templo ancestral.”

Dentro do quarto, Gu Wen abriu os olhos lentamente. Um rubor escuro se espalhou, rompendo a porta e envolvendo Feng Baizhou, cujo olhar se retraiu subitamente, enquanto a temperatura de seu corpo despencava.

“Nove céus para os filhos do imperador, cinco classes de nobres fora das portas,” murmurou Gu Wen ao se levantar, liberando uma aura assassina como uma represa rompida, escurecendo os céus de Bianjing.

Uma dragoa vermelha ergueu-se suavemente, suas escamas cintilando, serpenteando pelo céu e observando os mortais abaixo. Sua cauda descia até o chão, formando um manto, transformando-se em coroa para servir de apoio ao primeiro passo de Gu Wen ao sair do quarto.

Ele expeliu o ar devagar, o vento ocidental soprando, e tudo ao redor parecia desolado.

Neste Grande Qian, o poder imperial era supremo; a família Zhao impôs a todos um colar de cão, usando lealdade como corrente de ferro, proclamando que tanto a tempestade quanto a bênção eram dádivas do céu. O imperador fabricava elixires, saqueando as riquezas do mundo, e a desgraça dos milhares de desabrigados era uma benção. O imperador construía templos, demolindo casas em Bianjing, deixando os cidadãos sem lar, e até ser amaldiçoado como selvagem era chamado de graça. A família Zhao roubou meus vínculos celestes e tramou contra meu destino — também uma benção. Três seitas imortais chegaram sucessivamente, declarando que desafiar o Dao era impossível.

As regras deles, suas crenças, seus preceitos, tudo o que estabeleceram, Gu Wen não aceitava. Ele apenas dizia:

“Melhor ser um plebeu embriagado, do que entregar a vida ao destino do mundo.”

A mão direita fechou-se no vazio, e a pesada lança apareceu; a energia da arma ardia como fogo, transformando sua feia aparência em instrumento de massacre.

Toda a corte de ministros, príncipes e nobres, hoje seriam ossos sob seus pés!

O suor escorria pela testa de Feng Baizhou, sua respiração acelerada, quase parando. Com extremo esforço, ele conseguiu se libertar do impacto da manifestação espiritual; num instante tão breve quanto fatal, nem mesmo um mestre do terceiro reino podia compreender o que acontecia. Não podia entender como um simples servo tornara-se uma besta selvagem, um dragão indomável.

Seu primeiro instinto diante de Gu Wen não foi lutar, mas fugir!

Feng Baizhou era apenas um passo atrás do domínio total, recuando antes mesmo de tocar o chão.

Gu Wen apareceu num piscar de olhos, a poucos metros, manifestando seu aspecto divino. O olhar, carregado de intenção mortal, concentrava toda sua força numa investida de lança capaz de mover montanhas.

Feng Baizhou mal viu Gu Wen atacar; sentiu apenas suas técnicas defensivas se despedaçarem, a intenção assassina o envolvendo, e um silêncio mortal consumindo seus sentidos.

Um estrondo sacudiu metade de Bianjing. Três edifícios da mansão Gu desmoronaram, e o muro externo caiu com estrépito.

Feng Baizhou foi lançado cem metros, rolando dezenas de vezes pelo solo antes de parar, vomitando sangue em grandes jorros. Segurava o peito; as vestes cerimoniais viraram trapos, a carne do tórax estava dilacerada, e fios de “fumaça vermelha” escapavam — era a energia assassina expulsa por seu poder, misturada com magia, parecendo fumaça.

Normalmente, a energia assassina só fere o espírito; causar dano físico é quase impossível. Assim como a energia espiritual, que, sem técnicas, é apenas um vento. A energia assassina é mais mortífera, mas sua essência pouco difere. Magos da senda demoníaca geralmente misturam energia assassina às técnicas para usá-la como arma, tal como a energia espiritual.

Mas a energia assassina de Gu Wen era diferente: pura, sem mistura, direta. Não precisava acumular matanças, nem de rituais secretos, nem de técnicas demoníacas. Bastava sua determinação, capaz de enfrentar montanhas de cadáveres e mares de sangue.

“Você... você é o prodígio militar da Ponte do Dragão daquele dia...” Feng Baizhou finalmente se lembrou, a incredulidade estampada nos olhos.

“Impossível! Quando adquiriu uma base espiritual? E está ainda mais forte do que naquele dia na Ponte do Dragão... isso não pode ser!”

Não era só o fato de um servo possuir tal poder; naquele dia, Gu Wen não era páreo para ele. Poucos dias haviam se passado, e agora não conseguia sequer suportar um único golpe.

Gu Wen curvou o corpo, avançando com três passos de Lua Descendente, cada um medindo dez metros, não apenas respirando, mas cruzando distâncias num só passo.

O impacto partiu as lajes da avenida de Bianjing; num instante, a energia da lança e a intenção assassina avançaram como um tsunami.

Feng Baizhou não era medíocre; com mil anos de experiência, reagiu rápido, apesar de não compreender o crescimento sobrenatural de Gu Wen. Invocou uma flor de lótus branca.

A energia mágica fluiu, a flor desabrochou, e a lança colidiu, fazendo tremer o ar. Após defender-se, preparou-se para contra-atacar, lançando agulhas de prata de sua manga — uma era instrumento, cem eram tesouro espiritual.

Gu Wen não recuou, avançou com outra investida poderosa; a lótus espiritual rachou parcialmente, Feng Baizhou foi empurrado um metro para trás, as pedras sob seus pés levantando. Restava-lhe confiar nas agulhas: se escolheu atacar, aceitava o risco de se ferir.

Enfrentar sem estudar o adversário, trocando ferimentos, não era atitude de um veterano; até mesmo entre prodígios jovens, seria insensato.

Não seria ele, afinal...?

Em um décimo de segundo, mais uma investida; em um segundo, dez golpes, a lótus fragmentando-se ainda mais.

As agulhas voaram por meio ano, até atingirem Gu Wen.

Tinindo, foram repelidas. Uma silhueta escura envolveu Gu Wen: negra, evocando o espírito do Tartaruga Negra, protegendo-o como jade divina, corpo de aço, exterior de bronze.

Esse era o prodígio dos espíritos, conferindo poder às técnicas do Dao. A diferença entre instrumentos e tesouros espirituais reside no material; possuir um tesouro facilita o uso, poupando esforço mental.

O espírito é o “alma” da técnica, permitindo ao mago conjurar métodos autênticos, geralmente com combinações próprias.

Feng Baizhou arregalou os olhos, exclamando: “Espírito sagrado? Você não é Gu Wen! É apenas um parente distante da família Gu, não deveria ter acesso às artes da cultivação!”

Em comparação, há sempre superioridade e inferioridade; entre todas as técnicas, as cinco elementos são a base, fonte de todas as artes, sendo as mais elevadas as dos três mestres do Dao.

Como poderia Gu Wen possuir os métodos para forjar os cinco espíritos sagrados? Como conseguira realizá-los?

A linhagem principal não deixou ninguém, temendo que alguém com talento ocultasse seu poder. Para forjar uma base espiritual, é preciso ser excepcional, sem usar magia, quase indetectável.

Na terra dos imortais, todos são prodígios, atuais ou antigos, exceto os inúteis.

Gu Wen era escolhido entre os mortais, e até cinco anos atrás, era apenas um homem comum.

Mas hoje, já superara a si mesmo!

(Fim do capítulo)