Capítulo 86: Quando o Espírito Jovem Está em Sua Plenitude

Em uma opulenta residência familiar às margens do Rio Luo, destacava-se à entrada um par de leões de pedra, e sobre a placa dourada lia-se: "Wang".

A supremacia da família Wang residia justamente nesse nome: uma linhagem milenar, senhores de Luo por gerações, com tentáculos em todos os setores, sempre presentes onde menos se espera.

O grupo de Gu Wen parecia-se com andarilhos de um romance de artes marciais, saltando de beiral em beiral, e ainda no ar, uma lâmina de luz cortou os céus; a suntuosa placa do portão Wang partiu-se ao meio, a fenda se estendendo até as esculturas sobre o telhado.

Um estrondo surdo se seguiu, mas todos pousaram silenciosos. He Huan arregalou os olhos, dizendo: “Irmão Hongchen, estamos aqui para roubar, não?”

“Naturalmente”, assentiu Gu Wen, como se fosse a coisa mais óbvia do mundo. Afinal, por que se envolveria se não houvesse ganho próprio?

No interior da mansão, uma aura poderosa emergiu: um verdadeiro mestre com fundação espiritual completa no sexto nível.

Alcançar o sexto nível nessa idade, talvez, em tempos passados, só garantisse um lugar entre os cinquenta primeiros do ranking, ou mesmo apenas próximo do quinquagésimo lugar, pois muitos prodígios sucumbiam antes do auge. Contudo, juntos, eles não somavam sequer um século de existência, idade que não chegava nem aos pés do adversário.

No território dos imortais, o mais talentoso sempre ocupa o topo, mas as diferenças de base permanecem. O dom deles podia compensar essa diferença, mas por que não atacar de surpresa e garantir a vitória? Os cinco ali presentes figuravam entre os dez melhores dos três grandes rankings; juntos, um ataque furtivo dificilmente falharia.

Lu Chan não resistiu a comentar: “Você é mesmo um brutamontes. Se eles ousaram desviar mil quilos de ervas espirituais, certamente já avisaram as outras famílias para se protegerem da fúria dos imperadores daoístas. E se as outras quatro famílias aparecerem?”

Ela queria oitenta por cento dos recursos dos Wang. Com Gu Wen agindo assim, como destruiria facilmente a família, como obteria as ervas para aumentar sua própria fundação espiritual?

Do beiral à frente, uma anciã vestida de branco pousou suavemente, de costas para a lua, enquanto atrás de si uma fênix de energia se expandia lentamente.

Talvez perturbada pelo avançado da noite, ela falou com certa irritação:

“Quem ousa afrontar-nos à noite? Digam seus nomes!”

No instante seguinte, a anciã reconheceu Lu Chan e ficou paralisada; ao notar Gu Wen ao lado dela, um pressentimento ruim lhe invadiu.

A herdeira da seita aliada a um forasteiro notório, após recentes conflitos entre ambos, e agora chegando em grupo, não precisava de explicação.

Vieram exigir os recursos — e trouxeram consigo quatro prodígios da nova geração. Entre eles, Gu Wen, que recentemente empatara em duelo com o maior talento do Monte da Espada Quebrada, destacando-se entre os mais notáveis.

Esse era um dos mistérios do domínio dos imortais: a cada reunião de prodígios, as relações de poder da nova era se redefiniam.

A voz da anciã suavizou:

“Ah, é a santa em pessoa. Por que não avisou antes esta velha?”

O rosto delicado de Lu Chan se curvou num sorriso gélido:

“Há poucos dias sua mensagem não foi tão cordial. Segundo as regras, metade da produção apoiada pela seita deve ser minha, mas você nem pretendia me dar vinte por cento.”

Entrar no domínio dos imortais exige enormes recursos, mas para facilitar o cultivo dos herdeiros e manter o domínio a longo prazo, as grandes seitas enviam parte de seus mestres para gerir negócios e suprir o mundo exterior.

Esses anciãos entram em grupos, aliviando a sobrecarga de recursos. Alguns, já poderosos, nunca deixaram o domínio, transcendendo certas limitações do destino.

Se ela oferecesse trinta por cento, Lu Chan aceitaria por reconhecer sua própria fraqueza — mas recusar-se a dar nada era um insulto. Afinal, a velha também chegou ali graças ao apoio da seita na geração anterior; se não conseguiu avançar ainda mais, azar o dela.

Mas não podia se apropriar do que não lhe pertencia, muito menos reter tudo para si.

Impedir o progresso de outrem era motivo de inimizade mortal.

A anciã lançou um olhar para Gu Wen e, relutante, disse:

“Dou-lhe trinta por cento, peço apenas essa oportunidade, pois com essas ervas poderei talvez subir mais um nível.”

Lu Chan hesitou, mas antes que pudesse responder, uma grande mão pousou em seu ombro nu, transmitindo um calor abrasador que a fez estremecer.

Gu Wen, quase uma cabeça mais alto, tinha o olhar profundo; um dragão escarlate enrolava-se ao redor deles. Ele sorriu suavemente:

“Não há por que discutir. Você não queria oitenta por cento? Então mate-a. O quanto conseguir levar depende da sua força: ajude-me a derrotá-la num golpe, recebe oitenta; em dois, quarenta; em três, vinte.”

Um poder assassino envolveu a verdadeira mestra da Seita dos Mil Fênix; seu rosto mudou drasticamente, mudando sua oferta:

“Dou-lhe metade, metade!”

“Não há quarto golpe, pois ela não sobreviverá ao terceiro em minhas mãos.”

Gu Wen ignorou as súplicas da rival, fitando Lu Chan e contando:

“Três... dois... um.”

Ao final da contagem, Gu Wen avançou, simulando empunhar uma lâmina; a luz lunar parecia condensar-se em sua mão, transformando-se numa espada etérea.

O brilho da lua adornava seu massacre iminente.

E proclamou, alto e claro:

“Eu, Gu Wen, venho para exterminar esta casa!”

Com a fala, a espada foi lançada. Um golpe frio e cortante, cujo ímpeto visava a alma.

A anciã ativou sua defesa energética, mas antes mesmo da lâmina chegar, sentiu sua alma ser dilacerada. Suas técnicas de proteção tornaram-se inúteis.

Ela possuía métodos para resistir a ataques espirituais, mas não tantos quanto para defender o corpo.

A lâmina, suave como a brisa, pareceu arrancar-lhe um pedaço da alma.

Um baque surdo: a anciã tombou do beiral, atingindo o chão pesadamente.

Gu Wen aproximou-se com a espada, passos calmos. Sentiu-se mais próximo do segredo da Espada de Jade Pura, testando o poder da sua Espada Mental.

No auge do espírito, nada pode deter.

Se uma mestra de sexto nível mal iguala sua força, é porque não possui alma suficiente para desafiar o destino; portanto, não é digna de enfrentá-lo.

Se não és superior a mim, por que ousas me enfrentar?

Fugir! Preciso fugir!

Desesperada, a anciã alçou voo, arriscando ser esmagada pelas leis do destino. Talvez por sorte divina, escapou dessas restrições, subindo sem sentir peso.

Cem metros, mil, dez mil — tentava escapar do domínio dos imortais. Lá fora, seria uma mestra suprema, capaz de esmagar o jovem com facilidade. Não se conformava!

De repente, uma espada de jade transpassou seu rosto. Sem feridas, sem sangue, apenas fagulhas de sua alma dispersando-se.

Tudo retornou ao ponto inicial: ela ainda ajoelhada no chão, presa na ilusão de Lu Chan. Talvez só por um instante, mas o suficiente para morrer dez vezes diante do poder monstruoso de Gu Wen.

A alma da anciã estava gravemente ferida, mas seus amuletos de proteção mantiveram-lhe um fio de vida. Tentou voar novamente, mas He Qing, já à sua frente, interceptou-a. O braço de He Qing expandiu-se três vezes, e com uma força colossal, desferiu-lhe um soco devastador.

Um estrondo ecoou. O corpo da anciã, agora mutilado, mal teve tempo de reagir. He Huan, com uma lança prateada, e Murong Su Yue, com um pesado martelo de ferro, puseram fim à sua última esperança.

Tudo aconteceu em menos de cinco segundos.

Morta?

Todos ficaram atônitos, incrédulos de que uma verdadeira mestra pudesse perecer tão facilmente.

Mas, de fato, estranho seria se tivesse sobrevivido: dominada pela ilusão, ferida gravemente por Gu Wen, depois abatida pelo grupo.

O papel de Gu Wen foi decisivo: feriu-a gravemente sem lhe dar tempo de reagir, um ataque frontal mais fulminante do que qualquer emboscada.

No quarto nível de fundação, Gu Wen era equivalente a um mestre de terceiro nível completo.

Por um instante, todos pensaram: afinal, um verdadeiro mestre não é tão temível!

Gu Wen se abaixou, recolheu uma relíquia espiritual do cadáver e voltou-se para Lu Chan, ainda atônita, sorrindo:

“Dois golpes. Mas sua ilusão foi eficiente; concedo-lhe metade.”

“Quanto à família Wang, se quiser matá-los, que o faça. Não tenho interesse em massacrar mortais, mas lembre-se dos meus cinquenta por cento.”

Famílias poderosas raramente são puras. Um mês atrás, talvez Gu Wen tivesse algum interesse.

Lu Chan recobrou a calma e assentiu:

“Assim farei. Mas e quanto ao que vem agora, como pretende encerrar isso?”

Gu Wen respondeu:

“Antes do amanhecer, mate todos eles.”

Ao longe, duas novas presenças se aproximavam — mestres de sétimo nível, porém só um deles havia completado o estágio supremo.

Um deles, de nono nível, o outro de oitavo, surgiu um gigante barbudo, interceptando o primeiro e, com um gesto de garra dracônica, esmagou-o instantaneamente.

A hierarquia nunca desaparece: dois mestres completos nada são diante de Ao Tang, a fera divina dos Três Puros.

Gu Wen arqueou as sobrancelhas — Ao Tang parecia até mais forte que Wenren Wu.

O outro mestre, percebendo o perigo, virou-se para fugir.

Nesse instante, o grupo de Gu Wen já o perseguia. Mesmo sem saber ao certo o que faziam, estavam atrás de um mestre dois níveis acima — uma loucura.

Mas Gu Wen avançou, e naturalmente todos o seguiram.

Parecia um líder nato, capaz de reunir até mesmo desconhecidos ao seu redor.

He Huan gritou trêmulo:

“Irmão Hongchen, ele é um mestre do sétimo nível, mesmo para você é um desafio!”

“He Huan! Que diferença faz um ou dois níveis? Hoje, vou mostrar o que é matar dois mestres acima do próprio nível!”

Gu Wen liderava, sua voz levada pelo vento.

“Um verdadeiro prodígio deve superar limites, esmagar os medíocres, fazer o impossível! Que importa viver mil anos se continua sendo um medíocre?”

Cada mestre leva consigo ao menos uma relíquia espiritual, cada uma valendo décadas de elixir celestial!

Gu Wen olhou para trás, mostrando dentes reluzentes:

“Temem os mestres como se fossem tigres, mas, comigo, verão que podem ser derrotados com um só golpe, espalhando seus corpos pelo chão!”

Os outros sentiram uma onda de energia subir à cabeça; só de estar ao lado de Gu Wen, respirar o mesmo ar, absorviam um pouco de sua ousadia.

Os outros eram apenas orgulhosos; ele era puro arrojo!

Arrojo absoluto: julgava-se naturalmente superior, destinado a realizar o que outros não ousavam.

“He Huan, nesta vida, só me curvo a você!”

He Huan tirou um talismã de velocidade e colou um em cada um; todos aceleraram subitamente.

Tesouros normalmente usados para fugir agora serviam à caçada a um mestre.

Anos depois, quando estivessem no topo do caminho imortal, com milhares de cultivadores sob seus pés, até os mestres lhes prestando reverência, ainda recordariam esse dia de loucura — o mais ousado de suas vidas.

Esse “Qi Verdadeiro” era mais extasiante que o elixir celestial.

O tumulto já atraía inúmeros olhares, inclusive de Xiao Yunyi e outros cultivadores mundanos, que saltaram até os telhados e presenciaram Gu Wen perseguindo um mestre.

Pela primeira vez em milênios, alguém com fundação no quarto nível caçava um mestre no domínio dos imortais; pela primeira vez, prodígios jovens ousavam desafiar mestres antes de atingirem a maturidade.

Ao Tang, com um esgar, comentou:

“Esse rapaz é audacioso demais.”

No alto dos céus, olhares se voltavam: mestres das grandes seitas por trás das cinco famílias de Luo, envoltos em fúria, tentavam projetar avatares através de rituais secretos.

O domínio dos imortais existe há tantos anos, e os cultivadores humanos são mestres na arte da engenhosidade, criando métodos especiais para driblar punições celestiais. Mas esses métodos têm limites, como colar durante uma prova sem ser pego.

Um corpo verdadeiro vale mais que dez, até cem avatares.

Ao Tang, em forma de dragão, subiu aos céus, e entre as nuvens iniciava-se uma tempestade.

(Fim do capítulo)