Capítulo 82: Almejando Manifestar a Forma Suprema do Caminho da Espada

He Huan e Murong Su Yue ficaram surpresos por um instante, mas logo compreenderam a intenção do outro — era hora de agir contra aquelas seitas.

— Irmão Hongchen, mantenha a calma. Viemos apenas para um roubo, não para nos sacrificarmos em batalha. Além do mais, os protetores das seitas a que pertencemos jamais concordariam com algo tão insensato.

Ambos contavam com protetores, porém, para herdeiros de grandes seitas, as exigências são mais rígidas. Salvo em situações excepcionais, não recebem proteção constante, o que permite um amadurecimento mais genuíno. Se morressem durante o processo, seria atribuído ao azar ou insuficiência de poder, e a seita apenas promoveria outro candidato — afinal, há mais de uma dezena deles. Perder um herdeiro é um golpe duro, mas criar alguém incapaz de sustentar a seita é um desastre, podendo até levar à destruição total. Pior ainda, em um ambiente de proteção excessiva, gera-se uma tendência à mediocridade nas gerações seguintes.

Seitas milenares vivem e morrem pelo rigor da tradição; já aquelas baseadas em laços de sangue raramente passam dos mil anos.

— Além disso, ninguém sabe ao certo quem cometeu o roubo. Não deixamos rastros.

Gu Wen não havia perdido a razão e balançou a cabeça:

— Não pretendo agir impensadamente. Precisamos planejar com cautela. Se não houver oportunidade, desistirei. Mas talvez precise que o irmão He faça algumas investigações.

— Fico tranquilo sabendo que você tem bom senso.

He Huan soltou um suspiro de alívio e então disse:

— A culpa também é minha. Ao ver mais de mil quilos de ervas espirituais, não consegui me conter. Não considerei que aquelas famílias poderiam armar uma cilada para nós.

Gu Wen perguntou:

— Há outra questão. Sobre o Monte Tianquan, o que sabe a respeito?

Sabia que a seita do outro negociava informações e que fora ele quem descobrira primeiro a ligação entre a família Zhao e a sua.

Ao abordar o tema, o clima mudou. He Huan recolheu o sorriso, não respondeu com a habitual franqueza, e devolveu a pergunta:

— Irmão Hongchen, confia em mim?

O olhar de Gu Wen se alterou levemente. Refletiu por um instante e compreendeu o que o outro queria dizer.

Todos sabiam que ele buscava o Elixir Imortal, uma oportunidade de ascender à imortalidade. Qualquer cultivador cobiçaria tal chance, He Huan e sua seita não eram exceções. Como confiar plenamente em tudo que ele dissesse?

Todos eram, no fundo, rivais em busca da mesma meta: a vida eterna.

No entanto, o simples fato de tocar no assunto já merecia algum crédito.

Ele respondeu:

— Ouço seletivamente.

He Huan sorriu:

— Agradeço a confiança. Meu motivo é simples: não acredito que consiga obter o Elixir Imortal. E, ao conquistar a amizade de um futuro líder do Dao, não preciso buscar longe o que tenho perto. Esse motivo lhe basta?

Ser indiferente seria falso, e tal fingimento apenas geraria suspeitas.

Cultivar é perseguir a imortalidade. Desde tempos imemoriais, muitos enlouqueceram por isso.

Ninguém resiste à oportunidade de ascender se ela estiver diante dos olhos; mas se não está ao alcance ou se não há forças para obtê-la, os mais racionais sabem se conter.

Gu Wen assentiu:

— É suficiente.

He Huan olhou para Murong Su Yue, que também se posicionou:

— A Mansão Qianlong não busca a eternidade. Em minha geração, resta apenas um verdadeiro senhor; envolver-se nisso seria aniquilar nossa linhagem. Não sacrificarei nossa tradição por uma chance em um milhão.

Gu Wen concordou novamente, e então He Huan prosseguiu:

— Por causa do Daojun Imperador, todos sabem agora onde o Elixir Imortal pode estar, e que só a Donzela do Dao pode revelá-lo.

— Quanto ao Monte Tianquan, nossa seita investigou tudo há tempos. Só não revelei antes para não levantar suspeitas. O local está fechado, mas isso é tradição milenar do Poço das Espadas: toda vez que um local de ascensão se abre, uma espada sagrada é forjada.

Gu Wen perguntou:

— É possível forçar a entrada?

— Impossível. A formação de espadas do Poço é natural, e as intenções de incontáveis mestres da espada ainda pairam ali. Forçar a passagem é tão difícil quanto derrotar o próprio Daojun Imperador. É o poder do lugar, aliado às pessoas.

A breve explicação fez Gu Wen entender.

— Como romper?

— O Caminho das Dez Mil Espadas do Monte Tianquan tem dez mil degraus, cada um guarda uma espada. Só quem vencer todas pode chegar ao topo — e apenas uma pessoa pode entrar.

He Huan observou Gu Wen de cima a baixo, lembrando-se de sua fama como bandido impetuoso:

— Irmão Hongchen, já praticou alguma técnica de espada?

— Conheço a Arte da Espada Jade Pura.

Gu Wen concentrou um fio de energia em sua mão — a técnica tem nove níveis, e ele alcançara apenas o segundo. Por exigir constante nutrição da espada mental, Gu Wen a usava para defesa da alma, não para matar adversários de igual ou maior poder.

— Só isso não basta. No mínimo, é preciso ter meio passo para a Manifestação da Lei para ter alguma chance. E como só um pode entrar, ainda terá que competir com Xiao Yunyi. Melhor seria pedir sua ajuda.

He Huan sugeriu:

— Um favor bem valioso deve convencê-lo. Ou então, peça à sua Donzela do Dao que interceda.

Gu Wen ponderou em silêncio, sem responder. Realmente, para acessar o Monte Tianquan sem perdas, só recorrendo à Montanha das Espadas Quebradas.

Mas será que eles ajudariam? Não desejam também o Elixir Imortal?

Na calada da noite, o som do tambor do vigia ecoou.

Os três se despediram, cada qual levando seus espólios. Gu Wen retirou de um cadáver uma pequena bolsa de pílulas e um tesouro espiritual em forma de bastão de ferro.

Vendeu o tesouro a Murong Su Yue, pedindo que ela forjasse uma lança, e deu-lhe outra arma comum como brinde.

—

De volta à hospedaria, Gu Wen saiu do quarto e bateu suavemente à porta de Yu Hua.

— Entre.

Gu Wen entrou. Yu Hua meditava sentada sobre a cama, e disse:

— Da próxima vez, não precisa bater.

— Acho que descobri pistas sobre o Elixir Imortal e o Monte Tianquan. Há quinze dias, em Luoshui, brotaram ervas espirituais em abundância, mais de mil quilos.

Gu Wen contou toda a história de forma concisa. No meio, Ao Tang entrou do quarto ao lado e foi repreendido por Yu Hua por não bater antes.

Dragão e cultivadora ouviram atentos, pensativos, até que uma nova dúvida de Gu Wen os atraiu:

— Você mencionou antes que todo local onde o Elixir Imortal repousa se transforma em terra abençoada. É possível que o Elixir esteja no Poço das Espadas, e isso explique o surgimento das pérolas medicinais ali?

Ao Tang ficou imediatamente sério:

— Invadir o Poço das Espadas é temerário. Se for verdade, temo que a Montanha das Espadas Quebradas use sua vantagem para nos impedir. Quando há chance, ninguém resiste ao apelo do Elixir Imortal.

— Posso abrir o caminho, mas não garanto as consequências — disse Yu Hua, sentada na cadeira, olhando para Gu Wen junto à janela, com um leve brilho de expectativa nos olhos. — Você consegue chegar ao topo do Monte Tianquan?

Antes que Gu Wen respondesse, Ao Tang interveio:

— Nosso ancestral era mestre da lança; não espere que ele supere Xiao Yunyi, o maior de todos. Melhor seria convocar todo o Dao para uma guerra total. Só assim há uma mínima chance.

Mas essa alternativa era remota, pois a seita Sanqing perderia a dianteira na disputa pelo Elixir, e nem sequer tinham certeza de que ele estava lá.

— Pequena ancestral, só há dois caminhos: buscar Xiao Yunyi da Montanha das Espadas Quebradas ou declarar guerra.

Yu Hua ignorou Ao Tang, fitando Gu Wen novamente:

— Subir Tianquan, enfrentar dez mil espadas, entrar no Poço — você consegue?

Sabia que Gu Wen certa vez refinou um tesouro espiritual em uma hora, suficiente para figurar em segundo lugar na lista de forjadores da Montanha das Espadas Quebradas, atrás apenas do patriarca imortal.

Trocaram olhares longos e silenciosos, e, por um instante, ela sentiu-se de volta aos meses anteriores, quando sempre depositava nele uma confiança quase irracional.

Surpreendentemente, ele não recusou. Falou com serenidade:

— Isso demanda a Manifestação da Lei da Espada.

Ao Tang ficou perplexo, sem entender por que Gu Wen não recusara o desafio de enfrentar o maior gênio da Montanha das Espadas Quebradas, o número um entre os guerreiros.

Tampouco compreendia a fé que Yu Hua depositava em Gu Wen, como se ele fosse realmente invencível, um prodígio incomparável.

Ao Tang sentiu-se um estranho, incapaz de se interpor entre os dois; a luz da lua prateava seus trajes, um negro e outro branco.

Por longo tempo, entreolharam-se. Yu Hua então sorriu:

— Eu acredito em você. Se não conseguir, tomarei o Monte Tianquan à força, embora talvez isso cause grandes desdobramentos.

Os pensamentos de Gu Wen, nesse momento, não eram de romance, mas apenas o antigo ditado: “O cavalheiro morre por quem o conhece”. Entre eles, nada começou por ambiguidade ou aparência, mas por talento.

— Ah...

Gu Wen suspirou, sorrindo levemente, como se resignado:

— Se confia em mim, então posso conseguir. Afinal, Manifestação da Lei da Espada e o eco de dez mil espadas, nada mais.

Ao pensar nisso, o núcleo espiritual se agitou.

Em apenas um suspiro, ultrapassou dois níveis da Arte da Espada Jade Pura, atingindo o quarto.

O poder da espada mental era silencioso; eles não perceberam, mas sob o luar, Gu Wen tinha nos olhos um brilho de neve, como uma lâmina agitando o mundo inteiro.

(Fim do capítulo)