Capítulo 111 — Abertura do Lago de Espadas da Montanha da Fonte Celestial

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Ao entardecer, num piscar de olhos, o sol se pôs.

Uma brisa fria percorreu a lâmina da espada e se estendeu até a ponta, parando a apenas um centímetro do pescoço de Gu Wen.

Xiao Yunyi disse friamente:

— Você perdeu de novo.

【Terceiro nível da Espada Búdica: inspirada pela Verdadeira Intenção da Espada Quebrada, reduz vinte anos de Medula Celestial; requer vinte e cinco anos para ser concluída.】

【Terceiro nível da Espada Demoníaca: inspirada pela Verdadeira Intenção da Espada Quebrada, reduz cinco anos de Medula Celestial; requer dez anos de Medula Celestial para ser concluída.】

【Aspecto do Dharma da Espada de Jade: inspirado pela Verdadeira Intenção da Espada Quebrada, reduz quarenta anos de Medula Celestial; requer quarenta anos de Medula Celestial para ser concluído.】

Isso não era óbvio? Um cultivador no sexto nível completo do Fundamento do Dao enfrentando alguém no quarto nível.

Gu Wen reclamou em pensamento, mas, considerando o enorme desconto na Medula Celestial, não se queixou demais.

Depois de examinar interiormente seu poder mágico exaurido, acenou com a mão e disse:

— Não vou mais treinar. Não vou mais treinar. No estudo da espada, o importante é a精? qualidade, não a quantidade.

— Se você dissesse isso na Montanha da Espada Quebrada, seria punido pelo Ancião Transmissor do Dharma.

Xiao Yunyi guardou a espada. Não exigiu demais de Gu Wen, pois os resultados alcançados por ele haviam superado em muito suas expectativas.

Embora não soubesse que Gu Wen possuía um destino extraordinário, Xiao Yunyi conseguia sentir que a esgrima dele crescia de modo constante e acelerado. Começar rápido era algo comum entre os gênios; romper com a mesma velocidade, porém, já não era algo que um talento celestial comum pudesse fazer.

No estágio inicial de cada nível das técnicas de cultivo, a velocidade de Xiao Yunyi era mais de três vezes superior à de Gu Wen. Algumas técnicas de espada do estágio da Grande Ascensão ele conseguia dominar até os três primeiros níveis depois de apenas uma olhada.

Isso acontecia porque, embora os caminhos da esgrima fossem diferentes, todos acabavam convergindo. Manipulação da força, fórmulas mágicas, condensação da espada, controle da espada, intenção da espada e outros aspectos tornavam-se cada vez mais semelhantes à medida que se avançava. A maior diferença residia apenas no Aspecto do Dharma e nos poderes sobrenaturais.

Além disso, se Xiao Yunyi não possuísse tal talento, jamais poderia ter se tornado o maior prodígio de sua geração, tanto na Montanha da Espada Quebrada quanto em todo o mundo.

No entanto, ele não conseguia fazer como Gu Wen, mantendo a velocidade de avanço no mesmo nível da velocidade de cultivo. Pelo contrário, acabava sendo bloqueado. O Aspecto do Dharma das Três Espadas, por exemplo, o havia prendido por um ano inteiro.

Xiao Yunyi não conseguia explicar exatamente onde estava a estranheza. Gu Wen não havia ascendido de uma só vez como alguém que recebesse uma transmissão de poder; apenas avançava rapidamente sem encontrar gargalos.

Gu Wen perguntou, surpreso:

— Meu poder mágico já se esgotou. Se eu continuar treinando nessas condições, não vou me ferir?

Cultivar não era o mesmo que praticar artes marciais. Os movimentos e as técnicas de aplicação da força já não eram tão importantes; o essencial era a utilização do poder mágico e das fórmulas mágicas. Sem poder mágico, o que mais havia para treinar?

— Todos os anos, não são poucos os discípulos da Montanha da Espada Quebrada que morrem treinando a espada. A maioria das pessoas não possui o seu coração voltado ao Dao. Sua perseverança existe apenas porque já investiram demais e não querem desistir. Alguns chegam a desfrutar apenas dos elogios dos mais velhos, fingindo estar se esforçando no treinamento da espada.

Xiao Yunyi mudou de tom e acrescentou:

— Mas treinar até a morte sempre traz algum resultado. No mínimo, permite ao discípulo avançar um pequeno reino.

Nem todos eram gênios. No mundo do cultivo, também não faltavam aqueles que floresciam tarde. Além disso, as seitas precisavam de uma grande quantidade de discípulos dos níveis médio e inferior para se manter.

Caso contrário, quem recrutaria discípulos, administraria os campos espirituais e cuidaria das cidades mortais?

— Custo irrecuperável e esforço de fachada?

— Uma síntese muito precisa. Você nunca entrou no portão da Montanha dos Três Puros, não é?

Xiao Yunyi perguntou de repente. Gu Wen sorriu e respondeu:

— Sou apenas um sapo no fundo de um poço. Nunca fui ao Céu Além do Céu, muito menos à Montanha dos Três Puros.

— Então, quando sair daqui, quer vir para a minha Montanha da Espada Quebrada? Nós o trataremos com a cortesia reservada a um sucessor.

Assim que terminou de falar, um calafrio inexplicável subiu até sua testa. Xiao Yunyi olhou ao redor, mas não viu ninguém. De repente, compreendeu algo.

Na região do Rio Luo, provavelmente só aquela Santa Celestial do Dao possuía tamanho poder. Ele simplesmente não esperava que ela vigiasse o lugar com tamanha atenção.

Será que observava tudo a todo instante?

Gu Wen balançou a cabeça.

— Se tivesse dito isso um mês antes, talvez eu realmente tivesse ficado tentado. Ainda assim, acho que vou à Montanha dos Três Puros tentar conquistar o título de Venerável Celestial da Pureza de Jade.

Ele não se opunha a entrar em uma seita. Na verdade, tendia a preferir apoiar-se em uma grande árvore para desfrutar de sua sombra. Mas, se tivesse de escolher uma seita, naturalmente escolheria a Seita Daoísta dos Três Puros. Tinham a mesma origem, havia vínculos entre eles e o modo de agir da seita também não era ruim.

Se não fosse para ingressar na maior seita do mundo, por que escolher a Montanha da Espada Quebrada, onde não conhecia ninguém nem lugar algum?

Xiao Yunyi ficou bastante desapontado, mas não ousou insistir. Lançou um olhar ao sol, que já havia desaparecido completamente, e disse:

— Por hoje chega.

——

Ao voltar à hospedaria, Gu Wen percebeu claramente que a pequena monja no canto lançava olhares em sua direção. Ele, porém, não lhe deu atenção e subiu diretamente para procurar Yu Hua, a quem contou tudo.

Antes, não havia perguntado por consideração. Gu Wen não podia simplesmente perguntar a Xiao Yunyi que técnica de cultivo ele praticava; seria como abordar alguém na rua para exigir o número de sua conta bancária e o valor de suas economias.

Yu Hua folheava tranquilamente um livro. Ao ouvir que Xiao Yunyi havia rompido três barreiras consecutivas, não demonstrou surpresa. Sem sequer levantar a cabeça, disse:

— A técnica que protege a Montanha da Espada Quebrada não é a Verdadeira Exegese do Caminho da Espada. E o Soberano da Espada também não possuía apenas a Verdadeira Exegese do Caminho da Espada. Ele tinha ainda outro método: a Técnica da Espada Quebrada.

Gu Wen perguntou:

— Esse método permite romper rapidamente?

— Não. Xiao Yunyi conseguiu romper três níveis consecutivos porque seus fundamentos eram profundos demais.

Yu Hua deixou o livro de lado e começou a explicar seriamente a técnica da Montanha da Espada Quebrada a Gu Wen.

— Como o próprio nome indica, a Técnica da Espada Quebrada consiste em partir as técnicas de espada aprendidas e transformá-las em alimento para o próprio caminho da espada. Por isso, os discípulos da Montanha da Espada Quebrada cultivam muitas técnicas de espada e depois as quebram uma a uma, convertendo-as em nutrição. Você pode considerar essas técnicas aprendidas como uma forma diferente de cultivo. Entre elas ocorre apenas uma conversão.

Era possível transformar as técnicas de espada cultivadas em cultivo propriamente dito? Então, se ele aprendesse esse método, não poderia converter a Medula Celestial em poder de cultivo com muito mais eficiência?

Esse pensamento surgiu naturalmente na mente de Gu Wen, mas logo ele percebeu que talvez houvesse desvantagens ocultas.

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No mundo não existia técnica de cultivo que fosse ao mesmo tempo rápida e perfeita.

— Então qual é o preço?

Yu Hua respondeu:

— Seu caminho da espada precisa superar a técnica de espada que foi quebrada, mas não pode tê-la superado desde o início.

Como esperado, havia uma dificuldade.

Pelo visto, ele não tinha como cultivar a Técnica da Espada Quebrada.

Gu Wen entendeu e sentiu certo pesar. Em todo o mundo, não havia técnica de espada melhor que a Verdadeira Exegese do Caminho da Espada.

Mesmo que existisse, seria impossível para ele despender um esforço enorme para aprendê-la e depois quebrá-la, transformando-a em alimento. Nesse caso, seria melhor continuar cultivando honestamente o Fundamento do Dao.

De repente, ele percebeu algo e perguntou:

— Então o caminho da espada de Xiao Yunyi já superou as três espadas — Búdica, Daoísta e Demoníaca?

— Ele só superou os seis primeiros níveis. Quebrou os seis primeiros níveis das três espadas e, por isso, alcançou um avanço de três grandes níveis de uma só vez. Além disso, ele já era originalmente o maior prodígio da geração atual; apenas ficou atrasado por ter enlouquecido ao desviar-se do caminho do cultivo.

Yu Hua corrigiu a afirmação.

Gu Wen foi aos poucos esclarecendo a sequência dos acontecimentos e finalmente compreendeu por que Xiao Yunyi conseguira avançar três níveis de uma vez.

Não era uma trapaça, nem efeito de alguma droga. Ele próprio já havia acumulado o suficiente para chegar àquele ponto.

— Vendo por esse lado, ainda não é certo quem vencerá ou perderá na Montanha da Fonte Celestial. Xiao Yunyi talvez consiga conquistar o primeiro lugar, esmagar todos os outros e retornar ao auge.

Gu Wen coçou o queixo. De repente, achou que o espetáculo poderia ser interessante: depois de ter sido espancado por todos durante tanto tempo, o Rei Dragão Xiao Yunyi finalmente retornaria.

Naturalmente, ele não se envolveria na batalha. Desde o começo, sua responsabilidade era apenas acompanhar Yu Hua até lá.

Agora ele estava no quarto nível do Fundamento do Dao, enquanto todos os demais começavam, no mínimo, no sexto nível. Eram monstros capazes de socar Soberanos Verdadeiros e chutar gênios celestiais.

— De qualquer forma, ele já é inferior a você. É apenas um fracassado. No caminho da espada, quando a Verdadeira Exegese do Caminho da Espada surge, ninguém pode enfrentá-la.

Yu Hua continuava tão mordaz quanto sempre ao falar dos outros. E seus julgamentos raramente estavam errados.

O próprio Xiao Yunyi pensava da mesma maneira. A diferença era que ele confiava na Verdadeira Exegese do Caminho da Espada, enquanto Yu Hua confiava em Gu Wen.

— Vá cultivar. A Montanha da Fonte Celestial será aberta daqui a três dias. Talvez você possa contemplar a magnificência de uma espada imortal.

Até Yu Hua começava a demonstrar expectativa. Tratava-se de uma espada imortal que raramente aparecia, mesmo uma vez em dezenas de milhões de anos.

Gu Wen, por sua vez, coçava o queixo, pensando em quantos anos de Medula Celestial seria possível reduzir ao olhar para uma espada imortal.

Se ela era uma existência capaz de equivaler a um imortal com uma única espada, será que contemplá-la por um instante também poderia produzir o efeito de elevar grandemente sua esgrima?

——

No meio da noite, Gu Wen entrou em meditação e começou a cultivar.

Xiao Yunyi não sabia se era realmente lerdo ou se estava completamente obcecado pela espada, mas jamais havia reservado para si qualquer parte dos ensinamentos destinados a Gu Wen. Isso podia ser percebido pela redução na quantidade de Medula Celestial exigida pelas técnicas de espada. Se tivesse escondido alguma coisa, a redução não poderia ter sido tão grande.

Quando Gu Wen havia tentado extrair benefícios dos demais, muitos só haviam conseguido reduzir um ano. Se perguntasse mais, inevitavelmente respondiam de modo hesitante, tentando desconversar.

Já Xiao Yunyi, Lan Yongning, Chi Yüzi e Jun Yan, os maiores prodígios, não escondiam nada. Eles confiavam em suas próprias capacidades e não temiam ser superados por alguém que aprendesse com eles. Se fosse tão fácil ultrapassá-los, não seriam chamados de pessoas mais fortes da geração atual.

Por exemplo, havia o método de controle da espada de Chi Yüzi, a transformação de tinta e pincel em espadas de Lan Yongning e a multiplicação da energia da espada de Jun Yan.

Tudo o que Gu Wen aprendia era apenas uma forma de tirar conclusões por analogia. Ele jamais pensara em roubar os métodos dos outros. Quando pedia orientação, era apenas para receber orientação; quando estudava os excelentes, era apenas para aprender com eles. No fim, trilharia seu próprio caminho invencível.

Gu Wen examinou interiormente as três espadas — Búdica, Daoísta e Demoníaca — bem como a Medula Celestial.

【Noventa anos de Medula Celestial】

A Espada Búdica exigia vinte e cinco anos, a Espada Demoníaca exigia dez, e o Aspecto do Dharma da Espada de Jade exigia quarenta.

Somados, eram mais do que suficientes para concluir o terceiro nível da Verdadeira Exegese do Caminho da Espada e o Aspecto do Dharma da Espada de Jade. Com grande probabilidade, ainda lhe restariam algumas dezenas de anos de Medula Celestial. No mês seguinte, bastaria acumular mais um pouco da taxa de amizade com a Árvore Divina para formar seu espírito primordial.

Com o quarto nível completo e a Verdadeira Exegese do Caminho da Espada, não deveria haver problema em conquistar o quinto lugar no Ranking Humano.

Para avançar além disso, Gu Wen sentia que precisaria alcançar o sexto nível do Fundamento do Dao. Chi Yüzi e os demais não eram inferiores; em certos aspectos, eram muito mais fortes que ele, e todos haviam cultivado métodos capazes de conduzir à imortalidade.

— Verdadeira Exegese do Caminho da Espada. Daqui a três dias, testarei o som da espada.

Primeiro, a Espada Demoníaca: o ápice da condensação da espada, a mais resistente entre todos os caminhos da espada.

Dez anos de Medula Celestial desceram. A forma sombria da Espada Demoníaca cresceu a uma velocidade visível a olho nu, e a intenção da Espada Demoníaca se manifestou.

Vinte e cinco anos de Medula Celestial desceram. A luz búdica se expandiu grandiosamente, e a intenção da Espada Búdica se revelou, acompanhada por um tênue som de sutras sendo recitados.

【Terceiro nível da Espada Demoníaca: intenção da espada começando a aparecer.】

【Terceiro nível da Espada Búdica: intenção da espada começando a aparecer.】

As três espadas — Búdica, Daoísta e Demoníaca — voltaram a se reunir, elevando a Verdadeira Exegese do Caminho da Espada a um nível superior.

Vummm!

A energia da espada, antes sombria e agora gradualmente iluminada, espalhou-se em todas as direções. A espada sem forma e sem aparência cresceu levemente.

Filetes de informações desceram sobre ele. Gu Wen teve a impressão de contemplar as incontáveis técnicas de espada existentes entre o céu e a terra. Naquele instante, percebeu que poderia criar, a qualquer momento, uma técnica de espada comparável à Lança da Luz Profunda. Bastaria um único pensamento para criar uma técnica no ápice do estágio de Fundação.

Se continuasse avançando sua percepção, os níveis do Núcleo Dourado e da Alma Nascente também exigiriam apenas algum tempo.

Mas tudo isso não passava de fragmentos extraídos da Verdadeira Exegese do Caminho da Espada, pedaços de uma técnica originalmente perfeita. Em circunstâncias normais, uma técnica criada por alguém deveria ser melhor que a de outra pessoa. Contudo, na Verdadeira Exegese do Caminho da Espada, todas as técnicas de espada eram incompletas.

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【Terceiro nível da Verdadeira Exegese do Caminho da Espada】

Assim como antes, a Verdadeira Exegese do Caminho da Espada não sofreu nenhuma mudança concreta, tampouco revelou movimentos específicos.

Houve apenas um aumento extremamente simples e direto: o poder foi multiplicado por quinze, enquanto o consumo, que antes era dez vezes maior, dobrou novamente. Em outras palavras, seu poder mágico agora só era suficiente para desferir dois golpes.

À primeira vista, parecia que a redução do consumo no nível anterior havia sido anulada. Gu Wen, porém, sentia que ainda saíra ganhando. Afinal, nunca existira técnica capaz de realizar uma multiplicação numérica tão simples de seus atributos.

Mesmo a Espada Mental, a Intenção da Espada e o Deus da Espada da Arte da Espada da Pureza de Jade apenas alteravam os meios de ataque, tornavam a energia da espada mais condensada e concediam à técnica uma essência mais profunda. Do começo ao fim, nenhuma delas dizia qual seria exatamente o poder; no fim, tudo dependia do nível do próprio cultivador.

Um cultivador no estágio de Refinamento do Qi, mesmo possuindo um Aspecto do Dharma, não poderia comparar-se à energia da espada que um cultivador do Núcleo Dourado lançasse casualmente.

A Verdadeira Exegese do Caminho da Espada também dependia dos fundamentos, mas, no estágio de Refinamento do Qi, já era capaz de matar alguém no estágio do Núcleo Dourado.

Na prática, porém, os combates entre cultivadores raramente apresentavam uma diferença tão grande. Entre pessoas do mesmo nível, possuir a Verdadeira Exegese do Caminho da Espada significava ser invencível. Por mais que alguém dominasse milhares de técnicas de espada, não poderia resistir à técnica original do próprio Caminho da Espada.

Para os cultivadores de espada que treinavam arduamente, isso era desesperador. Era também por isso que, ao longo das eras, tantos discípulos da Montanha da Espada Quebrada acabavam enlouquecendo por causa dela.

O olhar de Gu Wen afastou-se da Verdadeira Exegese do Caminho da Espada e pousou sobre a Arte da Espada da Pureza de Jade.

【Aspecto do Dharma da Espada de Jade: inspirado pela Verdadeira Exegese do Caminho da Espada, reduz trinta anos de Medula Celestial; requer dez anos de Medula Celestial.】

Durante todo aquele tempo, ele havia deixado o orgulho de lado e implorado pela orientação de outros justamente por causa daquele Aspecto do Dharma da Espada. Talvez, considerando o tempo que ainda lhe restava, sua utilidade já não fosse tão grande. Mas algumas coisas tinham um significado maior que sua utilidade. Nem todo ato precisava ser motivado pelo interesse.

Gu Wen vinha de uma família de mercadores e fazia negócios buscando lucro, mas jamais tratava as pessoas de maneira calculista. Caminhava entre as pontes movimentadas e os prazeres luxuosos da capital do Dragão sem se entregar a eles. Depois de testemunhar inúmeras intrigas e traições, não acreditava que o mundo inteiro fosse mau.

Por isso, perseguia algumas coisas extraordinárias. Afinal, um homem podia morrer por aquele que o compreendia.

Jiang Fugui confiava nele; por isso, Gu Wen conseguira estabelecer-se tranquilamente em Nanshui. No futuro, Gu Wen certamente lhe garantiria uma vida inteira de glória e riqueza.

Yu Hua confiava nele; por isso, Gu Wen deixara Bianjing para disputar o primeiro lugar entre os grandes heróis humanos e alcançar o ápice dos talentos terrenos.

Agora, a Seita Daoísta confiava nele. Gu Wen faria jus ao tratamento reservado aos talentos imortais que havia exigido.

— Nada além do clamor de dez mil espadas, o Aspecto do Dharma do Caminho da Espada.

Gu Wen acalmou a mente e a respiração, mergulhando por completo na Espada de Jade.

Nem todas as técnicas de cultivo dependiam da Medula Celestial. A Verdadeira Exegese do Caminho da Espada estava longe de ser apenas um aumento de poder.

A capacidade de matar era somente a aparência superficial. O mais importante estava no Dao, no próprio Caminho da Espada.

No passado, Gu Wen havia contemplado a Arte da Espada da Pureza de Jade como se fosse um céu azul sob o sol brilhante. Quando um simples mortal obtivera pela primeira vez uma técnica de espada imortal, quase não conseguira conter a alegria.

Agora, ao contemplar o Aspecto do Dharma da Espada de Jade, sentia-se como uma partícula de poeira sob a imensidão do universo, espiando o grande sol.

Entre uma inspiração e uma expiração, o Aspecto do Dharma começou a surgir.

Entre o branco e o negro da capital do Rio Luo, o Aspecto do Dharma se consolidou.

Dois dias e duas noites se passaram.

Os prodígios da cidade já haviam partido voando rumo à Montanha da Espada Quebrada. Yu Hua ainda folheava calmamente um romance, enquanto o velho burro ao lado demonstrava certa ansiedade e, de tempos em tempos, lançava olhares para fora.

Parecia os pais de um estudante que fora à capital prestar os exames imperiais: sempre preocupado.

O horário combinado para a reunião já havia chegado, e no dia seguinte, assim que o sol surgisse, a Montanha da Fonte Celestial seria aberta. Como não se preocupar se Gu Wen ainda não havia terminado o cultivo?

Até a noite chegar, não houve qualquer movimento no quarto ao lado. Ao Tang começou a perder a paciência.

— Não deveríamos ir verificar a situação?

— Não é necessário.

— Mas o Lago da Espada será aberto daqui a apenas três horas.

— Hum.

Hum? O que aquilo queria dizer?

E se o Elixir da Imortalidade fosse levado antes deles?

Ao Tang estava desesperado, mas já não era quem tomava as decisões. Tudo dependia da vontade daquela pequena ancestral à sua frente.

Toc, toc, toc!

Alguém bateu à porta. Em seguida, Gu Wen a abriu, exatamente quando Yu Hua também pousava o livro que segurava.

— Está pronto.

— Vamos.

Uma chuva fina começou a cair sobre o céu. Nas ruas, alguns poucos cidadãos já haviam se levantado para arrumar suas lojas e começar o trabalho.

Gu Wen e Yu Hua caminhavam lado a lado. A chuva desviava-se automaticamente deles, enquanto o Aspecto do Dharma da Espada de Jade, invisível aos olhos dos mortais, erguia-se até o firmamento.

A mais de cinquenta quilômetros dali, um grupo de prodígios liderado por Xiao Yunyi ergueu a cabeça ao mesmo tempo. Quase todos demonstraram surpresa.

Alguém perguntou, confuso:

— Desde quando o Dao possui uma espada daoísta?

(Fim do capítulo)