Capítulo 68: Um Estalar de Dedos que Cobre os Céus

Gu Wen saltava agilmente sobre os beirais das casas, fugindo em direção ao Portão Sul. Atrás dele, uma silhueta se aproximava com grande velocidade; ao olhar para trás, reconheceu He Huan e decidiu não preparar uma emboscada.

O outro se aproximou, o olhar repleto de complexidade, dúvidas e coisas não ditas, mas ciente da urgência da situação, falou: “Irmão do Mundo Vermelho, se conseguir sair da cidade, siga pelo rio. Caso contrário, se for perseguido pelos exércitos liderados por Wenren Wu, não haverá chance de sobreviver.”

“Por quê?”, retrucou Gu Wen. “Os exércitos se movem lentamente, não conseguem formar um cerco eficaz. Se ele vier sozinho, ainda é perigoso, mas acompanhado de um bando, não conseguirá me alcançar pelo ar.”

“Força marcial”, explicou He Huan. “Ele pertence ao terceiro ramo da Escola Militar, o Portão Primordial Misto, onde uniram a arte das formações com a doutrina militar. Sua técnica secreta pode reunir milhares de avatares simulados como soldados, e o avatar principal serve de general. Um só homem, um exército.”

He Huan nunca foi de rodeios e sabia que não havia tempo a perder. O verdadeiro mestre militar que acabara de entrar na cidade já os havia notado e se apressava em sua direção.

“Viu aquele gigantesco avatar? Não é apenas pelo tamanho, mas sim porque a fusão do avatar simulado com o verdadeiro cria a força marcial. O defeito é que não pode ser ocultada, e precisa manter os pés no chão. É uma limitação, como as formações mágicas que prendem seus alvos.”

A força marcial era uma habilidade extraordinária, praticamente uma formação móvel, com todo o poder de uma formação tradicional, mas capaz de se mover.

Contudo, não existe técnica perfeita; quando algo é excepcionalmente forte em um aspecto, inevitavelmente traz consigo uma fraqueza.

“Cuide-se. Não posso mais ajudá-lo”, concluiu He Huan, virando-se para fugir.

Por mais que desejasse conquistar mais o favor de Gu Wen, naquela situação não conseguiria suportar a pressão. Revelar um pouco de informação já era o máximo que podia fazer, e ele se considerava digno de ser chamado de amigo.

“Muito obrigado.”

Gu Wen mudou de direção. Havia uma comporta de água no Portão Sul, por onde os barcos traziam mercadorias para Bianjing. Embora o barco que havia preparado já tivesse partido, provavelmente não estava longe; ele ainda podia alcançá-lo com um bote.

Baixou os olhos para o pingente verde-pálido pendurado no pescoço. A Pérola das Ondas de Olhos Verdes permitia respirar debaixo d’água, desde que tivesse energia suficiente para se manter por um dia inteiro.

Zunido!

Um calafrio nas costas; Gu Wen girou o corpo e desferiu uma lança. A ponta da arma colidiu com outra lança dourada, feita de energia, que se despedaçou diante da solidez da Lança Pesada.

Ao longe, um gigante puxou o arco e disparou outra flecha.

Bum!

Gu Wen pulverizou a flecha dourada, mas elas continuavam vindo, uma após a outra, a ponto de ele ser cada vez mais retardado em sua fuga.

Faltavam cinco quilômetros para a comporta sul; já podia ver os barcos ao longe. Contudo, os avatares guerreiros bloqueavam seu caminho. Entre eles, um general de três metros de altura, vestido com armadura de tigre e empunhando uma alabarda imensa, bloqueava a passagem montado a cavalo.

“O Soberano ordena: renda-se e garantiremos sua vida.”

“Palavras inúteis.”

Gu Wen lançou-se como uma flecha e desferiu um golpe feroz, a Lança Dragão Carmesim envolvida em um poder assassino avassalador.

Wenren Wu avançou sem hesitar, sem medo do poder da Lança Esplendorosa, nem da força esmagadora de Gu Wen.

O choque dos dois ergueu uma onda de energia, fazendo as telhas das casas tilintar, enquanto os moradores tremiam de medo em seus lares.

Bianjing não estava vazia; as ruas desertas eram resultado do povo se esconder ao perceber que algo terrível estava para acontecer. Seja por batalhas de imortais, rebeliões ou mesmo golpes de Estado, a maioria sempre prefere se ocultar.

Bum!

De repente, um estrondo metálico ensurdecedor ecoou como fogos de artifício por todo o Portão Sul.

Em um piscar de olhos, Gu Wen e Wenren Wu trocaram dezenas de golpes. Seus braços e armas tornaram-se sombras indistintas. Desta vez, porém, Gu Wen ficou em desvantagem: a cada impacto, suas mãos se abriam em feridas, sangue escorrendo entre os dedos.

E isso porque o adversário estava segurando a força, claramente tentando capturá-lo vivo.

Três camadas de fundação espiritual e o avatar militar não eram suficientes para enfrentar um verdadeiro mestre.

Ao perceber que o inimigo queria capturá-lo vivo, Gu Wen sentiu suas forças vacilarem, como se estivesse prestes a desabar.

Para vencer o forte com o fraco, só resta esperar que o oponente se exponha, lançando um ataque fatal com todas as forças.

Caso isso falhasse, só restava chamar reforços. Em seus cálculos, não esperava que um mestre de verdade entrasse em combate, muito menos que Wenren Wu, vindo de tão longe, conseguisse retornar em apenas alguns dias.

Wenren Wu também diminuiu o ritmo. Foi então que, num instante, os olhos de Gu Wen se encheram de luz assassina. Ele concentrou toda a sua energia, o avatar Dragão Carmesim serpenteando, manifestando os cinco avatares espirituais.

Um golpe único: uma chama vermelha condensada ao extremo. A Lança Esplendorosa carregava uma centelha de poder divino, sendo sua única técnica mortal.

O avatar guerreiro não pôde resistir; a alabarda, talvez um tesouro espiritual, foi repelida. A chama vermelha na ponta da lança se aproximava do pescoço adversário, os cabelos do general tremulando ao vento e se tornando cinza.

Um palmo, um dedo, um fio...

Repentinamente, uma luz dourada de cem metros surgiu. Uma força marcial avassaladora caiu sobre Gu Wen, arrastando-o para o domínio do avatar.

Um deus guerreiro colossal erguia-se no campo de batalha; milhares de soldados espirituais formavam uma formação militar perfeita.

Oito camadas de fundação, três delas perfeitas.

A Lança Pesada não avançou mais. A força marcial era como uma formação mágica: os soldados como base, o general como núcleo, instaurada em um piscar de olhos.

Onde Wenren Wu pisava era sempre o centro da formação: ele possuía tanto força esmagadora quanto habilidade para transformar o mínimo esforço em máxima vantagem. Entre a ponta da lança e a garganta, milhares de lâminas e escudos se materializaram.

A Lança Pesada quebrou um palmo da ponta e Gu Wen voou para trás, como previra, caindo à margem do rio, colidindo com a quilha de um barco oficial, sem forças para continuar fugindo.

Cuspiu sangue. O choque na cabeça e na alma quase o fizeram desmaiar.

‘É dezenas de vezes mais forte que aquele velho eunuco.’

Ele finalmente percebeu o nível de poder do adversário: oito camadas de fundação, três delas perfeitas. Não havia possibilidade alguma de vitória naquele momento.

Ao longe, uma gota de sangue escorreu do pescoço de Wenren Wen. Ele a limpou com os dedos e olhou surpreso para a mancha vermelha.

Ele conseguiu me ferir em troca?

Gu Wen tinha apenas três camadas de fundação, enquanto ele tinha oito, além do poder de um verdadeiro mestre. Uma diferença dessas deveria impossibilitar qualquer resistência.

A distância entre forças, e a capacidade de superá-la, é o melhor critério para medir o talento de alguém.

Se eu tivesse demorado um pouco mais para retornar a Bianjing, ninguém conseguiria detê-lo.

“Gu Wen, seu talento exige que eu use toda a minha força. Esta é sua última chance: torne-se o herdeiro de Da Qian, ou morra aqui.”

Wenren Wu se aproximava passo a passo, olhando para Gu Wen caído no porão do barco. Começava a entender por que o Soberano o valorizava tanto; com o tempo, aquele talento certamente o superaria.

Após cinco anos como escravo, ainda conseguira cultivar três camadas de fundação, sendo capaz de feri-lo mesmo assim.

Se não o aceitasse como submisso agora, o destino de extermínio futuro seria dele mesmo.

Gu Wen se levantou com dificuldade, limpou o sangue do canto da boca e disse: “Ainda não usei toda a minha força.”

“Ah?” Wenren Wu demonstrou interesse, parando e dizendo com dignidade: “Não é honroso abusar da minha vantagem. Mostre o que tem; não o impedirei.”

Gu Wen engoliu o elixir dado por Yu Hua, sentindo um calor reconfortante curar suas feridas. Depois, foi até a fissura aberta no porão do barco, onde uma leve luz surgiu em sua palma, revelando dois caracteres:

【Qing Cang】

Quando enfrentou Wenren Wu, aquelas palavras já haviam reagido.

Se não fosse pelo imprevisto de Wenren Wu, teria conseguido fugir. Mas, agora que um verdadeiro mestre estava ali para matá-lo, se não pedisse ajuda, a culpa seria toda sua.

Gu Wen murmurou: “Peço à Senhora Celestial que me ajude.”

Ter uma proteção poderosa também é uma força. Vocês usaram seus protetores para oprimir este humilde cultivador por tanto tempo; por que não posso fazer o mesmo agora?

Wenren Wu sentiu um calafrio percorrer-lhe a espinha, lançando-se com toda força contra Gu Wen, quase sem hesitar.

Trovões ribombaram! Uma mudança repentina, como mil ondas se erguendo de uma só vez.

No nono céu, a milhares de quilômetros, um dedo encobriu o firmamento.

Uma melodia mística desceu dos céus.

“Naturalmente, eu o ajudarei.”

(Fim do capítulo)