Capítulo 92: O Herdeiro do Budismo, Espada de Jade Búdica

O Monte das Fontes Celestiais, para uma pessoa comum, pode ser escalado até o topo em cerca de três horas; alguns aldeões mais ágeis conseguem alcançar o cume em apenas uma hora e meia. Comparativamente, não é uma montanha de grande imponência.

Porém, sempre que o Lago das Espadas se abre, surge um caminho de pedra azul que se estende até o topo da montanha. Assim, bastam apenas dez mil passos para atingi-lo, e por isso é chamado de Caminho das Dez Mil Espadas.

Mas agora...

Gu Wen olhava para o Monte das Fontes Celestiais, cujo topo parecia inalcançável, e calculava que nem mesmo centenas de milhares de passos seriam suficientes para chegar ao cume. Talvez apenas o velho patriarca do Monte das Espadas Quebradas conseguisse tal façanha.

“Quantos metros terá isso?”, perguntou ele.

Yu Hua, cujos olhos pareciam ver o mundo de modo diferente das pessoas comuns, respondeu: “Trinta mil metros. Subindo mais dez mil, pode-se tocar o ápice do Território Imortal, o mesmo local onde te levei da última vez.”

Um metro equivale a três vírgulas três metros; trinta mil metros são aproximadamente noventa mil metros, quase dez vezes a altura do Everest. Mas é como se só com tal altitude fosse possível realmente cobrir o céu e ocultar o sol, tornando uma cidade inteira mergulhada em crepúsculo mesmo nas manhãs.

Gu Wen mentiria se dissesse que não estava impressionado. Aquela grandiosidade, em que mesmo inclinando totalmente a cabeça só se via o meio da montanha, fazia-o sentir-se como uma formiga diante do Monte Tai.

Era isso o cultivo imortal?

“Receio que nunca conseguirei nivelar o Monte das Fontes Celestiais”, disse ele.

Yu Hua franziu a testa: “Mesmo entre os Grandes Mestres do Quarto Reino, poucos poderiam mover esta montanha. Só alguém no nível do Mestre Supremo Yunmiao conseguiria.”

“Grandes Mestres podem mover algo assim?” Gu Wen não conseguia imaginar alguém deslocando uma montanha dez vezes maior que o Everest. Para ele, mover montanhas era transportar picos, mas Yu Hua falava de mover uma cadeia de montanhas inteira como a Cordilheira Taihang.

Se fosse possível, de fato seria suficiente para encher o mar.

Custava-lhe imaginar que um Grande Mestre, alguém que ele próprio poderia matar, teria tal poder.

Yu Hua perguntou: “Os quatro reinos do cultivo são um conceito amplo. Cada reino tem doze níveis celestes. Quantos níveis você acha que há em cada reino?”

Aquela pergunta, digna de um professor primário, fez com que Gu Wen hesitasse em dar a resposta óbvia e igualitária.

Se há doze níveis em quatro reinos, o natural seria pensar em três níveis por reino, mas já que era uma pergunta, o cultivo poderia não ser tão simples quanto multiplicar e dividir.

“Peço que me esclareça”, disse ele.

“No mundo secular, a maioria considera três níveis por reino, pois seu objetivo é apenas romper a barreira do espírito e retornar ao vazio.”

Vendo que Gu Wen ainda estava confuso, Yu Hua explicou: “O cultivo é como construir um barril. O ideal seria usar duas tábuas por reino, encaixadas perfeitamente, mas alguns acabam usando tábuas menores do próximo nível para compensar, e assim por diante.”

Gu Wen então entendeu: era uma espécie de improviso.

Como construir uma casa fora dos padrões, mas que ainda assim se mantém de pé.

“Para nós, são dois níveis por reino. Só a união do Vazio ao Caminho conta um nível, por isso o título de Grande Mestre.”

Yu Hua, como de costume, explicou tudo pacientemente a Gu Wen, jamais omitindo qualquer detalhe sobre cultivo.

“A partir do Retorno ao Vazio, já se pode ostentar o título de Grande Mestre, mas muitos ficam presos ali, poucos avançam para o período de União, e menos ainda atingem o Grande Êxtase. Para mover esta montanha, é preciso ir além, ao Reino da Iluminação.”

“E o velho Ao, em que estágio está?”

“No Grande Êxtase.”

Gu Wen guardou a informação, suas dúvidas anteriores começaram a esclarecer-se.

Agora entendia por que havia tanta diferença entre os Grandes Mestres. Ele próprio conseguia matar um, Ao Tang esmagava outro sem esforço, e alguns eram fracos ao ponto de serem mortos por um grupo de jovens.

Se não considerasse a fundação do Caminho, bastava olhar para o estágio: um mestre do Grande Êxtase eliminar um do Retorno ao Vazio era algo natural.

De repente, percebeu que faltavam dois estágios. Do Refinamento do Qi até o Grande Êxtase, são nove estágios; somando o Reino da Iluminação, apenas dez.

Ele perguntou: “E os outros dois estágios?”

Yu Hua respondeu: “Na verdade, não são dois níveis, mas dois caminhos distintos: Alcançar o Caminho ou Fundir-se ao Caminho. Agora não precisa se preocupar com isso. Só ao atingir o nono nível da fundação você terá como pensar nisso, e ao completá-lo, poderá tornar-se imortal.”

“Se eu completar o nono nível e sair do Território Imortal, ainda precisarei cultivar passo a passo?”

Gu Wen estava sério. Se outro perguntasse, seria motivo de riso, mas Yu Hua não zombou dele; ao contrário, respondeu com igual seriedade:

“Se chegar ao oitavo ou nono nível, será preciso cultivar passo a passo. Mas ao completar o nono nível, o único obstáculo será o poder.”

“E quanto tempo isso leva?”

“Não mais que cem anos. Se achar demorado, posso enterrá-lo na Veia Espiritual dos Três Puros. Em poucos anos, estará à altura do Patriarca.”

Gu Wen assentiu animado, os olhos brilhando como se visse uma estrada aberta para o céu.

Poderia, então, primeiro consolidar sua fundação até o nono nível. Mesmo que para completá-lo precisasse de milhares de Essências Celestiais, era uma garantia a mais. Se não conseguisse reunir Essências ou Líquido Imperial, ao menos a fundação estaria sólida.

E se, além disso, tornasse-se imortal, não ficaria ainda mais poderoso com o acréscimo da sorte?

Voltando ao início, Gu Wen olhou para a montanha e perguntou: “E agora, o que devemos fazer?”

“Tudo como antes.”

“E se eu não conseguir subir o Monte das Fontes Celestiais?”

Uma leve mensagem mental chegou aos seus ouvidos. Yu Hua percebeu sua preocupação e tranquilizou-o: “Eu te levarei até lá. Você pratica só há meio ano, é normal não superar Xiao Yunyi. Foque em buscar o Caminho, não em se comparar agora.”

“Devemos esperar o protetor retornar, depois decidiremos.”

—

Uma hora depois, o alvoroço entre o povo de Luoshui foi aplacando. Muitos curiosos correram ao Monte das Fontes Celestiais em busca de sorte, mas a maioria seguiu com a vida normal.

Ao mesmo tempo, cada vez mais cultivadores apareciam na cidade. No início, eram apenas algumas dezenas; agora, Gu Wen já via alguns nas ruas. A hospedaria onde estavam também recebia mais hóspedes, muitos deles gênios de diferentes seitas.

Todos mantinham distância, sem interações.

Gu Wen não encontrou Ao Tang, mas apareceram He Huan e uma monja de beleza rara.

He Huan estava visivelmente tenso, preocupado, e mesmo ao ver Gu Wen não se relaxou, temendo que ele cometesse alguma imprudência.

Gu Wen percebeu imediatamente que a visitante era alguém importante, pois era rara a cautela de He Huan — como os comerciantes que acompanhavam oficiais de alto escalão na capital, cuja voz tremia de nervosismo.

He Huan apresentou: “Irmão Hongchen, esta é herdeira do Budismo, a Espada de Jade.”

A monja usava um manto branco e dourado, olhos límpidos e brilhantes como vidro, rosto claro e delicado, lábios rubros num sorriso contido.

Era de admirar que tamanha beleza se recolhesse a um templo, provocando inveja por sua pureza.

Uma herdeira budista, e monja?

Gu Wen não era dado à beleza, mas não pôde evitar olhar duas vezes antes de cumprimentá-la: “Sou conhecido como Hongchen, posso saber o motivo de sua visita?”

A monja apenas sorriu e acenou levemente, com a compostura de alguém de posição elevada. Em seguida, seu olhar passou por Gu Wen e dirigiu-se ao segundo andar da hospedaria.

“Paz e luz, sou Espada de Jade, vim encontrar a Dama Celestial.”

Por um instante, a imagem de um Vajra brandindo sua espada e olhos flamejantes cruzou o ambiente, com uma aura de fundação ao sexto nível, completamente plena!

Todos os cultivadores presentes ficaram chocados. Gu Wen sentiu o corpo tenso, tamanho era o poder emanado.

Só pelo ar, percebia que a fundação, os métodos, o poder e até a essência da monja formavam um todo perfeito. Para Gu Wen, era como ver uma pedra bruta reluzente e sem falhas.

De súbito, uma voz familiar ecoou, suave como brisa primaveril, acalmando o ambiente:

“Pode subir.”

A Espada de Jade recolheu a aura e passou ao lado de Gu Wen sem lançar-lhe outro olhar sequer.

A fundação de Gu Wen, no terceiro dos quatro níveis, ainda não era suficiente para chamar sua atenção; o aceno era só por saber que ele havia matado um Grande Mestre. Sem isso, ela nem o notaria.

Não era arrogância, mas cautela diante da mediocridade bajuladora — e não sabia se Gu Wen seria mais um desses.

Se não fosse, bastaria esperá-lo atingir o sexto nível pleno para reconsiderar.

—

A Espada de Jade subiu ao segundo andar. Gu Wen e He Huan sentaram-se em um canto do térreo, pedindo algumas jarras de bom vinho.

Os outros gênios das seitas, dispersos pelo salão, continuaram seus comes e bebes, conversando apenas por transmissão sonora, cada grupo isolando-se dos demais.

Eles tampouco tinham interesse em se misturar com Gu Wen e He Huan.

He Huan bateu no peito: “Não é à toa que é herdeira de uma das Três Doutrinas. Só de ficar ao lado dela já sinto uma pressão absurda.”

“É muito poderosa. Se lutássemos, eu não passaria de três golpes.”

Gu Wen avaliou sinceramente, supondo que ambos usassem todo seu poder, sem restrições.

Pois, quando se tornam inimigos, ninguém se contém; o critério é lutar pela vida.

A honestidade de Gu Wen surpreendeu He Huan, que, conhecendo seu temperamento, esperava arrogância — mas ele admitia a inferioridade sem hesitar.

Logo percebeu o brilho de excitação nos olhos de Gu Wen e entendeu: a ambição dele não se limitava mais a gênios comuns, mas já mirava os herdeiros das Três Doutrinas. Entre elas, ser herdeiro do Budismo não era o mesmo que de um templo qualquer: Espada de Jade representava todo o Budismo.

Antes que o Elixir Imortal fosse revelado, a Dama Celestial do Dao também representava toda a Seita Daoísta.

Entre os humanos, Budismo, Daoísmo e Demônio eram os três maiores, e seus herdeiros, gênios incomparáveis.

Na verdade, Gu Wen era honesto: mais um ousado do que um arrogante.

He Huan então tirou do manto um saco de pílulas e entregou a Gu Wen: “Aqui está o primeiro lote. Como pediu apenas de qualidade média ou inferior, você ficou com noventa por cento do total.”

“Muito obrigado.”

Gu Wen conferiu com o sentido espiritual: cento e uma pílulas. Tomou uma e absorveu meio ano de Essência Celestial.

Restavam cem pílulas, ou seja, cinquenta anos de Essência.

“Quantos lotes restam?”

“Três. A raposa alquimista é muito habilidosa, o desperdício é mínimo. Nos próximos lotes virá a mesma quantidade.”

Cerca de duzentos anos de Essência, mas o Avatar do Caminho da Espada exigia duzentos e oitenta anos; ainda faltavam oitenta.

Gu Wen fez as contas e viu que não seria suficiente, e ainda faltava pagar “a taxa de amizade” da árvore sagrada no mês seguinte. Praticamente, já havia extraído tudo de Luoshui.

Suspirando, tomou um gole do vinho, encorpado e doce, sentindo a Essência pulsar dentro de si.

“Esta hospedaria também vende vinho espiritual?”

“Claro, é uma hospedaria de uma família de vinicultores.”

(Fim do capítulo)