Capítulo 67: Decreto de Abdicação de Zhao em Favor de Gu Wen

Avenida Ponte do Dragão, o sangue de Zhao Feng escorria para os lados da rua devido à inclinação do pavimento feita para o escoamento, tingindo de vermelho sua túnica real de serpente; o sangue do herdeiro imperial jorrava em plena via pública. Era algo jamais visto ou ouvido: mesmo no mundo dos cultivadores, jamais aconteceria que um discípulo direto de um verdadeiro senhor fosse morto em plena rua.

E hoje, não só alguém ousou agir, como o fez diante da encarnação de um verdadeiro senhor. Gu Wen retirou o pingente de jade do corpo de Zhao Feng, ergueu-o diante do Imperador Daojun e guardou-o na bolsa de Qiankun. Após cinco anos, o objeto finalmente retornava ao dono original.

Um ato de ousadia extrema! Tão insano que, mesmo sendo herdeira da seita demoníaca, Lu Chan correu descalça para fora do quarto, esticando o pescoço para contemplar pessoalmente a figura de Gu Wen: uma silhueta entrelaçada de negro e vermelho, de lança em punho, encarando diretamente o verdadeiro senhor.

As tradições entre as três grandes escolas e as nove pequenas são variadas; a seita demoníaca, por sua natureza volúvel, frequentemente testemunha discípulos desafiando superiores e irmãos destruindo uns aos outros. Os cultivadores do Caminho Demoníaco usam o poder autoritário, mas também são os mais rebeldes diante dele.

He Huan cobria o rosto, já prevendo o destino de Gu Wen. O Imperador Daojun era um dos mais poderosos verdadeiros senhores de sua era, fundido à linhagem do Dragão de Da Qian, sustentando o peso do império, e por isso as leis celestiais o restringiam menos. Talvez apenas um décimo, mas para um verdadeiro senhor, o mínimo relaxamento multiplica sua força em milhares de vezes.

Ele enviou o símbolo da seita, permitindo que um fio de consciência divina deixasse o local sagrado da imortalidade, mas logo recebeu uma recusa severa e um aviso rigoroso.

A força da consciência divina do verdadeiro senhor era tão intensa que, vinda de fora do céu, deixou He Huan com a cabeça girando. Ele resmungou: “Se não vão salvar, não salvem, não precisava ser tão feroz.”

“Você é próximo dele, irmão He?” Murong Su Yue perguntou surpresa.

Ela conhecia He Huan há muitos anos, mas nunca ouvira falar de Hongchen.

He Huan sorriu amargamente: “Se eu o salvasse, ficaríamos mais próximos, mas esse sujeito arranja problemas demais.”

Não apenas matou Zhao Feng, mas fez isso diante do Imperador Daojun. Por mais que quisesse ajudar, não podia arcar com esse karma, e a seita não estava disposta a investir alto para salvar um gênio do caminho marcial.

Além disso, nem era certo que a seita conseguiria salvar Gu Wen das mãos do Imperador Daojun.

“E você, Murong, o que acha disso?”

Lembrando-se da identidade da outra, herdeira da segunda geração da Vila Longshan dos Guerreiros, He Huan pensou: eles também forjam lanças, não?

Murong Su Yue ergueu o pequeno martelo na mão: “Assim que ele invadiu a Ponte do Dragão, já avisei a seita. O patriarca disse que não venceria o Imperador Daojun.”

Um gênio sem seita ou clã, ainda por cima usando uma lança; em outras circunstâncias, toda a Vila Longshan já teria se mobilizado. Inicialmente, Murong Su Yue viu ali uma oportunidade: o corpo original do Imperador não podia deixar o palácio; talvez valesse o risco de tentar salvar.

Mas agora, com Zhao Feng morto, o Imperador Daojun certamente agiria sem medir consequências.

Todos olhavam para a Avenida Ponte do Dragão, certos de que nada mais poderia ser revertido.

“Foi você quem o matou?”

A encarnação dourada do verdadeiro senhor desceu lentamente, seus traços faciais indistintos sob uma túnica daoísta; sua voz não vinha da boca, mas de uma onda de poder.

Quase sem emoção, mas para quem tinha cultivo, era ensurdecedora, fazendo zunir os ouvidos. Um supremo poderia causar tal impacto apenas ao falar.

“Sim, fui eu quem o matou.”

Gu Wen respondeu com franqueza.

Ele sentia à sua frente uma onda de poder comparável a um tsunami. Apenas uma encarnação, mas a pressão que exercia era várias vezes maior que a de Feng Baizhou. Zhao Feng e Feng Baizhou eram medíocres, mas o imperador, um verdadeiro senhor, definitivamente não.

No momento, ele não podia enfrentar, mas perder não significava não poder fugir.

No fim, era só uma encarnação; fluxos de poder escapavam, pressionados pelas leis do destino.

“Assim se encerra o ciclo de causa e efeito. Eu matei cem da família Gu, e o último sangue do meu clã morre pelas mãos do único filho dos Gu.”

O Imperador Daojun estava assustadoramente calmo. Inclinou-se, tocando o sangue que escorria do corpo de Zhao Feng, e, friccionando levemente os dedos, murmurou como em saudade:

“Cultivadores que atingem o segundo estágio raramente geram descendentes; no quarto estágio, além de mim, nunca ouvi falar. Ser capaz de gerar filhos foi parte da minha sorte rumo à imortalidade. Diz-se que o dragão tem nove filhos, mas nenhum deles se torna dragão; este nono filho tinha uma chance de sobreviver.”

“Morreu, morto para sempre.”

Gu Wen, sem hesitação, pisou no cadáver de Zhao Feng, empurrando-o e expondo suas entranhas ao Imperador Daojun.

Nem o calor do corpo restava, e até a alma fora triturada por Gu Wen com sua espada mental, sem deixar traço.

“Ou será que a família Zhao é mesmo celestial, capaz de trazer de volta à vida?”

“Agora, está realmente morto, e eu nada posso fazer,” assentiu o Imperador Daojun, observando Gu Wen cercado pela manifestação do Dragão Escarlate, poder circulando pelo corpo, pronto para fugir a qualquer momento.

Perguntou: “Mas você não pode partir, eu quero que fique em Bianjing.”

“Ha!”

Gu Wen jamais pensou em ficar, tampouco em enfrentar a encarnação do imperador.

Coragem sem sabedoria é tolice, ele já fizera tudo o que podia; o resto era sair dali ileso e, um dia, quando se igualasse a um verdadeiro senhor, voltaria para se vingar.

Ele não precisava de milênios para crescer, e o imperador também não morreria tão cedo.

“Gu Wen, da família Gu...”

O Imperador Daojun ergueu a mão, e um decreto imperial voou até ele, a energia do dragão oscilando, voz ressoando por cem léguas.

“Dragão oculto por cinco anos, dominando as leis do mundo, reunindo as virtudes dos antigos sábios, hoje assassinou o príncipe herdeiro, destruiu o império, cumpriu o karma, sucederá ao trono; a dinastia Zhao cede o poder à linhagem Gu.”

Sucedê-lo ao trono?

Todos os jovens talentos das seitas e clãs ficaram atônitos, esperando que Gu Wen fosse morto pelo imperador ou que um verdadeiro senhor de sua retaguarda entrasse em cena, deflagrando uma guerra de deuses.

Jamais imaginaram que o Imperador Daojun nomearia Gu Wen como herdeiro!

O que era isso? Ele acabara de matar Zhao Feng! O príncipe herdeiro assassinado em plena rua, notícia que lançaria a sorte do império no abismo; nem precisaria da intervenção das seitas, rebeliões camponesas explodiriam por todo lado.

Em qualquer era, rebeliões jamais deixaram de acontecer; a questão era se o governo conseguiria reprimi-las.

Gu Wen também não esperava. Olhando o decreto flutuando à sua frente, disse: “Você enlouqueceu?”

“É apenas o retorno ao destino original. Você, protetor do Caminho dos Três Puros, sempre deveria ocupar esse lugar, mas tomar de volta algo sempre tem um preço,” respondeu o imperador, sem emoção. Talvez sentisse algum afeto por Zhao Feng, mas agora não passava de carne podre.

Com a morte do homem, sua doutrina se desfaz, seu poder se esvai.

Agora, ele via o talento de Gu Wen, mais apto que Zhao Feng para sustentar o peso da linhagem do dragão. Ao passar o trono para a família Gu, poderia se libertar das amarras do dragão e manter a aliança com o Caminho dos Três Puros.

O imperador percebia que toda a técnica de Gu Wen, exceto pela manifestação do caminho marcial, vinha da seita Yuqing.

E o praticante mundano daquela seita era a donzela celestial, primeira do ranking divino.

“Tornando-se herdeiro do grande Da Qian, só haverá bons laços entre nós.”

“De príncipe de uma só letra a herdeiro?”

Gu Wen pegou o decreto; sentiu que as restrições do destino sobre si diminuíam, e compreendeu por que o Imperador Daojun impunha tanto respeito.

O imperador ignorou o espanto de todos e, sem poupar elogios ao assassino de seu próprio filho, declarou: “Tríplice base perfeita, manifestação marcial, qualquer um desses talentos te faz digno do trono.”

Só então todos se deram conta do que ignoraram ao se chocar com a ousadia de Gu Wen: para crescer sob o nariz da família Zhao, até aqui, que tipo de talento ele possuía?

Gu Wen indagou: “E se eu não quiser?”

O imperador se surpreendeu, não esperava recusa, mas não se irritou: “A disputa pelo Caminho é longa, e a vingança de sangue, com milhares de anos pela frente, fará diferença uma punhado de terra de mortais?”

“Talvez esteja certo; para vocês, imortais, é assim. Mas quando eu chegar lá, não sei quanto restará do que sou hoje.”

Gu Wen sorriu de leve e, olhando o imperador, perguntou: “Mas do que você tem medo? Que um dia eu o supere e o esmague, como agora faço com este corpo apodrecido?”

Quem tem vantagem absoluta não negocia; é como Gu Wen jamais barganhar com um vendedor de rua.

Além disso, esse trono instável só traria problemas; chamar de abdicação era bondade, mas, na verdade, era usar seu destino para refinar o pingente de jade.

“O futuro é só o futuro. Será bom para ambos.”

O imperador tentou persuadir mais uma vez, mas Gu Wen já havia soltado o decreto, que caiu sobre as entranhas de Zhao Feng, manchando-se de sangue.

“A família Zhao envenena o império há séculos; nem todas as tabuinhas de bambu do sul bastam para registrar seus crimes, nem todas as ondas do mar do leste para lavá-los. Eu, simples mortal, não carrego mancha alguma; Da Qian é digna de minhas vestes limpas?”

“Apenas você é virtuoso?” O imperador devolveu, avançando como uma montanha divina desabando. “Só você é puro, só você é justo, só você é público?”

“A justiça vive no coração das pessoas. Se o mundo não tem justiça, eu serei a justiça.”

Gu Wen avançou dois passos; estavam a meio passo de distância, o Dragão Amarelo da linhagem abaixado nos céus, o Dragão Rubro do massacre erguendo a cabeça em desafio.

“Uma pena seu talento.”

O imperador virou-se com um gesto largo, partindo. Um rei não precisa levantar exércitos; quando os levanta, corpos cobrem o solo.

O contrário também traz destruição.

Um estrondo!

Atrás, uma luz dourada explodiu; um gigante de cem metros, dourado, entrou na cidade, de armadura dourada e alabarda de montanha, manifestação de um verdadeiro senhor.

O portão de Wansheng, ao norte da cidade de Bianjing, abriu-se lentamente. Uma cavalaria infindável, soldados ferozes como um mar, exalando sede de sangue.

À frente, montado num cavalo negro colossal, com armadura de fera, mais de três metros de altura, face de demônio, sobrancelhas grossas como lâminas.

“General Wenren Wu, Pilar da Nação, guardou as fronteiras por dez anos; hoje retorna por decreto, para punir os maus e restaurar a ordem.”

—

Baixo curso do Rio Qian, chuva fina e constante, campos de arroz se estendendo pelas margens. Yu Hua sentava-se à janela, lendo um livro de poesias que recebera de Gu Wen; já não sabia quantas vezes lera. De repente, ergueu a cabeça, inquieta.

“Bianjing, algo pode ter acontecido.”

Ao lado, o velho burro deitado mexeu as orelhas e bocejou: “Com o Imperador Daojun lá, o que poderia acontecer? Da Qian pode estar cambaleando, mas se fosse para cair, já teria ruído. Mesmo dez verdadeiros senhores juntos não garantiriam a morte do imperador.”

No local sagrado da imortalidade, havia hoje dois grandes poderes: a pequena ancestral à sua frente e o Imperador Daojun.

Inicialmente, Daojun era o primeiro; do contrário, não teria mantido o trono, saqueando tesouros do mundo para alquimia.

Agora o burro achava Yu Hua superior; numa luta direta, não era questão de vencer, mas de sobreviver.

O poder de um imortal não é algo que um senhor possa tocar.

Yu Hua franziu a testa, cada vez mais inquieta, e decidiu usar a base de Qingtian para ativar o dom da Audição Verdadeira.

Num instante, não ouviu mais apenas os pensamentos humanos, mas o coração do mundo; podia ver dos céus ao submundo.

Tal arte consome destino, e Yu Hua só a usava para buscar o elixir da imortalidade.

Mas agora, queria procurar Gu Wen, o que fazia sentido.

“Zhao Feng morreu.”

Yu Hua afirmou com certeza. O burro se assustou tanto que quase pulou.

“Pelos três ancestrais, todos os verdadeiros senhores entraram em guerra?”

Yu Hua não respondeu, apenas olhou para a direção de Bianjing, olhos brilhando como estrelas, com um sorriso impossível de segurar.

Talvez fosse um pouco maldosa, mas, se o pequeno peixe-lama não estivesse em apuros, como ela o faria aceitar ser seu protetor de coração aberto?

“Use seu poder para me levar de volta a Bianjing.”

(Fim do capítulo)