Capítulo 30: Céu, Terra e Homem

Além da prática espiritual, as conversas entre os dois também eram extremamente agradáveis. Yuhua havia crescido em meio ao casulo da seita, raramente entrando em contato com alguém tão irreverente e fora dos padrões como Gu Wen. Muitas ideias dele eram estranhas, mas ela não conseguia evitar de concordar.

Especialmente no que dizia respeito à sua visão sobre seita, família, anciãos, pais e mestres.

Se a seita protege, o mestre cria, os mais velhos cuidam, é natural que eu retribua com gentileza. Caso contrário, o golpe deve ser firme e certeiro.

Se você pode decidir, por que eu não poderia?

Inseto, você só trará desgraça à seita.

Gu Wen abriu-lhe os olhos com uma frase: o instinto do poder está sempre acima do sentimento; todo ato de disputa por voz será reprimido.

Sem falar que, ampliando à seita, você já conversou com os detentores do poder, já os viu ou partilhou uma refeição com eles?

A seita não pode representar o indivíduo, nem o indivíduo representa a seita.

O tema pesado durou apenas um instante.

Yuhua tirou da manga o caderno de caligrafia que havia “pegado emprestado” de Gu Wen no dia anterior e leu, com voz límpida e suave:

“À beira do rio, quem viu primeiro a lua? E em que ano a lua iluminou alguém pela primeira vez…”

A voz era pura e delicada, sob o luar exalava uma aura etérea; ao terminar, perguntou:

“Há mais versos depois?”

Muitas frases desse texto, por gosto ou preguiça de Gu Wen, ou ainda para preservar o segredo do “poema encontrado ao acaso”, estavam incompletas.

Gu Wen percebia o quanto Yuhua gostava daquele poema, a ponto de sua voz se tornar mais leve e animada.

E agora estava em apuros; já previra esse momento, mas que remédio? Quem manda aceitar favores...

Por sorte, já tinha uma desculpa preparada e respondeu:

“Este poema foi-me concedido ao acaso.”

“Hmm?” Yuhua franziu levemente as sobrancelhas, um leve sinal de desaprovação, e disse: “Então invente um.”

Ó minha senhora, não compreende o mundo... Isso pode ser inventado assim?

Gu Wen sentiu-se desconcertado. Que direito ou talento teria para criar versos à altura de “Noite de Primavera à Beira do Rio”? Adaptar não é deturpar, comentar não é distorcer.

No máximo, podia copiar o original, mas jamais ousaria alterar, pois certamente seria desmascarado. Mesmo assim, precisava dar uma resposta satisfatória a Yuhua.

Talvez ela não tivesse outra intenção, apenas amasse o poema e estivesse ansiosa pelo restante. Mas Gu Wen não podia agir só por sua vontade; afinal, ela era sua investidora.

Quando alguém deposita expectativas em um investimento, não é o momento de esconder habilidades, mas de corresponder.

Se você não cresce, como alguém continuará apostando em você?

Se não for bom, quem apostará no seu sucesso?

Estou em outro mundo, sob domínio alheio; que mal há em invocar os antigos mestres?

Yuhua leu o poema repetidas vezes.

Conseguia sentir o encanto contido nos versos, que ajudavam seu cultivo a avançar. Esse era o mistério do treinamento no mundo secular: o Tao nem sempre é medido em poder, ele está em todas as coisas, inclusive entre os mortais.

Transmitir o Tao pela literatura é exatamente isso.

A frase “À beira do rio, quem viu primeiro a lua? E em que ano a lua iluminou alguém pela primeira vez?” exalava solidão, usando a lua do rio para expressar a imutabilidade do universo e a brevidade do indivíduo, tocando profundamente seu coração. Ela acreditava que deveria haver mais, mas não tinha certeza.

De repente, uma voz serena, pausada e grave soou:

“A vida se sucede sem fim, a lua do rio, ano após ano, parece sempre a mesma. Não sei a quem a lua aguarda, apenas vejo o grande rio levando a correnteza. Uma nuvem branca parte sem destino, no porto dos bordos azuis a saudade é demais.”

Yuhua iluminou os olhos e apressou-se: “E depois?”

“De quem é o barco à deriva esta noite? Em qual torre iluminada pela lua alguém suspira de saudade? Que pena, a lua vagueia no alto da torre, deve iluminar o espelho de quem partiu.”

Gu Wen continuou a declamar, exatamente como previra. A deusa banhada pela luz lunar à sua frente parou os movimentos, tomada pela dúvida.

Claramente, não ficou tão satisfeita, o que era natural; depois de um verso como “À beira do rio, quem viu primeiro a lua? E em que ano a lua iluminou alguém pela primeira vez?”, nada mais o superaria.

Afinal, um poema perfeito é chamado de perfeito por um motivo.

Yuhua, um pouco insatisfeita, disse: “Por que depois torna-se melancólico?”

“Porque foi escrito por um mortal.”

Gu Wen tentava guiá-la a separar as duas partes. E, de fato, há distinção entre começo e fim. Ele gostava tanto do tom grandioso do início quanto do sentimento humano do fim; afinal, os antigos mestres não podiam cultivar imortalidade.

“A vida dura poucas décadas, as emoções e desejos são muitos, mas apenas a saudade é sempre comum a todos; talvez os imortais não apreciem tanto.”

Começa com a lua clara, termina no mundo dos mortais.

Yuhua de repente compreendeu, levantou-se e fez uma reverência a Gu Wen:

“Companheiro de Tao, fui instruída.”

Gu Wen retribuiu a saudação, selando entre eles um vínculo além de interesses e conveniências.

Companheiro de Tao: um bom começo de relação. Será que Zhao Feng, aquele bajulador, já foi chamado assim?

Por solicitação de Yuhua, Gu Wen copiou todo o “Noite de Primavera à Beira do Rio” no caderno, embora não soubesse como o caderno dele parecia agora pertencer a ela.

Ele escrevia, ela preparava a tinta, entre flores e cortinas verdes, perfume e mangas rubras.

Enquanto rabiscava seus “garranchos”, Gu Wen lançava uma pergunta a Zhao Feng, a quilômetros dali: “Yuhua já preparou tinta para você?”

Yuhua, com o coração límpido, sem distrações, observava atentamente cada traço de Gu Wen, caso contrário teria dificuldade para reconhecer as letras.

“Por que acrescentar uma variante ao lado?”

“Duas formas de ler, palavras diferentes, mesmo sentido.”

Poemas antigos, pela sua antiguidade, por vezes apresentam versões ou variações; “uma variante” serve para marcar essas diferenças.

Yuhua recitava baixinho “Noite de Primavera à Beira do Rio”.

Gu Wen lembrou-se do caso do mercado de marfim e perguntou:

“Desde que comecei a cultivar, nunca competi com ninguém. Se eu enfrentar alguém, quais são minhas chances de vitória?”

“Com quem?”

“Um mortal forte, hábil em artes marciais.”

“Num duelo de vida ou morte, é impossível prever, mas com seu atual nível de cultivo, ninguém entre os mortais resistiria a um golpe seu.”

“E se for um cultivador?”

Yuhua hesitou. O fluxo espiritual ao seu redor não percebia inquietação em Gu Wen; ele não estava nervoso nem assustado.

“Se encontrar um cultivador, fuja para junto de mim. Não lute. Todos que entram no mundo são herdeiros das grandes seitas; suas técnicas não podem ser enfrentadas apenas com um artefato espiritual. Você iniciou a prática há pouco, conhece poucas técnicas.”

Agora ela já se mostrava diferente, não mais avarenta em oferecer ajuda por simpatia.

“E se for uma emergência?”

“Então ataque com tudo. Se matar o oponente, estará salvo.”

“Companheira de Tao, concordo plenamente. Muitas vezes, os problemas não podem ser evitados.”

Eliminar quem traz problemas é o verdadeiro caminho.

Ele perguntou ainda: “Você sabe quantos cultivadores há em Da Qian?”

“Em regra, trezentos. Sempre que se abre o local de ascensão, o Pavilhão do Destino lista, a cada geração, os três rankings: dos Homens, da Terra e do Céu, reunindo os gênios das grandes seitas. Para entrar no ranking mais baixo, o dos Homens, é preciso formar o Núcleo Dourado antes dos cinquenta anos.”

Yuhua respondeu. Ao notar, pelos pensamentos de Gu Wen, um certo “mundanismo”, acrescentou:

“Você sabe em que posição estou?”

Gu Wen elogiou: “Naturalmente, em primeiro lugar.”

Para sua surpresa, Yuhua não negou. Ergueu um dedo e disse:

“O ranking dos Homens tem cem, o da Terra cinquenta, o do Céu dez. Eu sou a primeira do ranking do Céu.”

Ela era realmente tão forte assim?

Gu Wen hesitou, mas logo achou razoável. Se há tantos cultivadores além do mundo secular, Yuhua era a única a igualar-se ao poder imperial.

Yuhua continuou:

“Os mais poderosos no ranking do Céu são invencíveis, os de talento extraordinário estão no ranking da Terra, os gênios incontáveis no dos Homens. Não há superioridade entre os rankings: o Céu mede o destino, a Terra o talento, os Homens o poder.”

“E para evitar confrontos massivos entre as seitas, cada uma com um verdadeiro mestre só pode enviar três: um entra no mundo, outro protege, outro defende o Tao.”

Yuhua, sem razão aparente, virou-se para Gu Wen, interrompendo a fala. A chama da vela, através do véu, desenhava seu queixo delicado.

No início, Gu Wen não pensou muito, mas aquele silêncio súbito lhe fez entender.

Estava claro: a família Gu havia sido a defensora do Tao—agora, era a família Zhao.

“Você não se ressente?”

Yuhua perguntou em voz baixa.

A brisa noturna trouxe pensamentos silenciosos. Gu Wen, ainda de cabeça baixa, escrevia versos para ela; a luz da vela delineava seus traços, os olhos mais profundos que a própria noite.

Não era belo nem feio; parecia um peixe-lodo no lodo, um peixe oculto no abismo.

“Isto é carma da família Gu. Para sobreviver, já vendi minha lealdade, não foi por desejo próprio.”

“Fui imprudente.”

Yuhua calou-se; por trás do véu, era impossível ler suas emoções.

Dentro da seita, as disputas eram ambíguas: protetores buscavam vantagens, defensores do Tao não serviam ao líder. Ela precisava de um novo aliado, ou não suportaria sozinha; não era a única a entrar no mundo dos mortais.

Sem protetor nem defensor, mesmo encontrando o elixir da imortalidade, não teria garantias de sair do local de ascensão.

Mas Gu Wen tinha razão: a seita já cortara o carma de propósito; que direito teriam agora de pedir auxílio? Trocaram um gênio que construiu o caminho em quatro dias, refinou o espírito em um, por um tolo que até hoje não começou a trilhar o caminho.

Ela não forçaria, mas desejava que esse laço de bondade fosse útil no futuro.

Gu Wen pousou o pincel e mudou de tom:

“Apenas por gratidão, estou disposto a arriscar tudo. Nada tem a ver com a seita, com a família Gu, menos ainda com a família Zhao. Sou um homem comum, não entendo os princípios celestiais; só reconheço a gratidão.”

Não sabia o que Yuhua pretendia, mas sentia sua inquietação. Sabia que precisava tranquilizar a investidora, prometer a ela retornos multiplicados.

Por isso, apostou tudo.

Yuhua ficou surpresa; ele, tão cauteloso como um peixe à beira do abismo, ao menos agora lhe dirigira um aceno.

“Assim está bem.”

Pela primeira vez, ela expressou emoção claramente, uma alegria leve como o canto de uma cotovia.

Logo, sentindo ter exagerado, mudou de assunto:

“Seu caligrafia é horrível.”

Um gênio absoluto, capaz de construir o caminho em quatro dias, se despertasse plenamente, seria sua maior força fora da seita.

Yuhua sentia o carma como algo curioso; no início, ajudara por compaixão e culpa, agora vislumbrava nele seu maior apoio. O laço anterior havia sido cortado, mas um novo surgia para uni-los.

Como se, nos mistérios do destino, carmas traçados há três mil anos não pudessem ser rompidos em um dia.

“Apenas um comerciante, perdoe-me, fada.”

Gu Wen sorriu de leve.

O sol alimenta as vinhas, as vinhas fincam raízes; ramos acostumados à luz jamais desejarão voltar ao breu, brotos que rompem a terra jamais retornarão ao subsolo.

Ele não sabia o que o futuro reservava; possuindo a essência celestial e o néctar imperial, estava destinado a não permanecer oculto para sempre. Se aceitou o investimento de Yuhua, o retorno era inevitável; nunca houve negócio sem custo.

Assim, só lhe restava tornar-se o número um do mundo, incomparável.

Perguntou seriamente:

“Como faço para não entrar no ranking?”

Primeiro, esperaria até estar invencível; queria ser o melhor do mundo, mas não disputar com outros pelo título.

Yuhua se surpreendeu, depois sorriu:

“Enquanto outros lutam ferozmente pelo topo, você quer trilhar o caminho oposto. Não entrar no ranking é impossível; quando fraco ninguém saberá de você, mas, sendo forte, o mundo inteiro saberá.”

Ela se levantou, prestes a sair; a prata da lua emoldurava a deusa, Gu Wen parecia admirar o firmamento ao encará-la, e ela, a ele.

“Eu já sou a primeira do ranking do Céu. E você? Quando será o primeiro entre os Homens, o maior entre os da Terra, o incomparável do mundo?”