Capítulo 12: Os Cinco Espíritos Ocultos

【Essência Celestial Esgotada】

Depósito de dez mil taéis, encomenda de cinco mil taéis, compra efetiva de dois mil taéis, restam oito mil taéis.

Gu Wen abriu os olhos lentamente; estava falido mais uma vez.

Na noite anterior, estudou por longos momentos. A Técnica do Coração de Jade estava repleta de instruções de cultivo, com sutras intercaladas de comentários e interpretações dos grandes mestres.

O que a Fada Yu Hua lhe concedeu não era apenas uma técnica, tampouco um punhado de fórmulas obscuras, mas sim um manual completo e rigoroso. O livro trazia experiências dos antigos mestres do Templo dos Três Claros, convertidas em palavras que somariam talvez milhões.

Sempre que surgia uma dúvida sobre algum trecho, os sutras complexos da técnica vinham acompanhados de inúmeras explicações dos poderosos, e, por vezes, o texto se transformava em uma figura que dialogava diretamente com Gu Wen.

Talvez essa fosse a essência das portas celestiais: as técnicas deixavam de ser meros métodos, os sutras tornavam-se vivos. O aprendizado não dependia apenas da percepção; inumeráveis sábios dedicaram-se a ensinar os sucessores.

Falavam sobre o cultivo do qi, mas não era apenas isso; era também a construção do caminho, uma vereda direta rumo à imortalidade.

“Segundo nível da Fundação do Caminho de Jade: Ossos de Jade, Purificação dos Cinco Órgãos Sagrados.”

“O qi primordial se separa, as duas forças emergem, o caminho humano reside no centro, abarca todas as criaturas. Uno-me ao céu e à terra, quão distinto sou, a transformação do caminho se manifesta, clareza é o retorno...”

“Refinando os cinco órgãos sagrados, há esperança de alcançar o elixir superior; quem domina ao menos um dos cinco órgãos pode ingressar nas câmaras internas.”

Os longos e intricados sutras e fórmulas estavam repletos de pequenas notas explicativas, com figuras de mestres surgindo entre as palavras.

Parecia um templo milenar, onde incontáveis imortais debatiam o caminho, guiando os sucessores, sem exigir que seguissem regras rígidas.

O destino de Gu Wen se agitou, uma vez mais fundindo os sutras obscuros em algo compreensível.

O segundo nível: o refinamento interno dos cinco órgãos.

São cinco pequenos estágios; cada órgão interno requer o dobro de esforço que o primeiro nível, ou seja, para o terceiro nível seriam necessárias dez essências celestiais, mais um elixir de Yu Hua.

O mestre tornou-se um monge pobre, será que a Fada Yu Hua poderia sustentá-lo?

Que caminho árduo de cultivo!

Gu Wen suspirou novamente, mas logo sentiu algo diferente em seu corpo. Ao olhar para baixo, percebeu que não fora um gasto em vão.

O corpo não tinha problemas, mas estava em estado semidebilitado; às vezes, brincava consigo mesmo dizendo que havia transmigrado como “a irmã Lin”. A vantagem era a pureza dos sentidos, menos influência hormonal, mais racionalidade.

Era, afinal, uma deficiência, que o cultivo corrigia.

No fim das contas, cultivar sempre traz benefícios.

Gu Wen levantou-se; o sol da manhã penetrava pela janela, enquanto os sons típicos do “exercício matutino” da Casa das Flores ecoavam ao seu redor. Mas a agitação do corpo restaurado era menor que o fervor pelo cultivo.

Ele voltou a sentar-se na cama, fechando os olhos para praticar.

Embora não tivesse mais essência celestial, cada pequena conquista era uma força a mais; grão a grão, constrói-se uma torre, montanha se ergue do acúmulo.

Sem destino imortal, ainda assim permanecia acima de muitos. Portanto, mesmo sem o auxílio do destino, seguiria adiante; o qi ainda precisava ser refinado.

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Palácio do Príncipe.

Yu Hua saltou o muro e entrou; talvez pelo cansaço das duas noites em claro, ao aterrissar torceu o tornozelo e caiu sentada. Um brilho percorreu seu manto branco, sem que se manchasse de lama ou poeira.

O burro riu de maneira pouco gentil: “Pequena ancestral, não me diga que novamente não encontrou a pessoa?”

“Ele não dorme em casa à noite.”

A voz elegante de Yu Hua carregava um traço de frustração; após dois dias de trabalho, apenas essa informação estava confirmada.

Ela não considerava isso perda de tempo; era uma questão vital para ela e para o descendente da família Gu. O que realmente a incomodava eram as limitações do lugar de ascensão; a maioria das técnicas estava vedada, e a inconveniência humana lhe era difícil de suportar.

Se estivesse fora, um pensamento bastaria para varrer a cidade, um passo a encontraria Gu Wen, mas agora era difícil até confirmar seu paradeiro.

“Está pensando em desistir?” perguntou o burro, saboreando o drama. “Lembro que o antigo ancestral da família Gu estabeleceu um laço causal com o Templo dos Três Claros, sendo o Pavilhão de Jade o responsável. Talvez, nessa situação, aquele jovem também esteja em guarda contra você.”

“Vou novamente esta noite.”

Yu Hua respondeu com firmeza, virando-se em direção à casa, quando uma voz desagradável lhe chamou pelas costas.

“Fada Yu Hua, Fada Yu Hua!”

Zhao Feng, como de costume, apareceu no portão do pequeno pátio, sorrindo ao ver a figura alva. Três dias de espera, enfim viu Yu Hua, ainda que de costas, e seu coração se agitou.

Yu Hua achou-o barulhento e seguiu seu caminho sem lhe dar atenção.

Ela não se irritava sem motivo; sua primeira impressão de Zhao Feng era indiferente. Depois, ao perceber que ele se vangloriava por usurpar oportunidades e que a família Zhao não era digna, passou a desgostar.

A postura de Zhao Feng, fingindo elegância, era risível diante da audição do burro, um palhaço de palco.

Vendo que não era atendido, Zhao Feng tentou entrar, mas foi barrado pelo burro; então, falou mais alto: “Fada Yu Hua, vim tratar de negócios, sobre as águas subterrâneas. Já mandei Gu Wen esperar no palácio.”

Yu Hua parou, virou e perguntou: “Por que o chamou?”

Será que a família Zhao descobriu que ela pulava o muro à noite para procurar o descendente Gu?

A fada não parecia gostar de Gu Wen? Após resolver o laço causal, não queria se envolver mais, condizendo com o temperamento dos eremitas.

Com intenções distintas, Zhao Feng respondeu: “Gu Wen é o grande responsável pela água do palácio, e o que melhor conhece as águas subterrâneas de Bianjing. Se não lhe agrada, posso trocar por outro.”

“Mas sua capacidade é superior; se for outro, talvez não sirva tão bem.”

Em termos de competência, mesmo Zhao Feng tinha que elogiar Gu Wen; afinal, sua habilidade era indiscutível. Caso contrário, seria apenas um servo do palácio, não o Marquês da Ponte do Dragão.

Não queria trocar de empregado e arruinar o negócio, prejudicando sua imagem diante da fada.

Saber usar as pessoas é essencial para um governante.

“Entendido.”

Yu Hua assentiu levemente; talvez não concedesse uma técnica, mas ao menos se encontrariam mais uma vez.

Esse simples gesto fez Zhao Feng sorrir como se recebesse favores celestiais: “Peço que me acompanhe, fada.”

Ela aceitou meu conselho! Ela assentiu!

Ambos saíram do pátio; Yu Hua logo liderou, Zhao Feng seguia atrás, sorrindo constrangido.

Os guardas e criados do palácio abaixaram a cabeça, temendo testemunhar a falta de compostura do nono príncipe e serem punidos. O intendente Feng Xiang hesitou, sem saber o que dizer, apenas sentiu que seu senhor estava excessivamente ansioso.

Embora a fada celestial fosse de fato única entre os mortais, ele também era um filho da casa imperial, não muito inferior.

Zhao Feng não via problema algum; mesmo sabendo o que pensavam os criados, apenas desprezava. Eles não imaginavam o poder da fada Yu Hua: se ele conquistasse seu favor, o imperador nomearia-o príncipe herdeiro, talvez até abdicasse antecipadamente.

Foi o próprio soberano quem esclareceu isso.

No início, Zhao Feng sabia que não deveria ser precipitado, mas após vários dias sem trocar palavras, começou a se impacientar. O ditado “quem está próximo à água colhe primeiro o fruto” é verdadeiro, mas sem ação, de nada serve a proximidade.

Agora, quanto mais se humilhava, mais se entusiasmava; quanto mais era rejeitado, mais sentia que uma deusa devia ser assim.

Em todo o mundo, nenhuma mulher ousava rejeitá-lo tanto, nem havia uma cuja posição sobrepujasse completamente a sua. Até mesmo o imperador, de quem Zhao Feng sempre temeu, tratava Yu Hua com deferência.

Advertiu-lhe especialmente: jamais tente usar força ou poder para constrangê-la.