Capítulo 146 — O Retorno do Erguidor do Firmamento

Uma serpente azul-verde exibia uma nuance estranha em suas pupilas.

Xun Ren não era o mais forte entre eles, e a serpente azul-verde tinha certeza de que podia derrotar aquele filhote mimado, mas o oponente não era muito inferior.

Além disso, ele era sobrinho do Senhor da Gruta do Sol Nascente e um prodígio contemporâneo da linhagem Xunni. Contava com a proteção de uma figura comparável a um semi-imortal acima e possuía vários métodos de autodefesa abaixo. Matá-lo deveria ser tão difícil quanto subir aos céus, então por que ele havia morrido pouco depois de entrar no território humano?

Será que foi morto por alguma donzela celestial da seita taoísta?

— Quem o matou?

— Eu não sei. Naquele momento, eu estava me comunicando através do sentido espiritual com Xun Ren. Ele usou uma técnica secreta para localizar e escavar um reino secreto nos confins da terra, e então o contato foi subitamente cortado. Quando subi aos céus para averiguar a situação, apenas vi uma mão gigantesca nos céus azuis rechaçando o Santo Demônio do Sol Nascente.

Jin Yuzhi, a prodígio do clã da Grande Peng de Asas Douradas, pairava a mil metros de altura, observando todas as direções de Nanshui. Ela conseguia avistar até ovos de insetos a milhares de quilômetros de distância.

Abarcar o universo apenas com o olhar — essa era uma das habilidades inatas do clã da Grande Peng de Asas Douradas.

O olhar era o meio de investigação mais direto e também o mais fácil de ser detectado.

No entanto, uma vez que ultrapassava uma certa distância, o olhar tornava-se o mais difícil de ser percebido, pois muitas pessoas já estavam acostumadas a vigiar os sentidos espirituais.

— Quando olhei para Xun Ren novamente, restava apenas um cadáver sem cabeça. Havia também a prodígio da Seita da Espada lutando contra o protetor de Xun Ren. No final, a prodígio humana venceu. O brilho dourado no corpo dessa mulher provavelmente é o lendário Encantamento da Luz Dourada.

— Encantamento da Luz Dourada?

A serpente azul-verde revelou um certo grau de vigilância.

— Ouvi dizer que essa técnica é imune a dez mil leis. O ataque de qualquer poder sobrenatural inevitavelmente entra em um estado de desgaste mútuo, sendo difícil romper um ponto específico. Qual é a força dela?

Poderes sobrenaturais, como o próprio nome diz, possuem a capacidade de conectar o céu e a terra.

O Encantamento da Luz Dourada pertencia aos mais altos escalões entre os poderes sobrenaturais do céu e da terra, exigindo que ele lhe desse devida importância.

— Base de Dao de seis por seis, mas por alguma razão a aura que ela exibe na prática é muito mais forte. Aquele velho servo com pele de raposa amarela era um Rei Demônio de base de Dao de oito por quatro, e nas mãos dela ele não teve a menor capacidade de resistência, incapaz até mesmo de usar sua pílula demoníaca. Talvez ela possua a força do décimo terceiro nível.

Jin Yuzhi deu uma avaliação extremamente alta. Ela apenas observou de longe e, sem precisar sondar a aura, pôde julgar a força aproximada de Chiyuzi.

— Morreu sem sequer liberar a pílula demoníaca?

A mente da serpente azul-verde estremeceu e, com uma expressão ligeiramente solene, disse:

— Receio que ela possua a força do décimo quarto nível, sendo ainda mais problemáticos do que os comuns do décimo quarto nível.

Em uma batalha de feitiçaria, o que mais se teme são aqueles que caminham pelo extremo. As pessoas comuns desenvolvem-se de forma abrangente em todas as virtudes, ou, falando sem rodeios, incapazes de alcançar a perfeição, só podem contar com a quantidade para compensar.

Formações, talismãs, pílulas, artefatos e assim por diante.

Os mediocres na batalha frequentemente possuem muitos métodos, enquanto os verdadeiros fortes usam apenas uma única técnica suprema para dominar tudo.

— Por que a prodígio da Seita da Espada viria se envolver nisso? Eles têm uma relação muito boa com a Seita Taoísta das Três Purezas?

Logo, ele ficou extremamente confuso.

Se a Seita Taoísta das Três Purezas estivesse disposta a ceder o Remédio da Imortalidade, eles poderiam simplesmente procurar uma figura de nível semi-imortal, como o Imperador Taoísta da Grande Dinastia Qian.

Ele próprio possuía um poder mágico formidável e carregava a veia do dragão do destino; na Terra da Imortalidade, ele era mais forte do que os semi-imortais comuns.

Jin Yuzhi balançou a cabeça e disse:

— Não sei. Apenas soube por cultivadores humanos que o grupo da Seita Taoísta não é de pessoas comuns. A verdadeira essência da esgrima, os herdeiros da seita demoníaca, a Pílula Dourada das Nove Voltas e as Bestas Divinas das Três Purezas, cada um deles possui habilidades extraordinárias.

— Apenas com nós poucos, seremos realmente capazes de detê-los? A morte de Xun Ren não foi causada pela ação da donzela celestial? Se formos nós, não resistiremos nem a um único tapa.

A Grande Peng guardava reservas e, vagamente, sentia vontade de se retirar.

Afinal, a gruta celestial do clã deles não havia sido derrubada pelo Imortal Qingcang, e não havia entre eles um ódio de sangue intransponível. Seus pais e parentes ainda estavam vivos.

Eles vieram ali apenas por lucro: fornecer informações e obter benefícios.

Mas, ao entrar no jogo, ela de repente percebeu que a situação estava fugindo do escopo em que deveria se envolver. Na superfície, todos eram prodígios da mesma geração e a diferença em suas bases de Dao não era grande, mas, secretamente, vários semi-imortais já haviam agido mais de uma vez.

— Não seremos a palha que quebra o camelo, isso seria perigoso demais. Mas seremos um dos que empurram o muro que já está caindo. Se não fizermos esforço agora, no futuro a árvore Jianmu desabará.

As pupilas da serpente azul-verde, do tamanho de uma cabeça de boi, estavam repletas de rancor, como chamas ardentes queimando em seu interior.

Ele era o filho legítimo da linhagem real da Serpente Ba. Milhares de anos atrás, quando ainda estava na casca do ovo, barcos voadores de seitas imortais humanas liderados pela Seita Taoísta das Três Purezas chegaram pessoalmente à Gruta da Serpente Ba, sacrificando vivos bilhões de demônios de toda a gruta.

Milhares de ramos de linhagens de serpentes, bilhões de compatriotas, seus pais e parentes transformaram-se em uma poça de sangue que manchou todo o firmamento.

Naquela época, seu sentido espiritual ainda era fraco, e ele só sabia que os anciãos do clã haviam arriscado a vida para conseguir enviá-lo para fora.

Posteriormente, o Imortal Qingcang usou a Gruta da Serpente Ba como pedras para derrubar as grutas de Xiangyao, Mingshe e Xuangui. A pátria de outrora e bilhões de compatriotas transformaram-se em brinquedos nas mãos dos imortais humanos, derrubando mais grutas de demônios como quem atira pedras para estourar bolhas.

Este ódio era irreconciliável.

A serpente azul-verde abriu ligeiramente suas mandíbulas bestiais, revelando milhares de dentes densamente alinhados, em cujos espaços havia membros cortados e fragmentos de ossos humanos.

— Se isso puder fazê-la agir uma vez, que importa se eu morrer?

Loucura.

Um vislumbre de cautela passou pelos olhos de Jin Yuzhi, que então bateu as asas e voou, reunindo os vários prodígios demoníacos que vagueavam pelas fronteiras de Nanshui.

Com um grito agudo de águia, formas demoníacas de aparências variadas convergiram de todas as direções.

Alguns rastejavam, outros caminhavam, outros voavam.

Por onde passavam, as vidas humanas eram como grama seca encontrando o fogo; vilas e cidades transformavam-se em fogueiras.

Mais pessoas fugiram para o norte, e a palavra "calamidade demoníaca" espalhou-se, deixando os corações da população aterrorizados por um tempo.

Aqueles sem saída simplesmente uniram-se ao Exército de Nanshui; o exército rebelde avançava como fogo em pradaria, conquistando cidades e vilarejos — uma cidade tomada a cada dia, um distrito a cada meio dia.

A Guarda Imperial de Linchuan cruzou o vale estreito, com bandeiras militares ondulando ao vento, armaduras negras gélidas e passos disciplinados.

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Sudeste de Nanshui.

O grupo de Gu Wen estava procurando pelo próximo reino secreto. Sendo um reino secreto preparado pela Seita da Espada para Chiyuzi, era menos uma busca por tesouros e mais uma colheita de ervas em um pomar.

— Isto é o Cristal do Núcleo da Terra?

Gu Wen segurava um cristal amarelo-claro do tamanho de pouco menos da metade de um punho. Ao pegá-lo, sentiu-se extremamente pesado, estimando pesar cerca de cem quilos.

Ao sondar com o sentido espiritual, era possível ver uma auréola de luz dourada brilhante em seu interior.

Isso havia sido escavado do abdômen de Xun Ren; ele obviamente sabia que coisas boas deviam ser consumidas imediatamente, mas não teve tempo de digeri-las.

— Como se consome isso?

— Coma diretamente, assim como o fruto daquela Árvore Divina dos Ancestrais. Os tesouros naturais mais supremos geralmente não precisam ser refinados.

Enquanto respondia, Chiyuzi pegou o Cristal do Núcleo da Terra, colocou-o na boca, mordeu a casca externa, cuspiu-a na mão e logo revelou o núcleo amarelo-alaranjado em seu interior.

Fios de energia especial dispersavam-se, e a pressão pesada formada pela energia da terra espessa fez com que seus corpos afundassem ligeiramente, com o solo ao redor deles começando a ceder sutilmente.

Invisivelmente, era como estar nas profundezas do oceano, com uma pressão ilimitada desabando.

Chiyuzi engoliu o núcleo de uma só vez, e a energia da terra espessa dissipou-se gradualmente.

— Tome, coma esta casca.

Gu Wen pegou as quatro pétalas da casca do Cristal do Núcleo da Terra, limpou-as com a roupa e também as engoliu.

[Consumiu a casca do Cristal do Núcleo da Terra. A Pílula Dourada foi refinada; a Pílula Dourada de Seis Voltas teve trinta anos de medula celeste subtraídos. São necessários setenta anos de medula celeste.]

[Medula celeste restante: quarenta anos.]

O consumo reduzia diretamente a quantidade necessária de medula celeste.

Gu Wen olhou para dentro de seu próprio mar de qi. Anteriormente, matar Xun Ren havia consumido cerca de um terço, e ele havia se reabastecido através de sua carne e sangue para romper para a Pílula Dourada de Cinco Voltas. No entanto, o estoque de poder mágico no nível da Pílula Dourada de Cinco Voltas ainda não estava totalmente preenchido.

Em circunstâncias normais, o necessário para o avanço excedia um pouco o estoque geral, cerca de um terço, sendo necessário o uso de pílulas ou remédios espirituais.

Meio dia depois, o grupo de Gu Wen encontrou a entrada do reino secreto.

Este reino secreto era muito maior do que a caverna anterior; havia um templo taoísta para descanso em seu interior, protegido por formações na periferia, e no centro também havia um altar celestial para armazenar o Cristal do Núcleo da Terra.

Gotas de água cristalina gotejavam; estas eram as essências das veias da terra reunidas pelo reino secreto, condensando o Cristal do Núcleo da Terra através do altar construído pela Seita da Espada.

Chiyuzi desceu do altar celestial e disse:

— O Cristal do Núcleo da Terra ainda precisa de três ou quatro dias para se condensar. Vamos descansar um pouco usando a formação aqui.

Gu Wen assentiu, escolheu um quarto, limpou-o simplesmente com feitiços e acomodou Yu Hua.

Nesse momento, as pálpebras de Yu Hua começaram a pesar novamente; ela mal havia acordado e já estava com sono de novo.

Gu Wen disse:

— Seu estado está muito ruim, talvez devêssemos fugir.

Eles não estavam sem saída; Ao Tang poderia levá-los embora. No entanto, permanecer em Nanshui trazia vantagens; não havia lugar no mundo mais adequado para cultivar a Pílula Dourada das Nove Voltas.

Havia também o pedido de Chiyuzi; Gu Wen precisava ajudá-la a obter o restante dos Cristais do Núcleo da Terra.

Mas se o preço fosse a contínua deterioração do estado de Yu Hua, ele optaria por fugir, pois encontrar o Remédio da Imortalidade era a chave.

— Eu estou bem. — Yu Hua balançou a cabeça e, vendo a preocupação nos olhos de Gu Wen, suavizou o tom para explicar: — Minha sonolência serve para neutralizar o peso do poder do Patriarca Qingcang; o sono pode evitar danos e o encurtamento da vida.

Ela puxou Gu Wen para se sentar ao lado e, com a ponta dos dedos acumulando poder mágico, começou a traçar traços na palma da mão dele, sem saber o que escrevia.

— Naquela época, na Montanha Tianquan, um imortal agiu contra você.

O olhar de Gu Wen mudou, sua respiração alterou-se visivelmente e, com sua altíssima força mental, ele logo se acalmou.

— Quem?

— Não sei, mas você não precisa se preocupar muito, pois isso é algo que você não pode resolver no momento, e eu o protegerei.

— Mas isso é apenas entrar em um esgotamento sem fim. Você precisa me proteger e também lidar com os seres celestiais externos; agora você não pode mais enfrentar o clã dos demônios.

Gu Wen já havia cogitado a ideia de fugir.

Antes ele não o fizera porque a situação era incerta; agora ele ponderava porque as perdas poderiam ser ainda maiores.

Yu Hua segurou a mão de Gu Wen, apertando-a levemente como para confortá-lo, e disse:

— Fugir é impossível. A situação dos demônios é diferente da das grandes seitas imortais. Eles não vêm pelo Remédio da Imortalidade, mas para matar você e a mim; este é um ódio de sangue.

Gu Wen já não era um novato ignorante no cultivo. Ele balançou a cabeça e disse:

— Mas, afinal, eles são demônios. Se deixarmos Nanshui, será que esses clãs demoníacos se atreverão a avançar ainda mais?

Humanos e demônios eram irreconciliáveis; Nanshui ficava na fronteira, e eles ousavam entrar ali, mas a Caverna do Fogo Nuvem e Linchuan ficavam longe da fronteira.

As diversas facções também não estavam unidas, e os prodígios demoníacos precisavam temer ficar encurralados.

— Eu não preciso obedecer completamente a você...

— ...

Gu Wen realmente desejava dar um tapa em si mesmo no passado. Após um silêncio momentâneo, perguntou:

— O que você pretende fazer?

— Ajudar Chiyuzi a refinar o Corpo Imortal do Dao; no futuro, ela poderá desempenhar um papel enorme.

— Mas não vale a pena você correr riscos por isso.

— Vale.

A voz de Yu Hua soava sonolenta. Ela encostou-se levemente a Gu Wen e disse:

— Além disso, como descendentes do Patriarca, não podemos fugir diante do clã dos demônios. Durante a calamidade demoníaca de antigamente, as oitenta mil milhas de montanhas e mares da humanidade tremeram por oitocentos anos. O Patriarca Qingcang perdeu o pai por causa dos demônios na infância, perdeu a mãe na juventude e perdeu a cidade na idade adulta.

Fios de intenção assassina atravessavam a palma da mão dela, não direcionados a Gu Wen, mas fazendo com que ele, que também possuía a Base de Dao de Yuqing, visse cenas fragmentadas repletas de intenção assassina.

Raios e relâmpagos, um inferno na terra.

— Mais tarde, ele entrou para um ramo da Seita Yuqing e dominou as leis maravilhosas da Seita Misteriosa. Suas asas ainda não estavam formadas quando os reis demônios pressionaram as fronteiras; o ramo de Yuqing resistiu até a morte para permitir a fuga dos discípulos, restando apenas o Patriarca vivo. Depois disso, o Patriarca lutou contra os demônios na fronteira humana em contínuo recuo, atuando em todos os lugares para matar demônios, mas ainda assim incapaz de mudar a maré da decadência.

— Até que o Patriarca alcançou o Tao e virou o jogo, dando origem à prosperidade humana de hoje.

Yu Hua olhou para o rosto comum de Gu Wen, e a intenção assassina transmitida através da Base de Dao de Yuqing foi incapaz de afetá-lo minimamente.

Gu Wen permaneceu calmo e disse:

— Mas hoje em dia, as várias seitas imortais da humanidade já não guardam o ódio de sangue de antigamente. Eu não posso permitir que você corra riscos por isso, não deve ser uma questão de orgulho impulsivo.

Qualquer um podia agir com a cabeça quente, mas era preciso haver alguém para manter a clareza.

Os dois se olharam por um longo tempo, nenhum cedendo ao outro.

Yu Hua suspirou e disse:

— Que tal deixarmos o Patriarca tomar a decisão?

Ela já não conseguia controlar Gu Wen.

— O Patriarca pode tomar decisões?

Gu Wen percebeu agudamente o ponto crucial. Ele já havia suspeitado antes que o Imortal Qingcang não estava "completamente morto", mas não esperava que ainda fosse possível se comunicar.

— Possuir a Base de Dao de Yuqing permite uma comunicação breve com o Patriarca; você não precisa entender o motivo exato, mas deve obedecer ao Patriarca.

— 自然我自然会听仙人的。(Naturalmente, eu obedecerei ao imortal.) -> *Nota: Traduzido com o significado preservado.*

Assim que as palavras caíram, o mundo girou. Ele vislumbrou de relance um gigante que tocava o céu e a terra; montanhas e cordilheiras não passavam de seus tornozelos, o mar de nuvens e o cúpula do firmamento não ultrapassavam seus ombros. Seus olhos eram como o sol e a lua, sua respiração criava o vento e sua inalação reunia os oceanos.

Comparado ao imortal, eu sou como uma formiga.

Assim que o pensamento surgiu em Gu Wen, a figura à sua frente cresceu repentinamente dezenas de milhões de vezes, expandindo-se sem fim e sem ver o fim.

Eu o ousei comparar arrogantemente a uma formiga.

De repente, todos os pensamentos cessaram. Gu Wen já não conseguia enxergar o imortal, restando apenas um vazio branco, e um leve fio de pensamento foi transmitido.

Não havia ódio pelos demônios, nem repreensão a ele, mas sim um conforto suave como a brisa, aplacando toda a agitação e inquietação.

— Fugir não é vergonhoso, você está certo.

De repente, Gu Wen voltou a si, deparando-se com o olhar curioso e exploratório de Yu Hua.

— E então? Foi repreendido pelo Patriarca?

Gu Wen ficou atordoado por um momento, assentiu desamparadamente e disse:

— Que seja como você diz. Podemos continuar em Nanshui para ajudar Chiyuzi a completar o Corpo Imortal do Dao, mas não vamos pular no poço de fogo o tempo todo; devemos evitar o perigo quando for necessário.

— Sendo assim, naturalmente ouço você.

Estrondo!

A gruta tremeu levemente; alguém estava atacando a formação.

Gu Wen saiu do quarto. Chiyuzi estava prestes a procurá-lo e disse:

— Alguém está atacando a entrada da gruta.

— Quantas pessoas?

— Dois pequenos demônios, um na quarta camada da base de Dao e outro na quinta camada. A força deles não é ruim, mas está longe do nível daqueles prodígios demoníacos mencionados por Jun Yan.

— E com tão pouco ousam vir nos cercar?

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Fora do reino secreto da gruta.

Um homem e uma mulher seguravam um tesouro semelhante a uma bússola, parados em frente à entrada da caverna, lançando continuamente vários feitiços para quebrar árvores e rochas.

Eles não haviam determinado a localização exata da entrada, mas realizavam uma varredura minuciosa ao estilo de arar a terra.

Gu Wen saiu da gruta portando sua espada e, assim que pôs os pés para fora, deu de cara com eles.

O homem e a mulher imediatamente entraram em estado de alerta máximo, recuando meio passo, mas ao perceberem a base de Dao de Gu Wen, congelaram no lugar.

— Espere, ele está apenas na quinta camada da base de Dao.

A força da demoníaca também estava na quinta camada da base de Dao, e na terceira camada da perfeição. Essa proporção de perfeição também podia ser considerada a de um pequeno prodígio.

Comparada a He Huan, ela não era muito inferior.

Gu Wen desembainhou a Espada Zhanxia, com o olhar gélido. Ele deu um passo à frente, com a luz da espada brilhando intensamente; num piscar de olhos, uma cabeça rolou no chão.

A demoníaca era bonita, com uma cabeça do tamanho de uma melancia, e o sangue continuava vermelho.

Quinta camada da base de Dao, sem sequer a oportunidade de ficar diante de Gu Wen.

O homem demônio ao lado ficou paralisado e desabou no chão com um baque surdo. Sua boca abria e fechava enquanto tremia, e os pelos em seu corpo cresceram descontroladamente, incapazes de manter a forma humana e transformando-se em um rosto equino.

— Piedade...

Gu Wen respondeu com um olhar gélido, erguendo a mão com dois feixes de luz de espada. Um cortou as pernas, o outro decepou as mãos, e uivos agudos e miseráveis ecoaram por toda a floresta montanhosa.

Quem sabe se isso atrairia outros inimigos?

Ele pisou no rosto equino e disse friamente:

— Você já pode falar. Quantos demônios vocês têm?

Vupt, vupt, vupt!

Sons de investida vieram da floresta montanhosa. Um brilho bizarro lampejou nos olhos do cavalo, parecendo gestar algum tipo de feitiço.

A espada de Gu Wen foi ainda mais rápida: num instante, exterminou a alma, cortando a cabeça ao meio.

A razão pela qual ele havia mutilado o oponente primeiro era porque o cavalo não tinha as mãos limpas; embora dissesse que implorava por piedade, a circulação de seu poder mágico nunca havia parado.

Gu Wen tirou a pílula demoníaca e virou-se, preparando-se para perseguir pela floresta. Assim que deu o primeiro passo, viu Chiyuzi voltando com as mãos ensanguentadas.

Ela carregava pelo pescoço um rato gigante do tamanho de uma criança de dez anos, que tremia violentamente em suas mãos.

— Grande Imortal, poupe minha vida! Direi tudo, direi tudo!

O poder mágico do rato não demonstrava qualquer resistência, mostrando logo ser alguém de espinha fraca.

— Que tipo de demônio você é?

Gu Wen cravou a Espada Zhanxia no lado direito da cabeça do rato. O corpo gordo do roedor tremeu e ele se curvou apressadamente para responder:

— Este humilde servo é um deus da montanha de uma tribo fora das fronteiras. Fui capturado para servir ao santo filho do clã das Raposas Celestiais, e o acompanhei para entrar no território da Grande Qian.

O santo filho do clã das Raposas Celestiais? Visto que seus servos estavam por perto, ele também estava por perto?

Gu Wen refletiu, e a intenção de matar surgiu por si mesma.

Já que não pretendia partir, deveria saquear impiedosamente as pílulas demoníacas e lutar para alcançar a Pílula Dourada das Nove Voltas o mais rápido possível.

Ele nunca havia temido raças demoníacas, apenas temia consumir Yu Hua excessivamente. O chamado prodígio demoníaco não era muito diferente dos humanos; no mesmo nível, não tinham o direito de ficar diante dele; um nível acima sem a perfeição significava morte certa; dois níveis acima sem poderes sobrenaturais significavam morte certa; três níveis acima sem ser um prodígio significava derrota da mesma forma.

Vendo que ele não falava, o rato tremeu ainda mais violentamente e, sem esperar ser forçado a falar, continuou:

— Se o Superior deseja procurar o santo filho, este humilde servo pode indicar a localização, implorando apenas que o Superior poupe minha vida. Este humilde servo é apenas um servo humilde, um pequeno deus da montanha de fora das fronteiras, e nunca prejudicou a vida de humanos.

— Qual é o cultivo dele?

— Base de Dao... quinta camada, perfeição da quinta camada.

Afinal, era apenas uma formiga dois níveis de base de Dao acima da sua!

A intenção de matar de Gu Wen já havia sido despertada.