Capítulo 13: O Reencontro

O salão principal da residência real era deslumbrante, com uma largura de quase trinta metros, ornamentado com ouro e prata, fitas bordadas e cortinas azuladas. Gu Wen não adentrou o recinto; permaneceu à distância, aguardando com disciplina a chegada de Zhao Feng. Embora tivesse sido prometido um título de nobreza, nada ainda fora concretizado, e ele não desejava dar margem para que lhe apontassem alguma falta. Além disso, que vantagem teria em entrar ostensivamente e se sentar? Arriscar-se a um conflito com os jovens aristocratas do local, esperando que a Senhorita Yuhua defendesse sua causa, apenas para satisfazer um capricho momentâneo?

É preciso ousar quando convém, mas ser cauteloso quando necessário.

Resignação!

Dentro do salão, alguns nobres e seus acompanhantes já se divertiam com as belas serviçais do palácio, alguns chegando a insinuar-se sob as vestes delas. O clima em Da Qian era liberal; não se dava tanta importância aos protocolos sobre relações entre homens e mulheres, e a busca por prazeres era comum tanto entre a elite quanto entre o povo. Os eruditos exibiam-se como filhos de sábios, mas agiam pior que animais.

Todos ali eram filhos de altos funcionários do governo. Zhao Feng precisava conquistá-los para obter apoio em sua disputa pela posição de príncipe herdeiro, ampliando assim sua influência e aproveitando o poder de suas famílias.

Hoje, o assunto deveria envolver o mundo dos imortais, mas aqueles jovens entregavam-se abertamente à diversão. Não temiam irritar a Senhorita Yuhua?

Normalmente, Gu Wen não se preocuparia com isso, pois era comum os nobres de Da Qian conduzirem reuniões dessa maneira, muitas vezes até com o torso nu.

Mas aquela senhorita, ou melhor, alguém de fora do mundo secular, certamente pensava diferente dos eruditos de Da Qian. Gu Wen pouco conhecia Yuhua, mas seu olhar aguçado percebia que ela era mais justa do que a maioria, talvez mais preocupada com reputação.

Os comerciantes buscam lucro, mas também precisam de parceiros. Ela lhe oferecera uma técnica de cultivo; se no futuro houvesse mais oportunidades de cooperação, Gu Wen não a equipararia a Zhao Feng. Pelo contrário, via nela um brilho especial, talvez por ser alheia às artimanhas mundanas ou por viver acima das nuvens, ignorando as dores terrenas.

Era esse traço que a tornava tão singular; era a primeira vez que alguém lhe falava de justiça, a primeira vez que alguém o acalmava, dizendo que não lhe faria mal.

Era quase irônico: logo ele, que desde o primeiro dia após sua chegada a este mundo havia lutado por comida e matado alguém sem querer, e depois, ao entrar na Ponte do Dragão, travou batalhas sangrentas por interesses próprios.

Um pequeno eunuco passou apressado por Gu Wen, entrou no salão, e rapidamente a cena escandalosa lá dentro foi interrompida.

‘Que pena.’

Passos se aproximavam, e antes que as pessoas chegassem, Gu Wen, com o ouvido atento, conseguiu deduzir o número e a localização vaga, quase por instinto.

Virando-se e erguendo o olhar, viu aparecer na curva do amplo corredor uma figura vestida de branco, e quando seus olhos se encontraram, ambos hesitaram por um momento.

O olhar de Gu Wen involuntariamente recaía sobre Yuhua; mesmo sem ver seu rosto, a silhueta delicada de branco já agitava algo em seu íntimo.

Era mais atraente do que qualquer cena de torso nu no salão, talvez por sua aspiração ao cultivo, sem saber qual era o nível dela.

Seus sentimentos eram como trepadeiras que brotam do esgoto e se agarram ao muro, ousando apenas mostrar discretamente suas pontas para espiar o sol.

Será que minha condição de cultivador de segundo estágio será descoberta?

Um calafrio percorreu seu interior; o instinto e a razão de Gu Wen esmagaram qualquer emoção, e ele abaixou a cabeça, esforçando-se para ocultar seu fundamento espiritual.

A Técnica do Coração de Jade era extremamente detalhada, abrangendo todas as aplicações do fundamento espiritual, inclusive formas de ocultação.

Yuhua, ao vê-lo, acelerou ligeiramente o passo, ficando a três passos de distância, e escutou os fragmentos de seus pensamentos. À sua frente, o jovem de roupas negras simples mantinha a cabeça baixa, erguendo uma muralha entre eles.

Uma muralha mental, de rejeição e resistência intensa.

Apesar da proximidade física, parecia que estavam separados por milhas.

Yuhua deu meio passo à frente; Gu Wen recuou imperceptivelmente, e a muralha mental se ergueu ainda mais.

Ela já não conseguia se aproximar, era como observar um peixe num lago profundo: podia admirar de longe, mas ao estender a mão, ele mergulharia nas águas mais sombrias.

Será que era mesmo necessário tanto distanciamento?

Yuhua recordou as palavras do jumento: os ancestrais dos Gu haviam estabelecido um vínculo com a Escola de Jade, mas agora não havia como cumprir o acordo.

Conflitos e dívidas difíceis de resolver; ela só queria representar o clã e oferecer alguma compensação, sem jamais pretender decidir por Gu Wen. Essa questão pertencia ao clã Gu e a toda a seita das Três Purezas. Se ele ingressasse no caminho dos imortais, seria um assunto entre Gu Wen e os verdadeiros mestres do templo.

Mas o comportamento de Gu Wen, tão evasivo e resistente, deixou Yuhua frustrada. Quando fora tratada assim antes? Por várias razões, ela não podia sequer repreendê-lo.

Ao menos deveria entregar-lhe uma técnica de cultivo simples e compreensível, para aliviar sua consciência.

“Você...”

“Saudações ao nono príncipe e à Senhorita Yuhua.”

Gu Wen curvou-se, interrompendo-a, e Zhao Feng aproximou-se, posicionando-se entre os dois.

Mas Zhao Feng era realmente irritante!

Sem poder perceber a mudança de expressão sob o véu, Zhao Feng viu que Gu Wen adotava uma postura oposta à que tinha diante de Yuhua.

“Gu Wen, soube que você anda relaxado demais nos últimos dias nas casas de diversão. Seria melhor evitar esses lugares e procurar uma moça de boa família.”

Como sempre, falava com superioridade, mas havia um tom inesperado de consideração.

Gu Wen entendeu de imediato: Zhao Feng usava sua presença para moldar a própria imagem.

Não importava; afinal, frequentava as casas de diversão apenas para que eles o vissem, evitando suspeitas. Quanto mais degradado parecesse aos olhos deles, mais seguro estaria.

Ao mesmo tempo, ajudava a despistar, pois Gu Wen temia que Yuhua percebesse que ele já iniciara o cultivo. Por mais que sentisse algo por ela, a seita das Três Purezas e a família Zhao estavam do mesmo lado.

Era melhor evitar contato com a Senhorita Yuhua.

“O príncipe tem razão.”

Assim que Gu Wen curvou-se, sentiu um olhar profundo sobre si, gelando-lhe as costas.

“Cultive a si mesmo e preserve seu vigor vital.”

Yuhua comentou suavemente, agora era ela quem sentia ressentimento: passou uma noite inteira ao vento, e jamais imaginara que Gu Wen dormira numa casa de entretenimento.

Mas ele não perdeu seu vigor vital; então, por que ir àquelas casas?

Ao escutar as variações de pensamento, Yuhua não captou quase nada de Gu Wen, cuja emoção era como um lago oculto, difícil de decifrar. Já Zhao Feng ao lado transmitia inquietação.

‘As mulheres para gerar filhos, os homens para buscar prazer, mas não para perder o vigor vital.’

Yuhua sentiu uma repulsa incontrolável.

Sabia que o gosto masculino por jovens era comum entre os mortais, e até no mundo dos cultivadores existiam muitos “mestres do dragão”. A tradição das Três Purezas prega a harmonia entre yin e yang, proibindo tais práticas. Yuhua não aprovava nem condenava.

Mas buscar ambos os gêneros apenas para satisfazer desejos próprios era pura ganância e luxúria.

Realmente deplorável!

Gu Wen percebeu que o ambiente estava tenso e disse: “Os jovens nobres já aguardam há muito tempo, seria melhor que o príncipe e a senhorita se sentassem, para evitar cansaço.”

Zhao Feng ficou satisfeito com a humildade de Gu Wen e continuou instruindo: “Você fez bem em esperar do lado de fora, mostra que conhece as regras. Continua sendo meu vassalo, mas não precisa ser tão rígido. A partir de hoje, você será de fato o ‘Marquês Wen’ nesta residência.”

“Grato pela generosidade, príncipe.”

Gu Wen curvou-se ainda mais, como se a resignação estivesse gravada em sua testa.

Recuperando seu ar de superioridade, Zhao Feng voltou-se para Yuhua com cortesia: “Senhorita Yuhua, por favor, permita-me acompanhá-la ao salão.”

Yuhua não respondeu, ainda fixava o olhar em Gu Wen, mas só encontrou uma muralha mental ainda mais elevada.

No distanciamento, aumentava a frieza.

Yuhua ficou ainda mais frustrada, mas só lhe restava aceitar.

“Senhorita Yuhua?”

Zhao Feng chamou-a várias vezes; Yuhua recobrou a atenção e entrou no salão, onde os jovens nobres, impecavelmente vestidos, levantaram-se em deferência, primeiro ao príncipe, depois a ela.

Olhando de um lado para o outro, Yuhua não percebeu Gu Wen, que já se escondia entre a multidão, cabeça baixa, completamente misturado ao cenário, impossível de ser notado.

Esse descendente dos Gu era mesmo como uma enguia!

Se Gu Wen ouvisse, certamente protestaria: afinal, era um descendente do dragão.