Capítulo 48: Mais uma disputa pelo Departamento Supremo

Grande Tesouraria.

Além do Ministério das Finanças, este era o outro grande órgão fiscal de Da Qian, responsável pela aquisição, armazenamento e conservação dos recursos do palácio imperial, garantindo assim o sustento e as despesas cotidianas da família real.

Podia-se dizer que era o cofre pessoal do imperador, um órgão de posição modesta, mas de influência descomunal ao longo das dinastias. Era, ao mesmo tempo, um meio de acumular riquezas e um instrumento que separava os bens pessoais do imperador dos tesouros do Estado.

Parecia uma inovação, mas na verdade tornava o luxo imperial uma questão de regras e procedimentos. Usar o dinheiro do tesouro nacional para prazeres era sinal de decadência, mas gastar do próprio cofre, nem mesmo os ministros poderiam censurar.

No entanto, nesta dinastia, a Grande Tesouraria era diferente, pois o imperador perseguia a alquimia; e, por isso, quase superava o próprio Ministério das Finanças. O tesouro nacional nem sempre era tão rico quanto a Grande Tesouraria.

Cem mil taéis para Zhao Feng fabricar elixires era coisa pequena; o imperador, para suas receitas alquímicas, havia saqueado todo o povo do império. Nos últimos anos, só o dinheiro reunido com impostos sobre sal, ferro e outras taxas abusivas alcançava dezenas de milhões. Mesmo sobrando apenas uma ínfima parcela, era ainda uma soma astronômica.

Quem sabe quantos elixires e remédios se escondem ali?

E, justamente agora que toda a guarnição de Bianjing se reunia na Ponte do Dragão, não seria esse o momento perfeito para um assalto?

Os olhos de Gu Wen brilhavam fixos.

Naquele instante, He Huan terminou sua respiração meditativa, soltou lentamente um suspiro pesado e explicou: “O destino impõe limites; a técnica de evasão causa certos efeitos colaterais ao espírito, a chance de sobrevivência é de apenas um décimo, por isso peço desculpas pelos possíveis efeitos.”

“Mas seu golpe já mostra traços de manifestação espiritual, foi magnífico, realmente magnífico!”

Gu Wen não respondeu, ainda fitando o horizonte, enquanto He Huan, sem ver-lhe o rosto, já se habituara ao seu ar distante.

Seu olhar era ardente, o coração ainda mais animado.

He Huan sentia-se afortunado: mal ingressara em Da Qian e já se relacionava com um prodígio que possuía uma manifestação espiritual militar, um gênio que derrotara a quinta colocada do ranking terrestre, a Raposa Celeste Lu Chan.

Era uma oportunidade do lugar de ascensão, uma chance de fazer amizade com futuros grandes do mundo da cultivação.

Embora se conhecessem há pouco, já haviam compartilhado perigos e aventuras; se continuassem a cultivar essa relação, certamente seria proveitosa. Tirando laços de sangue, toda proximidade se constrói passo a passo.

“Posso perguntar de onde vem o seu mestre?”

Gu Wen retomou a atenção e respondeu: “Cultivador errante, sem escola nem seita.”

Esperava causar estranheza ou desprezo, mas, por alguma razão, o olhar antes ardente de He Huan parecia agora incendiar-se, como se tivesse ganho na loteria.

Aproximou-se dois passos, segurou o ombro de Gu Wen e declarou solenemente: “Companheiro do mundo mundano, senti afinidade à primeira vista. Não peço juramento de fraternidade, mas ao menos sejamos amigos. Se um dia precisar, darei tudo para ajudá-lo!”

Gu Wen ficou atônito, pensando que o outro queria garantir sua parte; então, tirou um elixir de condensação e disse: “Companheiro He, não precisa, nunca quebro minha palavra.”

He Huan balançou a cabeça: “Não, não, quero mesmo ser seu amigo. Se quiser, posso até lhe ceder este elixir.”

Admirava o talento e a fortuna do outro, capaz de reunir tantos recursos para ativar uma matriz de ruptura, e percebeu algo importante.

No mundo da cultivação, fala-se em método, recursos, companheiros e local; sair pelo mundo exige ter respaldo. Mas, ao contrário, um gênio sem escola ou seita mostra ainda mais sua aptidão e sorte; e fazer amizade com ele é como ajudar quem precisa.

Existe um ditado: “Melhor apoiar o pobre do que bajular o privilegiado.”

Frequentemente, talentos errantes passeiam com lingotes de ouro, sendo roubados ou investidos por todas as forças. Um grande templo com tradição não hesita em fazer o mesmo, nem que não o aceite formalmente, o importante é criar bons vínculos.

Adornar o que já é belo e ajudar quem precisa são coisas diferentes.

Gu Wen compreendeu de imediato o que o outro queria dizer.

No comércio, já passara por isso: concedia privilégios a grandes clientes, que por sua vez, o favoreciam em suas áreas.

“Nesse caso, agradeço, irmão He.”

Gu Wen recolheu o elixir, mudando o tratamento; não recusava laços, nem temia que pessoas capazes se aproximassem dele.

He Huan ficou sem o elixir, mas radiante: “Irmão do mundo mundano, não precisa formalidade.”

Um elixir de condensação era valioso, mas não essencial para ele; o que importava era um prodígio com manifestação espiritual.

Gu Wen olhou para a Grande Tesouraria e mudou de assunto: “Irmão, já que somos amigos, não deveríamos dividir as dificuldades?”

“Naturalmente.” He Huan concordou sem hesitar, dizendo com franqueza: “Amigos não precisam compartilhar apenas alegrias, mas nos momentos difíceis, sempre ajudam.”

“Então vamos roubar a Grande Tesouraria.”

Gu Wen apontou ao longe. He Huan também olhou e ficou pensativo, logo reagindo com as sobrancelhas arqueadas.

“Irmão, isso é propriedade do imperador Daojun, não é como Zhao Feng, você quer mexer com o próprio soberano.”

Gu Wen perguntou: “Vamos ou não vamos?”

He Huan hesitou por alguns segundos, lembrando que já haviam saqueado o Pavilhão Mil Fênix, não se importaria em ir ainda mais longe.

“Arriscarei minha vida ao seu lado.”

“Vamos.”

Gu Wen puxou o companheiro rumo à Grande Tesouraria, saindo do beco; não era invencível, precisava de alguém para auxiliá-lo.

Nem em matrizes nem em ilusões tinha meios de defesa, só podia usar força bruta, mas isso não funcionava sempre.

Além disso, aquele sujeito tinha muitos recursos para se salvar.

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Grande Tesouraria.

O portão estava trancado. Duas figuras saltaram do beco, cruzaram a avenida e pularam o muro alto, entrando.

Lá dentro, tudo era escuro, com poucas luzes espalhadas.

Ambos se aproximaram rapidamente das luzes; deitados no telhado, observavam o cenário. Viram, à porta do armazém, um velho cochilando, abraçado a uma espada quebrada.

“Ele tem cultivo.”

Gu Wen concluiu e perguntou: “É algum iniciado ou protetor?”

“Talvez não, creio ser apenas um discípulo do imperador Daojun,” respondeu He Huan. “Não sei se ouviu falar, mas há alguns séculos o imperador trouxe dezenas de seguidores para o lugar de ascensão, expulsou as forças infiltradas dos grandes templos e fundou Da Qian.”

Falava como se fosse conversa trivial, mas para Gu Wen era informação valiosa.

“Da Qian foi fundada há séculos; então, o atual imperador Daojun é o próprio fundador?”

Gu Wen perguntou: “Eles conseguem viver tantos anos aqui?”

He Huan balançou a cabeça: “Devem ter usado técnicas secretas para se preservar por séculos.”

“Cada grande templo só traz três pessoas, como ele trouxe dezenas?”

Gu Wen indagou, sabendo que entrar em Da Qian tinha alto custo. Não era questão de regras tácitas, pois na disputa por poder, nem o pai é reconhecido; quem respeita normas?

He Huan respondeu: “Normalmente, só o Templo Taoísta dos Três Claros teria tantos recursos, mas o imperador Daojun exauriu seu templo e todos seus favores. Não hesitou em enganar e trapacear, até meu ancestral emprestou uma essência dos Cinco Elementos.”

“Quando um mestre supremo pede um favor, você concede ou não?”

Gu Wen tinha um olhar estranho; entendia a lógica, era como um grande capitalista pedindo empréstimo a um banco, impossível recusar, mas era como pegar empréstimo fácil para fugir ao lugar de ascensão.

Sentia que, se quisesse escapar, poderia tentar algo semelhante na Ponte do Dragão.

“Companheiro, ainda vamos roubar? Se agirmos, o imperador Daojun certamente saberá, e talvez não consigamos matá-lo.”

He Huan estava inquieto.

Gu Wen fez a última pergunta: “O imperador Daojun pode chegar instantaneamente?”

“Duvido que saia; deve estar vigiando o forno de elixires que mantém há anos.”

“Mate-o.”

Gu Wen falou com calma e, em seguida, disparou. O velho com a espada percebeu o movimento, abriu os olhos e gritou: “Quem ousa ser tão insolente?”

Clang!

Armas se chocaram, um lampejo de sangue surgiu; o corpo do velho ficou rígido, seus olhos tomados pela energia assassina.

Em um instante, mil pensamentos passaram. O movimento da espada não era tão rápido quanto antes, apenas os olhos permaneciam normais.

Gu Wen avançou tranquilamente, portando sua lança; com um gesto casual, a arma atravessou o peito, e o sangue reluziu à luz da lua.

Não era que fosse lento, mas o adversário era rápido demais.

O velho arregalou os olhos, vendo o mascarado a três polegadas de si; a lâmina parou a um palmo do outro.

O recurso de sobrevivência ativou-se, mas logo se dissipou.

Gu Wen recolheu a lança, o sangue do velho foi absorvido pela arma, tornando seu poder ainda mais denso.

Tum!

O cadáver seco caiu diante dele.

Fraco, muito fraco.

Gu Wen passou sobre o corpo, impassível.

Morreu assim?

He Huan, ao lado, ficou perplexo, segurando a lança sem saber o que fazer; queria ajudar, garantir um golpe fatal sem se expor.