Capítulo 27: Refinando a Pérola Ondulante de Olhos Verdes

Ao cantar do galo, Yu Hua partiu sob o véu final da noite.

Gu Wen acompanhou com o olhar a saída da visitante, observando Yu Hua saltar mais de dez metros e deslizar por uma centena; era impossível discernir se utilizava algum artefato mágico ou uma técnica especial.

Retornou ao quarto, sentando-se diante da chama bruxuleante para examinar a Pérola de Ondas Azuis. Com um pensamento, uma sombra de enguia apareceu, enrolando-se em seu pulso; sua energia vital era sugada lenta e continuamente, enquanto pensamentos bajuladores deslizavam em sua mente. A Pérola de Ondas Azuis subjugava-se totalmente.

Gu Wen concentrou sua consciência e um lampejo de entendimento aflorou.

“Esta pérola nasceu das correntes aquáticas, nutrida pela energia da longevidade; quando colocada no campo de energia, amplifica a refinação vital e o cultivo, concede controle sobre a água e transformação de formas. Devido à herança de uma besta espiritual, sua viscosidade dissolve ataques e proporciona defesa superior.”

Acelera o cultivo, permite controlar água e oferece defesa!

Gu Wen, incapaz de conter a excitação, olhou ao redor por um instante e, segurando o artefato, apontou para o copo de água sobre a mesa. Uma bola de água límpida ergueu-se, suspensa sobre sua palma.

Com mais poder, a bola d’água tomou forma, revestindo Gu Wen com uma película viscosa, semelhante a um lubrificante.

Ao golpear com o punho, parecia atingir uma gelatina.

Um suspiro escapou, e Gu Wen sentiu-se revigorado, um sorriso involuntário surgindo em seus lábios.

Agora possuía uma técnica interior, um artefato espiritual e um elixir de proteção oferecido por Yu Hua. Os meios de sobrevivência finalmente começavam a tomar forma; havia algo de cultivador nele.

Em seguida, Gu Wen experimentou o cultivo. Ao circular sua energia vital, a Pérola de Ondas Azuis emitia uma brisa fria, impulsionando o fluxo como um vento favorável. O espírito do artefato, a enguia, integrava-se aos seus canais, como uma nova via rápida.

O aumento na velocidade de cultivo era de cerca de um quinto.

Assim permaneceu até o amanhecer; em apenas uma hora, avançou milésimos de progresso na terceira etapa do fundamento, relacionada ao “espírito do coração”.

Cultivando dez horas por dia, seria um por cento ao dia; cem dias para completar um espírito dos cinco órgãos, cerca de dois anos para alcançar a terceira etapa!

Gu Wen hesitou por um instante; talvez fosse melhor buscar primeiro a essência celestial.

Dois anos para avançar um nível era uma velocidade razoável, mas ele não dispunha desse luxo.

Batem à porta.

A voz de Jiang Fuguai ressoa: “Senhor, já acordou?”

Gu Wen recolhe tudo que era incomum e responde: “Entre.”

Jiang Fuguai entra, rosto radiante, entregando um livro de contas: “Senhor, aqui está a distribuição dos lucros dos principais bordéis, totalizando mil duzentos e cinquenta taéis.”

Uma porção de essência celestial recebida.

Gu Wen acena: “Muito bem, fico com mil taéis, o restante fica para você.”

“Ah, senhor, isso não é só o troco, é carne e osso!” Jiang Fuguai sorri tanto que quase rasga a boca. Tira de sua manga uma pequena caixa, dentro uma pílula amarela.

“Esta é a Pílula Dragão-Tigre, custa cinquenta taéis cada.”

Gu Wen sente-se ainda mais satisfeito, coloca-a na boca; a cápsula é doce, o interior amargo, mas engolir de uma vez não causa impacto.

O essencial não era isso, e sim a essência celestial.

Seu destino vibrou suavemente, como se uma corrente flamejante atravessasse o vasto oceano de energia.

A essência celestial aumentou, mais eficaz que um fruto medicinal; cerca de um décimo de uma porção.

Gu Wen se anima: pode confirmar que, em Bianjing, aquelas drogas que pareciam extorsão de inteligência, absurdamente caras, são provavelmente remédios espirituais, contendo essência celestial e seiva imperial.

Jiang Fuguai fica perplexo: “Senhor, quer que eu chame alguém do bordel? Com esse efeito, se não aliviar, pode causar dano ao corpo.”

“Tenho praticado uma arte interna que precisa de auxílio medicamentoso, não divulgue isso.” Gu Wen sacode a cabeça, explicando: “Preciso de muitas Pílulas Dragão-Tigre, lembro que são do Pavilhão Mil Fênix.”

Jiang Fuguai confirma: “Sim, mas há limite de compra. Se quiser muitas, terá de ir pessoalmente ao Pavilhão Mil Fênix.”

Gu Wen pondera.

Cinquenta frutos para uma porção de essência celestial, custo de mil taéis.

Dez Pílulas Dragão-Tigre para uma porção, custo de quinhentos taéis.

Mas as pílulas poderiam expor sua identidade, embora pudesse disfarçar pelo uso nos bordéis. Sem outros meios, não podia esperar, pois nunca há garantias absolutas.

Ainda possui doze mil taéis; precisa gastá-los logo, pois fora de Bianjing não sabe onde poderá comprar remédios espirituais.

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Mais uma manhã, Yu Hua salta por cima do muro e entra no pátio.

Solta um grande bocejo, enquanto o velho burro, lento, se aproxima: “Pequena ancestral, não me diga que realmente caiu num amor proibido? Tsk, tsk, não entendo, em que o rapaz da família Zhao é inferior a ele?”

Yu Hua ignora o burro corrupto, dirigindo-se à casa.

O burro tagarela segue atrás.

“Deixando de lado outras questões, ele tem um pai verdadeiro, um senhor elevado, detém o destino de um império celestial. Dizer que é um filho abençoado não seria exagero. Para você, quem quer que venha está se humilhando, mas se busca experiência mundana, não pode se esconder de si mesma…”

“Basta.”

A voz suave de Yu Hua elevou-se, o cansaço não a irritava, mas o burro comparando Gu Wen com Zhao Feng e depreciando o primeiro era intolerável.

Ela não nutria sentimentos extras por Gu Wen, porém não admitiria que alguém comparasse jade com excremento, dizendo que este era melhor.

Além disso, não sabia quanto benefício o burro recebera desta vez; mesmo apenas como mensageiro, era inquietante.

“Quanto recebeu desta vez?”

Yu Hua mal deixou transparecer emoção, recolhendo-a logo, de modo que o burro não percebeu nada estranho.

Por imposição dos céus, mesmo os poderosos eram mortais; fora dali podia mover montanhas e mares, mas ali só poderia garantir a fuga de Yu Hua em meio a um exército.

Como ancião, o burro não deveria especular sobre os sentimentos de Yu Hua, mas sorriu: “Benefícios sempre vêm, tudo pelo bem do nosso clã. Quanto mais rápido e alto eu fortalecer minha base, mais segura você estará.”

“Mas não sou casamenteiro, sempre fui direto. Hoje cedo Zhao Feng veio visitar, senti uma aura espiritual nele, provavelmente já iniciou o cultivo fundamental.”

Nunca há amor sem razão; o Imperador Dao tinha muitos filhos, por que Zhao Feng, o nono, era tão privilegiado? Permitido abrir casa em Bianjing como príncipe e com grandes esforços, trocar a sorte espiritual da família Gu.

Hoje, percebe-se: Zhao Feng tem talento extraordinário, conseguiu iniciar sua base espiritual.

Entre as nove proles do dragão, ele era o mais talentoso.

Este era o padrão de um discípulo de grande seita; em três décadas, raramente surge um na tradição Daoísta, sendo digno de uma terra sagrada. Em pequenos clãs, seria um prodígio milenar.

“Os nove filhos da família Zhao são mesmo prodígios.”

O burro concluiu, acrescentando: “Esta observação veio paga, mas é verdade.”

“Iniciou o cultivo fundamental?”

Yu Hua mostrou um leve espanto; reconhecia que uma base espiritual indicava postura de verdadeiro mestre, um pilar em qualquer seita.

Mas ao seu lado havia quem completara em quatro dias; Zhao Feng, recém-iniciado, parecia ridículo.

Sendo filho de um verdadeiro mestre, com o destino imperial, consumira incontáveis elixires. Pelos registros da família Gu, a casa das águas fornecia dezenas de milhares de taéis de prata por ano, seu consumo de remédios espirituais era incalculável.

Prodígios consomem muitos recursos, e a capacidade de transformar rapidamente em base é um dom.

Mas diante de Gu Wen, Zhao Feng era apenas uma pedra de excremento.

O burro pensou que Yu Hua estava admirada e continuou: “A família Zhao tem recursos profundos, um prodígio é normal, mas pode ser um problema.”

“É por falta de benefícios da família Zhao?”

Yu Hua perguntou, com um tom irônico; o burro não se irritou, mostrando os dentes: “Se puder domá-lo como cão, apoio; se não, não insisto. Mas acha que a família Zhao é tão tola quanto Zhao Feng?”

“A juventude ama e é ingênua, mas famílias milenares são astutas. Zhao Feng não é tolo. Com um mestre nas costas, o imperador pode estar imobilizado, mas Zhao Feng não.”

Yu Hua captou a intenção assassina e perguntou: “Quer matá-lo?”

O burro balançou a cabeça: “Não desejo isso, mas ele representa uma ameaça.”

A ameaça justifica o homicídio... Os mestres celestiais e os seres terrestres já não eram da mesma espécie; o próprio burro, como besta sagrada do clã, não hesitava em aceitar vantagens, e os protetores do clã mudavam sem se preocupar.

Yu Hua percebeu que não poderia deixar Gu Wen exposto; se o burro descobrisse, seria fatal.

Naquele momento, ele obedeceria a ela?

Mesmo Yu Hua não podia evitar um pensamento de morte; se tivesse de escolher, admitia que cogitou eliminar seu guardião. Tinha poder para isso, mas o preço seria um dano irreparável a si mesma.

Mas o descendente da família Gu completou a base em quatro dias, refinou o espírito em um; como competir com esse burro ganancioso?

Além disso, até então, a família Zhao buscava alianças, os protetores agiam livremente recebendo vantagens, e a única pista sobre o remédio da imortalidade vinha de Gu Wen.

De que serviam eles?

Entre os anciãos sempre circulavam rumores: por que a mestra do clã Yuqing exigia o esforço de toda a tradição Daoísta?

O protetor e ela talvez não fossem aliados.

Troca constante de interesses com a família Zhao, mesmo sendo coisas insignificantes, o descaso reiterado era inquietante.

O coração humano é enigmático, mas Yu Hua podia ouvir a impureza dos pensamentos. Não é errado julgar atos e não intenções, mas a frequência de descaso e pequenos gestos aprofundava as fissuras.

Yu Hua murmurou: “Peço ao protetor que não divulgue mais minhas informações.”

“Você não confia em mim?” O burro assumiu um ar paternal despreocupado. “Tenho discernimento, o que não deve ser dito, não digo.”

“O discernimento do senhor pode não ser o meu.” Yu Hua reprimiu o ímpeto assassino, mudando de assunto: “O remédio da imortalidade deve ter passado pelo Poço Longquan; caso contrário, não teria surgido uma besta espiritual ali, uma que pôde ser morta tão facilmente.”

Sem orientação, só poderia ter adquirido consciência graças ao local sagrado.

Ao mencionar o remédio da imortalidade, o burro tornou-se sério: “Então está no Poço Longquan?”

“Não está, apenas passou por lá. Se estivesse, a besta não teria morrido tão facilmente.” Yu Hua negou.

“O remédio exige essências dos cinco elementos: ouro, madeira, água, fogo e terra. Segundo as previsões do clã, ainda está no elemento água. Mas as correntes aquáticas se estendem por milhares de quilômetros; sem identificar sua forma, não podemos ter certeza.”

“Vá até a família Zhao e diga para preparar um barco, quero ir ao rio Qian.”

Yu Hua entrou, fechou a porta, retirou o chapéu e deitou-se na cama.

Sob o véu de seda, ela pegou o livro recebido de Gu Wen, perdendo-se nas linhas e letras.

“As águas da primavera se nivelam ao mar, e na lua cheia as marés crescem…”

Desta vez, não buscou apenas versos marcantes, mas apreciou o início.

“Ele gosta de navegar pelos rios?”

O cansaço a dominou, logo adormecendo suavemente.