Capítulo 62: Reunião das Diversas Facções (Peço Sua Primeira Assinatura)

No dia nove, foi realizada a cerimônia de investidura no palácio, seguida da saída do palácio para o Templo Ancestral, onde se prestaram homenagens aos antepassados.

Hoje é seis de julho, faltam ainda três dias.

Gu Wen registrou a data, tomou um gole de chá e perguntou: “Qin Mian, você tem parentes na capital?”

Este homem não era necessariamente totalmente leal; ele buscava apegar-se ao poder de Gu Wen. Mas, mais importante que o coração, são os fatos. Gu Wen, intencionalmente ou não, procurava aproximar-se dele, usando-o para obter informações do interior do palácio.

Qin Mian ao menos o ajudou; embora não fosse como Jiang Fu Gui, que, com apenas algumas moedas, lhe oferecera auxílio quando mais precisava, ainda assim era um complemento valioso.

Brevemente, a cidade de Bianjang estaria em completa desordem; muitos poderiam morrer. Qin Mian, sendo membro da guarda imperial e guarda pessoal de Zhao Feng, encontrava-se sem dúvida na posição mais perigosa, e havia grandes chances de que acabassem em lados opostos.

Qin Mian respondeu: “Meus pais morreram nas mãos dos bárbaros. Atualmente, não sou casado.”

Gu Wen disse: “A cidade de Bianjang não está tranquila. Gostaria de levar algum dinheiro para Nan Shui em meu nome?”

“Mas Vossa Alteza já é príncipe herdeiro. Como guarda pessoal, não posso abandonar meus deveres.” Qin Mian demonstrou estranheza, recusando de forma sutil.

Ele esperava prosperar ao lado de Gu Wen; a oportunidade estava diante de seus olhos. Partir seria abdicar de uma fortuna iminente.

“É apenas uma sugestão. Fica a seu critério.”

Gu Wen deixou sobre a mesa uma folha de papel com informações sobre a localização do barco e um objeto de identificação. Agora, ele já havia vendido todos os seus bens, pronto para enviá-los de uma só vez a Nan Shui.

Incluindo o presente de ontem e todos os seus bens, somava quinze mil taéis, suficientes para Jiang Fu Gui estabelecer-se firmemente do outro lado.

Qin Mian demonstrou hesitação: “Tenho responsabilidades e não posso me ausentar.”

“Então esqueça.”

Gu Wen não insistiu; era natural que o outro não confiasse plenamente nele. Não era um predestinado, aquele que, com um simples gesto, faria os outros arriscarem tudo por ele.

Qin Mian despediu-se. Quanto a se delataria ou não, Gu Wen não se importava. Já não tinha vontade de participar do jogo; a família Zhao não mudaria o ritual de investidura por causa disso.

Agora, só restava esperar se Zhao Feng sairia do palácio com o pé esquerdo ou com o direito primeiro. Ele avaliaria qual das opções seria sua sentença de morte.

—

Dia sete.

Gu Wen dedicava-se incessantemente ao aprimoramento de seu poder. O número de guardas do palácio aumentou para cinquenta, patrulhando com mais frequência, sugerindo um leve toque de confinamento.

Uma carruagem parou diante da residência de Gu Wen. Yang Shanyu desceu, sendo recebida pelos guardas.

“Senhora, qual o motivo de sua visita à casa do Marquês?”

“Procuro o Marquês.”

“Por favor, aguarde. Avisarei sua chegada.”

“Não é necessário. Entrarei sozinha.”

“Está bem.”

Yang Shanyu passou pelos guardas, cujos olhos, sem que percebessem, já estavam envoltos em confusão.

Ela adentrou o palácio, deixando um perfume suave por onde passava; os guardas ficavam absortos, silenciosos, e todo o palácio mergulhou numa quietude.

Yang Shanyu chegou ao quarto de Gu Wen, abriu a porta e, ao ver que ele não estava sob efeito de sua ilusão, ficou surpresa: “Vejo que o Marquês tem seus próprios métodos. Parece que Zhao Feng não lhe trata nada mal.”

Ele substituiu Zhao Feng nos contatos com o Pavilhão das Mil Fênix, não sendo um simples mortal.

Ela acabara de descobrir que Gu Wen também tinha uma origem nada trivial.

Gu Wen, de cabeça baixa, estudava o mapa de Bianjang, sem levantar o olhar: “Senhora Yang, qual o motivo de sua visita à minha casa?”

Antes mesmo de ela entrar, Gu Wen já sentira sua presença. O cultivo de seu Dao triplo e perfeito não apenas fortalecia seu corpo, mas também sua alma, permitindo-lhe perceber qualquer coisa num raio de um quilômetro.

Agora, ele podia sentir o nível de cultivo de Yang Shanyu: um Dao duplo. Em tese, não seria possível distinguir o grau do Dao diretamente, pois o Dao é intrinsecamente harmonioso com o céu e a terra; só se pode avaliar pela quantidade de poder.

Mas esse era o efeito do Dao triplo e perfeito: um espírito capaz de sustentar a alma, permitindo que sua consciência se expandisse sem ser esmagada pelo destino. Além disso, diante de um Dao perfeito, os demais eram imperfeitos, tornando possível discernir seus níveis.

O destino é como pressão da água, onipresente; todos suportam esse peso incessantemente.

A disputa nunca foi sobre poder ou cultivo, mas sobre talento.

A vigésima primeira da lista humana, a Donzela Sombria Yang Shanyu, para Gu Wen era apenas medíocre.

“Vim oferecer ao Marquês um futuro brilhante.”

Yang Shanyu aproximou-se, sentou-se à vontade: “Marquês, ouvi dizer que, há cinco anos, você vendeu um pingente de jade à família Zhao.”

“Foi só para garantir uma refeição.” Gu Wen respondeu sem rodeios. “Quer comprá-lo?”

“Não tenho essa sorte, tampouco a habilidade de prejudicar os protetores da Tríade. A família Gu perdeu mais de cem membros na revolta popular; todos os planos foram inúteis, sobrando apenas um ramo distante.”

Yang Shanyu falou suavemente sobre o passado de Gu Wen, com um toque de compaixão no olhar.

“No fim, você caiu na mendicância, tornando-se servo da família Zhao. O Marquês ainda acredita que foi a família Zhao que lhe concedeu riqueza?”

Gu Wen permaneceu impassível e perguntou: “Senhora Yang, diga o que deseja.”

“Agora que Zhao Feng teve seu Dao danificado, o Imperador Dao certamente o usará para alimentar o filho. Na melhor hipótese, ficará mutilado; na pior, morrerá.”

“Eu tenho um Dao?”

Gu Wen questionou, curioso. Ele nem sabia que possuía um Dao, e todos pareciam certos de que ele seria usado como sacrifício para Zhao Feng.

Se Yang Shanyu soubesse sua verdadeira identidade, não o chamaria de Marquês, mas sim de “Irmão do Dao”.

Yang Shanyu respondeu: “Com sua fortuna, ajudará Zhao Feng a fundir o pingente de jade. Trata-se de uma arma daoísta, suficiente para restaurar sua base. Com sua aptidão, mesmo sem danos, Zhao Feng precisaria de você.”

“Então ele não consegue fundir o pingente sozinho?”

Gu Wen demonstrou desprezo; sabia que Zhao Feng era medíocre, mas não imaginava que fosse tanto.

E um inútil desses o suprimiu por cinco anos. Não havia lógica; só por ser Zhao, todos diziam que era dotado de santidade.

“Uma arma daoísta não pode ser fundida por qualquer prodígio; é preciso estar entre os dez primeiros da lista terrestre. Zhao Feng obviamente não é esse tipo de talento, mas tem um imperador daoísta como pai. Você, sem essa proteção, está à mercê.”

Yang Shanyu tirou um elixir, revelando seu verdadeiro propósito: “Este é um Elixir de Selamento, pode evitar que seu sangue vital seja extraído, dificultando que Zhao Feng o consuma e reduzindo suas chances de sucesso.”

Gu Wen ficou surpreso, depois sorriu: “Achei que queriam me usar para matá-lo.”

Não esperava que apenas desejassem dificultar a vida de Zhao Feng; o Pavilhão das Mil Fênix era, afinal, mesquinho.

Yang Shanyu murmurou: “Ainda assim, ele tem um pai verdadeiro; não convém romper completamente. Marquês, se superar essa calamidade, o mestre do Pavilhão promete lhe dar uma oportunidade. Cuide-se.”

Com isso, ela se levantou e partiu. Gu Wen, olhando para o elixir, fitou o teto.

Após um longo tempo, sorriu: “Sim, tudo porque ele tem um imperador daoísta como pai.”

Por isso gozava de tantos recursos, monopolizando o pingente de jade por cinco anos, sem possuir um décimo do talento de Gu Wen.

Mas o mundo nunca distribui fortuna segundo virtude, talento, ou inteligência.

Faltam dois dias para a cerimônia de investidura.

(Fim do capítulo)