Capítulo 136: Rumores sobre o Monte Sumeru

Vinte de setembro, dia de sol.

Toc, toc, toc!

— Hongchen, é hora de partir.

Chi Yuzi bateu à porta e entrou sem esperar. O quarto principal tinha cerca de trinta metros quadrados; Yu Hua dormia profundamente na cama, voltada para o sul, enquanto Gu Wen estava sentado numa cadeira ao lado, brincando com um pingente de jade.

Gu Wen disse, sem jeito:

— Quem bate numa porta e entra ao mesmo tempo? Respeite a privacidade alheia, não acha?

— Como se você tivesse algo vergonhoso a esconder. — Chi Yuzi sentou-se sem cerimônia e, ao ver o pingente da besta divina, perguntou: — Quanto tempo falta para nascer?

— No mínimo um mês, no máximo alguns meses.

Gu Wen respondeu, mantendo sua consciência espiritual dentro do pingente. Através de uma névoa cinzenta, podia vislumbrar vagamente a besta divina encolhida em uma bola. Uma aura sagrada e majestosa emanava dali.

*Crac, crac.*

Um som sutil surgiu, não se sabia se era o ranger de dentes ou um chamado da criatura, mas a sensação de proximidade que emanava dele fez Gu Wen acreditar que a segunda opção era a mais provável. À medida que Gu Wen a nutria constantemente com seu sangue vital, a inteligência da besta divina tornava-se cada vez mais nítida; do estado inicial de ignorância, agora já conseguia expressar emoções claras. Por exemplo, quando estava com fome.

*Crac, crac.*

Estava com fome de novo. Gu Wen usou a Essência da Espada para furar o dedo, mas antes que o sangue saísse, a intenção da espada foi engolida. Assustado, ele se levantou e enviou ondas de consciência espiritual para impedir:

— Isso não se come! Cuspa, cuspa agora!

Mas quanto mais ele insistia, mais parecia despertar o instinto possessivo da besta. Em um instante, a conexão de Gu Wen com a intenção da espada desapareceu. Ele arregalou os olhos levemente, e Chi Yuzi, ao lado, também viu a cena, perguntando estupefata:

— Ela comeu?

— Comeu.

Os dois observaram o pingente em silêncio, prendendo a respiração. A cena era tão silenciosa que Jun Yan, do lado de fora da porta, espiou para verificar.

O que acabara de ser devorado era a Essência da Espada, a técnica suprema do mundo, capaz de suprimir a Magia Celestial e ajudar a temperar o Corpo Imortal. Como a besta ainda não havia nascido, engolir a intenção da espada era como beber veneno em vez de leite.

Passou-se o tempo de queimar um incenso, e a aura dentro do pingente não mudou muito. Gu Wen suspirou aliviado; aquele era um tesouro de família que ele acalentava há anos, e a besta divina ali dentro era, para ele, como uma filha. Além disso, bestas divinas inatas eram seres extremamente nobres. Na Seita Daoísta dos Três Puros, a maior seita do mundo, em dez mil anos, só haviam criado um Ao Tang. Dizia-se que cada besta divina possuía a bênção do destino. Na sua vida anterior, mesmo sem poderes sobrenaturais, muita gente acreditava no conceito de destino; agora que cultivavam a imortalidade, o destino era certamente real. Se ele possuísse uma, não seria problema ser atingido por dinheiro no meio da rua.

Chi Yuzi sugeriu:

— Tente oferecer mais um pouco de intenção da espada.

Gu Wen olhou para ela como se fosse louca. Chi Yuzi enfureceu-se:

— O Tratado do Tesouro Daoísta diz: "O que não tem forma deve tomar emprestada uma forma para existir". A besta ainda não tem forma; seu sangue vital é a forma, e a Essência da Espada também. Se não é prejudicial, então é benéfico.

Se fosse uma intenção de espada comum, ela acharia que não feriria a besta, mas aquela era a Essência da Espada. Se a besta não se feria, era porque certamente conseguia absorvê-la.

Talvez valesse a pena tentar?

Gu Wen ponderou um pouco. Nutrir o corpo com formas era fácil de entender, e a besta ainda estava em estágio de gestação. Era o estágio mais frágil e, ao mesmo tempo, o de maior adaptabilidade — na teoria daoísta, isso era o "Inato".

Com esse pensamento, Gu Wen condensou outra parcela minúscula da Essência da Espada. Antes que a intenção invisível tocasse o pingente, pareceu haver uma bocarra surgindo do nada.

— Comeu! Comeu! — Chi Yuzi estava empolgada, e Jun Yan não pôde deixar de se aproximar.

Uma besta divina inata capaz de comer a Essência da Espada?

Gu Wen condensou mais uma parcela, mas desta vez a besta não a devorou; em vez disso, enviou um pensamento de sede por energia mágica. Energia mágica era uma forma de energia espiritual, e na Terra da Imortalidade não existia energia espiritual sem dono; toda ela se concentrava em várias oportunidades. A energia mágica envolveu a Essência da Espada, e a besta a engoliu de um gole só. Por um momento, um rastro da aura da Essência da Espada surgiu, mas foi imediatamente coberto pela aura da própria besta.

Gu Wen teve uma ideia repentina:

— Será que ela aceita o seu Mantra da Luz Dourada?

— Isso também dá para alimentar?

— Se a Essência da Espada funciona, será que o Mantra da Luz Dourada é mais forte que ela?

— Faz sentido.

Chi Yuzi condensou um fio de luz dourada, tão fino quanto um cabelo, mas que iluminou todo o salão e estendeu-se para fora do bosque de bambus, competindo com o sol no céu. O pingente não se moveu. Não importava como Chi Yuzi o tocasse, nada acontecia, mesmo ela tendo cem vezes mais energia mágica que Gu Wen.

A besta emitiu sons de "crac, crac" de alerta e medo, tornando-se intangível. Depois, Gu Wen pediu que Chi Yuzi dissipasse a energia mágica e usou a sua própria energia para envolver o Mantra da Luz Dourada; só assim conseguiu induzir a besta a engoli-lo. O pingente brilhou levemente, e sua aura fortaleceu-se um pouco.

Jun Yan interessou-se:

— Querem que eu tente com a minha Magia Celestial?

— Não. — Gu Wen e Chi Yuzi responderam em uníssono.

Quem sabe se a besta, nutrida com Magia Celestial, não nasceria com três cabeças e seis braços?

Continuaram a alimentar a criatura por meia hora, até que ela parou de ingerir, momento em que os dois cessaram. Chi Yuzi disse, entusiasmada:

— Uma besta divina inata! Nem mesmo na minha Seita da Espada temos algo assim, e ainda por cima uma que consome duas grandes artes de imortalidade. Se a criarmos, será um auxílio imenso para nós.

O papel de uma besta divina inata equivalia ao de um Soberano Celestial, e a que estava nas mãos de Gu Wen era ainda superior. Nenhuma outra besta divina conseguia devorar a Essência da Espada, nem nascer com a bênção da Terra da Imortalidade e de leis imortais.

Gu Wen enfatizou:

— É a *minha* besta divina.

Ao meio-dia, Gu Wen e os outros saíram. Jiang Fugui veio despedir-se e trouxe uma má notícia. Vestido como um proprietário de terras, ele veio correndo, suado e tropeçando, o que levou Gu Wen a segurá-lo:

— Mestre, não é bom. Aquele filho rebelde tornou-se comandante da cavalaria do Exército Nanchun. Ele quer seguir o exército para as terras bárbaras, mais ao sul, para fundar um país.

— Uma decisão sensata, mas uma péssima estratégia. — avaliou Gu Wen.

Não enfrentar a corte diretamente era correto, mas descer ao sul para fundar um país era tolice. Mortais entrando em florestas primitivas inexploradas facilmente sofreriam com o clima e as doenças, resultando em grandes baixas. Além disso, um grupo improvisado teria realmente a capacidade de fundar um país do zero? Fundar um país não era apenas gritar palavras de ordem; exigia população e terras férteis.

Talvez houvesse uma seita por trás?

Com esse pensamento, Gu Wen olhou para Jun Yan; apenas um encontro de olhares bastou para entenderem as suspeitas um do outro. Jun Yan também estava cético:

— Talvez haja seitas por trás disso. Os bárbaros na Terra da Imortalidade têm, em maior ou menor grau, origens em seitas. Precisa que eu investigue?

Não existiam forças compostas inteiramente por mortais. Desde a era das cidades-estado antes da fundação do Grande Qian, as cidades distribuídas por aquela terra imitavam o Mundo Além do Céu. Apenas o Imperador Daoísta quebrou esse padrão, e algumas seitas que foram excluídas naturalmente formaram os bárbaros. Em um mundo com seres sobrenaturais, a guerra às vezes era apenas uma declaração após os especialistas do topo decidirem o vencedor.

— Investigue. — Gu Wen assentiu. — Precisamos entender o que acontece ao nosso redor.

Jun Yan disse:

— Partam primeiro, eu os alcançarei depois.

O grupo de Gu Wen dividiu-se: Chi Yuzi levou Gu Wen e Yu Hua para o reino secreto, enquanto Jun Yan foi sozinho colher informações.

...

Duzentas milhas a leste da vila da família Jiang, havia inúmeros arrozais e vilas densas. A paisagem de Nanshui resumia-se a canais e arrozais. Um rio atravessava o condado, e seus afluentes espalhavam-se como capilares, criando um celeiro de abundância.

Os três ocultaram suas figuras e, como espadachins em contos de artes marciais, voaram rapidamente a baixa altitude, cada passo cobrindo centenas ou milhares de metros. Em média, percorriam oitenta milhas por hora; se voassem com força total, a velocidade poderia quintuplicar ou decuplicar, embora o consumo de energia também dobrasse.

Yu Hua disse de repente:

— Já enviei uma mensagem ao Guardião.

Gu Wen hesitou por um momento, mas logo entendeu o motivo.

— Sendo assim, é melhor. Quando chegar a hora, deixaremos que o Guardião nos leve.

Como pretendiam matar Wenren Wu, o alvoroço inevitavelmente atrairia olhares de todos os lados. Mesmo que conseguissem matá-lo com um golpe, as várias facções logo deduziriam a autoria. Segundo Chi Yuzi e Jun Yan, a base de cultivo de oitenta e cinco de Wenren Wu não era particularmente alta, mas, por ser um verdadeiro monarca da Escola Militar, com a bênção da formação militar, seu poder de combate na Terra da Imortalidade subia um nível. Além disso, suspeitavam que ele tivesse a bênção do destino do Grande Qian, o que elevaria sua força ainda mais.

Isso equivaleria a uma força de base oitenta e sete. A mais forte entre eles, Chi Yuzi, tinha apenas base sessenta e seis, o que seria como enfrentar quinze níveis contra doze. O Mantra da Luz Dourada poderia atingir o poder de treze níveis, mas ainda faltaria um nível. Com Jun Yan e Gu Wen auxiliando, poderiam compensar, mas não seria um golpe fatal garantido. No entanto, Chi Yuzi garantia que Wenren Wu morreria, pois quando ele liberasse um poder dois níveis acima do dela, estaria perto da morte. "Ou aquele velho é explodido por nós, ou ele se explode." Essa foi a frase exata de Chi Yuzi.

— Chegamos, é logo abaixo.

Chi Yuzi parou de repente e mergulhou na água; Yu Hua e Gu Wen seguiram-na. Uma membrana de água envolveu os três. Chi Yuzi olhou para trás, surpresa, ao ver a pérola de ondas azuis na mão de Gu Wen:

— Um bom tesouro, mas o nível é um pouco baixo, pouco útil.

Era um tesouro de essência aquática, mas claramente não estava totalmente formado.

— Serve para o que preciso. — Gu Wen achava a pérola muito útil; ele a usava para servir água, banhar-se e evitar a água. Tesouros espirituais de ataque eram comuns, mas tesouros funcionais eram raros.

Os três mergulharam cerca de cinquenta metros até encontrarem um canal subterrâneo escuro, com um metro de largura, permitindo a passagem de apenas uma pessoa. Chegaram rapidamente ao fim. Gu Wen não achou que tivesse errado o caminho; ele concentrou energia mágica em seus olhos. A parede à frente brilhava fracamente, e parecia haver um espaço atrás dela; sua consciência espiritual conseguia apenas vislumbrar o contorno.

Chi Yuzi aproximou-se e murmurou uma técnica secreta da seita, condensando uma luz clara.

— Abra.

A luz clara voou para a parede, e um portal espacial em forma de vórtice surgiu.

— Vamos.

Chi Yuzi entrou primeiro, seguida por Gu Wen e Yu Hua. Num instante, a visão ficou turva, seguida por uma luz ofuscante.

Ao afastar as nuvens, viram um novo céu. Estavam a mil pés de altura, e abaixo, uma ilha flutuava silenciosamente no ar, envolta em névoa, montanhas espirituais, vegetação exuberante e incontáveis animais raros.

— Isso é um pequeno mundo!?

Gu Wen esqueceu-se de flutuar e deixou o corpo cair em queda livre, os olhos cheios de curiosidade, como se tivesse encontrado um brinquedo novo. Embora estivesse preparado, o choque ao presenciar a cena foi inevitável: um pequeno espaço contendo um mundo, e dentro desse mundo, montanhas imortais. Isso era o cultivo da imortalidade!

Uma figura vestida de branco pousou ao lado de Gu Wen e segurou seu ombro. Yu Hua explicou suavemente:

— É um pequeno mundo, mas esse tamanho é geralmente chamado de "Porta do Universo". Essa técnica foi criada originalmente por um Buda; dizem que um grão de areia pode conter mil mundos. Há lendas de que o Monte Sumeru, onde esse Buda alcançou a iluminação, era do tamanho de um grão de areia e caiu em algum lugar da Terra da Imortalidade.

— Que grande poder sobrenatural! — exclamou Gu Wen. — Não sei se um dia poderei ver o esplendor do Monte Sumeru.

Ele imaginava quanto Néctar do Imperador poderia haver no local de iluminação do Buda. A reverência pelos grandes predecessores em suas palavras era oposta à sua arrogância habitual. Chi Yuzi olhou para Gu Wen; o brilho intenso em seus olhos era contagiante, uma curiosidade e um anseio puros pelo Dao. Aquele que era o primeiro espadachim abaixo dos imortais era ele, e aquele que bloqueava o caminho para aprender sobre a espada sem vergonha também era ele. Ela só conhecera alguém tão livre e sem amarras como ele.

Gu Wen aterrissou e, ao ver frutas espirituais no chão, não hesitou em levá-las à boca.

[Um ano de Medula Celestial]

Maravilhoso! O pequeno mundo é incrível.

Gu Wen tornou-se uma máquina de colheita, varrendo o pequeno mundo da Seita da Espada, sem intenção de deixar sequer uma erva espiritual para trás. Chi Yuzi não tinha objeções; ela apenas escolheu as ervas milenares mais preciosas para consumir, sentando-se no topo da montanha para refiná-las.

...

No dia seguinte, Jun Yan chegou apressado. Assim que entrou no pequeno mundo, caiu de cara no chão. Chi Yuzi, que fora buscá-lo, observava friamente do alto, e Yu Hua apenas inclinou a cabeça, confusa; ninguém se deu ao trabalho de ajudá-lo. Jun Yan não era Gu Wen; cair algumas vezes não o mataria. Vendo-o cair de forma tão patética, apenas Gu Wen correu até ele, preocupado.

— Houve algum problema? A seita por trás deles é muito complicada?

Será que o Exército Nanchun era, na verdade, uma frente de uma seita demoníaca pronta para massacrar todo o condado de Nanshui? Ele se lembrou do ritual de sacrifício de sangue que Jun Yan mencionara. Seitas demoníacas podiam acumular poder através de mortes, e o Exército Nanchun tinha capacidade de varrer Nanshui.

— Me dê um golpe de espada. Aqueles velhos se rebelaram de novo.

— ...

Gu Wen materializou sua intenção de espada e atravessou Jun Yan. Um longo suspiro de alívio ecoou.

— Obrigado.

— Então, o que houve com o Exército Nanchun?

Jun Yan recuperou o fôlego, virou a mão e apresentou uma cabeça, dizendo casualmente:

— De fato, havia uma seita por trás. Para evitar que nos atrapalhassem, matei todos.

— Hã?

Gu Wen inclinou a cabeça, confuso.

— Foi só isso?