Capítulo 138 — Agarrar com ambas as mãos e fortalecê-las por igual

Cheng Xu gesticulava e reclamava sem parar, enquanto Trinta e Dois, ao seu lado, sentia-se um tanto constrangido. Pensava consigo mesmo: "Cheng Xu acabou de chegar e não sabe que nesta Vila da Família Gao há divindades observando cada movimento. Com essas reclamações em voz alta, ele está insultando o próprio Soberano Celestial. Se não fosse pela magnanimidade do Soberano, ele já teria sido esmagado por um tapa divino".

Ele apressou-se em intervir para explicar: "Instrutor He, não se precipite. Há um motivo para a nossa Vila da Família Gao organizar o armamento desta maneira".

Cheng Xu perguntou: "?"

Trinta e Dois continuou: "Nossa vila é protegida pelo Soberano Celestial. Quando combatemos bandidos, dispomos de artefatos divinos concedidos por Ele. Os aldeões só precisam garantir que não se firam; por isso, priorizamos a fabricação de armaduras antes de pensar em outras armas".

Cheng Xu, que pretendia retrucar, lembrou-se subitamente das catapultas multicoloridas e de aparência estranha, das bestas gigantes e dos mísseis improvisados que vira no Forte da Família Bai, e compreendeu tudo num instante.

"Essas armas bizarras... foram todas concedidas pelo Soberano Celestial?"

Trinta e Dois assentiu.

Cheng Xu olhou para as nuvens baixas no céu e, após alguns segundos de reflexão, curvou-se respeitosamente e perguntou: "Soberano Celestial, já que o senhor provê artefatos divinos para proteger a vila, por que deseja que eu organize uma milícia? Minhas habilidades... perdão... minhas técnicas insignificantes são irrelevantes diante de tais tesouros celestiais".

As nuvens baixas se abriram e um imenso pedaço de papel surgiu entre elas, exibindo uma frase em letras garrafais: "Ambas as mãos devem agarrar, ambas as mãos devem ser firmes!"

Cheng Xu, confuso, não entendeu o significado daquela sentença.

Trinta e Dois, porém, deu uma risadinha: "Instrutor He, o Soberano quer dizer que você deve ensinar aos aldeões as táticas militares dos mortais, enquanto Ele nos transmite as táticas dos imortais. Devemos agarrar ambos os métodos e ser firmes em ambos. Isso é o que chamamos de 'cuidar de todos os aspectos'."

Como alguém calejado na burocracia oficial, Cheng Xu começou a "interpretar as intenções superiores" por hábito. Meio segundo depois, ele já tinha um plano e declarou respeitosamente ao céu: "Sendo assim, este subordinado... perdão... serei ousado e treinarei a milícia conforme os meus métodos".

O papel no céu mudou instantaneamente: "Seja audacioso!"

Cheng Xu sentiu-se revigorado. Com o próprio Soberano Celestial emitindo um decreto em papel divino, não havia o que temer; aquilo era muito mais poderoso que um decreto imperial. Ele rugiu: "Escutem bem! Por decreto do Soberano Celestial, devo ensinar-lhes táticas de combate terrenas. Como vocês não sabem nada, começaremos do zero. Hoje, treinaremos marchas e formações..."

Sob o comando de Cheng Xu, os quarenta e seis jovens começaram a aprender a marchar. No início, era um caos absoluto; alguns não sabiam distinguir a esquerda da direita, e enquanto Cheng Xu ordenava que dessem o passo com o pé esquerdo, vários moviam o direito.

Após um esforço considerável, finalmente conseguiu corrigir a postura.

Vendo que já tinham uma aparência básica, Cheng Xu deixou que continuassem o treino e chamou Trinta e Dois, dirigindo-se apressadamente ao "Poço dos Artesãos" para ajustar a estratégia de equipamentos da vila.

O Poço dos Artesãos fervilhava de atividade. Como a profissão mais favorecida pelo Soberano Celestial, os artesãos recebiam os melhores suprimentos e viviam com alegria, trabalhando com entusiasmo máximo. Ao entrar, ouvia-se o tilintar das bigornas e o som constante das serras cortando madeira.

Cheng Xu esperava encontrar o cenário habitual das oficinas governamentais do Condado de Chengcheng: artesãos esqueléticos, vestidos em trapos, trabalhando com letargia. Em vez disso, encontrou homens bem vestidos, cheios de vigor e com semblantes saudáveis. Pareciam ser de uma espécie diferente.

Cheng Xu assustou-se: "O que está acontecendo aqui?"

Trinta e Dois sorriu: "O Soberano favorece os artesãos e recompensa ricamente aqueles que possuem habilidades. Isso é de conhecimento público na vila. Agora, muitos aldeões sem ofício estão aprendendo técnicas, especialmente os recém-chegados que vivem na vila dos diaristas; todos querem vir aqui para se tornarem aprendizes".

Cheng Xu ficou atordoado, mas deixou o assunto de lado, pois não era algo para um general se preocupar. Ele não era dado a detalhes. Dirigiu-se à forja e, ao ver que produziam placas de armadura, apontou para alguns artesãos: "Você, você e você! Parem com as armaduras por enquanto e forjem dezenas de pontas de lança decentes. Precisamos de um lote de lanças".

Apontou para outros: "E vocês, parem também e forjem dezenas de sabres".

Os artesãos olharam furtivamente para Trinta e Dois, que assentiu, indicando que o Soberano permitia. Os artesãos concordaram imediatamente.

Enquanto caminhava, Cheng Xu viu Li Da observando atentamente um desenho. Após analisar, Li Da começou a martelar um fio de ferro fino, dobrando-o e enrolando-o em torno de uma barra de ferro para dar-lhe um formato espiralado.

Cheng Xu não compreendeu: "Que arma está forjando?"

Li Da respondeu: "Uma nova arma de fogo ensinada pelo Soberano".

Cheng Xu insistiu: "E o que esse fio enrolado tem a ver com uma arma de fogo?"

Li Da explicou: "Eu também não entendo muito bem, mas o desenho da arma mostra essa peça, então estou apenas seguindo o projeto".

Cheng Xu deu uma olhada no projeto estendido ao lado, onde o objeto espiralado tinha um nome: mola.

Ele pensou: "Pelo nome, isso deve saltar? Será que se apertar as duas pontas, ao soltar, ele dispara e perfura os olhos do inimigo?"

Ele pegou a mola da mão de Li Da, pressionou-a, e a peça apenas se achatou sem saltar.

Cheng Xu riu: "Que porcaria é essa? Acho que você não está fazendo certo".

Li Da suspirou, frustrado: "Sim, eu nunca consigo fazer direito".

Quando Cheng Xu estava prestes a sugerir que fizesse algo útil, Trinta e Dois puxou-o levemente e sussurrou: "Este é o projeto de uma arma de fogo imortal. O Soberano encarregou Li Da de pesquisá-la sem prazo definido, permitindo que leve anos, se necessário".

Ao ouvir isso, Cheng Xu mudou de postura: "Entendido. Continue sua pesquisa então. Embora eu não entenda, direi apenas uma coisa: o mais importante nessa peça não é o formato, mas o material... pare de usar ferro, procure algo elástico. Até bambu tem mais elasticidade que esse fio de ferro rígido".

Li Daosheng, observando do lado de fora da caixa, ficou surpreso e levantou o polegar para Cheng Xu: "Um cego que acerta o alvo por acaso!" Aquela observação casual do general estava correta.

A alma de uma mola não reside em como enrolar o fio, mas na ciência dos materiais. Foi apenas porque a Europa avançou na metalurgia e desenvolveu ligas metálicas com elasticidade que as molas puderam existir.

A ciência dos materiais é uma ciência básica, e era exatamente o ponto fraco daquela dinastia. Sem uma base científica sólida, qualquer ideia genial permanece apenas no campo da imaginação, incapaz de se concretizar. Tal como a humanidade jamais teria construído aviões sem dominar a aerodinâmica.

Sem entender ciência dos materiais, Li Da jamais conseguiria fabricar uma mola, não importa o quanto tentasse.