Capítulo 42: Não Ponha à Prova a Natureza Humana

Depois de um bom tempo, só então Li Daoxuan compreendeu o motivo do desespero do sentinela e por que Trinta e Dois havia ordenado que todos os moradores pegassem armas e subissem nas muralhas.

O que o sentinela presenciou era uma cena assustadora.

Um grande grupo de pessoas, homens, mulheres e crianças, fugia aos prantos, enquanto atrás deles uma horda de saqueadores, brandindo facas, os perseguia em meio a um massacre desenfreado.

De tempos em tempos, alguém ficava para trás e era alcançado pelos bandidos, que não hesitavam em abatê-los com um golpe só, fazendo o sangue jorrar à distância.

Os que viam tal cena corriam ainda mais apavorados, enquanto os saqueadores, ao se banharem no sangue, tornavam-se ainda mais selvagens e enlouquecidos, perseguindo e trucidando enquanto gargalhavam de forma insana.

Quem, ao ver isso, não ficaria em pânico?

Os moradores da Vila da Família Gao, se não fosse pela proteção das muralhas e pela presença de um Celestial pairando sobre suas cabeças, provavelmente já teriam se urinado de medo e só pensariam em fugir.

— Para as muralhas, depressa, todos para as muralhas! — gritava-se.

— Arcos! Tenho um arco, peguei de uns bandidos da última vez.

— Tenho uma faca enferrujada.

— Levem tudo, até as varas de bambu.

Os habitantes subiam apressados pelas muralhas, empunhando todo tipo de utensílio improvisado.

Li Da, o ferreiro, junto de Gao Yiyi, encontraram dois pares de armaduras velhas num canto da casa. Vestiram-se, pegaram grandes martelos de ferro e, em um instante, tornaram-se os “guerreiros mais bem equipados” da vila.

Ambos eram robustos, e ao postarem-se nas muralhas, armados e protegidos, tornaram-se como pilares, atraindo ao redor de si muitos moradores mais fracos.

Outros dois, embora sem armaduras, eram altos e fortes: Gao Chuwu e Zheng Daniu, cada um empunhando um machado, também logo se viram rodeados por dezenas de moradores.

No momento em que todos já estavam posicionados para a defesa, os fugitivos finalmente entraram no campo de visão de Li Daoxuan.

Na dianteira, correndo mais rápido que os demais, não estavam simples camponeses, mas uma família abastada com uma carruagem. Contudo, sem estrada oficial, o veículo avançava com dificuldade, sendo sacudido sem parar, o que não lhe dava muita vantagem sobre os que corriam a pé.

A carruagem chegou primeiro ao portão. Para surpresa de todos, não era um cocheiro quem a guiava, mas um homem de meia-idade, vestido com uma túnica azul de boa qualidade, revelando seu status. Ele ergueu a cabeça e gritou para as muralhas:

— Que cidade é esta? Por favor, abram o portão e deixem-nos entrar! Os saqueadores estão matando todos, eles são...

Antes que terminasse a frase, Trinta e Dois exclamou:

— Ora, não é o Senhor Bai?

O homem olhou para cima, surpreso:

— Ora, Mestre San! Cheguei à cidade de Chengcheng? Não pode ser, a cidade ainda está longe, não está?

— Abram o portão depressa, deixem a família Bai entrar! — ordenou Trinta e Dois.

Os moradores giraram o mecanismo de madeira, puxando as cordas que movimentavam os portões, abrindo-os lentamente para os lados. O Senhor Bai chicoteou as rédeas, e a carruagem avançou apressada para dentro da vila.

— Já posso fechar o portão? — perguntou em voz alta o responsável.

Trinta e Dois olhou para fora. Como a família Bai tinha a carruagem, distanciou-se bastante dos demais fugitivos, então era possível fechá-lo a tempo, mas os que vinham a pé estavam quase sendo alcançados pelos saqueadores — estavam praticamente uns nos calcanhares dos outros.

Se deixasse os fugitivos entrarem, os bandidos poderiam aproveitar e invadir juntos, o que seria um desastre.

Em um instante, o suor escorreu-lhe pelo rosto.

Deveria proteger apenas os seus e fechar o portão imediatamente, ou arriscar e tentar salvar mais gente, expondo toda a vila de Gao ao perigo dos saqueadores?

Trinta e Dois não era um guerreiro; diante de tal situação, não conseguia pensar direito, tomado pelo pânico.

Felizmente, Li Daoxuan não lhe deu tempo para decidir!

A natureza humana não suporta certos testes.

Li Daoxuan não queria transformar uma pessoa razoável em canalha por conta de uma situação dessas; se ele mesmo tinha poder para resolver, por que colocar alguém à prova?

Encheu as bochechas, mirou o solo arenoso fora da vila e soprou forte.

O vento levantou uma nuvem de areia amarela, cobrindo tanto os fugitivos quanto os saqueadores.

Os bandidos, para perseguirem suas vítimas, precisavam enxergar seus alvos. Já os que fugiam só precisavam correr em linha reta.

Em poucos segundos, os fugitivos emergiram do turbilhão de areia, abrindo distância dos saqueadores.

Uma vez separados, Li Daoxuan poderia esmagar os bandidos como se fossem mosquitos, ou dar-lhes um peteleco e acabar com eles...

Levantou a mão, ponderou, e a abaixou de novo.

Poderia esmagá-los a qualquer momento, não havia pressa. Além disso, mimar esses vilões demais não era bom; era preciso dar aos moradores experiência em lidar com situações assim. Caso contrário, no dia em que ele não estivesse, ninguém teria experiência de combate. Diante de qualquer problema, ficariam perdidos, e mesmo com muralhas sólidas, seriam massacrados com facilidade.

Ativou o modo "Celestial de olhos frios", decidido a observar como a vila da Família Gao se saía por si só.

Aproveitando o vento de areia, os fugitivos distanciaram-se dos saqueadores, e Trinta e Dois não precisou mais hesitar diante de um dilema moral.

— Deixem todos entrarem, só depois fechem o portão! — gritou ele.

Mal terminara a frase, o Senhor Bai já subia as muralhas. Assim que sua família entrou, ele saltou da carruagem e correu para as muralhas, posicionando-se ao lado de Trinta e Dois, bradando:

— Quem tiver arcos, atire nos saqueadores — para assustá-los.

Estranho era ver um forasteiro já assumindo o comando, mas os moradores não se importaram; bastava que alguém desse ordens.

Pegaram o arco confiscado dos bandidos da última invasão, miraram nos saqueadores e dispararam.

As flechas, poucas e fracas, não acertaram nada, mas serviram para intimidar os bandidos, que pararam a algumas dezenas de metros, olhando para as muralhas e cochichando entre si.

Os fugitivos aproveitaram para entrar, os moradores giraram o mecanismo com pressa, empurraram juntos, e com um estrondo, fecharam o portão.

Só então o Senhor Bai respirou aliviado:

— Ainda bem que aprendi as seis artes do cavalheiro, e especialmente não abandonei a "arte de conduzir". Guiando pessoalmente a carruagem, consegui escapar até aqui. Se não fosse por você, estaria morto agora.

Trinta e Dois, ainda atônito, perguntou:

— Senhor Bai, o que aconteceu?

O Senhor Bai suspirou:

— O Forte da Família Bai foi tomado pelos saqueadores.

Trinta e Dois ficou em choque.

O Forte da Família Bai era a fortaleza da família Bai. Não era uma grande família de nobres, mas um pequeno clã cujo antepassado fora prefeito e juiz, mas cujos descendentes já não ocupavam cargos no governo.

Com a herança deixada, a família ainda era influente em Chengcheng, possuía uma fortaleza sólida, dezenas de guardas, mais de cem arrendatários e financiava milícias com os aldeões das redondezas para combater bandidos. Era uma força considerável.

Os pequenos bandos de saqueadores nunca ousaram mexer com o Forte da Família Bai.

Trinta e Dois jamais poderia imaginar que saqueadores seriam capazes de tomar o forte. Que malditos eram esses bandidos tão poderosos?

O Senhor Bai apontou para os saqueadores do lado de fora, que discutiam olhando para as muralhas, e disse, balançando a cabeça, desolado:

— Esses que nos perseguem são apenas um pequeno grupo. Atrás deles, há centenas, talvez milhares. Meu forte resistiu menos de duas horas antes de ser tomado. A milícia foi destruída, os guardas quase todos mortos, e só conseguimos fugir com esse pequeno grupo...