Capítulo 55: Curvar-se ou não

Todas as mulheres da Aldeia Gao se agitaram de emoção.

Desde que o Senhor Celestial desceu e passou a proteger a aldeia, os homens estavam sempre ocupados. Um dia ajudavam o ferreiro, no outro construíam o portão da cidade, depois erguiam um templo... Mas as mulheres, por outro lado, sentiam-se deslocadas, sem tarefas a cumprir.

Agora, com aquela enorme pilha de algodão, a excitação delas era compreensível.

— Finalmente vou poder tirar o tear de casa — exclamou uma.

— Mulher do Sanwa, você é craque em costura. Agora chegou sua hora de brilhar — comentou outra.

— Pois é, se eu conseguir ajudar o Senhor Celestial, quem sabe não recebo uma graça também — disse uma terceira.

Elas falavam todas ao mesmo tempo, rodeando aquela montanha de algodão do tamanho de meia casa, tagarelando tão alto que, mesmo que Li Daoxuan apurasse os ouvidos, mal conseguiria distinguir o que diziam.

Trinta e Dois bradou:

— Silêncio, todas!

Imediatamente, o burburinho cessou.

Dois segundos de silêncio, então, de repente, recomeçou o falatório, ainda mais intenso.

Trinta e Dois ficou sem palavras.

Li Daoxuan não conseguiu segurar o riso.

No fim das contas, pensou ele, só o interesse próprio realmente controla as pessoas. Autoridade é ilusão. Como um chefe numa empresa: se quer controlar funcionários, só funciona pagar ou descontar. Nada mais surte efeito.

Trinta e Dois então anunciou:

— O Senhor Celestial ordena que vocês transformem esse algodão em tecido e, junto aos ferreiros, confeccionem armaduras. Não vou entrar em detalhes: quem trabalhar mais, fizer melhor tecido, e ajudar os ferreiros a terminarem as armaduras mais rápido, receberá mais algodão, podendo fazer roupas extras para sua família.

Essas palavras surtiram efeito imediato. As mulheres sorriram e esfregaram as mãos, ansiosas pelo trabalho.

Trinta e Dois organizou uma fila. Cada uma levava um grande feixe de algodão para casa, o tecido pronto seria entregue depois. A cada entrega, ele fazia cara feia e ameaçava:

— Não esqueçam que o Senhor Celestial está de olho. Quem tentar esconder algodão, entregar menos tecido do que produziu, será punida pelos céus e pela terra.

Ele conhecia bem o costume de algumas camponesas de levar vantagem. Sem um pouco de intimidação, certamente perderia uma boa parte do algodão para essas espertas.

E, de fato, algumas mulheres pensaram em esconder algodão, mas, ao serem encaradas com severidade por Trinta e Dois, olharam para o céu, sentindo-se culpadas. Pensaram: “A três passos acima da nossa cabeça há deuses observando. Fazer algo para o Senhor Celestial não é como servir um senhor qualquer. Melhor me comportar.”

Uma mulher recebeu seu algodão e se afastou. A próxima se aproximou. Trinta e Dois se preparava para entregar o feixe, mas sentiu algo estranho. Olhou com mais atenção e viu que era Gao Yiye.

— Você aqui, Yiye? — exclamou ele, surpreso.

Ela corou levemente.

— Eu também sei tecer.

Trinta e Dois não conteve o riso.

— Senhorita Yiye, por que se mistura nisso? Você é a enviada do Senhor Celestial. Vir tecer tecido é rebaixar-se!

— Também quero ajudar o Senhor Celestial, aliviar suas preocupações. Prometo manter a postura digna enquanto teço, não mancharei seu nome.

Trinta e Dois levou a mão à testa, sentindo-se tonto.

Li Daoxuan achou tudo aquilo divertidíssimo.

Trinta e Dois suspirou.

— Sinto-me perdido, como um guerreiro sem rumo.

Gao Yiye perguntou, curiosa:

— Por que recitou um verso, Trinta e Dois?

— Nada, só desabafei.

Li Daoxuan compreendia bem o sentimento. Antes, era ele quem cuidava sozinho da aldeia, o peso era enorme. Agora, Trinta e Dois assumia essa carga, e ninguém podia ajudá-lo, nem mesmo Gao Yiye, a sacerdotisa, que só criava confusão. Por isso, sentia-se perdido.

O que mais faltava à Aldeia Gao ainda era gente capacitada!

Mas onde encontrar talentos assim tão facilmente? Em "Os Marginais", mesmo numa grande irmandade, poucos sabiam ler e escrever; Wu Yong, só por ser um simples estudioso, virou estrategista. Isso mostrava o quão raros eram os talentos naquela época.

Li Daoxuan pensou: vou ter que formar meus próprios talentos.

Nesse momento, a terceira esposa de Trinta e Dois se aproximou com a filha e a criada. Nos últimos dias, estivera ocupada arrumando as coisas, preparando-se para voltar à cidade e “propagar a fé do Senhor Celestial”. Havia muita coisa para organizar.

Apressou-se até Trinta e Dois e baixou a voz:

— Daqui a dois dias vou para a cidade, mas nossa filha não pode ir comigo, lá não é tão seguro quanto aqui.

Trinta e Dois assentiu.

— Claro.

Ela continuou:

— Você ficará ocupado com seus afazeres, e na cidade não estarei para cuidar. Quem vai ensinar a menina a ler, a se portar como uma dama, a bordar e costurar?

A pergunta o deixou sem reação.

De fato! Quando a esposa partisse, quem educaria a filha? Bordado e etiqueta ainda podiam esperar, mas ler era fundamental. Se crescesse analfabeta, que futuro teria?

Trinta e Dois abaixou a cabeça, angustiado.

Li Daoxuan, atento à conversa, teve uma ideia.

— Yiye, venha cá e transmita algumas palavras minhas — ordenou ele.

Gao Yiye ouviu a voz vinda do céu, olhou para cima e viu o rosto do Senhor Celestial se formando entre as nuvens. Fez uma reverência e correu até Trinta e Dois e sua esposa para servir de porta-voz.

Li Daoxuan disse:

— Trinta e Dois, quando sua esposa for para a cidade, você a acompanhará e ficará lá alguns dias, não é?

Trinta e Dois respondeu rapidamente:

— Pretendo ir, mas só por um ou dois dias, depois volto para cuidar dos assuntos da aldeia.

Li Daoxuan perguntou:

— Você acha possível contratar um professor para ensinar na aldeia?

Trinta e Dois ficou paralisado, pensativo, depois respondeu, um pouco envergonhado:

— Senhor, os professores são muito orgulhosos. Trazer um deles para ensinar numa aldeia tão longe da cidade é bem difícil.

— Orgulhosos? — questionou Li Daoxuan. — O quanto?

— Sabe como são os estudiosos... Não se dobram por dinheiro... Mesmo oferecendo muito, não aceitam.

— Uma pequena quantia não é suficiente — disse Li Daoxuan. — Mas tente oferecer isto.

Ele então tirou de uma gaveta um colar masculino de prata pura, grosso, reminiscência da sua juventude rebelde, quando usava roupas de couro e cabelo pintado, querendo parecer um bandido estiloso.

Agora, aquele colar não só não servia mais para nada, como era uma lembrança constrangedora.

Li Daoxuan tirou um pequeno aro do colar, um anel de prata de cerca de um centímetro de diâmetro, e o colocou diante de Trinta e Dois.

Aos olhos de Trinta e Dois, surgiu um enorme anel de prata, maior que ele, reluzente, ofuscante.

Trinta e Dois, a terceira esposa, Gao Yiye e todos ao redor arregalaram a boca, que podia facilmente engolir um kiwi, sem conseguir fechá-la.

Já tinham visto o Senhor Celestial produzir alimentos gigantescos, mas aquela quantidade de prata era algo impressionante. Não era arroz, nem carne, era prata!

Li Daoxuan perguntou:

— E agora, será que o mestre não se dobra?

Trinta e Dois respondeu, gaguejando:

— Ele seria capaz de quebrar a própria coluna por isso!