Capítulo 129: O livro foi impresso

Li Daoxuan acomodou seu banquinho, pegou a tigela de miúdos de frango fritos que o entregador trouxera e começou a comer enquanto observava os artesãos imprimirem os livros.

Eles preparavam primeiro uma moldura de madeira do tamanho da página, depois encaixavam um a um os tipos móveis de madeira, com os caracteres esculpidos em relevo invertido, até preencherem todo o quadro. Em seguida, aplicavam a tinta sobre os blocos de madeira, espalhando-a uniformemente. Por fim, pegavam uma folha de papel e a pressionavam contra a forma com um estalo seco. Ao levantar o papel, uma página perfeitamente impressa surgia diante de seus olhos.

O erudito Wang correu até lá, pegou aquela página com as duas mãos e, sem se importar com a tinta fresca, soltou uma risada: "Está impresso, finalmente conseguimos! A primeira página do 'Pinyin Chinês', é fantástico! Continuem, imprimam logo, vamos completar todo este Livro Celestial!"

Os dois artesãos de impressão, recém-trazidos da cidade, estavam completamente atônitos. O novo patrão parecia um pouco louco, mas não importava; afinal, ele pagava muito bem, então bastava trabalhar duro para ele e pronto.

"Vamos imprimir!"

"Patrão, quantos exemplares devemos imprimir desta página?"

A quantidade de cópias determinava o número total de livros a serem publicados. O Sr. Wang começou a dizer: "Imprimam primeiro cinquenta cópias..."

Antes que terminasse, Gao Yiye interrompeu: "O Venerável Celestial ordenou: o primeiro lote será de mil cópias."

"O quê?" O Sr. Wang levou um susto, apressou-se a olhar para cima e inclinou-se em reverência ao vazio: "Venerável Celestial, na nossa escola de poço não há nem vinte alunos, cinquenta cópias seriam o suficiente. Mil cópias, receio que seja um exagero..."

Li Daoxuan refletiu: "Uma vez que a impressão por tipos móveis termina uma página, ela precisa ser desmontada para compor a próxima, correto?"

Após Gao Yiye traduzir a dúvida, os dois artesãos confirmaram: "Sim, nossos tipos móveis são limitados e precisamos reutilizá-los. Após imprimir a primeira página, temos que desmontar tudo para organizar o formato da segunda."

Li Daoxuan respondeu: "Se desmontarem e depois quiserem reimprimir a primeira página, terão o trabalho de montar tudo de novo. É muito trabalhoso. Por isso, imprimam mil cópias de uma vez, para evitar ter que remontar o formato mais tarde quando os livros faltarem."

Os dois artesãos, que não faziam ideia de quem era o Venerável Celestial nem de que ele gostava de fazer tudo em grande escala, sussurraram ao ouvir a tradução de Gao Yiye: "Se imprimirmos mil exemplares e não usarmos tudo, desperdiçaremos muito papel e tinta. O patrão terá prejuízo."

O Sr. Wang ouviu o murmúrio e riu: "Vocês ainda se preocupam em nos economizar dinheiro? Não se preocupem. O que o Venerável Celestial faz nunca considera a economia de caracteres. Contanto que Ele dê a ordem, não se preocupem com mil, imprimam até cem mil se for preciso."

Os dois ficaram boquiabertos. Enquanto ainda tentavam processar a informação, ouviram Gao Yiye dizer: "O Venerável Celestial ordena: enviem mais dez prisioneiros para ajudar os fabricantes de papel. Quanto à tinta, o Venerável Celestial fornecerá a tinta divina."

Todos se curvaram em respeito, exceto os dois novos artesãos, que não sabiam o que fazer. O artesão de blocos correu para o pátio e colocou uma tina de madeira gigantesca no chão. De repente, uma gota de líquido negro do tamanho de um punho caiu do céu, e com um som pesado, encheu a tina. Um aroma intenso de tinta pairou no ar.

Gao Yiye disse: "Muito bem, comecem a imprimir, mil exemplares!"

Os dois artesãos apenas suspiraram e começaram o trabalho. Eles receberam seus generosos salários básicos e dedicaram-se à tarefa. Imprimiram mil cópias da primeira página, desmontaram os tipos, buscaram novos caracteres, reorganizaram a composição para a segunda página e imprimiram mais mil cópias. Repetindo esse processo, após muitos dias, as mil folhas internas estavam finalmente prontas. Tingiram papéis grossos de azul para as capas e fizeram a encadernação com fios de algodão.

Com um estalo, mil exemplares de "Pinyin Chinês" estavam concluídos. O Sr. Wang, segurando o exemplar novinho do "Livro Celestial", sentiu-se orgulhoso e não pôde deixar de recitar um poema: "O velho eremita conta que o livro do céu desceu, e nuvens vermelhas sustentaram o pavilhão de jade."

Claro, o poema não era dele, mas isso não importava. "Hahaha, tragam as crianças para receberem um exemplar cada!"

Li Daoxuan achou a cena divertida. Ele estendeu a mão para dentro da caixa, posicionando-a diante de Gao Yiye: "Yiye, coloque um livro na minha mão."

Gao Yiye obedeceu prontamente. Pegou um exemplar de "Pinyin Chinês" e, na ponta dos pés, colocou-o cuidadosamente sobre a ponta dos dedos de Li Daoxuan. Ao fazer isso, sua pequena mão tocou acidentalmente os dedos gigantescos dele, e ela pensou consigo mesma: "Ah, toquei na mão do Venerável Celestial de novo." Lembrando-se de quando se passou pela "Senhora Li", seu rosto corou de vergonha por tamanha desonra.

Li Daoxuan retirou a mão e viu o minúsculo livro na ponta de seus dedos. Tinha apenas alguns milímetros! Ele nem se atreveu a segurá-lo com força por medo de amassar o papel. Com extrema cautela, pousou os dedos sobre a mesa e inclinou a mão para que o livro deslizasse para a superfície. Com a mão esquerda, pegou uma lupa, e com a direita, uma pinça de precisão. Com delicadeza, abriu a capa...

Sob a lente de aumento, as linhas de anotações em Pinyin eram hilárias. "Isso é uma paródia total", pensou Li Daoxuan, rindo. "Ótimo, vamos ver se consigo vender isso."

Ele tirou fotos de si mesmo folheando o livro com a pinça e usando a lupa, além de algumas imagens em macro de altíssima definição. Editou as imagens, publicou-as em uma plataforma de vendas e escreveu a descrição: "Artesanato em miniatura extremo, material didático de 'Pinyin Chinês' em escala 1:200, um livro minúsculo que desafia sua percepção, e sim, as páginas viram..."

Quanto ao preço, ele colocou 888.888. Ele adorava o número oito.

Após a brincadeira, sua atenção voltou para dentro da caixa. Naquele momento, Trinta e Dois estava distribuindo as recompensas aos artesãos. Ele conhecia o temperamento do Venerável Celestial: sempre que um trabalho era concluído, a recompensa devia ser generosa, muito generosa.

Trinta e Dois anunciou: "Luo Tuimao, o fabricante de papel, pelo mérito na impressão, recebe cinquenta quilos de carne de porco, dez quilos de açúcar e dois quilos de sal."

Luo Tuimao exultou: "Muito obrigado, Venerável Celestial!"

"Os artesãos de blocos e impressão recebem a mesma recompensa: cinquenta quilos de carne de porco, dez quilos de açúcar e dois quilos de sal."

Os dois novos artesãos nunca tinham ouvido falar de uma recompensa tão assustadora. Cinquenta quilos de carne já os deixavam flutuando de alegria, e os outros dois itens eram ainda mais preciosos. Açúcar e sal em tais quantidades? "Meu Deus do céu!"

"É a primeira vez que sinto que ser um artesão é maravilhoso."
"Agora posso pagar os impostos de artesão por vários anos."
"Parece que ser artesão aqui tem um futuro brilhante."
"Ah, espero que o Venerável Celestial nos dê logo outra tarefa."

Li Daoxuan pensou: "Querer trabalho é fácil, o problema seria se vocês não quisessem trabalhar."

Ele abriu o celular, onde já tinha preparado vários livros didáticos do ensino fundamental, especialmente matemática, que eram essenciais. Agora, o trabalho poderia começar.